周炳听得此言，先是一怔，随后神色大震！
旁人不知内里，可周炳却是知道的，周玉臣最看重的就是她的母亲庄震麟。其次就是南越州的庄氏族人。否则，当年也不至于为了一句“冚家铲”而跟人打生打死了。
他嘴唇颤抖，金鱼般凸出的眼睛死死盯着她，半晌才骂道：
“……混账东西！今日是你母亲的生辰，怎能说话这般没有忌讳？”
周玉臣垂下头去，道：“儿不过是说真话罢了。问心无愧，又何惧鬼神？干爹有所不知，我在云州病了好几回，有一回与鹰咎棱对阵，还差点叫虏人的床弩射中了。”
“每回我都在想，我要是没了，谁给干爹养老？谁来替先帝复仇？先帝乃九州天子，天下共主，岂能让他白白枉死？可好不容易为先帝报仇雪恨，侥幸挣得条命回来，却连干爹一面也见不得……干爹，燕官每日在两个宅子来回跑，别人问您怎么不住家里了？她还得替我遮掩，说是家中暂住的客人太多，怕扰了您的清净。今早出门前，妹妹怕我们父女吵起来，又悄悄抹了一回眼泪。”
“陈毓川陈阁老，与儿一同从蔑里干回来，最是知道儿的忠心孝顺。回京后，还时不时送几贴膏药过来。连他都心疼我，难道干爹竟这般狠心么？”
周玉臣生得一副精神俊气的好容貌，得势后，更是少有这样委屈的少年情态。
一时间，周炳竟有些恍惚了。
他呆怔片刻，看了看那座无字墓碑，又看了看满脸委屈的周玉臣。脑子里乱哄哄的，一时是周玉臣对闻人鹤的权术制衡，一时是年幼时的庄明权，每日每夜惊哭不止的模样。
可到最后，周炳到底还是长叹一声，转身骂道：
“混账东西，真是个混账东西！这才多久没见，我看你是愈发无法无天了，什么话都敢乱说！”
周玉臣乖乖跪了回去，低头不言。
周炳气得胸膛起伏，半晌才勉强压住火气，道：“去，再给你母亲磕几个响头，就说方才都是胡说，不是有意冲撞。改日再做一场黄箓大斋，设位望祭，好生给列祖列宗烧香赔罪。”
“是，儿省得。”周玉臣连忙应下，又抬起脸来，道：“那今晚干爹回家用饭么？儿不懂这些门道，还须干爹教导。”
周炳瞪了她一眼，鼻子里冷声一声，可到底没再推辞。只把袖子一甩，算是应了。
没过几日，京里便有了风声。原本对周玉臣避而不见的周老太监，虽说没搬回府里，却隔三差五要在老宅住上一两日。先前父女不合的传言，就此终止。
只是周炳似乎不大喜欢谭宝珠，因此他在时，谭宝珠总是识趣地避出门外。
这日周炳前脚刚走，谭宝珠后脚便溜了进来，委委屈屈地跟在周玉臣身边，道：
“周大太监好不威仪，不说话的时候，真是好吓人。”
此地是周家后院，也是周大将军练习射箭的时间。
但见周玉臣把外袍一脱，随手掷与内官，只穿一件玄色织金圆领袍。又把前襟掖入腰间，露出一条暗红裤子来。那裤子贴着两条长腿，正衬得她肩宽腰细，英气逼人。
听得此话，周玉臣拉满弓势，笑了一声：“义父生性严肃，待我也是如此，你别放在心上。”
说罢，箭随声动！
——咚！
箭矢正中靶心，那圆心里早已扎煞了七八支箭，密密麻麻的。一旁围观的众人，连忙拍手笑道：“没意思，总是这般准，叫我们都没彩头瞧！”
“就是，回回看大将军射箭，都是不必下注的。左右怎么赌都是一样。”
谭宝珠也跟着看着周玉臣放了几箭，心中却暗道，她哪里是在意周炳的脸色呢？自己问这话，不过是怕周炳首鼠两端，又跟周大将军置气罢了。
在谭宝珠看来，如今周玉臣最大的软肋，就是周炳。
须知，现在是周玉臣名声最盛的时候，再多弹劾，也可以说是别有用心，故意对她栽赃陷害。便是闻人鹤、闻人决，谭宝珠也能反咬一口，说是闻人氏攀附求荣，急于向新君邀宠。
可周炳是周玉臣的义父，这是板上钉钉的事实……如果连有养育之恩的义父，都和周大将军疏远了，这在世人眼里，不就是周玉臣不孝不仁么？所以周炳和周玉臣关系缓和，谭宝珠是松了口气的。
只是一想到周炳对自己那副避让不及的模样，谭宝珠心里还是有些委屈。
周玉臣见她不作声，便放了最后一箭，回头笑道：
“要不要我教你射箭？”
作者有话说：
惭愧，到今天才开始恢复码字。
第361章
谭宝珠闻言, 不由一愣。她回头看去，只见周玉臣又从箭壶里取了一支箭来，拿在手里慢慢转动, 正含笑望着自己。日光落在少年权臣玄色的衣袍上, 织金坐蟒在光色中隐有龙威, 金鳞熠熠, 气势峥然。
可谭宝珠不习弓马，臂膀上的力气也有限。
早年谭缙还未入黔时，谭宝珠是按所谓“娇小姐”的规矩来教养的。讲究的是举止端柔, 弱柳扶风，要行不露足、笑不露齿，连下楼都得两个丫鬟搀着。要不是后来跟随谭缙去黔州上任，受边地风气影响，拘束渐少, 慢慢养出了些气力。恐怕现在的她，出门都走不了几步。
只是谭宝珠向来是个掐尖要强的，心气甚高。当着这许多人的面，她怎肯出丑？当即便摇了摇头，正色道：
“不敢有劳大将军。臣此来, 是有正事要禀。”
周玉臣却不由分说, 自内侍手中取过另一张轻弓, 递至她面前：“这有何难？你说你的，我教我的便是。”
谭宝珠被那双眼睛看着，不敢再推却，到底还是接了过来。
弓臂微凉，形制比周玉臣的那把更小巧，重量也比谭宝珠想象中更轻。她握着弓身, 试着模仿周大将军刚才的姿态去拉弓，却不得法。
这时，周玉臣已转到身后，握住她的手腕，把谭宝珠的手指按在正确的位置上：
“别用拇指勾弦，没有扳指，反而会伤了自己……对，就是这样……”
少年权臣微微俯身，声音就在耳侧，沉稳而清晰：“肩背用力，别用臂膀硬拽，才能省力。”
谭宝珠被半拢在怀里，身子不由自主地绷紧了。她能感觉到周玉臣的胸膛贴在自己的后肩上，隔着两层衣衫，年轻紧实的躯体散发出的热意，一阵阵熨帖上来。让她不由心里发慌，手脚都有些不听使唤。
她当下便想挣开躲出去，却不防周玉臣另一只手按住了腰。
“别动。”周玉臣撤回手，语气里带着不容分说的意味：“腰是箭术的根本，你一动，劲就散了。”
谭宝珠僵在原地，只觉得整个人都成了一截木头，可木头又怎会有知觉？怎会面红耳赤？她咬了咬唇，勉强回拢心神，道：
“臣以为，眼下最要紧的还是登基大典。昨日工部来报，皇陵已紧急完成修缮。如今先帝驾崩已有一年，早已超过天子七日而殡，七月而葬的礼制。臣已弹劾大宗正司，不以安奉先帝为急务，实为以小害大，有负君恩。”
“继续说。”
周玉臣左手仍稳稳托着她的臂肘，右手却覆上她的手背：“张弓引弦——慢慢来，别急。眼睛看向靶心。”
谭宝珠将弓弦一寸寸拉开，臂膀力气不足，但她咬牙忍住了。趁着这口气在，连忙又道：
“……钦天监那边，臣已安排了人。所谓天象之变，不过是先帝灵柩未安所致。监副、灵台郎已答应重新推算吉日，只需绕开监正一人。”
话音刚落，便听到身后的周玉臣低低笑了一声：“分化瓦解么？我原以为你会劝我尽数裁换。
“这都是跟大将军学的。”
谭宝珠绯红的脸容上，浮出与有荣焉的神情来：“大将军特许闻人氏荫二人入朝，不就是在分裂闻人氏么？闻人决叔侄二人同心不假，可整个闻人氏就未必了！世袭罔替的爵位，闻人鹤不要，有的是人抢着要。到时候他们自己人杀自己人，那才叫痛快呢！”
周玉臣听得此话，眼中的笑意渐渐收敛。她松开手，后退半步道：
“放箭吧。”
谭宝珠一怔，指尖随之一松！
箭矢便带着风声呼啸而出。虽说歪了一些，没有正中红心，到底也上了靶。
这本该高兴，第一箭便能射中靶子，在新手里可不多见。
可谭宝珠却惴惴不安起来。她回过头去，小心翼翼地打量周玉臣的神色，只见少年权臣眉目不动，喜怒难辨。大将军是不是不高兴了？难道是自己说得太过了吗？可闻人鹤与大将军之间，早已是你死我活的局面……况且，明明是他先负了大将军！是他先喊打喊杀的！
日头正好，将年轻女官脸上的神情，照得纤毫毕现。
周玉臣看在眼里，把她一时皱眉苦恼，一时抿嘴委屈的样子看得分明。正是青春少艾的年纪，生得这般明艳，雪白的面容上却有一道深色的肉疤，横在脸颊。原本满脸懊恼，发现自己在看她，又赶忙露出个讨好的笑容来。
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