房顶上那一缕极淡的妖气。
“既然来了，何必藏头露尾？”它睁开眼睛，目光锁定西厢房的屋顶。
静了片刻, 屋顶上传来轻笑声：“好敏锐的感知，看来这些年你这县令当得不简单啊。”
话音未落，一道青色身影飘然而下, 落在院中。
来人是个二十来岁的青年, 身穿青色劲装，面容俊朗，只是一双眼睛是诡异的竖瞳, 在月光下泛着幽光。
柳宣林心中一惊, 这青年身上的妖气至少有五百年道行, 远在它之上。
“阁下是？”它不动声色地问。
“青鳞。”青年抱臂而立，上下打量它，“听说南照县来了个不一样的县令, 我好奇特意来看看。果然有趣——一条三百多年道行的小蛇，也敢顶替人间官员？”
柳宣林心中一紧，它顶替柳宣林已有八年，还从未被同类识破过，这自称青鳞的究竟是什么来头？
“我不明白你在说什么。”它面不改色，并未承认。
“装，继续装吧你。”青鳞嗤笑，向前走了两步，“你身上的人气是假的，是用法术强附上去的，真正的柳宣林八年前就死了，对吧？”
柳宣林沉默。
青鳞继续道：“不过你放心，我不是来揭穿你的。相反，我是来帮你的。”
“帮我？”
“对。”青鳞走到它面前，压低声音，“你顶替县令，是想借官位收集功德，助自己修行，对不对？但你知道最快收集功德的方法是什么吗？”
柳宣林不语，看着他等他说下去。
“杀人。”青鳞咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“杀恶人，就是积大德。杀一个欺压百姓的恶霸，抵得上你辛辛苦苦审十桩案子，杀一个贪官污吏，抵得上你救一百个穷人。”
“荒谬。”柳宣林冷声道，“杀戮只会积累业障，何来功德？”
“那是因为你杀得不够多，不够狠。”青鳞眼中闪过狂热，“我修炼五百多年，悟出一个道理：这人间就是个弱肉强食的猎场。弱者被欺，强者为尊。我们妖族得天独厚，有法力神通，何必委屈自己学人那一套虚伪的仁义道德？不如联手，把这南照县变成我们的猎场。你继续做你的县令，我暗中行事，专杀那些该死之人，功德我们平分，如何？”
柳宣林盯着他，良久，缓缓摇头：“道不同，不相为谋。”
青鳞脸上的笑容消失了：“你可想清楚了？拒绝我，就是与我为敌。”
“请便。”柳宣林转身，背对着他，“但若你在我的地界伤人害命，我必不饶你。”
身后传来青鳞的冷笑：“好，好得很。柳宣林，你这不知名的小蛇，你会后悔的。”
破风声响起，转瞬间青鳞已消失在夜色中。
柳宣林站在院中良久未动，夜风吹起它的衣袍，露出袖中紧握的拳头，拳背上青色鳞片若隐若现。
它抬起头望向怡红院的方向。
今夜，注定不太平。
——
怡红院，听雨阁。
“呃！”赵承安从噩梦中惊醒，天已蒙蒙亮。
他浑身冷汗，心脏狂跳，梦里那张血肉模糊的脸还在眼前晃动。是谁？到底是谁？
他坐起身环视，发现苏鸢已不在房中，桌上燃尽的蜡烛留下一滩凝固的蜡泪，窗外透进微白的光。
头痛欲裂，像被重锤狠敲过，赵承安揉着太阳穴，踉跄下床想倒杯水喝。走到桌边时，脚下踢到了什么东西。
低头一看，是他的锦囊，金锭散落一地，在晨光里闪着诱人的金光。
赵承安弯腰去捡，手指触到金锭的刹那突然僵住了。
金锭上有字，是用利器刻上去的字，歪歪扭扭，深深嵌入金子里：血债血偿。
四个字猝不及防扎进赵承安眼里。
他猛地后退，撞翻了凳子，发出“哐当”一声巨响。
“血债血偿……血债血偿……”他喃喃重复，脑子里有什么东西炸开了。
十年前……那个木匠！
记忆如决堤洪水涌来。
十年前他去南照县下辖的某个镇子进货，看中了一家客栈老板的女儿，欲行不轨，被在客栈做工的一个木匠撞见。那木匠拼死阻拦，他失手将女子推下楼，摔死了。为了脱罪，他贿赂当地官员，反诬木匠偷窃，将那一家逼上绝路。
后来呢？后来那家人怎么样了？
他记不清了，只记得回程时手下来报，说事情已经“处理干净”了。
难道……难道那家人还留有活口？
“赵爷醒了？”轻柔的声音从门口传来。
赵承安浑身一抖，慢慢转过头去。
苏鸢端着托盘站在门口，脸上挂着温婉的笑。她穿着一身素白衣裙，不施脂粉，清丽如晨露中的白莲。
可赵承安此刻看她只觉得毛骨悚然。
“你……你到底是谁？”他的声音在颤抖。
“我是苏鸢啊。”苏鸢走进来，把托盘放在桌上，“这是专门给赵爷准备的醒酒汤，赵爷昨夜喝多了，做了一夜噩梦呢。”
她端起碗，一步步走近。
赵承安想逃，腿却软得迈不动步。他看着苏鸢越来越近的脸，那张绝美的脸渐渐与记忆中某个模糊的面容重叠……
“是你……”他嘶声道，“你是那个木匠的女儿！”
苏鸢笑了，这一次，她不再掩饰，笑容里全是冰冷的恨意：“赵爷，你终于想起来了。”
“你……你想干什么？”赵承安想喊人，可喉咙好似被掐住，发不出声音。
“我想干什么？”苏鸢把碗递到他面前，“想请赵爷喝了这碗汤，然后……我们慢慢算账。”
汤是褐色的，还冒着热气，里面浮着几片不知名的草药。赵承安盯着那碗汤，浑身发冷。
“我不喝！”他猛地挥手打翻碗。
汤碗落地，“啪”地碎裂，褐色的汤汁溅了一地。苏鸢低头看了一眼，叹了口气：“可惜了，我熬了一个时辰呢。”
她蹲下身，捡起一片碎瓷，在手中把玩着。
“赵爷知道吗？”她轻声开口，像在讲一个无关紧要的故事，“十年前，我爹娘被扔在乱葬岗，连张草席都没有。那天下着雨，我用手去挖土，指甲全翻烂了，才挖出一个浅坑把他们埋了。”
她抬起头看着赵承安：“从那以后我就发誓，一定要让你们这些恶人血债血偿。赵承安，柳宣林，你们一个都跑不了。”
赵承安转身冲向房门想跑，手刚碰到门闩，突然一阵天旋地转，整个人软倒在地。
“忘了告诉赵爷。”苏鸢走到他身边蹲下身，“昨夜那杯茶里我加了点东西，药效十二个时辰，时辰不到，赵爷是走不出这个房间的。”
“你……”赵承安想骂人，却连说话的力气都没有了。
苏鸢伸出手，那块碎瓷片在赵承安惊恐的脸上轻轻滑过，凉凉的。
“别怕。”她柔声说，“我不会让你死得太快，我爹娘受了多少苦多少冤，我全都会让你十倍、百倍地还回来。”
她从袖中取出一根银针，针尖闪着寒光。
“这是第一针。”她说着，将银针刺入赵承安颈侧。
剧烈的疼痛传来，赵承安张嘴想惨叫，却发不出声音。他能清晰感觉到针尖刺破皮肤扎进肉里，在血肉中游走。
苏鸢慢慢捻动银针，像是在完成一件艺术品，她的表情很平静，甚至还带着一丝虔诚。
“这一针，是为我爹。”她轻声说，“他被活活打死的时候，一定很疼吧？”
又一针，刺入另一侧。
“这一针，是为我娘，她到死，眼睛都没闭上。”
赵承安浑身抽搐不停，眼泪鼻涕糊了一脸。他想求饶想道歉，可一个字都说不出来，只能眼睁睁看着苏鸢一针一针刺下来，每一针都精准地扎在最痛的穴位上。
不知过了多久，苏鸢终于停手。她拔出一根针，在赵承安眼前晃了晃，针尖上沾着的血在晨光里红得刺眼。
“今天就先到这里。”她收起针站起身，“赵爷好好休息，晚上，我们继续。”
她走到门口，回头看了一眼瘫在地上如死狗般的赵承安，微微一笑：“对了，赵爷若是想喊人，尽管喊。不过别忘了，你现在可是在青楼里，我是你包下的姑娘。你喊破了喉咙，别人也只当我们在玩情趣。”
门开了，又关上。
房间里只剩下赵承安一个人，他瘫在地上，浑身剧痛，连动一根手指的力气都没有。
窗外传来早起小贩的吆喝声，马蹄声，人语声。新的一天开始了，南照县依旧繁华热闹。
赵承安再次恢复意识时，已是午后。
阳光从窗户斜射进来，灰尘在光柱中飞舞，缓慢而静谧，仿佛时间都凝固了。可这静谧只属于房间内，外面隐约传来的丝竹声、笑语声提醒着他，怡红院的白天从未真正安静过。
他试着动动手指。
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