火焰蔓延迅速，江颂年已经感受到后背的热意，他也不知从哪里来的力气，握住了手边的剑，好似有人拖住了他似的，教他转动手腕，而后快速出击。
“我教你用匕首，再有这种情况，可以把匕首插到他喉咙里。”
温热的血水珠般喷到江颂年面上，庆春死死抱住了迟刃举剑的手臂，没让他伤着江颂年。
“噗通”一声，迟刃栽倒在地上，嘴唇翕动，像是临死前还在说些不甘心的话。
江颂年如梦初醒，低头看着自己沾满鲜血的手心，久久不能平静。
“太后娘娘，这火烧过来了，咱们也赶快离开这里吧。”
江颂年失神地应了声，临走前又替迟刃阖上了眼。
这边离粮帐不远，大火烧起来，天地一片灰蒙蒙的烟雾。
江颂年用袖子捂住口鼻，这会儿什么也看不清，只能跟在庆春身后。
没死在迟刃的刀下，死在火海里，那就有点太不值当了。
江颂年这般想着，忽地脚下一空，惊叫一声从高处滚落。
庆春听见声音，着急忙慌地回过身，脚下不稳，也跟着江颂年滚了下去。
“啊啊啊啊啊！”声音比江颂年大上许多，响彻空谷。
第76章
赌坊内人声鼎沸， 灯影幢幢，大概是人多的缘故，一点也不显明亮。
江颂年抬手扇了扇缭绕到面前的烟， 猫着腰绕过人群，几乎是扯着嗓子问道：“你说的这个办法奏效吗？”
庆春凑耳过来， 听了好几遍，这才点点头，用同样的声调道：“奏效！奏效！”
牵着了背上的伤口， 疼得他龇牙咧嘴的。
江颂年握着手里的几个铜板，将信将疑地跟了上来。
已是入秋， 边关的冬天既漫长又冷冽， 连着秋日也像是早早浸入了寒水中， 外面无风也冷，里边又闷得慌。
怎么都不大舒服。
江颂年闷头走着，忽地被人撞了一下， 撞他那人用胡语冷冷地说了什么。
他吃痛地捂着肩膀， 转过身，只见对方蒙着面， 只露出一双眼睛， 看清楚了江颂年的模样， 语气和缓了些，换了汉语对他道：“小心看路。撞疼你了吗？”
江颂年摇摇头，快速退到了人群里。
他跟庆春初来乍到玉临城， 人生地不熟，还是不要轻易跟旁人结梁子为妙。
“他是谁啊？”庆春抬头看了看。
江颂年一把将他拉了回来：“不认识。”
庆春“哦”了一声， 接着跟旁边的大胡子双手并用地比划，紧接着， 江颂年被他推了上来。
他兴冲冲道：“太后……咳、公子，要下注了，买大买小？”
他这话说得好像江颂年有透视眼一般，江颂年被他催得头大，反手押了“小”。
骰盅打开，江颂年还没来得及看清楚骰盘里的骰子点数，庆春已经喜气洋洋地上前取铜板了。
“再来一次！”
——这就是庆春说的办法。
朔漠和大御正在激战，江时瑞远在前线，江颂年回不去陇平，只得和庆春暂时躲在玉临城。
庆春对赌场的规则熟门熟路。
听他说是父母早亡，净身前有段时日靠着在赌场外乞讨为生。
后来没忍住跟着一起赌，欠了赌债，实在无法了，只得进宫当了太监。
庆春受了伤，江颂年卖了赶路的马，处处都要用钱，没多少时日就坐吃山空了。
从前他衣食无忧，从来没觉得银钱有多重要，如今捉襟见肘，倒是尝到了窘迫的滋味。
一主一仆，端的是亡命天涯的架势。
“公子您这手气真是不错。”庆春一边搂钱，百忙之中还不忘赞叹一句，“前几年打叶子牌那几回，奴才出老千都赢不了。”
江颂年没好气道：“难怪赌坊的人嚷嚷着要砍你的手。”
庆春来回摊了摊手掌：“这不是好好的嘛。”
“那可不，命根子丢了。”
庆春讪讪一笑，倒是也不觉得没了命根子会比没了一只手糟糕到哪里去。
他们的本钱少，赢得次数再多，也没多少钱，担心一来二去招人注意，江颂年一把揪住庆春的后领，不让这个赌徒继续了。
“差不多了，我们走吧。”
庆春意犹未尽，还是捧着当啷作响的铜板，跟在江颂年屁股后面。
他探头问道：“公子，您是怎么打算的，当真以后都不回去了？”
“回哪？”
庆春轻咳一声：“摄政王身边。”
“你想回去啊？”江颂年反问道，“要回你自己一个人回。”
眼下大御太后新丧，木已成舟，他回去找死呢。
庆春连忙摇摇头：“我要是回去了，护主不力，非得被扒掉一层皮不可。”
他讨好一笑：“奴才这条命都是您救的，您去哪，奴才就去哪。”
庆春是个忠心的，早早猜到了江颂年男扮女装，也愣是一点没透露出来。
好歹还有个庆春，将来有什么事，可以互相照应。
江颂年从他手里接过钱袋，低头数了数，盘算着今后的日子。
剩下的钱留着过冬还有些勉强。玉临城的境况和陇平城相似，之后只能在城中找个能谋生的活计，姑且对付一下。
等战事结束，迟疏带迟晏回到京城，他才有机会联系上江时瑞。
也不知道江时瑞再次见到他，会是个什么表情。
正想着，江颂年忽地感觉眼前一暗，他抬起头，几个彪形大汉挡在了路口中央。
庆春神色紧张地挽住江颂年的胳膊，江颂年不动声色地把钱袋藏到身后。
他小心翼翼地扫视一圈，见其中一人举起手中的碗盏，重重往地上一砸。
这一下用了十成的力气，赌坊外进来一排士兵，将里面的人围住。
“所有人，今天一个也别想走。”说话的便是方才同江颂年撞上那人，他说着取下面罩，五官俊朗归俊朗，但匪气十足。
吵嚷声和骰子声霎时间全部停了下来。
*
玉临城位于大御与朔漠之间，城中胡人汉人对半，其中还有不少其他少数民族，长久以来不受监管，野蛮生长，民风彪悍，说是土匪窝子也不为过。
既然是“土匪”，免不了“分赃不均”，兵戈相向的时候。
江颂年和庆春这回正好撞在枪口上。
“真衰。”庆春挨着江颂年坐近了些，说道，“奴才听说啊，是林英跟二把手起了矛盾。朔漠为了拉拢玉临城，给了不少好处，但这钱都进了二把手的口袋，林英被蒙在鼓里，出兵增援了陇平。”
他四下张望了一下，小声道：“朔漠那边认为玉临城出尔反尔，这阵子可劲在城外骚扰，林英一查，纸包不住火，让他给查了出来，今儿个便在赌坊堵二把手呢。”
江颂年揽了揽庆春的脖子：“可以啊，这都能打听出来。”
庆春不好意思地笑笑：“这在玉临城都闹得人尽皆知了，不算什么秘密，就是这个林英在玉临城着实有威望，他一出面，二把手手底下的人都倒戈了。”
江颂年早在盛京的时候就听说过“林英”这个名字，是个刺头，多年来都不肯归降大御，但不久前又增援了陇平，让人弄不懂他的态度。
“嘀嘀咕咕说什么呢？”不远处，一个穿着盔甲的士兵喝道。
江颂年和庆春一齐噤了声，鹌鹑似的依偎在一起。
士兵仍是不依不饶：“说你俩呢。”
他一边说着，一边就要朝二人的方向走来，只是才迈出来几步，大门便被人一脚踹开，打头那人将卷了刃的刀往旁边一扔，扭了扭脖子。
士兵当即将江颂年和庆春放到一边，迎了上去，瞬间换了副模样，热络道：“主上。”
“赃物都抄出来了？”声音也是一样的轻佻，江颂年觉得有些耳熟。
“是是是，还有赌坊里的金锭子银锭子，都在院子里摆着呢。”
江颂年看了一眼院子里的几只大木箱，心在滴血。
他为数不多的铜板也被抄了。
再这样下去真的要跟庆春去喝西北风了。
“您来瞧瞧？”士兵小跑过去，一手举着火把，一手掀开盖子。
那人看了也看一眼，挥手道：“行了，收着吧。”
他脚步一转，面向被拘在院子里的众人，笑道：“得了，都是我玉临城的父老乡亲，跟他们没关系，快快把人放了吧。”
手下们应了声，三三两两上前，解开了束缚在他们手上的绳索。
江颂年揉了揉酸涩的手腕，腕骨被勒得一片红。
“以后还赌吗？”那人双手抱胸，痞里痞气的，随手拽了一人，一手搭在他肩膀上，“翘班赌博，怎么样，赢了多少钱？”
他臂弯里的壮汉把自己缩得小鸟依人，摇摇头：“不敢了主上，不敢了。”
那人照着壮汉的小腿踹了一脚，把人踹得趔趄一下，倒是没怎么为难人。
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