“你叫什么？”
“喜安。”
“姓什么？”
“没有姓，从小在丰城流浪，是马老爷子收留的我。”
梅大夫若有所思地点了点头，忽然冒出一句让所有人都愣住的话：“你小子指骨清奇，天生就是握针的料，你别跟着大少奶奶打算盘了，跟我学医吧。”
喜安瞪大了眼睛：“啊？”
“啊什么啊，鬼门十三针，我这一身本事不能带进棺材里，你不愿意？”
喜安挠了挠头，看看梅大夫又看看床上昏迷不醒的秦熹，憋了半天憋出一句：“我、我就跟着东家，得报恩。”
梅大夫哼了一声，转身走了，走到院门口又撂下一句话：“我等你。”
从此以后，马家大院里就多了一道奇特的风景，一个背着药箱的怪老头，逮着机会就追着一个年轻伙计问“你考虑得怎么样了”。喜安见了梅大夫就躲，躲不过就红着脸说“我真不是学医的料”，梅大夫也不恼，只是笑眯眯地捻着山羊胡说“我有的是耐心”。
秋菊看在眼里，捂着嘴偷偷乐，转过头去就给喜安纳了一双新布鞋，鞋底纳得密密实实，说是在账房和药房之间来回跑费鞋。喜安接过鞋的时候脸红到了脖子根，支支吾吾说了句谢谢就跑了。秋菊站在原地嗔了一句“木头”，脸上的笑却怎么都收不住。
腊月二十四，小年。
马玉翠的儿子董思成忽然从怀州派了一个老家人快马赶来，说母亲从北平打来电话，让他们囤粮，不要出门，去马家亲口告诉舅妈，如果有灾祸，就去丰城避祸，她马上回来。
秦熹听完整个人都醒了。
她立刻让人给铺子里传话：所有粮铺即日起销售减半，一半库存封存入库。
又让管家带人去乡下收粮，能收多少收多少，价格按市价上浮两成，不给别人留囤积居奇的把柄，但必须在三天之内把马家的粮仓填满。
让人把地窖清理出来，铺上干稻草和棉被，储了干净的水。
等这一切安排妥当，她才一个人走到院子里，站在那口荷花缸前。
缸里的水结了冰碴，她弯下腰把冰碴掰碎了扔出去。
手指冻得通红，她浑然不觉。
靳夕照不知道什么时候走到了她身后，把一件厚棉袍披在她肩上。
“大姐说的‘大事’，”靳夕照的声音很轻，“是不是要打仗了。”
“不是要打仗了。”秦熹直起腰，声音压得很低，“是仗已经打到家门口了。”
两个人在寒风中站了一会儿，谁都没有再说话。
当天晚上，靳夕照带着秋菊和几个信得过的下人开始囤积生活物资：盐、火柴、煤油、马老爷子用的药材，用油纸一包一包地封好，藏进了地窖的最深处。
她在做这件事的时候脸上一直没有什么表情，动作又快又稳，像是在重复一件她做过很多次的事。
秦熹站在地下室的入口看着她，忽然想起靳夕照说过的靳家说倒就倒了，这个女孩子经历过一个家庭的崩塌，那时候她一个人是怎么熬过来，又是如何咬着牙做了一个虚伪肤浅的男人的妾，远离故土逃到丰城来？
从地下室出来后，靳夕照找到了秦熹，把珍宝的事从头到尾重新理了一遍，既然日本人已经打到家门口了，这事儿就是个真祸端。
柳姨离开前只跟她说了句“锁在我这儿，你戴好你的鱼，咱娘俩一人一半，他们谁也凑不齐就得留着咱们的命继续凑”。
但柳姨已经被皮绍德带去见了山本。
“柳姨能扛多久？”秦熹问。
“多久都能扛。”靳夕照说，“但问题是，我不想她受罪，我得救她。”
秦熹郑重的点了点头。
远处忽然传来一阵遥远的轰鸣，那是飞机引擎的嗡鸣从云层上方掠过。
从这天起，丰城的上空就经常响起飞机的轰鸣声，街头巷尾开始流传各式各样的消息。有人说日军已经占了奉天，有人说关东军正在往南推进，还有人说北边的铁路已经被炸断了，逃难的人把火车站堵得水泄不通。
丰城县政府的布告栏贴出了防空注意事项，城门口开始有保安团的士兵盘查过往行人，空气中弥漫着一种令人不安的焦躁。
但日子还是要过。
铺子要开，学堂要上课，马老太太的咳疾要治，雪团每天傍晚要溜一圈。
秦熹把马家的护院从六个扩充到了十五个，又从秦家调了几个可靠的老伙计过来，日夜轮班看守大院前后门。
这些事她做得不动声色，旁人只当是少奶奶管家周全，没有人知道她心里在盘算什么。
靳夕照收到了柳姨光明正大寄出来的信，信里只有两行字：“我平安，被留在山本教授处协助文物研究，下月随其赴东北考察，珍重。”
靳夕照看完信，把它递给了秦熹，两个人在油灯下对视了一眼，看来日本人不仅扣下了柳姨，而且已经明确她跟柳姨的亲密关系，东西锁定在两人身上。
“下个月。”秦熹说。
“天津到东北，走铁路最多三天。”靳夕照说，“他们随时会到。”
窗外又是一阵飞机的轰鸣声，比上次更近，震得窗户纸扑簌簌地响，。
秦熹站起来走到窗前，咒骂那该死的飞机。
靳夕照走到她身旁，跟她并肩站在窗前。
“姐姐，等我们救了柳姨就走。”她顿了顿，用肩膀轻轻碰了碰秦熹的肩膀，“带上雪团。”
秦熹侧过头看她。
靳夕照那双眼睛亮得很安静，不是算计时的狡黠，不是演戏时的楚楚可怜，是一种把生死都放在了同一个人身上的笃定。
“嗯。带上雪团。”她说。
年后正月，秦猛带着大熊瞎子山土匪的新任大当家赛诸葛来了一趟丰城，他是夜里来的，带了一小队人，没有惊动任何人，直接敲了马家大院的后门。
秦熹把他们请进了偏厅，摆了一桌简简单单的酒菜。秦猛比父亲葬礼时又瘦了一圈，脸上的刀疤已经变成了永久性的印记，但他坐在椅子上的姿态跟从前完全不一样了，早已不再是一个学生郎的正襟危坐，而是一个在刀尖上讨过生活的人才会有的松弛。
他管赛诸葛叫“干爹”，语气尊敬而自然。赛诸葛还是那副干瘪老头的模样，眯缝着眼睛，笑呵呵地喝酒吃菜，不时拿一种欣赏的目光打量秦熹。
“姐，”秦猛放下酒杯，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋放在桌上，“爹留给我的，我拿大半买了枪和弹药，剩下这些你收着。以前是爹撑着你，秦家是你的底气。现在秦家没了，我这个弟弟也不是什么正经人了，土匪窝虽然上不得台面，但山寨里有百来号弟兄，有枪有炮，真要到了危难关头，我秦猛的人就是你的人，大熊瞎子山就是你的退路。”
秦熹看着那个布袋，半天没说话。
然后她站起来，绕过桌子走到秦猛面前，替他理了理被风吹乱的衣领。秦猛如今已经比她还高半个头了，但低下头的那一刻他还是她印象里那个捧着书本追在她身后叫“大姐”的白净少年。
“别死。”秦熹说。
“大姐放心，”秦猛笑了一下，笑容里有几分像从前那个单纯的少年，也有几分像父亲临终前那种看透了生死的坦然，“我的命是爹拿命换回来的，不敢轻易死。”
赛诸葛在旁边慢悠悠地夹了颗花生米，，放下筷子端起酒盅，朝秦熹举了举：“大小姐，老夫在山上混了半辈子，见过的女人里，能跟你比肩的没有第二个。要是哪天你想上山来，老夫这把交椅让你一半。”秦熹笑了笑，端起酒盅一饮而尽。
她不是不信，她只是希望自己永远用不到这条退路。
秦猛他们走后第三天，秦熹就开始重新规划马家大院的防御，她让喜安带人在院墙四角加了瞭望哨，在后院的柴房里挖了一条通往巷外的暗道。
喜安把这差事办得利利索索，每天天不亮就起来巡视，晚上还要亲自查一遍哨才肯回屋睡觉。他告诉秦熹码头上最近新到了一批日本货，洋火、洋布、洋药，价格压得极低，把本地商户挤得叫苦连天，还雇了几个本地人当买办，专门打探各家商号的情况。
秦熹听完，沉默了片刻：“这是在铺网。先用经济把本地的商户困住，等仗打起来，这些网就是现成的补给线。”
“那咱们怎么办？”喜安问。
“生意照做，他们的货便宜，就买他们的，钱可以让他们赚一点，但货要留在我们自己手里。码头上的那几个买办，你找机会接触一下，不用套什么机密，就跟他们喝喝酒混个脸熟，将来有用。”她一边说一边把手里的单子递给喜安，喜安接过单子，应了一声转身就走，走了两步又回过头来，挠了挠头，“少奶奶，您最近出门是不是多带两个人比较好？我瞧着街上乱得很，好些逃难的人涌进城了，什么人都有。”
秦熹愣了一下，然后点了点头：“行，你安排。”
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