骂骂咧咧的声音里，夹杂着此起彼伏的哭声。
而丁道雅坐在最里间, 听得清清楚楚。这位二十几岁的年轻官员, 脸上一阵青一阵白, 竟是一句话也说不出来。因为，不论是在历史书上，还是在金融学里，在描述手工业遭受工业化冲击时，都只有一句“大批破产的手工业者流入城市，成为工人”。
仿佛只要是科技的、进步的、文明的, 就天然地能把人带往更好的日子。
仿佛那就是理所应当的历史进程。
可书本却没有告诉丁道雅，如果大商户用上了机器，不再需要那么多工人，那又该怎么办？
人类在历史洪流的面前，何其渺小。就像现代社会，AI抢占了真人演员、真人设计师的工作，资本家用skills蒸馏员工一样。在还没有发展出新的工种需求之前，高效的机器，往往意味着工作岗位的减少。
在此之前。
丁道雅看过的所有故事，都在告诉她：“改革就是更好的，进步就是更好的，只要是改革，就是碾压式的胜利。”
可是代价呢？
谁在为这样的代价买单呢？
是那些千里迢迢北上，为了给北伐军赶制棉袍的普通织娘；是那些抛弃家园、不顾生死投身从戎的普通将士；是那些原本好端端地种田捕鱼，为了给朝廷筹备军需，而放弃本业的普通百姓！
现在，大商户一句“不需要”，就把人给撵走了。
你叫人家怎么办？
丁道雅只觉得手心冰凉，穿越以来，这是她第一次感觉到了茫然。甚至开始庆幸，自己至今都没能折腾出蒸汽机来。
周玉臣到来时，街道上已经不见争吵，只有几个妇人在街角抹眼泪，几个年轻后生，蹲在泥地里唉声叹气。
好在这次出面说服百姓的，不是官府衙役，而是兰婉如那一帮市井江湖。大家都是琉璃厂的老街坊，再是如何，也比让官差出面来得妥当。
周玉臣没有急着去安抚百姓，也没有去找大商户谈话，而是先在丁道雅身边站定，抬头望向帝京鳞次栉比的屋檐，像是在端详一道久违的旧景。
良久，周玉臣才转过头，看着丁道雅那张苍白的脸容，低声一笑：
“是不是觉得，书上的道理拿到这里来，全都不管用了？”
丁道雅鼻子一酸，头垂得更低了。
周玉臣也不追问，只从怀里掏出一个荷叶包，打开来，里面是两块燕窝糕。见她怔怔的不来接，便直接递到她手里，道：
“先垫垫肚子，不吃饱怎么有力气想对策？”
丁道雅捏着纸包，有些发抖，好半天才挤出一句：“……是臣无能，想得太少了。本想为大将军分忧，到头来，却连累大将军跟臣一块儿挨骂。”
“百姓们吃了苦，骂两句也是该当的。”
周玉臣摇了摇头，一撩衣袍，挨着她坐在了台阶上：“况且，这世上哪来的十全十美的策略？我记得你跟我说过，你在那个年代，也只是个普通人家的女儿，父母都是寻常百姓，只不过读书比咱们更容易罢了。一时想不周全，也是人之常情。”
“可大将军就不会！”
丁道雅猛地抬起头来，惭愧的眼泪再也忍不住，一滴滴砸在手背上：“上一次说到制度改革，大将军就能想到十步之外的事！臣除了纸上谈兵的花架子，只会走一步算一步……什么也不会。”
夜风轻轻，吹得袖袍微动。
周玉臣沉默了片刻，才轻轻叹了口气：“道雅，你待自己太苛刻了。我小时候，我的母亲很有些权力，在当地也颇有名望。从出生那天起，我就是被当做继承人一般培养的。我说的培养，不单只是骑射文书，还包括史学、政务、经济、武略，以及人情世故，地理格局……如此种种，都需要泼天的财力与权势，作为支撑。非寻常人家可比拟。”
“后来进了宫，表面上看着，我是吃了点儿苦。可我的义父是周炳，是司礼监的大贵珰，所行所见，无一不是王侯将相、军国大事。哪怕是周炳最落魄的那几年，他也照样有本事把我塞进纪察司，让我年纪轻轻，就能官拜五品。”
周玉臣说着，偏过头来看她，月光从云层里落下，将少年权臣清俊的脸容照得分明：
“旁人都说我周玉臣才情英迈，洞识绝伦。可是道雅，你心里应当明白，我这是占了出身的便宜。”
丁道雅渐渐怔住了，缓慢地眨了眨眼睛。
只见少年权臣低低一笑，笑容明冽：“所以，何必用你不曾拥有过的一切，来苛责你自己呢？”
四月底的帝京，昼暖夜凉。
丁道雅低着头，手里的燕窝糕已经凉透了。她没有说话，只是把糕点往嘴里塞，一口接一口，吃得腮帮子鼓起来，眼泪跟着碎渣一起往下掉，她也顾不上擦。吃完了，又端起一旁不知放了多久的冷茶，仰头喝了个干净。然后拿袖子狠狠往脸上一抹，闷声闷气道：
“……臣想了想，这事的起因，一半在大商户，一半则是因为战事。”
“继续。”周玉臣略颔首。
丁道雅深吸了一口气，心绪渐定：“不论是武器、盔甲、被服、医药这些物资的采办，还是我们北伐的两次征筹，都吸纳了大量的劳动力。为了满足军需，像燕京织布厂这样的工厂，之前一直都在招工。”
“这种大量的用人需求，短暂地缓和了机器与人工的冲突，这才使得战事期间，人人都能有工作。”
周玉臣听到此处，目光微沉，已然明白过来：“……如今战事结束，朝廷的需求减少，而百姓们的日常耗用，又吃不下这么多的库存。所以商户们为了保障利润，就开始顺势裁人。”
“正是此理。”丁道雅点了点头，对周大将军这一点就透的本事，她已经不再惊讶：“商人逐利，而一旦大商户开始裁人，那些熟手就会流往中小型的工厂，而后又会进一步引发裁减。大将军，这事朝廷得管，只是臣一时半会还拿不出章程来……臣想跟您借三个人。”
“谁？”
“小周大人、薛惊，还有顾大家顾翠儿。”
周玉臣倒也不惊讶，妹妹做过地方官，对民情民生颇为了解。而薛惊本身就是半盗匪、半参谋的书生，没有他这个军师在，当年张迪哪里管得了这么多茶商粮商？至于顾翠儿就不用说了，那可是织机起家的纺织大户，行家中的行家。
周玉臣微微颔首，抽了张帕子递给丁道雅，又指了指自己的唇边：
“今晚周燕官和薛惊就会去你那，顾翠儿在城东，估计得明天才能到。还有，文牍房有几个状师，大梁的律令条款她们比你熟，有拿不准的，只管去问她们。”
丁道雅连忙接过帕子，擦了擦嘴角的碎屑。然后她把整张脸埋进帕子里，在沉郁细腻、清润甘凉的香息中，小声道：
“……大将军，等这件事了了，臣要种一棵树。”
周玉臣挑眉：“怎么？你也要学古人立木记功？”
立木记功，便是指不用功德碑，而是借树木的万古长青，来记录官员的功德、战功、善举。树存则功绩不灭，后人见之，可思前人功业。
丁道雅却抬起头来，神色认真：“臣要种一棵旃檀。臣知道大将军听过许多表忠心的话，大概早就听腻了。所以臣想好了，等这桩差事办成了，臣就在猫儿胡同那两棵银杏树中间，再种一棵旃檀树。往后您每天下值回家，就能闻到旃檀柔润的香气。”
周玉臣当即一怔。
丁道雅继续道：“臣会一年年陪着大将军，看着旃檀长成，等它木华芬芳、华盖亭亭时……大将军想做的事情，必然也就成了。”
周玉臣默然片刻，忽然用折扇在她脑门上虚点了一下：“丁道雅。”
“臣在。”
“你这是什么毛病，我安慰你一句，你就非得还我一句更厉害的？”
丁道雅不敢说话，嘴角却压都压不住。
周玉臣已在往外走，走到门帘处又停了一步，她没有回头，声音里带着一点无奈，和藏得很深的纵容：“……不许种在银杏树中间，会挡道。要种，就种在周宅大门前吧。”
“臣记下了。”丁道雅连忙应声，几步跟上去。
帘子外传来一声低低的笑声，然后脚步声由一个人，变成了两个人。
谭宝珠提着灯笼匆匆赶来时，撞见的便是这一幕。
少年权臣放慢了脚步，在等待身后的同伴，目光漫不经心地扫过来时，恣意睥睨，气态轻狂。可她停下来，回头看丁道雅时，神情却是那般沉静而温柔。
霎那间，谭宝珠眼眶红了。
作者有话说：
翻阅史书，少年成名，精于政治者。无一人出自苦寒。这并不是说穷人家的孩子不努力，一颗螺丝钉，是无法从全局去看整个国家机器的构造的。一个穷苦出生的女孩，还是在重男轻女的古代，更不可能知道什么叫做政治游戏，什么叫做政治正确。所以我给了小周这样的设定，并非喜欢贵女，而是不这样，逻辑上就讲不通了。所以当大家觉得自己不够好时，请记住：不要用你不曾拥有过的一切，来苛责你自己。
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