最后他写了一封长长的信，托人送去了翠兰的老家，信中详细写了翠兰的罪行以及下场，他只是觉得该让她的家人知道真相。
做完这些，沈渝觉得轻松了许多。
法事那日，天朗气清。
李令曦在庭院设了法坛，香烛袅袅，符纸飘飘，诵经声悠扬绵长。
进行到一半时，庭院忽然起了一阵风，风中似乎有细细的哭声，又像是叹息。下人们吓得脸色发白，纷纷后退。李令曦神色不变，继续诵经。
沈瑜睁开眼，在法坛的烟雾中看见了两个身影，一个温婉秀丽，穿着熟悉的青色衣裙，是亡妻陆氏；另一个小小的身影，穿着粉色袄子，扎着羊角辫，是阿冉。
她们手牵着手，在烟雾里静静看着他。
“婉娘……阿冉……”沈渝伸出手。
两人朝他微微一笑，随后身影慢慢变淡，消失在烟雾中。
风停了，法事结束了。
沈渝跪在地上，泪流满面，他知道，那是她们来跟他道别，从今以后，阴阳两隔，各自安好。
“多谢道长。”他朝李令曦深深一拜。
“沈老爷，前路漫漫，好自珍重。”
之后，翠兰被判了斩立决，秋后问斩。赵肆作为同谋，判流放三千里，永不得返。沈记绸缎庄换了招牌，改为陈记，生意依旧红火。
沈宅变成了育婴堂的分堂，收留了许多无家可归的孩子，其中多是女婴。每天都能听见她们的读书声和欢笑声，给这条曾经阴冷的巷子带来了生气。
白安观中，李令曦和雪牙正在收拾行装。
“大人，咱们接下来去哪儿？”雪芽一边打包一边问。
“往西边去吧。”李令曦将几本古籍装进书箱，“听说那边最近不太平，有邪祟作乱，去看看。”
“好呀！”雪芽高兴起来，“我还没有去过那里呢。”
正说着，冲虚道长走了进来：“李道友，有你的信。”
李令曦拆开信，是沈渝写来的。
“李道长台鉴，沈某已离开苏州，现于天台山清光寺挂单修行，往事如烟已放下，沈某当每日诵经礼佛，为亡妻亡女祈福，也为那些因我之过而受苦之人忏悔，承蒙道长点拨，沈某方知何为因果，何为赎罪。余生虽短，愿尽绵薄之力，救助孤苦，广结善缘。另，闻道长云游四方，救苦度厄，沈某愿捐白银五千两，助道长修建道观，收留孤女，传授技艺，使她们能自立一世，不再受欺。银票随信附上，不必回信，不必言谢，此乃沈某赎罪之路第一步，沈渝，敬上。”信中夹着一张银票。
雪芽凑了过来，很惊讶：“沈老爷出家了？”
“算是吧，”李令曦将信折好，收起银票，“他能放下过往，寻求一条赎罪之路，也算有个善终。”
“那这钱怎么办？”
“先收着，这是善款，该用在善处。到时候我们找个合适的地方，建个女子学堂，聘些女夫子教她们读书识字，学习手艺，让她们能有条活路。”
雪芽重重点头：“大人说的对。”
两人背起行囊，踏上了西行的路。
前方山高水长，尚有无数的善恶等待分明，旅途仍在继续。
作者有话说：
无
第178章
离开苏州后, 李令曦和雪芽向西来到睦州地区。
已是初冬，马车沿着官道向西北方向行了五日，天气越发寒冷了, 这天午后时分, 天上开始飘起了细碎的雪沫。
车夫老陈探进头来说：“李姑娘, 前面就是北风岭了, 这天气翻山可危险, 咱们得赶紧找个地方投宿才是。”
雪芽掀起车帘往外看, 遥遥苍色中，远山如黛灰绿，近处荒草萋萋，路两旁连个驿站的影子都见不着：“这前不着村后不着店的，咱们上哪投宿呀？”
老陈挠了挠头，手往前一指：“再往前走六七里，倒是有个村子, 以前叫鸦村，现在叫哑巴村……”
“为啥叫哑巴村？”
“那村子啊，有点儿邪！”老陈面露惊恐之色, “全村都是哑巴, 不会说话，而且路过的人都说，在那儿过夜容易做噩梦, 第二天浑身乏力不得劲, 要不是实在没地方了, 我真不想去！”
李令曦闻言，抬头望了望远处山峦，眉头微蹙：“哑巴村？全村都是哑巴？”
“是啊, 老辈子人都知道，据说从好多年前就是这样了，也不知道为什么。”老陈犹豫着说，“要不……咱们就在车里凑合一宿，我生堆火，撑到到天亮算了。”
雪芽看了看飘雪的天空，眉头紧蹙：“这种天气要是在外头过夜，非得冻病不可，大人您看呢？”
李令曦掐指算了算，神色有些凝重：“去哑巴村，今晚恐怕不止我们投宿。”
马车继续前行，半个多时辰后，天色完全黑了下来，终于到了哑巴村——那是个藏在山坳里的小村庄，约摸三四十户人家。
村口的大树下站着个人，手中打着灯笼，是个年纪稍大的汉子，看见马车他快步迎上来，张嘴“啊啊”了几声，用手上下比划，果然是哑巴。
老陈跳下车，跟他比划了半天才弄明白意思：“他说这村里有客舍，可以住宿。”
哑巴汉子领着马车往村里走，四周安安静静的，既听不到鸡鸣狗吠，也没有孩童的嬉闹，甚至连开门关门的“吱呀”声都没有。各家各户的窗户透出昏黄的灯光，却听不见半点声响。
客舍在村子中央，是个两进的院落，门口已经停了另一辆马车，还有一匹马和两头骡子。掌柜也是个不会说话的男人，李令曦和雪芽刚下马车，就听见里面传来争吵的声音。
“……我不管！这鬼地方我一刻也不想待了！”是个年轻女子的声音，还带着哭腔。
“你冷静些，外头正下着雪，现在走不了。”一个略显沉稳的男声劝道。
“那怎么办？我们就在这儿等死吗？”
李令曦和雪芽对视一眼，走进客舍的大堂。
大堂里点着几盏油灯，光线昏暗，有五六个人围坐在火塘边：一个衣着华贵的富态商人，一个书生打扮的年轻人，一个面色苍白的年轻女人，一个身形魁梧的镖师，还有一个看样子像是账房先生的小老头。
说话的是那个年轻女人，二十多岁，容貌秀丽，但此刻眼神惊恐，眼圈泛红。
她旁边应该就是劝她的书生，约摸二十五六岁，眉清目秀。
见有人进来，所有人都转过头。
富商最先有所反应，扬起笑容打招呼：“两位姑娘也是来投宿的？快过来坐，烤烤火暖和暖和。”
李令曦点点头，和雪芽在火塘边坐下。哑巴掌柜端了热茶过来。
雪芽好奇地问：“各位都是从哪来的？怎么就到这儿了？”
书生叹了口气：“在下徐恒，进京赶考途经此地，这位是赵老板，做药材生意的。这位是王镖师，押镖路过。”那个粗壮的汉子抬了抬头。
“这位是周账房，跟赵老板是一路的。”小老头微微颔首。
“最后这位是严茹儿，去邻县探亲的。”严茹儿勉强扯了扯嘴角，眼泪还在眼眶里打转。
王镖师不耐烦地开口，嗓门很大：“现在都别扯这些没用的了，这村子不对劲，咱们得商量商量怎么办。”
赵老板搓着手，脸色也有些不好看：“是啊，我这些年走南闯北的，从没见过这么邪性的地方。全村都是哑巴不说，而且你们发现没有，连鸡鸣和狗叫都没有。”
周账房捋了捋胡须，慢悠悠地道：“老夫刚才在村里转了转，发现几个怪事。第一，每户人家门口都挂着个铜铃，风一吹就响，但我观察村民们的反应，似乎很忌讳那铃声，听见了就赶紧关门。第二，村子西头有口井，井口盖着石板，上面有很多看不懂的符号。第三，村里没有孩子。”
徐恒皱眉：“一个都没有？”
“至少我没看见，”周账房摇头，“都是成年人，最年轻的也有二十多岁。而且们注意到没，他们的眼睛都很空洞，一点神采都没有。”
严茹儿闻言，浑身发抖，摇着头：“我、我要走，我现在就要走！”
“走不了了。”王镖师拨弄着柴火，“我的马刚才突然受惊了，死活都不肯出村，你们的骡子不也是一样吗？”
赵老板脸色发白：“是啊，我的马也是，一到村口就打转，怎么都赶不出去，不知道咋回事……”
李令曦静静听着，开口问：“各位都是什么时候到村里的？”
徐恒道：“我是午后到的，赵老板他们傍晚，茹儿姑娘是半个时辰前天刚黑那会儿。”
“到村之后可有人离开过？”
众人面面相觑，纷纷摇头。
“那也就是说，从午后到现在，没有人离开过村子，也没有人知道这村子的白天和晚上是不是一个样。”
李令曦这句话让所有人心里都有些发毛。
雪芽靠近李令曦，小声问：“大人，您看出什么了？”
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