李令曦伸手在兽头上敲了三下，一长两短。
门开了，门后是一个小院子，院子里堆满了各种各样的杂物，旧家具、破箱子、生锈的铁器，像一个废弃的仓库。院子深处有一间亮着灯的小屋，屋里传出算盘珠子噼里啪啦的声音。
李令曦走过去，推开了小屋的门。
屋里坐着一个干瘦的老头，正佝偻着背对着一本厚厚的账簿打算盘。他听到动静抬起头来，看到李令曦，先是愣了一下，然后猛地站起来，凳子都被带倒了。
“大、大国师？！”老头的眼睛瞪得跟铜铃似的，“您怎么来了？”
“来查点东西。”李令曦走到他的桌前，“老胡，汝宁城这两年的当铺、药铺、棺材铺的交易记录，你这里有没有？”
老胡是汝宁城城里最大的地下消息贩子。他明面上经营着一家杂货铺，暗地里却做着一门特殊的生意——买卖消息。只要在汝宁城城里发生的事，就没有他不知道的。
“有有有，当然有。”老胡手忙脚乱地从架子上搬下一摞摞账簿，“大国师要查什么？小的给您找。”
“两年前，汝宁城城里有没有人大量购买过锯子、凿子、麻绳这一类的东西？”
老胡翻了翻账簿，摇了摇头：“锯子凿子麻绳都是常见的东西，每天都有几百个人买，查不出来。”
“那就查另一样。”李令曦说，“安神类的药材，比如酸枣仁、柏子仁、合欢皮、远志、茯神，专门治疗失眠、焦虑、心神不宁的那种。”
老胡的手指在账簿上飞快地翻动，在某一页停住了。
他指着其中一条记录：“天佑五十九年八月到十一月，汝宁城城南的济世堂药铺，每隔三天就有人来买大量的酸枣仁和茯神。买药的人每次都要五斤以上，这个量太大了，不像是自己吃的，倒像是……”
“倒像是给很多人吃的。”李令曦接过话头。
“对对对！”老胡点头，“所以当时药铺的掌柜还留了个心眼，记下了买药人的名字，您猜这人是谁？”
李令曦眼神微闪，静静地看着他。
老胡悄声道：“买药的人叫张德胜，是汝宁城刑房的一个文书。”
空气忽然安静了，雪芽觉得自己的心跳声大得像打鼓。
李令曦嘴角微微上扬，露出一个冰冷的笑容。
“果然，此人就在府衙的刑房。”
——
当天晚上，陈捕头从刑房回来了。
他的脸色很难看，一进府衙就把赵鸣远拉到后堂，关上门，压低声音说：“大人，查到了。”
赵鸣远的心一下提到了嗓子眼：“谁？”
“张德胜，汝宁城刑房的文书，四十二岁，两年前调到刑部来的。没有人知道他从哪里来，也没有人知道他的背景。他在刑放几乎不跟任何人说话，每天把自己关在档案库里整理卷宗。他的顶头上司说，这个人干活很利索，从来不惹事，但总觉得他……有点怪怪的。”
“怪在哪里？”
“说不上来。”陈捕头皱着眉头回忆，“就是那种……你跟他说话的时候，总会觉得他在看别的地方，但仔细一看，他的眼睛确实是看着你的，让人感觉怪怪的。”
赵鸣远想起李令曦说的“气场”，后背一阵发凉。
“还有呢？”
“还有一件事，何坤案的卷宗在刑房档案库里放着，看守档案库的人说，张德胜偶尔会半夜三更去档案库，一待就是一整夜。问他去做什么，他说是整理卷宗。可第二天去看，卷宗的位置根本没有动过。”
赵鸣远深吸一口气，站起身来。
“去请李道长，本官要连夜去刑房。”
陈捕头一愣：“大人，现在去？都这么晚了——”
“越晚越好。”赵鸣远的眼神变得凌厉起来，“白天去，他会看到我们。晚上去，正好打他个措手不及。”
陈捕头领命而去。
赵鸣远站在后堂的窗前看着窗外漆黑的夜色，想起李令曦今天跟他说的一句话。
“大人，你有没有想过，被何坤埋在枣树下的十二具尸骨，为什么一直没有被人发现？”
赵鸣远当时没反应过来，现在他想通了。
因为有人一直在暗中销毁证据，有人在保护何坤。
有人想让何坤继续杀人，继续吃脑，变成一个彻头彻尾的怪物。
而这个人，就藏在汝宁城刑房的档案库里，日复一日地“整理”着那些永远不会被人翻开的卷宗。
赵鸣远攥紧了拳头，指节咔咔作响。
今晚，他要把这只老鼠从洞里揪出来。
——
汝宁城刑房的档案库在衙门的最深处，是一座独立的二层小楼，窗户又小又窄，从外面看不太清。
赵鸣远带着李令曦、雪芽和陈捕头，以及二十名精干的衙役，在亥时三刻赶到了刑房。刑房的值夜官员看到赵鸣远这个知府大人深夜造访，吓了一跳，连忙迎上来。
“赵大人，这么晚了，您这是？”
“本官奉旨查案，需要调阅刑部档案。”赵鸣远亮出了御赐金牌——这是李令曦借他用的，见金牌如见君。
值夜官员哪敢阻拦，连忙打开档案库的大门，恭恭敬敬地把一行人请了进去。
档案库的一楼堆满了各种卷宗和文书，整整齐齐地码在架子上，空气中弥漫着陈旧的纸墨味道。李令曦走进来的时候，脚步微微顿了一下。
她闻到了一股味道，是纸墨之外的，另一种更隐秘更阴暗的味道。
怨气。
“他在二楼。”李令曦小声道。
赵鸣远挥了挥手，衙役们无声地散开，将整栋楼的出入口全部封锁。他带着陈捕头和几个精干的捕快跟在李令曦身后，沿着狭窄的木楼梯，一步一步地往上走。
楼梯很窄，只能容一人通过。李令曦走在最前面，雪芽紧紧跟在后面，赵鸣远和陈捕头在最后面。楼梯上的木板年久失修，虽然众人已格外小心，但还是会不可避免地发出“吱呀”的响声。
走到楼梯拐角处，李令曦停了下来。
“怎么了大人？”雪芽小声问。
“小心点，他就在里面。”
雪芽从李令曦的声音中听出了一丝警惕和戒备，也不由得攥紧了手中武器。
“他在等我们。”
李令曦继续往上走，脚步声在空荡的楼梯间里回响。
二楼的格局跟一楼不同，没有密密麻麻的架子，而是一个开阔的大厅。大厅的四壁贴满了各种各样的纸张，有泛黄的旧纸，也有崭新的白纸，密密麻麻地铺满了整面墙，像一幅巨大的拼贴画。
大厅中央放着一张长桌，桌上点着一盏油灯，灯火如豆，照出一个坐在桌后的人影。
那人穿着灰色长袍，头发花白，面容清瘦，看起来就是个普普通通的中年文官。他的面前摊着一本厚厚的卷宗，手握一支毛笔正写着什么。
听到脚步声，他抬起头来看向楼梯口的方向。
灯光照亮了他的脸——那是一张毫无特色的脸，放在人群里绝对不会被记住的那种。但当他看到李令曦的时候，那张毫无特色的脸上忽然浮现出了一个笑容。
那个笑容让赵鸣远后背一凉。因为那笑不是被人抓了个现行的心虚和恐惧，而是一种欣慰。
像是等了好久的人，终于来了。
“你来了。”张德胜放下毛笔站起身来，“比我想的要快。”
李令曦走到长桌前，在对面站定，目光扫过四壁上贴满的纸张。那些纸上写满了字，或大或小，或工整或潦草，但全都是同一个字——“正”字。
成百上千个“正”字。
密密麻麻地铺满了四面墙壁，从地面一直延伸到天花板，看得人头皮发麻。
“这些都是你记录的？”李令曦问。
张德胜点了点头，脸上的笑容没有褪去：“每一起，我都记下来了。地点、时间、手法、受害者的反应，所有的细节都在这里。”
赵鸣远忍不住厉声喝道：“张德胜！你到底是什么人？！你跟何坤是什么关系？！”
张德胜转过头看了赵鸣远一眼，眼中毫无波澜，但赵鸣远却觉得自己的心脏突然被无形之物攥住，闷得喘不过气来。
“赵大人，请稍安勿躁。”张德胜的声音不急不缓，像是在安抚一个闹脾气的孩子，“我是什么人，这不重要。重要的是，我做的事情。”
他转过身张开双臂，像是在展示一件伟大的艺术品。
“你们看，这些‘正’字，每一个都代表一个被吃掉的脑子。每一个脑子背后都有一个人，每一个人背后都有一个故事。这些故事，我花了两年的时间一点一点地收集、整理、记录，才有了你们面前的这一切。”
雪芽看着满墙的“正”字，只觉得胃里翻江倒海。她攥紧了李令曦的衣袖，声音颤抖：“你……你疯了吗？这些都是人命！你看着他们被杀，你不但不阻止，还把这些当成你的收藏？！”
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