年轻人虽不明白她为什么这么说, 但还是很听话地点了点头：“大国师放心, 我戴着呢, 睡觉都戴着。”
与年轻人告别后, 李令曦上了马车, 继续往京城赶。
雪芽注意到她上车之后一句话都没说，脸色阴沉得像是暴风雨前的天空。
“大人，您怎么了？”
“有人在动我的东西。”李令曦眸色浸着寒霜，语气冰冷，“我救过的人，我在乎的东西，它想毁掉。”
“是谁？是您说的那个神吗？”雪芽试探着猜道。
李令曦几不可察地“嗯”了一声, 冷冽肃然的目光看向车窗外的远方。
这天儿，恐怕是要变了。
——
又走了两天，这天傍晚, 马车终于到了京城外。
远远地就能看到京城高大的城墙。城墙上是密密匝匝的箭楼和角楼, 夕阳洒下，将整座城染成了金红色。
城门口排着长长的队伍，进城的人要经过盘查才能进去。李令曦让老赵把马车赶到城门外的一处僻静地方, 从袖子里摸出一枚令牌。
那是大国师的令牌, 持此令牌可不经盘查直接入宫。
她刚要把令牌递给老赵, 突然听到身后传来一阵急促的马蹄声。
“驾——！驾——！让开！都让开！”
一匹快马从官道上冲过来，马背上的人穿着一身黑色劲装，腰间挎刀, 背上插着一面小旗——旗上绣着一个“令”字，是军中的急报旗。
那人冲到城门口，大力勒住马，从怀里掏出一封信递给守城门的将领：“八百里加急！扬州急报！”
“扬州怎么了？”李令曦不禁走过去。
那人看了她一眼，先是一愣，然后翻身下马，单膝跪地：“大国师！您可算回来了！”
“起来说话。扬州怎么了？”
那人站起来，脸色难看得紧：“扬州城外的河道里，一夜之间出现了上百具浮尸。男女老少都有，死状极惨，浑身上下没有一块好皮。仵作验尸之后发现，这些人都是被活活剥了皮的。”
雪芽惊讶地捂住嘴。
李令曦的脸倏地沉了下去：“可查到是什么人干的？”
“暂时还不知道，但扬州知府在那些浮尸身上发现了一样的东西——”那人从怀里掏出一个布包打开，里面是一块黑色的木头碎片。木头上刻着一个扭曲诡异的图案，模样半人半兽，张着大嘴，露出一排尖牙。
李令曦接过那块木头碎片，翻过来，看到背面刻着一个字。
“厌。”
既是厌恶，也是餍足。
“大人？”雪芽小心翼翼地喊了一声。
李令曦把木头碎片收进袖中，抬头看了看天。
京城还是那座京城，城墙高大，城门巍峨，夕阳金光闪闪。
但在金光之下，她看到了一层薄薄的、灰蒙蒙的雾。
那层雾，在两年前离开京城的时候，是没有的。
“走。”李令曦上了马车，“进城。”
马车驶过城门，驶进了京城。
一切似乎都和两年前离开时没有不同，但李令曦闭上眼睛，隐隐听到了一些奇怪的声音——哭泣声、叹息声、咒骂声，从四面八方传来，似乎整座城都被污染了。
而且，她还感觉到了一双眼睛。
在城墙的东边很远的地方，望月坡的方向，有什么东西正居高临下地看着她。
那目光冰冷、阴沉，对万物都毫不在乎，如一块巨石压得人喘不过气。
李令曦转过头往那个方向看去。
夕阳的光线太强，她被晃得睁不开眼，但在那片刺眼的光里，她眼前好像出现了一个模糊的轮廓——像一个人站在高处，张开双臂，似在拥抱，又像在献祭。
那个轮廓很快就被光线吞噬了。
但李令曦已经记住了它。
它的目光里没有仇恨，没有愤怒，也没有好奇，而是一种打量猎物的意味，从容不迫，胜券在握。
李令曦不动声色地收回目光，闭上眼。“等着吧，浊厌，我来了。”
马车在大街上拐了个弯，消失在了京城的人海中。
而在城外二十里外的望月坡上，那座“别院”的最高处，一个身穿明黄色衣袍的中年男人缓缓放下了双手。
他转身走下台阶，穿过长长的回廊，来到一座幽暗的殿中。
殿里没有供奉任何神像，只有一面巨大的黑色镜子，立在正中央。
他走上前，镜子里映出的不是他的脸，而是一张扭曲模糊、由无数张人脸拼凑而成的面孔。
那张面孔没有任何表情。
颖王在那面镜子前跪下。
“开始吧。”镜子里传来一个带着混响的声音，“她回来了，是时候了。”
颖王磕了一个头，站起来，转身走出了殿门。
殿门在他身后缓缓合上，发出沉闷的声响，像一座棺材盖上了盖子。
——
马车进城的时候天色已暗，街道上灯火通明，人声鼎沸。
李令曦掀开车帘，目光扫视了一番，眉头皱起——这看似热闹的空气里混着一股不可名状的气息，腥臊、阴冷，让人后脊梁发凉。
雪芽也闻到了，凑过来小声道：“大人，这京城的气息有点不对劲了。”
李令曦点了点头，京城之大，人气之旺，什么阴邪之气都该被冲散了才对，可这股味道还在，可见散发味道的东西不是一般之物。
“走，先回钦天监，找到镜夕再说。”
马车终于在钦天监门口停了下来，门口的两个守卫看到马车过来，警惕地按住了腰间的刀。等看清车帘后面露出的那张脸，两个人同时瞪大了眼睛，刀都差点掉了，结结巴巴地喊了一声“大……大国师”，李令曦点了点头，还没来得及迈上台阶，门就从里面被人猛地拉开了。
镜夕站在门槛后面，一身青色官服上沾满了朱砂和黄纸碎屑，头发用木簪挽着却还是散下来了好几缕，手里还攥着一把符纸，上面的朱砂正在微微发光，说明她刚才正在做法或者在画符，听到门口的动静就冲了出来。
看到阔别两年多的李令曦，她眼眶一下子红了，嘴唇嗫嚅了好几下才挤出一个“大人”，随即便哽咽住了。
李令曦注意到这丫头的眼睛下面青黑一片，脸色也有些蜡黄，整个人瘦了一大圈，衣服穿在身上都显得空荡荡的。看来是连日疲惫操劳，身子已快撑不住了。
“镜夕，你多久没睡了？”李令曦走过去伸手摸了摸她的脉，脉象又快又弱，像一根绷得太紧的琴弦，随时都可能断掉。
“没……没多久。”镜夕想把手缩回去，被李令曦一把攥住了，动弹不得。
“三天。”李令曦放下她的手，声音不大却带着不容置疑的威严，“整整三天都没有合眼，心率都乱成什么样了，你是想把自己的命搭进去？”
“大人我没事的，您先进来，我有好多事要跟您说——”镜夕勉强笑了一下，比哭还难看。李令曦回头朝马车那边喊了一声，让雪芽把行李搬进去，让老赵和张顺先去歇着，然后跟着镜夕走进了钦天监的大门。
钦天监的议事厅里点着好几盏灯，将屋内照得一片亮堂。墙上挂着星象图和风水堪舆图，桌案上堆着一摞摞的案卷和折子，有些折子的封皮上盖着红色的“急”字印章，印泥还没干透，说明是这两天刚送来的。
镜夕把李令曦领到主位上坐下，自己搬了把椅子坐在旁边，屁股还没坐稳就已经开始从袖子里往外掏东西了：一沓一沓的纸条、折子、信函，每一张上面都写得密密麻麻，有些还画着关系图和路线图，像一个用了数年时间编织成的大网，此刻正一张张地在她面前铺开。
镜夕的嗓音有些沙哑疲惫，但她却丝毫顾不上，生怕自己一停下来就再也说不完了：“大人，您走了这两年京城里发生了很多事，有些事情我在信里跟您提过，有些事情我不敢写在信里怕信被人截了，只能等您回来亲口告诉您。”
她深吸了一口气，翻开最上面的那本折子。
“颖王萧申，此人隐藏得极深。以往大家都以为他是个废物王爷，整日只知道吃喝玩乐养歌姬舞姬伶人，还养了一院子稀奇古怪的畜生——白孔雀、金丝猴、五彩锦鸡，把王府弄得跟个杂耍园子似的。先帝在世的时候朝臣们提起他都摇头，说这位王爷这辈子也就这样了。可这两年他却变了。”
镜夕手中折子上面密密麻麻记着许多日期和事件。
“去年三月，颖王突然上书陛下，说要‘为君分忧’，主动请求参与朝政，陛下当时还有所犹豫，是大太监万德海在旁边，说颖王是先帝亲弟、陛下的亲皇叔、忠心可鉴日月，陛下便同意了。
“一开始颖王参与的都是些鸡毛蒜皮的小事，修缮太庙、督造祭器等等，可慢慢地他的手就伸到了不该伸的地方。去年六月，兵部有个侍郎出缺，按规矩该由兵部尚书推荐人选，可颖王直接向陛下递了条子推荐了他的一个门客，陛下居然批了。
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