“今日阴婚仪式：为赵家公子选新娘。”
声音比昨晚更清晰更近，仿佛说话的人就站在众人中间。
“请在午时前，从你们九人之中选出一人，穿上嫁衣，与赵公子完成拜堂。”
“仪式包括：掀盖头、饮合卺酒、入洞房。”
“否则——”
声音停顿的同时，大厅内温度骤然下降，所有人都感到一股刺骨的寒意从脚底升起，直刺心脏。
“否则，所有人将受到惩罚。”
“惩罚内容：成为阴婚楼下一批新娘。”
话音落下，大厅先是陷入死一般的寂静，随即爆发出混乱的喧哗。
“开什么玩笑！”葛彪第一个怒吼，“让我们这些活人跟死人拜堂？还要入洞房？老子不干！”
他一把拔出短刀，指向供桌上的骷髅：“装神弄鬼的东西！信不信老子把你砍成碎片！”
“壮士不可！”邹玉山急忙阻拦，“规则说不得损坏红色物品，那喜服是红色的！”
葛彪的手停在半空，脸色变幻不定，最终重重哼了一声，收刀回鞘，眼神依旧凶狠。
王老板已经吓得站不住了，坐在地上喃喃道：“完了完了……这次真的完了……”
叶兰芳捂住脸，低声啜泣起来：“我不要……我不要嫁给死人……”
赵大娘脸色惨白如银霜，嘴唇微微颤抖。
黑衣男子终于抬起了头，目光在骷髅和那件嫁衣之间来回移动，眉头紧锁。
雪芽抓紧李令曦的袖子：“大人……我们怎么办？”
李令曦走到供桌前，仔细端详那具骷髅。
骷髅很完整，每一根骨头都保存得很好，没有破损的痕迹。喜服虽旧，但干净整洁，应是被人，或者说被某个东西精心打理过。
她目光落在骷髅指骨间的纸上。
“那张纸……”邹玉山也注意到了，“上面可能有线索。”
李令曦点头，但没有贸然去取。她从包袱里取出一双薄如蝉翼的蚕丝手套戴上，这是用特殊药水浸泡过的，能隔绝阴邪之物侵蚀。
然后她小心地从骷髅指骨间抽出那张纸。纸张很脆，边缘已经破损，上面是娟秀的毛笔字迹。
李令曦展开纸，轻声念道：“赵氏子，名维贤，年二十，庚辰年五月初五病故。父母怜其孤，购刘氏<a href=tuijian/nvpeiwen/ target=_blank >女配</a>之，聘礼黄金三十两，田产五十亩。”
“刘氏女，年十七，小字玉娘，已有心上人，坚决不从。五月初八夜，被强灌迷药，送入洞房。”
“次日晨，婢女入内，见刘氏悬梁自尽，赵公子亦悬于梁上。”
念到这儿，李令曦停顿了一下，眉心微蹙。
“赵公子不是已经病故，又怎么会悬于梁上呢？”邹玉山发现了其中的不对劲，惊讶道。
李令曦没有回答，继续往下念：“赵老爷悲痛欲绝，命人将二人合葬。然此后，赵家怪事频发。先是赵夫人夜夜梦见刘氏索命，后是赵老爷无故暴毙，接着赵家上下十三口，一月之内，皆离奇死亡。”
“赵家灭门后，此宅为风水师所得，改作阴婚楼，专为无主孤魂配婚。然怨气积聚，化为诅咒，入楼者必参与阴婚，否则……”
最后几个字模糊不清，应是被水渍浸染过。
“否则怎样？”王老板急切地问。
“看不清了。”李令曦将纸翻过来，背面还有一行小字，字迹潦草，与正面的娟秀不同，似是用指甲剐刻上去的：
“非我所杀……父母……为何……恨……”
李令曦感应到了那句话上的浓烈怨气，轻声道：“背后的这句话，是赵公子写的。”
邹玉山皱着眉，忍不住开口：“所以这具骷髅就是赵公子，他因病而逝，父母给他配阴婚，而刘氏女不愿意，所以大婚之夜出了事……但后面又说她和赵公子都上吊了，这是怎么回事？赵公子到底是病故还是上吊？”
“是啊，我都糊涂了，这到底是个什么事嘛……”王老板挠着头皮，百思不得其解。
雪芽也若有所思：“还有这之后赵家的怪事，以及满门被灭……”
“是厉鬼索命。”葛彪冷冷接过话，“是那刘氏女化为厉鬼，回来报仇了。”
“那赵公子为何要留下那句话……”叶兰芳小声问，“他不是新郎吗？”
黑衣男子突然开口：“也许，赵公子并不想娶刘氏。”
众人齐齐将目光投向他。
黑衣男子走到供桌前，指着骷髅：“你们看他的脖颈骨。”
李令曦凑近细看。在颈椎第三节 和第四节之间，有一道很浅的凹痕，边缘圆滑，不像是利器所伤，也不像绳索勒过的痕迹。
“这是骨病留下的旧伤，”李令曦判断道，“赵公子生前体弱，长期卧床，颈部有压疮或骨疾。不是外伤，更不是上吊。”
“那纸上说的悬于梁上……”
“应该是伪造。”李令曦推测道，“赵家父母为了体面，想掩盖为儿子配阴婚逼死刘氏女的真相，对外宣称儿子是‘殉情自尽’，伪造出儿子悬梁自尽的假象。”
“那句话如何解释？”邹玉山实在好奇，又问，“赵公子为何留那句话？还有，他都已经病死了，怎么还能写日记？”
李令曦发现那张纸边缘有撕扯的痕迹，断定这只是其中一页，便闭上眼睛，掐指一算，随后对雪芽耳语了几句。
不多时，雪芽照她的吩咐从赵公子生前住过的房间里找到了完整的日志。
李令曦翻开日志，一页页仔细读。前半部分很正常，记录着赵公子生前的日常。但最后几页，字迹越来越潦草，墨色深浅不一，有些地方甚至没有墨，只是用指甲刻出的痕迹。
“赵公子的魂魄没有安息。”她缓缓道，“他死之后，魂魄一直困在这楼里。他生前就有写日志的习惯，魂魄不甘，附于其上，以怨念继续书写。这些字迹是他在死后用魂力留下的。”
雪芽讶然：“那……那他岂不是亲眼看见刘氏女被害了？”
李令曦点头，继续翻看后面的部分——
“五月初七，晴，明日刘氏入门。父母说这是为我好，可我已是死人，何必再害一个活人？我托梦劝阻，父怒，母泣。他们说，赵家不能无后，阴婚也是婚。”
“五月初八，大婚之日。我魂魄飘荡，见刘氏被强按着拜堂。她哭，我想喊停，却发不出声。活人听不见死人的声音。”
“子时，我见父母带着家丁去了东厢。刘氏心上人王生被按在地上，母亲指着他说，打死他！败坏我赵家门风！我想冲过去，却穿过了他们的身体。”
“五月初九。刘氏死了，王生也死了。父母暗中命人将王生尸体处理，对外宣称刘氏是殉情自尽。我在一旁看着，却什么也做不了。”
日志最后一页的字迹已经无法辨认，只有反复描画的那个“恨”字，深深嵌入纸中，几乎把纸划破。
黑衣男子沉默片刻，低声道：“所以赵公子是无辜的，他不想害人，却眼睁睁看着父母害死了两条人命。他的怨念来源于父母，更是恨自己无能。”
李令曦轻轻合上日志：“这楼里的怨气，不只是刘氏的。赵公子、王生，还有后来那些被配阴婚害死的女子，她们的冤魂交织在一起，才形成了这个诅咒。”
众人心头沉重。
窗外的天色渐亮，但大厅里的阴冷丝毫没有减少。
“现在不是感慨的时候。”葛彪粗声粗气地说，“今天的仪式怎么办？选谁拜堂？”
这个问题又把大家拉回了残酷的现实。
王老板眼珠子一转：“既然赵公子是被迫配阴婚的，他本人也不想害人，那是不是可以不用选新娘了？”
话音未落，那个女声再次响起，这次带着明显的愤怒：
“规则不可违！午时前必须选新娘！否则——所有人，死！”
大厅里温度骤降，墙上的女子画像开始渗出红色的液体。
气氛再次紧张起来。
每个人都下意识地后退一步，远离其他人，眼神里充满了戒备和恐惧。
“抽签吧。”邹玉山提议，但声音没什么底气。
“抽签？”葛彪冷笑，“凭什么我要跟你们赌命？不如选最没用的那个！”
他目光如刀子在众人脸上一一扫过，最后定格在叶兰芳身上。
女子吓得脸色煞白，连连后退：“不……不要……求求你……”
“我看你就挺合适。”葛彪步步逼近，“年轻，长得也还不错，配死人虽说可惜了，但总比我们这些大老爷们强。”
“住手！”
两个声音同时响起。
一个是李令曦，另一个是赵大娘。
赵大娘也不知哪来的勇气，挡在叶兰芳身前，虽然怕的浑身发抖，却挺直了背：“欺负一个小姑娘，算什么本事！”
葛彪眯起眼：“老婆子，你想替她？行啊，那你来！”
赵大娘脸色更白，但咬着牙没有退缩。
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