裴君淮勒住马，望着远处渐渐暗下来的天色，心里却丝毫没有放松。
北境已经结束了战乱，可中原地带的州府正在被战乱与疫病渐渐吞噬。
副将策马跟上来，在储君身旁停住。
副将的脸色也满是疲惫，他看了一眼裴君淮，开口劝道：“殿下，前方便是岔路口了。往北走是回京城的路，往南走是邠州醴州一带。属下以为，殿下应当先回京城坐镇。”
京城是国朝的心脏，帝后都在宫中，万一那边出了什么事，后果不堪设想。周边州府虽然危急，可毕竟只是州府，远远不如京城重要。
裴君淮望着远处那条分岔的路，一条通往京城。
“继续南下。”太子毫不犹豫。
副将闻言一惊，急声道：“殿下慎重！州府虽然出了乱子，可京城才是重中之重。殿下忘了当年之事吗？那时战乱，大皇子与安泰公主便是因为执意要死守边城，不肯随陛下后撤，最终……最终惨烈牺牲。”
“殿下，您是国朝的储君，万万不能再走大皇子的路。您要保重自己，先保住京城，再派人去救济其他州府。这不是怯懦，这是为大局着想！”
裴君淮心境沉重。
当年之事他当然记得，大皇兄和安泰皇姐的死他怎么可能忘却。
那时战乱未平，父皇为求自保弃城而逃，兄姊被困城中，执意死守城池，把命留在了边城，留在了百姓身边。
他们是裴氏的骄傲，也是裴氏的教训，身为皇子便不该把自己置于险境。
裴君淮却不以为然。
“孤是太子，也是这天下百姓的依靠。护佑帝后守住京城固然重要，可州府百姓的性命便不算人命么？那些被叛军追杀的百姓，逃难的妇孺，他们便不值得活下去么！”
裴君淮望着南方那片渐渐暗下去的天际。
“孤自幼习的是兼济天下之道义，今日若为了自保，弃州府百姓于不顾，孤与贪生畏死、背信弃义之奸佞有何区别！”
副将的眼眶红了，低头不敢再说话。
话音落下，裴君淮扬鞭策马：
“随孤入醴州。”
马蹄声震如雷鸣，数千精锐紧随其后，朝着那座陷落的城池疾驰而去。
——————
醴州城不成样子。
叛军烧杀劫掠之后，只留下一地的尸体和满城的死寂。
裴君淮率军入城的时候，天已经黑透了。城中没有灯火，只有几处还在燃烧的残垣断壁，火光映在断壁上，把整座城照得凄惨。
街道上血流成河，到处是倒伏的尸体，被叛军砍杀，或是踩踏致死，死状惨不忍睹。
一位年老的妇人倒伏在墙角，她怀里还抱着年幼孩子，背上插着一把刀，手伸向前方，似是爬行的时候被叛军从后面追上。
裴君淮策马缓缓行过，悲恸地望着这一切。
他俯身下马，走到老人身前，解开大氅轻轻罩住祖孙二人的尸体，全了最后的体面。
副将跟上来，声音沉痛：“殿下，醴州已成一座死城，城中怕是没有活口了。”
“末将已经派人去搜寻存活的百姓下落，只是……恐怕希望不大。叛军人多，下手又狠，城中百姓能跑的都跑了，跑不了的便会死在刀下……”
呼吸全是血腥的味道，裴君淮心底蔓延开无边无际的悲凉。
新朝建立不过十年，根基不稳，他知晓前朝贼子复辟之心不死，却未料到，魏氏后人敢对黎民百姓下此毒手！
整座城池，死一般寂静。
没有哭喊声，也不闻罹难的百姓求救。
什么动静都没有，只有夜风吹过废墟，低低呜咽着，为这座陷落的城池而悲哀。
裴君淮闭上眼眸，悲痛至极，只觉一颗心也随罹难的人命沉沉死去。
忽然，远处传来一声婴孩的啼哭。
声音从一条幽深的巷子里传出来，细细的，却异常响亮。
新生儿的哭声在这座空城里回荡，似一把利剑，劈开了盘踞的沉重死气。
众人心神震颤，愕然失色。
裴君淮猛地转过头，循声望向那条巷子。
婴孩的啼哭比方才更亮了，哭出撕心裂肺的悲伤。
“还有人活着！”副将振奋，失声惊呼道，“是个孩子！还有孩子存活！”
裴君淮反应迅疾，飞身上马，朝那条巷子驰骋奔去。
巷子很深，很暗，墙壁被火烧得焦黑，地上到处是碎砖烂瓦。
婴孩的哭声越来越近，似是知道有人来了，小家伙哭得更大声了。
裴君淮勒紧缰绳，蓦地停住。
巷子深处躲藏着一个妇人，她怀抱着襁褓，缩在一堵烧焦的墙底。
妇人衣裳沾满了灰，形容狼狈不堪，可她怀里却紧紧抱着那个小小的襁褓，用身子护着，像护着世上最珍贵的东西。
妇人身前还站着一位头发灰白的老人。
素夫人满脸是灰，手里攥着一根木棍，颤抖着挡在婴孩前面。
裴君淮看清老人面容，心脏骤然狠狠一颤：
“外婆……”
怀中襁褓里护着一条脆弱的生命，婴孩的小脸憋得通红，嘴巴张得大大的，放声大哭。像是在诉说这些日子的委屈，倾诉离开娘亲之后的恐惧。
谁也不曾料到，孩子会在这时突然哭泣。
这是他出生后第一回大哭，哭声嘹亮惊人，在这片废墟里炸开一道生机，冲散了所有的死气。
素夫人也愣住了，她抬起头，看见策马奔来的裴君淮，眼泪一瞬间涌了出来。
“你啊你，你总算来了……”
怀里的婴孩哭得更厉害了，小小的身子哭得直颤，眼泪大颗滚落，流过那张脏兮兮的小脸。
裴君淮从马背下来，腿有些发软，踩在地上踉跄了一下。
他的目光紧紧盯着妇人怀中的襁褓，盯着婴孩那张哭得涨红的小脸。
不需过问，他心中已然明了，只一眼便认出了这孩子的身份。
裴君淮垂眸，忍不住落下滚烫的泪水。
他的孩子，眉眼像极了裴嫣。
第115章
新生儿嘹亮的啼哭撕开了整座城的死气。
裴君淮望着孩子的襁褓，泪水滚落下来。
巷子另一端传来急促的脚步声，挟有刀刃出鞘的声音。
“什么人！”
东宫护卫从巷子拐角处冲出，手里的刀已经拔了出来，寒光闪闪。他们衣上沾满血迹与灰烬，神情疲惫，却丝毫未有松懈，时刻保持高度警惕。
护卫疾步奔上前，扬臂便要将女眷护至身后，突然看清了站在素夫人面前的那道身影。
众人惊愕失色，手里的刀“哐当”一声掉落在地。
“殿…殿下……”为首的护卫嗓音颤抖。
“殿下，您终于回来！”
巷子后面又传来一阵慌乱的脚步声。
蓉娘子家的女儿从另一头赶回来，她们被护卫护着，从马车上跳下来，跌跌撞撞地冲进巷子。
“阿娘！”
女孩儿一眼看见了蓉娘子，扑过去抱住她，哭得撕心裂肺。
“阿娘！阿娘！”
蓉娘子也哭了，她蹲下了身，把女儿们紧紧抱在怀里，拥抱着哭成一团。
孩子们还活着，一个不少地活着。
护卫走上前，解释道：“殿下，叛军人数太多了，两千有余，属下护着一车女眷，实在不是对手。为了引开追兵，迫不得已分作两路逃亡。”
“素夫人与蓉娘子带着小殿下藏在城角，属下护着蓉娘子的孩子乘马车往城外跑，把叛军引走，娘子是拿命在帮小殿下引开追兵啊。”
裴君淮听着，目光从婴孩身上移开，落在几个抱着母亲哭泣的小姑娘身上。
最大的那个不过十来岁，小的那个才六七岁，正是那年他在猎场救下的那个孩子。
太子转向妇人，俯身深深一礼。
蓉娘子吓得跪下来：“殿下，您这是做什么！”
裴君淮望着襁褓中的婴孩：“稚子年幼，多谢娘子舍命相护。”
蓉娘子颤声道：“殿下，您说这话民妇怎么当得起。当年若不是殿下冒险冲进深山，从虎口里救下民妇这个小女儿，她早就没命了。殿下救了她的命，就是救了我们一家，今日民妇不过是报答殿下的恩情，这是应该的。”
孩子小小的身子颤抖着，哭得伤心极了，素夫人抱起襁褓，送到裴君淮面前：
“这便是裴嫣生下的孩子，可怜孩子早产，在娘胎里受了惊，先天不足生下来从未哭过一声。裴嫣为此愧疚自责，觉得自己没能护好孩子。她操碎了心，想尽了办法，日日盼着这孩子能发出一点声音，恢复康健。”
“这孩子会哭了，知道爹爹来了，他方才放声大哭，哭得十分伤心。”
素夫人抱紧婴孩，忍不住泪流满面，心疼裴嫣：“乖孩子，若是你娘亲知晓你有了声音，该有多高兴啊。”
【www.dajuxs.com】