庞女士操持下的厨房和之前冉宅给连知晦的印象不太一样，没有很重的火气，总是一股淡淡的香料味、水果味、还有酒味。这可能是和敏岩先生有关系，他不太吃中餐，也不太吃热食。
最近倒是一直会安排下午茶。
第一天是亚宁端茶过去的，半小时后她很高兴地回来了，左手是收拾好的茶具，右手是个小纸盒，绑着淡蓝色绸带：“敏岩先生把蛋糕留给我们吃了！”
盒子打开，里面是栗子蛋糕。
庞女士最先吃，尝了一口，开始挑挑拣拣：“哼，没有我做的好吃，这糖分、奶油、栗子……比例……哼……”
亚宁才不管那么多，吃完后夸赞：“好吃好吃！”
阿川最后吃，也连连点头：“不错不错！”
他们看向连知晦：“小连，你不吃吗？”
连知晦正在水池清洗多余的茶具，他笑了一下：“不用了。”
第二天端茶的是阿川，半小时后，他步伐轻快地回来了，左手是收拾好的茶具，右手是淡蓝色绸带包扎的纸盒：“敏岩先生把蛋糕留给我们吃了！”
今天是抹茶蛋糕。
庞女士依然挑剔：“比起我那时在京都做的差远了。”
亚宁埋头猛吃：“不错不错！”
阿川紧随其后：“好吃好吃。”
打理院子回来的丁师傅也分到几口。
连知晦还是没有吃。
第三天端茶的便轮到他了。
走进客厅的时候，敏岩坐在窗边，他面前的圆桌上，已经放着淡蓝色的纸盒。
连知晦布置好茶具，倒好茶水，接着便等候在一旁。
敏岩今天穿着黑色毛衣，手边没有拿书，只是看着窗外的山景，他慢慢地喝完了一杯茶，差不多半点钟。
“这个留给你吃。”他说。
显然指的是那盒子里的东西。
连知晦不知道前两天亚宁和阿川是怎么说的，但他们毕竟都没有拒绝。
“好的，谢谢您，先生。”于是他这样说。
连知晦左手端着收拾好的茶具，右手提着纸盒回到厨房时，发现今天下午里面都没有人。亚宁和阿川，或许是在楼上收拾屋子，丁师傅在清理花园，庞师傅……不知道。台面上只有清洗好的抹布挂在那里沥干。
连知晦把东西放在桌上，拆开纸盒。
今天……是草莓蛋糕。
最简单，也最经典的样式，洁白的奶油，鲜红的草莓，相互映衬，有很淡的芳香。
滴——答——
挂起的抹布尾端滴落下余裕的水分。
连知晦小心地沾了一点，放进嘴里尝了尝。
…………
好吃。
第13章
亚宁从最普通的布开始，让连知晦熨衣服。
起初是那种粗麻布，又厚又结实，它们在高温蒸汽下，从皱皱巴巴变得平整，重复三次，再换一种更轻薄的面料，一层层往下推进，到印着新鲜油墨味的每日报纸，最后是柔软的丝绸面料，淡淡绿色，波纹摆荡，水光潋滟。
“你摸一下。”亚宁说。
连知晦迟疑。
“摸摸看嘛！”
他伸手摸上那些摊开在熨台上的布料，经过仔细的熨烫，它们变得很温暖，是一层一层沁入进去的暖和，愈到下面，才恋恋不舍地冷却。
“这样看着它们变得暖乎乎的，是不是很有成就感？”亚宁说，“你出师啦。”
阿川则是教他礼仪。关于不同的用餐，餐具该摆放在什么位置，擦拭维护用品的时候有什么需要注意的细节，西装和衬衫的搭配，系袖口，打温莎结，装饰领带夹。
他唉声叹气地踱过来踱过去，在他监督下，连知晦以自己的脖子作为模特儿，面对镜子，两只手拿着领带，笨拙地翻过来翻过去，学会了四种打结方法。
庞女士似乎一眼看穿连知晦没有烹饪的天赋，只教他掌握基本冲泡茶饮方法，便点到为止，多是差遣他送餐和收拾厨余，或是将不同品类的咖啡豆封装好，一罐罐放进樱桃木柜子里。
他们，以及常让连知晦去打下手的丁师傅，是一起被调拨过来服务敏岩先生的冉家帮佣。
他们不抽烟，也不爱说起冉家老爷、太太、大公子小公子，以及周边一圈富贵人家的种种人物，不谈谁美、谁帅，不聊八卦和秘闻，他们只是呆在自己的岗位上，每天在这老宅里的走廊和光影里穿梭、行走。
并且当连知晦什么也不懂的时候，他们会停下来，稍微等一等他。
还有就是，敏岩。
连知晦不知道该如何称呼，总而言之，敏岩是个很奇怪、很特别的上司、领导、雇主。
由于庞女士的安排，经常负责送餐的他较之于亚宁和阿川，见到敏岩的几率应该要大一些。
敏岩不像冉蔚然那样，着装要讲究新潮出挑，他只穿纯色，很基本的款式；他一般喝茶，偶尔喝咖啡，喝得很慢，很有兴致；他饭量不多，少吃肉，多是冷食；他没有社交，会客厅从来没有启用过。他喜欢看书，也喜欢那条叫“查理”的狗。
连知晦总是以感知认识这个世界。当时冉蔚然踩在自己身上，很重，但是他的身体在连知晦眼里是透明的，那么浅薄，轻轻一揭就能飘起来。
敏岩，则是黑色的，看不出厚度，也看不出重量。他的脸上没有皱纹，他身体的线条坚硬而挺拔，但是他看起来，又没有那么年轻。
许多个午后，连知晦陪在书房的圆桌旁边，等候着敏岩喝茶。起初一壶红茶半小时喝掉一半，后面又延长出一倍，变成一小时。
一小时里其实什么也不会变，无非是阳光部分角度的偏移。
喝茶的时候，敏岩眺望窗外风景，或是看书。有很厚的书，有很薄的小册子。
他看康德叔本华，也看杰姆逊一类。看《匹克威克外传》，也看《蜘蛛之丝》。看坚实厚重的原典，也看些轻俏的文字，龙马风神，骆驼坦步，种种。当然，也看厚厚一沓数据报表。
总之，书拿在他手里，都像那么一回事，使得他看起来不像故作深沉，无法令人嫉恨。
敏岩有一把湘妃竹的裁纸刀，形状削薄优美。一次，他拿着这刀去裁一本毛边本，一页，一页裁开，接着翻到下一页，动作富有条理，很少有碎屑掉落。
连知晦听着纸张摩擦的声音，不知多久，看见敏岩停下动作，把刀柄递过来：“你也试试看，知晦。”
他的声音很温和，很寻常的。就像他喊“亚宁”“阿川”那样，就像他说“这个蛋糕给你吃”那样，就像他说“我答应你那样”。
但“知晦”，这是对于连知晦来说，很陌生的一种称呼。
敏岩是坐着的，书放在圆桌上，连知晦屈膝蹲下来，接过刀来，学着敏岩的样子去裁开下一页，当然是裁得不好，很多碎屑簌簌落在地毯上。书带有金色刷边，不知怎的，沾在手指手心，愈来愈多。
敏岩扶住连知晦拿刀的手，带他轻轻破开粘连的纸张：“要顺着它们的纹理。”
敏岩的手比他的大，骨骼匀称，没有过分秀气，没有过分突出。手腕后面是蓝色袖口，那里沾上了金色粉末，有些浮光跃金之意。
圆桌上，茶壶已凉了。
端回茶具，连知晦在厨房水池下冲洗手腕上的金粉，那些粉质很细腻，水流愈大，反而愈贴合肌肤，需要用手指一点点剥下。
亚宁和阿川东拉西扯地与他闲谈，早餐、晚餐、报纸新闻，并且对于连知晦不住老宅这件事表示一致的诧异：
“小连，这里保姆房都用不完，你为什么还要每天下山去？”
连知晦想了想：“因为我的租期还没有满……”
“但是这里的床这么软，丁师傅修的花园这么好看，庞姐……”
阿川纠正：“庞女士。”
“好吧，庞女士做的饭那么好吃，你每天都会睡个好觉的！”亚宁说。
“还有给房东的押金，水电费，合同……”连知晦继续在想。
“你和敏岩先生说一说，让他帮你把押金和房租补上，不就好了？”亚宁高兴道。
“他会答应吗？”连知晦说。
“只要你提出去，我想他都会答应的。”
连知晦没有把亚宁的保证当真，只是有些奇怪为什么她会对敏岩有这样的信心。
“我们不会一直待在这里的。”连知晦说，“敏岩先生离开后，我们都需要回去的，是不是？”
经历过第一份工作，和第一次租房，他毕竟对于合同这种东西有了了解。合同，就是把你卖出去，除非买你的人松口，否则你很难把自己赎回去，免不了要伤筋动骨一番。
现在他的第二份工作，是做冉家的帮佣，他的合同到底是和冉家签订的。而现在，只是被暂时借调出去，获得短暂的一段隔离。
“敏岩先生待上多久，谁也说不定呢。”阿川说，“没准会待上很久很久！”
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