有一枚便环绕着黄金荆棘，内里镶嵌着小型荆棘冠冕，还有一枚更做成了月桂树造型，以不计代价的翡翠刻出一片片叶子。
奥黛特和米戈涅贴着墙角，看得胆战心惊。
米戈涅捂着藏在胸口的家族印章和大公殿下的私章，心想还好他藏得快。
塞西尔平静地看着她发脾气，等希娅累得喘气的时候，他看着地毯上、还闪着宝石光芒的法贝热彩蛋尸体们，终于幽幽开了口，“你其实可以把它们都带走的，我很乐意赠送给你。”
希娅捡起荆棘蛋朝他扔去，塞西尔灵活地躲开了。
他站起身来，看着一片狼藉的书房，却笑了：“你的身体看来恢复得不错，很有精力。”
希娅抬起头，和这个不可理喻的男人对视，他问她：“萨洛梅医生怎么说？你可以准备下一次怀孕了吗？”
希娅突然脱力。
她在生气，被逼的像泼妇一样大吵大闹。
而他在评估她的身体是不是可以孕育下一个孩子了。
“塞西尔，我说分手，不是在和你闹脾气，也不是在和你玩情/.趣。”她几乎喘不上来气，她脊背上流的汗都在发冷，“我是认真的。”
塞西尔快对分手两个字脱敏了，他依旧浅浅笑着，回答：“······我也是。”
他坐在书桌后，双手交叉撑着下巴，“下次你可以晚上来，在月桂宫留宿。我会更欢迎。”
希娅离开了，留下了一片狼藉，这几次都是如此。
米戈涅面不改色地安排侍从进来打扫、从库中搬来新的摆件。
壁炉上摆上了新的法贝热彩蛋，米戈涅也从书信大臣手中接过了一封来自遥远海城的来信，来自自告奋勇的泽布公爵。
*
四匹高头大马拉着一架华贵的马车奔驰在宽阔的国道内，身旁是九人一组的护卫队，一人领队、两人在前做头阵，其余，六人分开在马车中后端。
身着轻甲与白金长袍的亲卫们训练有素，时刻警惕。
前方就是大公国的首都阿尔忒弥斯，最前方领队的近卫队长阿凯斯率先发现了前来迎接的仪仗队。
他勒马放慢了步调，恰恰好落在马车车窗旁，其余亲卫立刻上前补上他的位置。
“洛芙夫人，前面就是阿尔忒弥斯了。”阿凯斯声音雄浑，虽然在叫着洛芙夫人的名字，话却不是对她说的。
“知道了。”泽布公爵的声音响起，简单回应。
泽布公爵打开车窗，撩开窗帘，示意洛芙夫人向外看。
洛芙夫人望去，她是一位四十岁出头的女性，面庞和眼角已经有了细微的皱纹，脸上常年挂着一层淡淡的忧愁，眉头微皱着无法舒展；一看便是既没有金钱滋养也没有在婚姻生活中得到善待的贵族女性，而这样的贵族女性在帝国内太常见了也太普遍了。
但是泽布公爵却不敢有丝毫轻视，他很清楚这位洛芙夫人的重要性，这几乎是他请来的救星。
在一望无际护林尽头的，便是阿尔忒弥斯；
整个都城围绕中心最高的荆棘城堡而建，有着千年历史荆棘城堡威严耸立，尖角式建筑仿佛能戳破天际；
从它身上，能看见多个时代风格绝妙的混合、精细的修缮，它见证着这座宫殿、这座都城、这个公国的所有者——温特米尔家族的兴盛繁荣。
而洛芙夫人此行的终点便是荆棘城堡。
“等下见到您，希娅小姐一定会非常开心的。”泽布公爵微笑着说，也是变相的提醒。
阿蕾德丝·洛芙夫人并未因他这句话而变得轻松几分。
三年前出现在她家，把大女儿带走的泽布公爵再度到来，他带来了温特米尔大公的亲笔信，信上加盖着一度令人闻风丧胆的私印，威名赫赫的金色雄狮与荆棘。
信中的大公言辞有礼，只是请洛芙夫人前往阿尔忒弥斯探望希娅，别的什么都没说。
余下的部分交给了泽布公爵一路上缓缓道来。
泽布公爵想象中的洛芙夫人应该是开心的、骄傲的，毕竟她有着这样出色的女儿，为整个家族带来荣誉和金钱的女儿。
洛芙伯爵、她的丈夫多无能都没关系，希娅小姐背后的大公总会为她们打点好一切。
毕竟洛芙伯爵的存在，是为了让阿蕾德丝成为伯爵夫人，希娅成为伯爵小姐；而伯爵没了，依附着男人爵位而存在的贵族关系便会荡然无存。
这是社会的潜规则，当一个家里有男人活着时，爵位便会毫无疑问地封给他。
洛芙小姐对家里人几乎是不闻不问，她的厌恶溢于言表，就连伯爵犯错她都不求情，随便大公如何处置。但大公自然有他的思量，一个家庭有爵位的贵族小姐，哪怕出身低，也比平民好听多了。
她唯一尚有感情的便是母亲。每年母亲生日都会寄钱寄首饰回去，也会常常和母亲通信。
但泽布公爵面前的洛芙夫人是哀愁的、是被磋磨到毫无神采的中年女性，她很疲累。
在来的路上，泽布公爵便已经告知了她来<a href=Tags_Nan/Dragon.html target=_blank >龙</a>去脉，他言辞粉饰，只是说希娅小姐和大公起了一点点小冲突，小姐现在想不通，想到您常常写信给她，请她帮忙做着做那，所以想请您过去劝一劝。
他还记得洛芙夫人的神情，她愣怔，她像是完全不知道这件事。
她说：“我一年只写一封信给希娅，就是在她生日前，祝她生日快乐。”
话还没说完，她便闭紧了嘴，再也不开口。
“夫人，”泽布公爵想在抵达荆棘城堡之前探口气，他在宫廷浮沉多年，只想给自己谋取更大的利益，“为了您自己，也为了您的女儿希娅小姐，我劝您还是好好开解一下她——与大公殿下作对，吃苦的必然是她。”
“大公也许有做错的地方，”远离了宫廷又不在大公眼皮下，泽布公爵胆大了几分，甚至敢为了安抚母亲的心而说大公可能有错了，“但他是大公。”
这就说明了一切。
泽布公爵顿了一顿，想到了大公交代的任务，他又组织了一下言辞，弱化了某些行为。
“希娅小姐拒绝履行她的义务，”泽布公爵称，“但是夫人，我们大家都心知肚明；因为希娅小姐的到来，大公免除了洛芙家族的债务，甚至赠送土地和贵族头衔。这也是为什么您和希娅小姐、还有您其他的孩子此刻还能安然无恙。”
“有些事情上，希娅小姐没有拒绝的权利。”残忍地事实被轻描淡写的一句话揭开。
阿蕾德丝·洛芙闭上了眼，她嘴角拉起一抹冷笑，和希娅一模一样，她说：“我亲爱的丈夫，就如这个世界上所有不能亲自卖屁/.股的男人一样，自私虚伪。”
她再度睁开眼，绿色眼眸直直望向喋喋不休的泽布公爵，像是在骂洛芙伯爵，又好像骂了很多人。骂了所有从中获利的男人。
她微微昂着头，目光从上落下。她的疲累突然消失了，取而代之的是犀利的嘲讽。
在那个瞬间，泽布公爵猛得想到了希娅。
他闭上了嘴，突然有些后悔自己的建议，甚至隐隐感觉他惹了大麻烦。
阿凯斯队长和仪仗队的领头人打了照面，仪仗队将洛芙夫人一行领进阿尔忒弥斯城内。
马车上悬挂着威敏斯特大公的族徽，纯金打造的狮子在阳光下熠熠生辉，威严无比的宣告着他们的地位。
路上的行人拥促在一旁，带着敬畏地看着这一行人；高大的骑士们井然有序地形成分隔带，隔开马车和行人的视线，不容窥视。
洛芙夫人半倚在车窗旁，双眼空洞的看着格子窗中透出的街景。
“大公殿下并没有众人想象的那般残忍无情，”泽布公爵还是忍不住为他的主人说话，“至少对希娅小姐是如此。”
洛芙夫人面无表情，甚至撇过了眼。
洛芙夫人没有幻想过自己会受到优待，贵族的傲慢她早有领教，但是下车的阵仗让她一愣。
一个有些过分好看的年轻男性站在正前方，他的身后跟着众多白金长袍的亲卫以及身披勋章绶带的几位贵族。
身边的泽布公爵却和护卫队所有成员一齐行礼：“大公殿下。”他们毕恭毕敬。
温特米尔大公一头金发，灿烂如同初升的朝阳，身材高大挺拔，胸膛宽阔，像是最坚实的依靠。
他亲自迎接情妇的母亲。
泽布公爵猛然又觉得自己做对了。
作者有话说：
无
第31章 母亲和权力的较量 您给我想要
如果在三年前, 有人告诉塞西尔，将来的某一天，他会为了与情妇和好, 而亲自站在城堡门口, 带着贵族们迎接远道而来的情妇母亲。
塞西尔一定会问他是不是疯癫了，需不需要去百花教堂驱魔。
他觉得有情妇不是不可能的事；
但让他求和？还迎接她的母亲？真是无稽之谈。
他连他自己的母亲让娜夫人都不愿意迎接。
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