施筠眸光锐利，冷冷扫他一眼，“尊严？自由？我的面前？我的面前只有你，你死了我才有尊严和自由。”
谢长溪赋予她的权力富贵，是一人之下，万人之上。他们之间，她仍然是笼中鸟，谈何尊严自由。
谢长溪太会往自己脸上贴金，施筠冷嗤一声，“这天底下，人人都是太后的时候，那才有我要的尊严自由。”
“筠娘！”谢长溪无奈地唤她一声，“你同那些人是不一样的。”
“有什么不一样呢？”施筠心火烧了起来，也不觉困乏，好似又回到多年前马车上的争执。
那时她以娼妓自比，如今却不用了，因为谢长溪待她的心与从前不同了。
“你觉得你爱我，我就跟那些人不一样？有什么不一样呢？难道你的爱给了我三头六臂，让我长出了两颗心？”施筠眉眼弯弯，笑得娇艳，眼底却因疲倦泛起一层朦胧水雾。
好似一株艳丽却颓然的花骨朵。
谢长溪对她的爱，不会赋予她任何东西，甚至让她觉得恶心。他的爱，他的喜欢，并不是什么稀世珍宝。
施筠这番话谢长溪心里明白，他咬了咬牙，沉声道：“你受的是天子的喜爱，九五至尊，就是同旁人不一样。”
施筠勾了勾唇角，心知他疯了，也不欲同他争，“我乏了，你退下罢。”
“我来自然不是同你说这些的，行宫外的那座庙里，有个云游四方的僧人，闻说可治心疾，明日带你一道去，权当散散心。”他面色稍霁，不忍跟她使脸色。
她难得有兴致跟他生气，他甘愿顺着她。
施筠知道梦魇是因什么而起，折磨自己这么多年，伤到又有谁呢？还是她自己最多。
今日谢长溪同她将话讲明，她也不想再演下去了，演得多了，她也不想再演了。
“好，明日你带我去见一见吧。”语罢，施筠正欲起身，却被人拦腰抱起，骤然腾空。
殿内灯烛翩然，月光幽幽冷冷。
“我守着你睡，你若魇住，我就将你唤醒，也好受些。”谢长溪动作轻柔，言语更是温和。
这些年，他守着施筠，什么安魂汤，安神药，都陪她一起吃过。实在无用，他成日为她寻来安神的东西，她每日也只多睡那么一两刻钟。
梦魇的滋味不好受，施筠太清楚身子使不上力，明知是梦却醒不来的痛苦。每到那时候，她都无力对抗，只能由旁人将她叫醒。
“随你。”施筠任由他抱着。
这一觉还算安稳，她感到前所未有的安心，比往日多睡了一个时辰。次日醒来，谢长溪仍坐在床沿，轻柔地将她搂着，她是靠在他怀里睡着的。
晨光轻薄，施筠眸光流转，见他眼下乌青，眉心紧蹙，估摸着也是不好睡。这个姿势，他坐着睡了一晚。
多年相伴，这一瞬的温情，令人五味陈杂。
施筠一直明白自己不会爱上谢长溪，他们不具备爱的前提，可他待她的好，那些关心温情都不是假的。
“醒了？”谢长溪轻轻抬肩，酸胀的疼。
他面上不显，只轻声地问，“昨夜你只说了些梦话，我见你还算平静，不忍叫醒你，后来你也不说梦话，静静睡了。”
看来这行宫，有助于治她的梦魇，是块福地。
施筠声音懒怠，语调温软，“嗯，这一觉睡得很好。”
谢长溪换人来服侍施筠洗漱，白日他尚有政事处理，不便留在她身边。临行前，谢长溪面带笑意，在她眉心落下一吻。
他温声说，“筠娘，那僧人声名在外，又有些医术在身，或许能治好你的梦魇。晚些时候我再来寻你，你不要睡。”
施筠微怔，眉心温软的触感犹在，她慢吞吞地回他，“嗯，我知道。”
谢长溪凝眉，从她温吞的言行推断出她又在挣扎什么。
往日里，她因梦魇常睡不好，白日里精神不好，行动总要慢一些，可她昨日分明睡得极好，为何还是这般。
施筠倒不是故意如此，她昨夜睡得太好，贪恋那安稳的睡眠，故而精气神还没缓过来，实在想再睡一睡。
昨日和谢长溪争那么些事，好似耗尽两年攒的气力。
“怎么了？”她见谢长溪还不走，一时疑惑。
谢长溪抿唇笑笑，转身离去。
施筠惑然，谢长溪竟也有无可奈何的一面。
日暮时分，霞光散落。
施筠换上寻常妇人的装扮，秋香色长褙子，素色百迭裙，素雅简朴，发髻上只用一支银簪挽着，耳畔连坠子都没戴。
内侍们瞧见，心下喟叹——她们的娘娘是位淡极生艳的主，太后的仪服，金线密织，凤纹盘绕，倒不适合娘娘了。
施筠立在廊下，暮色从她身后铺过来，将那道瘦瘦的身影笼在一层薄薄的暖光里。
春日暮色，繁花似锦。
少顷，谢长溪着常服，踏着暮色而来。他上前，牵过她的手，“筠娘，就你我二人，不必拘束，就像往日那样。”
施筠掌心温热，她回握他，颔首道：“嗯，知道了。”
她要抓住些什么，才有勇气走出去，哪怕这个人，是她一直恨着的人。
沿着行宫北上，有一座山寺，因在靠近皇家地带，少有人来。闻说这庙建成已有百年，还算灵验。
前些日子，谢长溪吩咐底下人去寻民间治心疾和梦魇的法子。兜兜转转，可靠的好似也只有这么个僧人。
霞光笼罩沉静的山寺，山寺并不大，里头僧人修行随意，见有人入寺，便有僧人迎上来。
僧人身上的香火气浓重，交杂山林枝叶的清新，使人如沐春风，很是安宁。
施筠心神松动，眉眼自然的舒展开来，她含笑望着僧人。
僧人看他二人一道，笑吟吟地道：“二位是来求什么的？若要上香，往前头去就是。”
谢长溪摇头，“我们来寻那位坡脚道人。”
僧人了然，道：“这位道人尚在休憩，二位再等一阵，他要起来喝酒了。”
施筠颔首，“那就等一等，劳烦了。”
僧人详细说了山寺的规矩，便去做手上洒扫的活。
谢长溪领着施筠往前去，方才僧人说，那前面有棵姻缘树，此树百年有余，高大粗壮。
施筠仰头看这棵树，葳蕤参天，站在树下是看不见天的。
一棵树能活百年千年，后世会记得这棵树，兴许也会看到那些飘扬的姻缘牌和姻缘带子。
是一段佳话。
施筠怔怔地站着，那头谢长溪已写了一块姻缘牌，另外又系上红绸。
木牌、红绸在暮色里飘荡，枝叶簌簌作响。
施筠问姻缘树下的僧人，“红绸上都是姓名吗？”
僧人说：“也不一定，原先我们这里还有一棵功名树，那树不堪其重，长不高，读书人觉得不吉利，偶有些人也挂到姻缘树上，图个吉利。”
施筠懂了。
其实姻缘树上也不都是有情人，也有读书人。读书人其实靠姻缘也可以功成名就，不必功名树。
那她所求，也不必拘泥这棵姻缘树。
“给我一段红绸可好。”施筠唇角轻弯，向他讨了红绸，飞快地写了什么。
谢长溪瞧见她动笔，心下微动，正欲凑过去看，却被施筠挡开。
“这是我的东西，方才你写的时候我没看，我写的时候，你也不准看。”施筠一面说，一面将红绸叠好。
这棵树很高，树根旁有木梯，但她不打算爬到最高的地方。越高，越容易风吹日晒，到后世也瞧不见什么字了。
施筠瞅准低矮空荡的地方，亲手系了上去。
谢长溪问她：“你写了什么。”
“一些小事，无甚要紧。”施筠跟他往寮房去，算着时间，坡脚道人该醒了。
谢长溪沉吟，心知是问不出什么。
领路的僧人叩门，轻声问：“大师，有贵客来见。”
寮房里，坡脚道人轻“嘶”一声。
昨天夜里，有侍卫同他说了来龙去脉，这贵客不是旁人，正是当今上皇和太后娘娘。
坡脚道人挠了挠头，声音清朗，“知道了，请两位进来。”
僧人得了答允，推开寮房，请他二人进去。待他们入内，僧人阖上门，守在门外。
寮房被一座屏风隔开，施筠和谢长溪站在外边，坡脚道人睡在里头。
“我只见有心疾和梦魇的娘娘，还请上皇不要越过屏风。”道人沉声说着。
江湖中人多是放荡不羁，目下无人。谢长溪久居上位，甫一听这话，心下有些火气，只一转眼便瞧见施筠，又只好忍下。
当下，能只好她的梦魇最要紧。
谢长溪恐她害怕，温声安抚，“去罢，我在这儿守着你。”
施筠睨他一眼。
活到现在，她没什么好怕的了。
越过那道屏风，施筠见到那位坡脚道人，竟是个毛头小子，瞧上去也不过十二三岁。
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