如今的局面，是武将集团的权势整体大于文官，所以这些士族官员也难免着急。表面上看来，黄羚君、燕东临、柳朝等人，各自都成了封疆大吏，风光无二。甚至周玉臣为了他们的晋升，还跟朝廷硬刚过。
可仔细一想，除了闻人鹤，以及詹华容、丁道雅这两个异军突起的王佐之才……那些世家大族出身的文臣，有几个能留在周玉臣身边？
不在权力中心，就意味着远离了决策圈。
再看周玉臣，又是营建黔州军工，又是开办燕州军校。就连邱淑英这等放在哪朝都得流放千里的逆臣之女，只因她擅长操弄火器，竟也成了周玉臣倚重的臂膀。
而只要大梁还要继续打仗，武弁的权重只会越来越高，何况周玉臣本人就是武弁出身！
这般想来，也难怪那些士大夫们心里要着急了。
不过着急也没用。
十月十九日，周大将军调令既出，全军动员。
京都、燕州、黔州、祁州、檀州那帮士族的心情，都难免有些沉闷。虽然大家都知道，周大将军的军事会议，向来有个习惯：人不需多，常不过是闻人鹤、詹华容、轩辕兄弟这几位心腹在场，就把事情给定了。
毕竟人越多，意见也就越多，事情反而会变得复杂。
可像眼下这样，完全不与众人商议，就直接将主帅定下的情况，却是头一回。
但是郁闷归郁闷，周玉臣大权独揽，还真有这个说一不二的底气。况且军事上的东西，谁敢说自己比周玉臣更明白？这帮文人相公们心里再是无奈，也只得捏着鼻子认了。
江平潮得知消息时，那张素来玩世不恭的脸上，也是一时怔忡。
据说他先是反复确定了几遍，周大将军派遣的将领是谁，当真是燕州最精于水师的蓝蕤娘？得了确信后，江平潮又亲去校场，远远地看了一阵军需准备，确定整备无一不精良，将士无一不青壮……最后竟默不作声，老老实实回军校当差去了！
燕衡在校门前遇见他，故意问他：“怎的又肯回来了？”
江平潮却望着军校的门联，答非所问，道：“……她真是这么想的？我不信。”
燕衡不明就里，也抬眼去瞧那门联，却仍是原先那副——
“升官发财，请走他路；贪生怕死，莫入此门。”
十月廿九日，全军整顿齐备。蓝蕤娘披挂上马，将三万兵马分作四路，浩浩荡荡地便开往江南建州。
作者有话说：
升官发财，请走他路；贪生怕死，莫入此门——黄埔军校门联。
第270章
花开两朵, 各表一枝。
莫说谭宝珠、江平潮等人，不相信周玉臣会拿出精锐部队，前往江南救援。
就连高托山本人, 也认为周大将军为了敷衍朝廷, 必定会挑选一支杂牌军南下。毕竟天授帝也好, 江南小朝廷也罢, 他们的存在对于周玉臣而言，已然是权力扩张的最大阻碍了。何况现在的燕云，指不定啥时候就得打起来, 哪能分兵给江南呢？
即使周玉臣当真派遣精锐之师，那也是想趁乱生事，借他高托山的名头杀了天授帝！
因此，高托山十分谨慎。他一面领着余州叛军，在建州大肆烧杀掳掠；一面又命人继续在余州, 为迎回天授帝造势。说什么此举，是为了从贼虏手中保护皇上。至于贼虏哪来的，你别管。
那口号给喊的呀，就差把“精忠报国”四个大字凿脑门上了！
高托山甚至能面不改色地一边用着虏人客军，一边勾结东瀛海寇, 一边还高举“驱除鞑虏, 恢复中华”的旗号。
直教江南官兵看得目瞪口呆！
一时间江南局势混乱不已, 百姓叫天天不应，哭地地不灵。
也难怪高托山信心十足，在他看来……让百姓做出一些牺牲，对于掌权者而言算不得什么大事，毕竟大局为重嘛！说白了，当年曹操为了复仇、为了补给粮草, 不也下令屠过徐州吗？
有道是无毒不丈夫，欲成大事者，又怎能妇人之仁？！这种最浅显的道理，周玉臣不可能不明白吧？
于是高托山在江南的这几日，真是快活似神仙。唾手可得的胜利、任人宰割的渔民、盆满钵满的财货……时值秋收，他甚至都不需要担心军需补给，只消一刀下去便什么都有了。百姓收割庄稼，他们收割百姓，痛快！这可比在余州提心吊胆防着周玉臣舒坦多了！
这厢。江南，新安江上。正有一叶渔船缓缓漂着。
肖锦娘独坐船尾，愣愣望着两岸萧瑟秋山。
她本是江捷在新纳的一个小妾，在江捷固陵溃败后，肖锦娘便趁乱裹了银钱逃了。说来，这肖锦娘原是鸨父养在膝下，专门做仙人跳的。除了她，家里还养着几个虎背熊腰的养兄弟。那些中招的男人要是不肯给钱，就得吃拳头。几年下来，竟靠这营生给鸨父挣下一座青砖大院，连儿子媳妇都养得白白胖胖。
直到前两个月撞上江捷这硬茬，鸨父无可奈何，才忍气吞声地让肖锦娘跟着江捷去了。
如今肖锦娘不仅跑脱了，还得了这么一笔横财，如何肯再回去？
本来，她是要往江阴去逃命的。不料那船主虽然驶在了江面上，却一直神魂不定，边摇橹边叹气，竟没个落心的时候。
肖锦娘本来就是逃命出来的人，听不得这般晦气动静，便问了：“喂！那汉子！有什么难处倒是说说，唉声叹气又有何用？”
船公这才横臂拭去了眼泪，道：“客人有所不知，小人家在淮安，本不是跑这条水路的。先前有个豪客强令我送他，这才丢下了我那待产的婆娘，千里迢迢来了此地。昨夜不知怎么的，我竟梦见自己满口牙齿落个精光，心里实在慌得紧。”
梦中落齿是家中有人亡故的兆头。肖锦娘心中了然，见这汉子哭得可怜，泪擦了又流，心中便暗道：左右不过是逃命罢了，我如今无牵无挂，何处不能去呢？
因而她索性道：“莫要哭了，我问你，淮安离扬州远吗？”
“远着哩！和下江阴是两个方向。”船主抹着眼泪道。
肖锦娘“嗯”了一声，又道：“我有心去叨扰几日，又怕搅了你们乡邻清净。”
船主一愣，来不及欢喜，先拍着胸膛嚷嚷道：
“客官放心！咱们那一带可是实打实的实诚人，民风好着哩！不论老少，都生得刚毅坚贞。不知您有没有听过一首诗？[一半淮江半浙江，怒潮日夜自相撞。扬州昨夜军书至，说道淮安未肯降]……说的就是我们那呢！”
且说这诗原是虏人南犯时，一位姓汪的书生所作。当年江南百姓为守家业，与虏人死战不屈。
此时听在耳里，自有些不大吉利。但瞧船主笑中带泪、满面荣光的模样，肖锦娘略一沉吟，便拿定了主意：“这是你说的啊，我可记住了！把你那猫尿好生擦擦，掉头去淮安吧！”
船主喜得直搓手，却还迟疑：“您当真……当真不去江阴了？”
“不去了！”肖锦娘把手一挥，豪迈道：“反正江湖飘零么，去哪儿都一样！”
船主这才连连应承。二人拨转船头，溯流望淮安而去。
一路上船主又挑了些淮安的饮食风俗、八卦趣闻说给肖锦娘听，见肖锦娘听到吃食就目不转睛，又特意告诉她：“您喜欢吃鱼么？咱们村有个张婆子，特别会拾弄这个，什么活鱼锅贴，什么酸汤鱼圆，好吃得吞舌头呢！”
又说他自己也会做一两道菜：“您这会儿去，小住些时日就能吃上[天下第一笋]了，到时候小人给您露两手。哎呀，不是真的笋子，是湖里生的香清清、脆嫩嫩的香蒲，小人家中那婆娘就好这一口！”
听得肖锦娘腹中馋虫直叫，只得取了块干巴巴的饼子，一边听一边就着吃：“你跟你婆娘感情倒是好哩！”
船夫不好意思地挠了挠头，笑了一笑。他是个极其有分寸的汉子，也不多打听肖锦娘的来处去处。他想了想，暗道：这女客年纪轻轻的，身上的穿戴也齐全，身边却不见婆子丫鬟地跟着……莫不是哪家逃出来的媳妇或小妾？
这逃也便逃了，只管回家便是。
可就这样跟着自己一个外人进村，岂不莽撞？教家里人知道了，该如何担心？到底是爹娘生养的孩子啊！
于是船夫纠结万分，最终还是忍不住说了一句：“客人跑这么远，家中爹娘岂不挂怀？或许还是回江阴更好。”
方才还听得眉飞色舞的肖锦娘，听了这话，那张艳丽的脸容转向江面，再不吭声。
船主自知失言，嚅嗫道：“哎呀，小人这破嘴……”
“不打紧，”肖锦娘看着夜色下波光粼粼的水色，神色黯淡，却轻轻道：“这天地山水、日月星辰，又有哪个有爹娘呢？”
几日后，船总算漂进了淮安地界。
刚刚驶进码头，远远地便看见冲天的黑烟和滔滔的火舌，舔舐着岸上的天幕。船主吓得血色皆无，连忙划上前去。只见岸上村落处处起火，梁倒屋塌，一片狼藉。除了火烧木头的噼啪声、房架子垮塌的轰隆声，竟听不见半句人声。
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