好家伙！
不仅要江平潮背黑锅，还要他背一口漏底的破锅！
这种七拼八凑的杂牌军队，真拉上阵去，要么一触即溃, 要么半道上就哗变为贼了！
周玉臣再次怔住，忍不住把眼前的年轻女官从头到脚打量一遍，心里是越看越捉摸不定：你这拿的是典韦的话本，还是贾诩的话本啊？！
明明之前还是个满口大梁律例，受了委屈就红眼眶的少年人。
怎地一转眼的功夫，就变得跟詹华容、周燕官一个路数了？甚至比她们还狠厉三分！
良久，周玉臣方吐了一口气，摇头道：“这法子，使不得。”
“如何使不得？”谭宝珠瞪大了眼睛，秀丽的眉毛拧得死紧，声音里透着一丝显而易见的急恼：“莫非……大将军是舍不得那江平潮？”
周玉臣被她这话噎得哭笑不得，摆手道：“并非此意。宝珠，燕衡与你商议时，就没告诉过你，他为什么敢举荐一个刚刚归附的外臣么？他又凭什么笃定，即便我用了江平潮，江南战局也出不了纰漏？”
谭宝珠先是怔一怔，过了好半晌，才懊恼道：“……因为大将军从不打没把握的仗，也舍不得白白填进入命。”
“正是这话。”周玉臣轻轻颔首，沉声道：“江南除了达官贵人，还有千千万万的百姓。高托山虽然在余州建立了营垒，但他在江南，是只能走烧杀掠夺这条路的。更何况还有东瀛海寇在趁火打劫。所以江南必须救，仗也必须赢。”
“可是大将军！”
谭宝珠连连摇头，几乎是堵着一口气道：“欲成大事，难免要有些牺牲！若真分兵驰援江南，那云州、澜州还怎么打？今年虏人势必南下，这些年来，他们惯用[以议和佐攻战斗，以僭逆诱叛党]的伎俩，企图裂我大梁。如今见江南内乱，岂会坐失良机？”
“当年京畿之战，您也是以千人敌万人，如此才抵消了贼虏的前军冲锋，不是吗？何不如就让江平潮也当一回前军？待您日后南下，剿灭贼虏，正好顺势收拢人心！”
“况且，如果江南不乱起来，甚至他日划江而治……大将军也好，齐王殿下也罢，终究要受其桎梏。现在只要江南百姓做出一点小小的牺牲，他们的子孙后代便能安稳万年，这难道不是好事吗？！”
越往下说，谭宝珠的心越是怦怦乱跳，一双眼目直勾勾地凝在周玉臣脸上，眨也不眨。
近段时间，她研究过周玉臣的所有战役打法。
也知道周大将军，当初是怎么把人骗上战场、如何把“通敌”的罪名安在燕家头上，硬生生逼服了燕东临的。说到底，周玉臣骨子里应该与她一样，都是做大事不拘小节的人。
这样的人，才是天生的掌权者！
所以，别人不敢直接说的话，她来说。别人不能讲的话，她来讲。
她谭宝珠才是忠贞不二的第一人！
周玉臣却只是端坐案前，静静听完后，平静道：“为谋者，宝珠此言句句在理。但我也有一句话，希望你能记住——”
“我是梁人。”
谭宝珠一时怔住，随即惶然：“大将军明鉴！臣对大梁亦是忠心耿耿！只是有些事情，须以大局为重……”
“我明白。”
周玉臣抬手止住她，目光定定道：“当年北虏入侵，朝廷牺牲了海洲、蔡州，又丢了云州、澜州，就连京畿也差点一并放弃。可是谭宝珠，大梁也不过是两京十四州而已。如果今日连我都要舍弃江南，敢问今后还有几个州可以牺牲？同是梁人，谁又是生来就该被舍弃的？”
谭宝珠怔愣了半晌，默然低头。
周玉臣指向案上笔墨，示意道：“事情紧急，不可再耽搁。你切记下，江南剿匪之事，我作如下部署：以燕州副总兵蓝蕤娘为主帅，孙勉为副帅，动员三万将士与粮草，预备南下勤王。”
谭宝珠连忙奋笔疾书，心中却不由忧急：那燕州防务该当如何？后续打澜州又凭谁支撑？
须知，蓝蕤娘本身就是个擅长水师的将领，用她应对东瀛海寇、余州叛军，正是其所长。可澜州也是水网纵横的地势，周玉臣要守燕檀，就必须同时与云州、澜州对峙！少了这位水师将领，无异自断一臂！
万一到时候，澜州伪朝、云州贼虏一同夹击呢？
周玉臣却似窥破她心思，微微一笑，继续道：“着黔州副总兵朱无为、祁州副总兵李仙君领军北上，汇集各路人马于燕州，共同抗虏。再传王皇后旨令：着兵马副元帅程叔敬即刻撤出祁州，与蓝蕤娘一同南下勤王！”
谭宝珠的心这才稍稍安定，原本心中还有些纳罕：为何不是轩辕狗蛋、齐芥娘两位总兵？毕竟这两位才是跟着大将军南征北战的老将，名声远胜旁人。
不过她仔细一想也就明白了，黔州、祁州两地的防务，至关紧要，须得总兵坐镇留守。
而轩辕将军、齐将军的声望隆然，用他们弹压地方，反倒更为便利。
诸般布置已毕，周玉臣才像是忽然想起什么，抬眼问道：“你讨厌江平潮？可是他得罪过你？”
甚至不惜要他背着骂名，去江南送死。
谭宝珠瞥了瞥嘴，冷哼一声：“对大将军不恭不顺之人，留来何用？臣知道江平潮能征善战，可天下英才济济，就缺他一个江平潮不成？留着反倒是坏了大将军的威仪，合该杀之！”
这话何其耳熟，让人想到了远在帝都的王皇后。
周玉臣叹了口气，起身拍拍谭宝珠的肩膀：“天下这许多人，岂能个个都对我心服口服、全无私念？难道都要杀尽么？我可以杀一个人，也可以杀一百个人，可一千人、一万人、千千万万人呢？杀得干净吗？”
谭宝珠一时默然。
周玉臣也不待她回话，先将她手轻轻一握，又取了个小手炉塞进她手里，缓声道：“现在想不明白也没关系。你只须记得：我们是梁人。不论做任何事，与谁并肩、或与谁为敌。只需看这一条便是。”
“……是，臣明白。”
捏着滚烫的手炉，谭宝珠心头蓦地一酸。自打知道周玉臣是女儿身那日起，她心里便酸涩极了，总有些闷闷不乐。有时瞧见周玉臣穿着裙裳，用女孩子的声气说话，谭宝珠还有些恍惚。
可更多的，是一阵按捺不住的狂喜！
女人好啊，是女人就说明，周玉臣终将会有自己的子嗣！
能有自己同等血脉的继承人，还愁江山后继无人吗？要知道，能生育子嗣，就是当皇帝的重要条件之一！
可此时捧着周大将军递来的手炉，谭宝珠只觉心里是一阵熨帖，一阵失望。
女人做主公的弊病，到底还是显露出来了。
南朝侯景之乱时，萧绎手握荆州重兵，却坐视父亲梁武帝被困建康饿死。萧绎先出兵铲除湘州刺史萧誉、雍州刺史萧詧等宗室竞争对手，等建康城破、梁朝根基动摇后，才不紧不慢地出兵平乱。这使得江南闭城断粮，百姓不得不以人肉为食。城内外的白骨堆积如丘，最终的幸存者仅数千人。
宋高宗赵构，不也是天下兵马大元帅，掌着万千兵马么？可他不照样一边哭他爹宋徽宗，一边磨磨蹭蹭不肯发兵救驾？为了避免“二宗还朝”影响他的地位。赵构在绍兴和议中，对宋钦宗的归期、待遇只字不提，默许金国将其扣留。岳飞更是因为要“直捣黄龙，迎回二圣”，才成了赵构的心腹大患。
更不提，吴三桂镇守山海关，握着精锐的关宁铁骑。李自成围困京城时，崇祯皇帝火烧眉毛地召他勤王，他却拖延观望、首鼠两端，既想保全自己的兵力，又想在李自成和清虏之间权衡利弊，最终京城陷落，崇祯帝魂归煤山。
为什么男人可以这般无情无义，女人就做不得？
为什么这些成大事者，都可以不在乎百姓、家国、天下，周玉臣却要在乎？
一个江南而已，大梁根本就不缺百姓，只要有女人就会有源源不断的子民。而打仗总归是要死人的。死几千人，和死几万人，又有什么区别？想要万年太平，不就得付出点代价吗？
再者，有天授帝在一日，周玉臣就得束手束脚一日。何况那些江南士族，与帝京是你中有我、我中有你的复杂关系，比黔州、燕州还麻烦。为什么不能就势借着匪乱，把他们都清理了？
大将军什么都好，可偏偏就是这妇人之仁，这心慈手软……唉，可惜了。到底是个女人。
望着周玉臣清俊的脸容，谭宝珠将满心烦闷强压下去，暗忖道：来日方长，往后慢慢劝说，总能劝得转的。
于是，谭宝珠又将那日闻人鹤召集会议一事奏来，最后提醒道：
“虽说燕监军举荐江平潮，自是另有心思。但闻人鹤、詹华容、苏弥几位大人，对江南一事，似乎也各有支持的人选。大将军是武弁出身，需防[以文制武]旧事重演。”
周玉臣听得此话，微微颔首，心中却轻轻叹了口气。
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