扈九抿紧嘴角，不肯回答。
王梦吉见状，便点了点头，自言自语道：“想来是要伤心的，既如此，九哥便帮我劝劝她吧。”
扈九闻言当即一怔！
却见青年宦官仰首靠向椅背，仿佛卸尽了一身浮华风流，声音却冰冷而理智：“谭含章所爱慕的，是她想象中的大将军，是事事都符合她心意的周玉臣。如今自裁，只是去殉她心中的大将军罢了。”
作者有话说：
上一章已大修，请按需阅读。以前写数据分析的时候，只想写小说。现在我宁可跟Excel大战三百回合。最后，糖沙翁好吃。所有糖油混合物都好吃。
第371章
扈九听得此话, 却连连摇头：
“那你呢？你阴养死士，图谋作乱，难道就没有逼迫之意？你还故意买通周老太监身边的内臣, 作出他与谭含章私下往来的样子……王梦吉, 你已经是司礼监掌印了, 你还想要什么？”
王梦吉仰靠在椅子上, 目光望向天花板，半晌方道：
“她为什么就没怀疑过周炳呢？”
须知，周炳不仅知道周玉臣的全部身世, 更是一直留在京中效忠太后。当初，谭含章是从周玉臣上山祭拜的时间，与京都往年重大事件逐一对照，才察觉周玉臣身世或许有蹊跷。再者周炳做事，手脚极为干净。哪怕王梦吉费了九牛二虎之力, 找到当年净身核验的文书留档，都没能看出什么异常来。
谭含章提出掘坟之计时，自己都不敢十分笃定周玉臣便是庄明权。他们更多是想借此，把周玉臣和南越逆臣绑作一处，逼得她不得不反。
因此于情于理, 周玉臣第一个该怀疑的, 都该是周炳才对。
扈九听到这个问题, 先是一怔，随即叹道：“我们三人相知相守多年，你竟没看明白？”
“周老太监全心效忠的，从始至终只有先帝一人。相濡以沫的少年情谊，毫不掩饰的多年恩宠，他是先帝的大伴、旧友, 就连当初周炳与太后、闻人决一同擅立太子，擅操权柄……先帝都依旧把他留在了身边，依旧叫他做司礼监太监。你再看看，当年的太后、淑妃、卫王、隐太子又是什么下场？”
王梦吉一听，怔怔地抬起头来！
扈九见他这副模样，便知道他也猜到了，又缓缓点头道：“如今唯一要效忠的人已经不在了，周老太监又知道先帝之死，确确实实与阿玉无关。不仅无关，她还不惜千里奔袭，为先帝报仇雪恨……那可是周老太监的养女，是当初冒着杀头风险也要护住的人！你以为是轻易便能出卖的么？”
“原来如此。”
王梦吉怅然若失地吐出一口气，再转头看向对方，道：“九哥今日是来送我上路的吧？”
扈九沉默着，点了下头。
王梦吉略颔首，道：“九哥问我为什么，时至今日，我也不必瞒你。要说与谭含章一样是为了阿玉……那便是在骗你了。阿玉曾说[结驷连骑，束帛之币，国君无不与之分庭抗礼]是她的梦。我一直没有告诉过她，那也是我的梦。”
“如果阿玉当真愤而起兵、黄袍加身，做了第二个后周太祖郭威……届时，不论是因着从龙之功，还是为了平息舆论，阿玉都得继续重用我们这些江南旧人。这样，我才能真正作一回内相，才是名副其实的司礼监掌印太监。”
轰隆！
扈九只觉得脸上像挨了一拳，他顾不得腿脚不便，咬着牙把轮椅挪到王梦吉跟前，一把揪住他衣领：
“就为了这个？你知不知道，阿玉和皇上都差点叫人害了？！王梦吉，你说你不会做不该做的事，你只是想留一点念想？——到头来，竟都是骗我的？”
王梦吉也不挣扎，只垂下眼目，低声道：“我不曾骗九哥。爱与利用，二者本就不冲突。”
见扈九还是死死盯着自己，王梦吉又笑了笑：“九哥，别这样看着我，我说的都是真心话。人之将死，有些真心话再不说，恐怕就没有机会说了。还请你替我告诉阿玉——坐那个位置，是不能有太多真心的。从此以后，尽可都改了罢。”
说罢，这位青年宦官便不再言语，轻轻地闭上了眼睛。
扈九痛苦地松开手，可下一瞬，又忍不住将他一把抱住：“……从小你就是这样，争强好胜，既拿别人的命去争，也拿自己的命去争。可这天下，并不是谁必须要胜过谁，才能活下去的……是我无能，没能教好你。”
说到这里，扈九再也说不下去了，肩头无声耸动。片刻后，他才抹了把脸，平静地对门外道：
“皇上有令，给王太监赐酒！”
至德二年腊月初三，新君的登基大典终于礼成。
一切仪制皆从简从速，不事铺张。再加上赵况既无后宫妃嫔、也没有外戚须得恩荫，因此封赏与仪式都极其俭朴。相比之下，“内阁总理制”的正式确立，反而更引人注目。
此制一出，便是真正的天子垂拱而治，天下庶务尽归内阁。天子仅作为国家象征，可保留宗庙祭祀、郊祀等全套礼制，以及应有的贵族待遇。册封、大赦、授勋等重大仪式，也仍由皇帝出面。但是所有的政治决策，以及诏书文件，须得由内阁总理领班，群臣决策。
皇帝可以看奏本汇报，也可以提出意见，但不能直接下旨处理政务，不能任意提拔官员，更不得直接调动军队。
同样的，如果内阁政策出现问题，那么也将由内阁整体全权负责。
与此同时。
又同时设立国会，分为“上议院”和“下议院”，前者以宗室贵族、世袭勋贵、当世大儒为主；后者以科举士子、富商士绅，以及地方府县推举的平民代表为主。内阁提出的法案，须得先由下议院表决，上议院复核，最终皇帝阅览、总理副署才能正式生效。
两院初定，周玉臣便被全票推举为“总理”，名正言顺总揽朝局。
有人称此为大梁中兴之基，有人斥其为祖宗法度之乱。但无论如何，制度已立，无可更改。
一个崭新的时代，就此开始。
腊月二十四日，旧岁将尽，过完除夕便是新年。
周府上下已是张灯结彩，映着皑皑白雪，直如琉璃世界一般。丁道雅跟顾家姐妹一道，正立在廊下，看着内官们往树上系红绳、挂小灯笼。而周燕官、詹华容则领着林上锦，凑在一块在看人蒸馒头。各色馒头一笼笼白腾腾地起锅，有七宝素馅的、枣泥馅的、羊肉馅、猪肉葱馅的，热气直扑面颊。
旁边的朱麟，刚开始还能勉强维持笑容。后来见周燕官面不改色，一口一个馒头地往肚子里塞，自己吃了还不算，还不停投喂詹华容、林上锦。而被称为“玉魄冰心，王佐之才”的詹华容，也不吱声，只乖乖低下头来吃馒头。
朱麟无可奈何，连忙护住新上的一笼馒头，道：
“我的祖宗，我的姑奶奶！你若要吃，我单独给你拿一笼也便是了，哪有每一笼都要尝尝的？”
周燕官眼疾手快，往朱麟嘴里也塞了一个馒头，才眉开眼笑道：“朱太监，朱兄弟，咱们周府上下最重要的内臣第一人。我不过是替厨房试试蒸熟了没，倘若夹生不熟，馅子味儿不正，岂不是要坏了你的心意？”
朱麟被那灌浆肉馅的馒头烫得直吸气，一口咬下，油汪汪的汁水四溢。
他只得一边用手托着，一边狼狈含糊道：“唔……这么说倒也有些道理……不对、不对！灶神跟前，怎好这般馋嘴没个忌讳？”
众人见朱麟腮帮子鼓鼓的，脸容却通红，顿时都笑做一团。
墙外传来锣鼓喧嚣声，想是街上耍百戏的、踩高跷的正热闹，吆喝声一浪高过一浪。墙内墙外都热闹极了。
正是，岁时风俗相传久，宾主欢娱一笑新。
周玉臣立在窗边，听着楼下的热闹，也不由微微一笑。她回过身来，目光沉静看向身后，故意道：
“……今夕何夕，寿年兄竟肯登门了？”
闻人鹤的万年冰山脸，也难得露出一丝不自在：
“我听说蒲世文勾连东瀛浪人，试图在婺州作乱，是打是抚，还没个定数……我想问问你的意思。”
“这话不该问我。”周玉臣捡了张椅子坐下，气态闲适，却隐隐透着威仪：“总参谋部自会研判局势，待拿出章程，再由内阁会议公决。倘若我此时开口，于法不合。”
闻人鹤看着她，怔愣半晌。
如今军队改制，军权归属国家。总参谋部里的官员，除了跟着周玉臣南征北战的轩辕翠花、李仙君等人之外，更有当年陪都之战、京畿之战中骁勇善战的军官。要知道这几个人，或受陪都镇守太监高扶风提拔，或由王克用照拂。如今王克用已死、高扶风荣养，周玉臣竟将那些人都留了下来。
而永宁长公主赵澄，不仅可预闻政事，更以宗室身份进了上议院。
这般容人雅量，已隐隐有“人主”气象，可周玉臣偏偏又止步于此。不肯再进一步。
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