她浑身一抖，下意识地把被子拉高盖住头。
门被推开，翠兰端着个木盆站在门口，身上穿着厚实的棉袄，领口一圈灰鼠毛，衬得她脸色红润。
她看着床上那团小小的隆起，嘴角勾起一丝冷笑：“还不起来？”她的声音像冰一样扎人，“等着我请你呢！”
阿冉抖着身子，慢慢从被子里探出头，小脸冻得发青，嘴唇乌紫，眼睛下面挂着浓重的黑影。
翠兰毫不客气的把木盆往地上一放：“洗脸水，洗完后去后院把柴劈了。”
阿冉不敢违抗，哆哆嗦嗦地爬起来，光着脚踩在地上。她的棉鞋早就被翠兰“不小心”扔进灶膛里烧了，说是有跳蚤。现在她只有一双单布鞋，鞋底也磨得透了。
光脚踩在冰冷的地上，冰得扎脚，寒意直冲头顶。
她蹲下身，小手伸进水里，被激得直打颤，她咬紧牙关匆匆洗了把脸，水珠顺着下巴往下淌，滴在衣领上很快结成了冰。
翠兰冷眼看着她，忽然开口：“对了，你爹今早又去杭州了，得七八天才能回来。”
阿冉的动作顿住了，心脏猛地一缩。
爹爹又走了。
这就意味着接下来的七八天，她又将完全落入继母的手中，叫天天不应，叫地地不灵。
翠兰似乎很满意她的反应，走近几步，蹲下身子，捏住她的下巴，迫使她抬起头：“你爹不在，你最好给我识相点！”
翠兰压着声音，“乖乖听话，还能少吃些苦头，要是敢闹或者胡乱说话……”她凑的更近，热气喷在阿冉脸上，让她起了一身鸡皮疙瘩，“后院的那口井你知道吧，又深又黑，掉下去可就再也上不来了。你是不是想早点下去见你娘呢？”
阿冉的眼睛瞬间瞪大，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。
翠兰松开手，起身掸了掸衣裙，又换上了平常那种温婉的语气：“快去劈柴吧，劈不完，今天可没有饭吃哦。”
说罢，她便转身走了，留下阿冉一个人跪在冰冷的地上瑟瑟发抖。
后院的柴房里堆着许多木柴，都是粗壮的老树根，又硬又韧。那把斧头对于四岁的孩子来说重的像座山，阿冉用尽浑身的力气举起斧头。
“铛——”一声，斧头砍在木材上，只留下一道浅浅的印子，反震的力道却让她虎口发麻，差点砸到自己的脚。
她吸了吸鼻子，再次举起斧头，一下、两下、三下……手掌很快被磨出了水泡，水泡破了流出血，黏糊糊地粘在斧柄上，每劈一下都是钻心的疼痛。可她知道，劈不完真的会没饭吃，昨天已经饿了一整天，饿得眼前发黑，走路都直打晃。
汗水掺着泪水流下来，滴在木柴上。她不敢停，一下接一下地劈着。
不知过了多久，身后传来细细的脚步声，阿冉以为是翠兰检查，吓得一激灵。
“小姐……”一个细弱的声音响起，阿冉回头，看见小丫鬟秋云站在柴房门口，手里捧着个什么东西，正怯生生地看着她。
秋云比阿冉大八岁，长得瘦小。她是翠兰买来的，平时唯唯诺诺让做什么就做什么，从来不敢多嘴。
“秋云姐姐……”阿冉小声唤道。秋云四下看了看，确定没人才快步走进来，把手里的东西塞给阿冉：“快趁着吃！”那是一个粗面馒头，还带着体温，阿冉愣住了，呆呆地看着手里的馒头，又抬头看看秋云。
“这是……是我早上偷偷藏的，”秋云结结巴巴的，“夫人不知道，你快吃吧，我看你昨天就没怎么吃东西……”话没说完，她自己的眼圈先红了。
在沈宅，秋云是唯一一个对阿冉还有一丝善意的人。她亲眼看见过翠兰是如何虐待这个孩子，可她却不敢说，她自己也是签了死契的丫鬟，命捏在主人手里，稍有不慎就可能被发卖，甚至被打死。她能做的，就只有偶尔偷偷塞点吃的给阿冉，或者在翠兰打骂时找借口把阿冉支开。
“谢谢你……”阿冉哽咽着，狼吞虎咽地吃起来，粗糙的馒头噎得她直翻白眼，但她舍不得停，一口接一口，仿佛这是人间至味。
见阿冉这样子，秋云心疼得眼泪直掉。她低下头去，看见孩子手上那触目惊心的血泡和伤口：“你的手……”她倒吸了一口凉气。
阿冉把手缩回去，摇头：“没事。”
“我去找点药——”
“不要！”阿冉突然抓住她的衣袖，“被她知道了会打你的。”
秋云咬着嘴唇，最终叹了口气，从怀里掏出一小块干净的布：“那你先用这个包一下，别让伤口沾了脏东西。”
正说着，忽然外面传来了翠兰的声音。
“秋云那个死丫头跑哪去了？”
作者有话说：
无
第168章
秋云顿时吓得脸色煞白, 慌忙把布塞给阿冉：“我得走了，你自己小心。”说完飞快地跑了出去。
看着她消失的背影，阿冉拼命把最后一口馒头咽下去, 用那块布草草包了手, 继续去捡斧头。只是这一次, 肚子里有了点东西, 手上有了层保护, 好像没有那么难熬了。
可她却没有看见, 柴房外的墙头上，一双眼睛正冷冷盯着这一切。
是翠兰，她其实早就来了，将秋云送馒头和布的举动看得一清二楚。
“吃里扒外的东西！”她低声咒骂，眼中闪过阴鸷的光。秋云这丫头也不能留了，等处理了阿冉，下一个就是她。
晌午时分, 阿冉终于劈完了那堆柴，她累得脚步虚浮，摇摇欲坠。手上包着的布已经被血浸透, 每根手指都肿得像萝卜。
拖着沉重疲惫的步伐回到东厢房, 以为终于能喘口气，却看见翠兰正坐在她屋里，手里拿着针线, 好像在缝什么东西。
“回来了？”翠兰头也不抬, “柴劈完了？”
“劈完了。”阿冉小声说。
“嗯。”翠兰这才抬起头, 目光落在她手上，“呦，手怎么了？”
阿冉慌忙把手往身后藏：“没、没什么。”
“拿出来给我看看。”
阿冉不敢违抗, 慢慢伸出手。
翠兰看着她手上血淋淋的一片，冷笑一声：“干活都干不利索，倒是学会娇气了，把手伸过来我给你看看。”
阿冉迟疑着，战战兢兢地把手伸了过去。翠兰解下那块染血的布，露出底下皮开肉绽的手掌。伤口因为长时间用力已经红肿发炎。
“真是个废物。”翠兰嘴上嫌弃，手上动作却不停，她拿起针线穿好，然后开始缝那块沾着血的布。她不紧不慢、一针一线把那块布缝成了一个简陋的布团，看起来像一张人脸，脖子上用红线缝了个歪歪扭扭的圈。
缝完了，她把布团扔给阿冉：“呐，给你的，好好收着。这可是你娘我特意给你做的。”
阿冉接过布偶，那圈红线像一道血痕，刺得眼睛生疼。“谢谢……娘。”她讷讷地道。
翠兰满意地笑了，站起身：“下午没事去把后院那口井的冰砸开，天气冷了，井水冻住可不行。”
凿井冰？那是大人才干的活，而且还得有专门的工具。让一个四岁的孩子去？
阿冉愣住了。
“怎么，不愿意？”翠兰眯起眼睛。
“愿、愿意。”阿冉低下头。
翠兰这才转身离开，走到门口的时候，她忽然转头，意味深长地提醒道：“凿冰的时候记得小心点，沟很滑，掉下去可就上不来了。”
阿冉心里一紧，她看着手中的布团，又看着门外远去的背影，一个可怕的念头浮上心头——继母，是不是想让她死？
后院，井台结了一层厚厚的冰，滑得站不住脚。
井口不大，却深不见底，往下看，黑洞洞的像只张开的巨口。
阿冉拿着翠兰给的铁凿，那凿子比她的细胳膊还长，沉得拿不起来。她小心翼翼靠近井沿，尝试着用凿子去敲冰面。
“噔——”一声，冰面纹丝不动，反倒让她被震得一个趔趄，差点滑倒。她吓得心脏砰砰直跳，紧紧抓住井沿，指甲抠进冰里，冻得毫无知觉。
不行，这样太危险了。
她转身想离开，却看见翠兰站在廊下远远地看着，脸上一点表情都没有，眼神比井口的冰还冷。阿冉知道，如果她不去凿冰，等待她的只会是更残酷的惩罚。
她咬咬牙，转身继续，一下、两下、三下……地面终于裂开了一道缝，她心里一喜，用力再凿。裂缝越来越大，碎冰溅起来，扎在脸上也顾不上疼。
就在她全神贯注凿冰时，突然察觉到身后有脚步声靠近。她还以为是秋云或张婶，正要回头，一股大得出奇的力量猛地撞在她背上。
“啊！”阿冉尖叫一声，整个人向前扑去，直接冲向井口。千钧一发之际，她用尽浑身的劲伸手死死抓住了井沿，半个身子已经悬空，脚下就是黑洞洞的井口。寒气从井底下涌上来，冻得血液都要凝固。
阿冉惊恐地回头，想看看是谁推她，可身后却空空如也，只有院子里的那棵老树在风中摇晃。
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