随着钟声响起，街上的景象再次变了。
那些戴着面具的人从家中走出来，动作僵硬，步伐一致，像提现木偶一样。
他们聚集在街道上，排成整齐的队伍，开始缓慢地游行，没有任何声音，只有整齐的脚步声，“蹭蹭蹭”的，听起来瘆得慌。
雪芽也一骨碌从床上起来，凑到窗边看，吓得捂住了嘴。
那些人脸上的面具，有的在笑，有的在哭，有的面无表情，但戴面具的人动作却完全一致，像是被同一个东西操控着，显得很是诡异。
游行持续了半刻钟，钟声停了，那些人立刻停下，转身，各自回家。整个过程静得可怕。
“大人，他们这是在干什么？”雪芽小声问。
“某种仪式，或者说是某种维持。”李令曦盯着那些回家的人，忽然说，“雪芽，你有没有发现他们的动作和昨天钟响时是一模一样？”
雪芽一愣：“大人怎么知道昨天钟响时什么样？我们那时在客栈里呀。”
“我看过。”李令曦道，“昨天钟响时，我站在这个位置看到了同样的游行。一样的队伍，一样的路线，一样的时长。”
她转身看向雪芽：“这个镇子可能在重复着同一天。”
“重复同一天？”雪芽瞪大双眼，震惊的说不出话。
李令曦走到桌边摊开一张纸，上面是她今日观察记录的时间线：
辰时三刻，卖豆腐的小贩经过客栈门口，吆喝声与昨日相同。
巳时一刻，东街的布庄开门，掌柜说的第一句话是“今日新到了苏州的丝绸”，与昨日同。
午时钟响，游行的路线、时长、人数，均与昨日观察一致。
未时，酒楼有人打架，起因、过程、劝架人说的话，均和昨日所说相同。
申时，卖糖人的摊位前，同一个男孩买走同一个糖人。
酉时，掌柜的说“今日是初七，镇上有集”，和昨日说“今日是初七”相矛盾，但语气神态完全一致。
雪芽看完后，只觉得浑身发冷：“所以今日不是初七，还是初六，或者说……根本没有初七？”
李令曦眸光复杂：“这个镇子被困在了某一天，不断重复，只有外来者能感受到时间的流逝，本地人则完全意识不到。那面具和钟声可能是维持这个循环的关键，钟声一响，所有人被控制，完成当天的流程。钟声停，他们恢复，但记忆会被重置，第二天又重新开始。”
她抬起眼，神色肃然：“而面具应该是让他们接受这个循环的媒介，戴上面具就会失去自我，变成循环的一部分。”
雪牙想起老乞丐的话，面具戴上了就摘不下来了，摘下面具的人都消失了……所以那些消失的人，是不是因为意识到了循环，试图反抗，所以被清除了？
“大人，那我们该怎么办？”雪芽忧心忡忡地问，“如果我们在这里继续待下去，会不会也变成他们这样？”
“会。”李令曦肯定地说，“所以我们必须尽快找到循环的节点，打破它。”
作者有话说：
无
第184章
她的目光越过窗框, 皎皎空中，孤月一轮，无声地注视着夜里的云起镇, 静谧得让人莫名不安。
“明天我们去钟楼看看, 那里可能是关键。”
翌日, 雪芽是被同样的喧闹声吵醒的。
“豆腐！新鲜出炉的豆腐！”
“烧饼嘞——热乎的烧饼, 香的嘞！”
“冰糖葫芦——”
她连忙从床上坐起来, 推开窗, 街上的景象与昨日一模一样——小贩行人马车，甚至那个卖豆腐的小贩吆喝时的腔调都一模一样。
李令曦已经站在窗边，手中拿着昨日那张记录时间线的纸，正对照着街上的景象一个个核对。
“大人……”雪芽有些不敢相信，嗓音发干，“真的是同一天？”
“嗯，”李令曦神色凝重, “而且更糟糕的是，我感觉到我们也在被同化。”
“什么意思？”
“你记得昨天这个时候我们在做什么吗？”
雪芽皱眉想了想：“在洗漱，然后下楼吃早饭。”
“具体时间呢？”
“大概是……辰时二刻？不对, 是辰时三刻！”雪芽这才发觉, 自己对时间的记忆也变得有些模糊了。
李令曦看向她的眼睛：“这就是同化的开始，长期处于时间循环中的人，会逐渐失去对时间的准确感知, 最后完全接受循环的设定。”
她将手中的纸折好, 语气凝重：“我们必须要加快速度, 马上去钟楼。”
两人下楼时，其他人已经在吃早饭。
赵老板热情地打招呼：“李姑娘，雪芽姑娘, 快坐，听掌柜的说今天初七，镇上有集，热闹的很，可以去逛逛。”
李令曦和雪芽对视一眼，赵老板说的话和昨天掌柜的一模一样。
一旁的徐恒道：“赵老板，你记错了，昨天是初七，今天初八了。”
赵老板一愣，拍拍自己的脑袋：“对对对，你看我这记性！”
严茹儿仍然是小口喝着粥，没有说话。
周账房皱了皱眉：“老夫记得，昨日掌柜说今日是初七，赵老板也说是初七，徐公子又说今天是初八，这日子怎么过得乱糟糟的？”
王镖师毫不在意地大口嚼着馒头：“管它初几，有饭吃有酒喝就行！”
李令曦不动声色的观察着众人的反应，赵老板应该已经受到了影响，对时间的记忆开始混乱。徐恒和严茹儿还算清醒，周账房保持着观察者的敏锐，王镖师则根本不在意。
早饭吃到一半，客栈掌柜笑呵呵地走过来：“各位客官，今日是初七，镇上有集热闹的很，可以去逛逛。”
同样的话，同样的语气，雪芽忍不住问：“掌柜的，昨天不是初七吗？”
掌柜一愣，随即笑道：“姑娘记错了，昨天是初六，今天是初七。”
雪芽还想再问，李令曦拉住她摇头示意。
饭后李令曦把众人叫到自己房间，说明了时间循环的发现。
赵老板第一个不信，大咧咧地道：“李姑娘，你这说的也太玄乎了，时间循环，怎么可能？”
徐恒的脸色却有些凝重：“我觉得是有可能的，你们注意到没有，昨天集市上那个卖糖人的摊位，今天摆的位置，糖人的样式，甚至摊主穿的衣服都一模一样。”
周账房摸了摸胡须：“老夫也发现了，昨天东街布庄门口有一滩水，今天同一时间，同一位置，同样大小的水滩，这不太可能是巧合。”
严茹儿也小声道：“我……我也觉得有些怪，昨天我在集市上看见一个戴银色面具的女子，发簪上插了一只蝴蝶簪子，我觉得和漂亮就多看了几眼。今天我又看见她，发髻、簪子，甚至走路时簪子晃动的样子，都分毫不差。”
王镖师挠挠头，忽然道：“你们这么一说，我也突然想起来，昨天在客栈门口踩到坨狗屎，今天出门，一不小心差点又踩上了……”
众人都沉默了，如果一个人的记忆出错，还有可能发生，但五个人的记忆都是如此，那就不是巧合了。
赵老板有些惊慌：“那、那我们怎么办？不会永远被困在这里吧？”
李令曦沉吟片刻：“我们要找到循环的节点，打破它。今天我和雪芽要去钟楼探探，你们留在客栈。”
她拿出一叠明黄符箓分给每个人三张，嘱咐道：“但是要记住以下几点，第一，如果感觉到记忆模糊，立刻贴一张在眉心。第二，如果看见有人重复完全相同的动作，离他远点。第三，如果发现自己在无意识重复昨天的动作，咬破舌尖，让自己清醒一下。”
“另外，我们需要分头收集信息。徐恒，你和严姑娘去镇上的祠堂看看有没有记载本地历史的文字资料。赵老板和周先生，你们去拜访几个老住户，打听钟楼的来历。王镖师你守在客栈，留意进出的人有无异常情况。”
任务分配完毕，众人开始分头行动。
李令曦和雪芽来到镇东头的钟楼。
钟楼是一座三层的木塔，建在一处高台之上，是全镇最高的建筑，大门锁着。从锁上面的锈迹来看，已经很久没有打开过了。
李令曦用一根铁细丝轻轻拨弄，锁“咔嗒”一声开了。
一推开门，里面顿时飞起无数尘埃。一楼是空的，放着些散乱的杂物，都积满了厚厚的灰尘。墙角有个楼梯，两人小心翼翼地上楼，二楼摆着些破旧的桌椅，墙上挂着几幅褪色的画，画的都是镇子上的风景。
但其中一副引起了李令曦的注意。画上是百年前的云起镇，那个时候，镇子里还没有钟楼，这个地方是一口井。
“大人你看！”雪芽指着画上方的题字，“天佑五年春，云起镇景。”
天佑五年，正是哑巴村出事的那年。
李令曦凑到画前，仔细去看那口井的位置，正是现在钟楼的所在。走动间，她发现脚底的地板有异常，蹲下身敲了敲，声音空空的。
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