作者有话说：
无
第202章
饶州府往南约七十里, 有座规模中等的县城，叫茗县。
茗县这名字不是白叫的，此地多山, 山多雾, 雾润茶, 出产的“雾山青”是远近闻名的好茶。每年清明前后, 茶商云集, 车马不绝, 热闹得紧。
茗县最大的茶商姓乔。
乔家做茶叶生意已经三代了，铺子开在县城最繁华的东大街上，三间门面，黑漆金字招牌，上书“乔记茶庄”四个大字。铺子后头连着个大宅院，青砖灰瓦，三进三出, 相当气派。
乔家当家人叫乔山，今年四十八，中等身材, 面容中正, 留着三缕长须，看着温和儒雅，不像商人, 倒像个读书人。可熟悉他的人都知道, 乔老爷做生意的手段相当厉害厉害, 不然也撑不起这么大的家业。
乔山有两段婚姻。原配夫人李氏，是茗县另一茶商的女儿，两人算是门当户对。李氏生了三个孩子：大小姐乔慧, 二少爷乔禹，还有小少爷乔芮。可惜乔芮三岁那年，李氏得了急病，没几天就撒手人寰了。
两年后，乔山续娶了现在的夫人何杏兰。何杏兰是山里采茶人家的女儿，那年才十八岁，生得水灵娇媚，一双眼睛像山泉水，清澈见底。乔山去收茶时看上了她，花了不少彩礼，风风光光娶进了门。
如今十年过去，何杏兰不过二十八岁，风韵犹存，只是眼神里少了当年的清澈，多了些别的东西。
这一日午后，乔家宅院里静悄悄的。
正堂屋里，乔山坐在太师椅上，手里端着盖碗茶，慢悠悠地呷着。他面前站着三个人：大女儿乔慧，续弦何杏兰，还有大女婿贾威。
乔慧身穿一身素雅的月白色窄袖褙子，天青色百褶裙，身姿挺拔如秀竹，乌黑的发髻梳得一丝不苟，只簪了一只素银簪子，面容清秀，眉眼间毫无寻常闺阁女子的柔弱，反而蕴藏着一股干练沉静之气，如同她手中常年浸润的茶，温润之下自有筋骨。
四年前她招赘了夫婿贾威，如今帮着父亲打理茶庄生意，很得乔山器重。
贾威站在乔慧身边，他今年二十九，个子高高瘦瘦，穿着锦缎长衫，面皮白净，留着短须，看着斯斯文文的。他是邻县一个落魄书生的儿子，读过几年书，考过童生，没中秀才，就入赘了乔家。
何杏兰坐在乔山旁边的椅子上，穿着一身淡紫色的衣裙，头上插着金簪，腕上戴着玉镯，打扮得雍容华贵。她手里也端着茶碗，却不喝，只是用碗盖轻轻拨着茶叶，眼神低垂，不知在想什么。
“今日叫你们来，是有事要说。”乔山放下茶碗，缓缓开口，“我年纪大了，身子骨不如从前。想着，该把家产分一分，让你们各自有个着落。”
这话一出，堂屋里顿时安静下来。
乔慧和贾威对视一眼，都没说话。
何杏兰抬起头，脸上挂着温婉的笑：“老爷说得是，只是……这分家的事，是不是再等等？芮儿还小，才十四岁，等他再大些……”
“芮儿不小了。”乔山摆摆手，“他十四岁就考过了童生，比那些二十岁的还强。再说了，我只是分家，又不是撒手不管。该留给芮儿的，自然要留。”
他扫视了一眼几人，继续说：“我想过了，茶庄的生意还是慧儿管着。她做事稳重，心思又细，这几年把铺子打理得井井有条。贾威也帮衬着，我很放心。”
乔慧微微颔首：“爹过奖了，这是女儿该做的。”
“禹儿那边……”乔山叹了口气，“他那个样子，也管不了事。我打算给他置办些田产铺面，收租子过日子，保他衣食无忧。曹氏虽然出身小门小户，但嫁过来这些年倒也安分，就让她照顾禹儿吧。”
何杏兰眼神闪了闪：“老爷安排得周到。”
“至于芮儿，”乔山脸上露出欣慰的笑，“这孩子聪明，爱读书，将来是要走科举路的。我打算在县城给他买处宅子，请个好先生，让他专心读书。等他中了秀才，再作打算。”
他看向何杏兰：“阿兰你嘛……就跟芮儿住一起，照顾他起居。我自然不会亏待你，该有的体面都有。”
何杏兰垂下眼，轻声道：“全凭老爷安排。”
话是这么说，可她握着茶碗的手，指节却有些微微发白。
乔山没注意到，继续说：“具体的，我让账房先生理个单子出来，过几日咱们再详谈。今日就是先跟你们通个气，有个准备。”
正说着，门外突然传来一阵喧哗。
一个丫鬟慌慌张张跑进来：“老爷！不好了！二少爷……二少爷又闹起来了！”
乔山皱眉：“怎么回事？”
“二少爷说……说看见二少奶奶和……和院里的小厮……亲嘴……”丫鬟飞快地觑了一眼曹雪秀，声音越说越小，脸涨得通红。
堂屋里所有人都变了脸色。
乔山“霍”地站起来：“胡说八道！禹儿是个傻子，说的话也能信？”
虽嘴上反驳，他还是快步往外走。乔慧和何杏兰赶紧跟上，贾威落在最后，眼神在何杏兰身上停留了一瞬。
很快，一行人来到后院。
院子里，乔禹正坐在地上哇哇大哭。他已是二十岁的人了，长得高高壮壮，可一张脸却稚气未脱，眼神呆滞，嘴角还流着口水。十年前一场高烧烧坏了脑子，从此智商就停在三四岁。
他旁边站着个年轻妇人，二十出头的年纪，穿着桃红色衣裙，打扮得花枝招展，正是二少奶奶曹雪秀。此刻她脸色相当难看，双手叉腰指着乔禹骂：
“你个傻子！满嘴胡言乱吣什么！看我不撕烂你的嘴！”
旁边还站着个年轻的小厮，名叫来福，长得倒是眉清目秀，此刻却低着头大气不敢出。
“怎么回事？”乔山沉声问。
曹雪秀一见乔山，立刻变了脸，眼泪说来就来：“爹！您可得给我做主啊！禹哥儿他……他又犯傻了，非说看见我和来福……那个……我还活不活了……”
她哭得梨花带雨，一副受了天大委屈的样子。
乔禹却不管这些，一边哭一边大声嚷嚷：“看见了看见了……娘子亲来福……嘴对嘴……羞羞脸！”
乔慧脸色铁青，走上前拉住乔禹：“禹弟，别胡说。”
“禹儿没胡说……”乔禹委屈巴巴，抽抽噎噎：“就是就看见了，在花园的假山后面……”
曹雪秀哭得更凶了：“爹您听听！这傻子的话能信吗？我嫁来乔家三年，哪点对不起乔家？照顾这么个丈夫，我容易吗？现在还要被他这么污蔑……我不活了……真不活了呀……”
她说着就要往墙上撞，被丫鬟拉住，又是一阵鸡飞狗跳。
乔山头大如斗，喝道：“都住口！”
院子里安静下来。
乔山看着自己的傻儿子，又掠过一旁哭哭啼啼的儿媳妇，最后目光落在小厮来福身上：“来福，你来说，这到底怎么回事？”
来福“扑通”跪倒在地，砰砰磕了两个响头：“老爷明鉴！小的就是给二少奶奶送茶水，没想到二少爷就胡说八道，小的冤枉啊！”
乔山盯着他看了半晌，摆摆手：“行了，都散了吧。以后注意些，没事别往花园假山后头钻。”
他既没说信，也没说不信，言语间很含糊，但不管怎么说起码暂时平息了事态。
曹雪秀松了口气，擦了擦眼泪，狠狠瞪了乔禹一眼，扭着腰走了。来福也赶紧爬起来，溜了。
乔慧扶着乔禹，轻声哄着：“禹弟乖，姐姐带你吃糖去。”
乔禹破涕为笑：“吃糖……吃糖……”
姐弟俩走了，院子里只剩下乔山和何杏兰。
乔山揉着太阳穴，叹气道：“家门不幸，家门不幸啊……”
何杏兰柔声劝慰：“老爷别太忧心，禹儿那孩子……您也知道的，说话没个准。”
“我知道。”乔山苦笑，“可无风不起浪……算了，不说这个了。分家的事，你……”
他话没说完，突然身子一晃，捂住胸口，脸色煞白。
“老爷！”何杏兰赶紧扶住他，“您怎么了？”
“心口……闷得慌……”乔山喘着粗气，“扶我回屋……躺躺……”
何杏兰搀着他回房，安顿他躺下，又赶紧让人去请大夫。
大夫很快来了，把了脉说是操劳过度，心气郁结，开了几副安神补气的药，嘱咐静养。
送走大夫，何杏兰坐在床边，看着昏睡的乔山，眼神复杂。
良久，她站起身，轻轻带上门，出了房间。
但她没有回自己屋，而是绕过后花园来到了一处僻静的小院。小院里种着几丛竹子和兰花，环境清幽雅致。
贾威已经在里面等她了。
见何杏兰进来，他立刻迎上去，低声问：“怎么样？”
何杏兰脸色阴沉：“刚才你也听到了，老爷如今想分家，茶庄给乔慧，田产铺面给乔禹，县城宅子和读书的钱给乔芮。我呢？就让我跟着乔芮，照顾他起居！”
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