如今石榴红的裙裾垂落在青砖地上, 赤金步摇随着呼吸微微轻颤。
徐贞月唇瓣轻轻抖动，她什么也没有说，柔顺行至萧菖身边。
蓦然间徐贞月眼角一涩，被她生生逼出了泪意。
她是萧菖私底下的情人，如今萧菖反倒并未与她调情。
萧菖引她至案几边，将一卷簿册推到她面前，册页之上记的是京畿各处善堂施药的账目，是长生教近日要紧的教中事务。
“昨日城中风波闹得沸反盈天，不少信众心中惶惶，各处分堂已经递上来禀帖。不过亦不能误了教中事务。南城善堂这一季救济粮的份额，底下报上来的数目我看有些虚浮，你素来细心，瞧瞧这其中可有纰漏。”
这些事，素来亦是徐贞月加以搭理。
徐贞月垂眸看向那密密麻麻的账目，她想自己该怎么办？她该如何是好？
前年父亲故去，母亲信得愈发痴迷。因女儿在萧菖跟前受宠，母亲亦引以为傲。那个家，算不得她家，离了长生教，她没处可去的。
她熟络之人皆是长生教教众，有与她感情好的，可谁知晓那其中是否有萧菖耳目？更何况与之交好的，哪怕原本并非刻意安排眼线，亦是因她与萧菖亲近而对她分外敬重。
若她忤逆长生教，怕亦是没什么人会襄助于她。这样想时，她好似才反应过来，萧菖虽看似没有拘着自己，但她已经许久没有跟长生教以外之人加以来往了。
她心里只有萧菖。
甚至萧菖之前和辛娘子相争，要污其名声，她也毫不犹豫站在萧菖这一边。其实，她也并不是什么好人，是不是？
这般心绪纷乱看着账本，萧菖问时，她亦答得上来。
“南城流民近来增多，粮耗本就会往上抬几分。只是此处这一笔采买糙米的银钱，比价较之其他堂口高出两成，确是不妥。”
她一边说话，一边伸手将簿册稍稍拉近：“或是采买之人从中中饱私囊。不如着人即刻复核采买单据，另外调拨两处城郊仓廪存粮，先行补够善堂所需，免得百姓受风波牵连断了接济，徒增流言。”
如此，一如往常，自己又同萧菖有商有量处置起长生教的俗务来了。
她猛地咬住下唇，抬眼去望萧菖。
窗外透光，落在萧菖半边面颊上，他神情依旧温润，看不出喜怒，好似将她蓄好的锐气一点点化解开去。
萧菖听完她的话，微微颔首，拿起朱笔，在那处账目旁轻轻做下标记。
“你说得有理。此事便交由你去督办。”
他抬眼看向她，目光扫过她头上那支灼灼生辉的赤金点翠步摇，掠过一身和往日素净截然不同的石榴红衣裙。
一切十分熟悉，人有时就会腻在一片熟悉之中。
她心头酸涩，可还是不甘心。
这一切，都是不对劲儿的，徐贞月隐隐有几分喘不过气来。
看完账，萧菖又说不谈公事了，徐贞月本以为也算过去了。自己这点儿反抗心思在萧菖跟前溃不成军。
偏这时，萧菖开口：“昨日宁玉彩说了些胡话——”
宁玉彩不觉攥紧了拳头，事至如今，萧菖还是提及这档子事。
是，她承认自己虽在长乐教，但也得了消息又怎样？今日来，她本便是要议论这档子事。
可萧菖却道：“竟说我与张长生勾结，贞月，你也不会信，是不是？毕竟，也没什么凭据。”
于是徐贞月又短了声气儿，是呀，也并没有什么凭据。
萧菖这时才搂住她腰，将她扯入怀中。
徐贞月没有挣扎。
若他一开始便这般，徐贞月亦不会依顺。可这般闲谈琐事时，一切都这般日常和熟悉，亦消磨了徐贞月心中锐意。于是，她亦软和下来，好似也没了之前的心气。
就好似闹腾的小猫，最后还是收起了爪子。
每个入了长乐教的人，就好似生活在一座孤岛，就是想逃，也不知去何处。从前是张长生，而今是萧菖。
萧菖搂着她腰，重重一扯，令她离自己更近些。
徐贞月嘴唇被吻住。
麻木的，荒唐的，迟钝的恶心不觉涌来。
徐贞月模样温顺起来，样子看着好似和平日里也没什么两样。
她是枕边人，又这般尽心尽力服侍萧菖好几日，怎么说也是用顺手习惯了。哪怕是个趁手玩意，多少亦有些情分。一时萧菖心下亦不觉唏嘘感慨，贞月知晓得太多了，但并不一定非要杀了她，是不是？
他又柔声叮嘱：“今日这身衣裳，倒是艳丽。只是教中近日人心浮动，主事之人穿得这般张扬，恐叫底下信众看了心生非议。往日里，你穿着又素净，又大方，岂不比这一身要好许多。”
萧菖手掌这么比划：“你看看你，这头发又蓄得长些。”
徐贞月亦回过神，反应也快，不觉道：“我回去换下衣衫。”
她欲走，却被萧菖拉住手臂，萧菖不觉道：“不必这样急，往日你头发长了，一向是我替你修剪。我对你素来爱惜，一向是亲手替你搭理。”
说罢，萧菖伸出手，拉来徐贞月发钗，任由徐贞月一头青丝滑落。
那赤金步摇被扔至地上，犹自轻轻晃悠。
萧菖替她修剪头发，他一双手也巧，会替女孩子化妆描眉，而今替徐贞月梳好头发，又别上一枚白玉钗。
徐贞月一如往常，看着似也乖顺，哪怕之前生出些叛逆心思，如今显然已经知晓进退。
萧菖温声：“你自然知晓，我长生教信徒，皆知有无极仙乐之境存在。”
“这无极仙乐之境无病无灾，无世间饥寒苦楚，无人世利益熏心。到此地，人人得食，无嫉无嗔，一片安宁。”
“我等潜心修行，只要心意虔诚，死后便可脱去肉身，飞升此地，永远安乐。”
他对徐贞月道：“你可愿和我共等无极仙乐之境？”
徐贞月不觉听傻了，此情此景，徐贞月十分眼熟，在长生教上演无数次。
萧菖每次这样说，皆会送上毒酒，说一旦饮下，必然暴毙。不过这暴毙的只是肉身，脱离这凡人躯壳，醒来时分，人已到了无极仙乐之境了。
一切和过去剧本一样，萧菖已取出一枚酒壶，两只酒杯，又倒了两杯酒。
“这两杯酒中皆已下毒，一旦饮下，便立刻暴毙。唯独舍下凡俗种种，方才可登上仙界，享受这你想都不能想的无边极乐。贞月，如此福分，我与你共享如何？”
萧菖每次都会这样说，但通常酒里是没有毒的。
信徒饮下之后，并不会死。
这时节，萧菖方才会大声宣布，说这酒中并无毒药。
你将性命放在他手心，可他却并未取之。
萧菖微笑：“你先选一杯。”
他这样说，徐贞月身躯却是在轻轻发抖。她当然会想到一些令她毛骨悚然的不开心之事。
酒是同一个酒壶倒出来，倒入两个杯，萧菖又让她自己选。
可那又怎么样？她当然会想到张长生的死。那时节，是徐贞月奉上酒水。壶是鸳鸯壶，倒出来的酒，一杯有毒，一杯无毒。
张长生喝了后，便这样死了。
那么自己呢？会不会这样死了？
她突然想起宁玉彩，宁玉彩是萧菖的旧情人，可确实也失宠很久了。宁玉彩知晓一些事，也不知道怎么打听到的。可是，一个失宠的情人哪怕拼命打听，也不能知晓许多真正的实情。
譬如张长生的死，自己就是最有利证人。
那么萧菖，会让自己活下来吗？
萧菖叹息：“贞月，你在想什么？在想，张长生这个老神仙？”
萧菖将酒杯轻轻搁在案几上，方才那副温存缱绻的模样淡了大半，眼底一层冷冰冰阴翳。
“现在因为宁玉彩几句话，外头人人都说，是我谋了张长生的位子，害死老教主。可又有几个人知道，我受了什么委屈。”
“张长生那人，贪权又狭隘。我入长生教，一身本事，他不用，反倒处处拿把柄攥住我。亡妻苏雪蓉，是我心头的挂碍，他瞧得清清楚楚，可他偏偏以此反复拿捏我。”
“他寻着我妻坟墓，竟遣人掘了之，摸走她部分骸骨。你瞧，明明是苏怡宁毒死亲姊，他却说偏偏是我害死妻子，造谣她与人私奔，毁其名声。你知晓的，是苏怡宁毒死其姊，偏偏苏怡宁居然死了。也是倒霉，人死了便什么都不好说。”
“就连你，贞月。”
萧菖目光沉沉落在徐贞月身上。
“当初设局引你到我身边，本就是公平交易。可他等我入了教，又把你当成拿捏我的筹码。不单如此，他似有反悔之意，舍不得你这个美人儿。那时你已经与我两情相悦，他却时常拿你打趣，暗示只要他开口，便可将你夺走。拿你的安危，逼我俯首帖耳。”
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