他还没来得及出言喝止，却见姚木槿腰肢轻动，宛如水蛇一般从王明斗怀中滑出，反手就给了对方一记手刀。
王明斗被那手刀打得“砰”地栽在桌上，彻底醉死过去。
姚木槿挑起一双明媚的眸子看向韩迟云，娇声说：“韩大人勿怪，是他先轻薄奴家的。”
“你可还好？”韩迟云连半个眼神都没分给王明斗。
姚木槿两手一摊，那意思是，我好得很。
韩迟云见王明斗虽被姚木槿打得瘫在桌上，却还面带笑容，尽是满足神色，心知今日怂恿之事必然已是成了。他这便唤了王家仆役进来，令其将王明斗扶走，又嘱咐相府随侍备好马车去黑羊巷，他要将姚木槿送回去。
马车从保俶塔一路向南，行至余杭桥附近的时候，姚木槿忽然说要下车。
“怎么？”韩迟云疑惑。
姚木槿打起车帘，瞧了瞧帘外黑灯瞎火一片寂静，笑道：“都睡了，这会子突然来辆马车，吓不吓人？左邻右舍会以为出了什么天大的事。反正只剩几步路了，韩大人借我一盏灯笼就成，我自己走回去。”
韩迟云瞬间明白了——住在黑羊巷及其周遭的，皆是些穷苦人家，日出而作日入而息，黑夜里突然来了一辆辚辚碌碌的马车，确实容易惊到。
韩迟云唤住车夫，命诸人等在余杭桥畔。
“我送你回去。”他接过随侍递来的灯笼，语气随意地说。
姚木槿也没拒绝，二人这便往黑羊巷的方向走去。
月色溶溶，夜很静，也很轻。灯笼像是浮在夜色之中，随波荡漾，照出心底一片朦胧的心动。
走着走着，姚木槿突然问韩迟云：“韩大人说话作数么？”
“什么？”
“适才你那随侍来唤我，他对我说，只要我答应去陪酒，韩大人就赏我银铤子，此话当真？”
“当真。你要多少？”
姚木槿歪着头想了想，再开口时，俏皮的语调中带着些恳求：“奴家也不敢多要，多要了又遭您嫌弃。奴家想要一块二十五两的京销银，可以吗？”
韩迟云垂眸看着面前女子明显带着讨好意味的眼神，答道：“再多些也无妨。”
“真的？！”
姚木槿一双美目倏然亮起，生怕对方反悔似的，急忙说道：“那我要五块儿！”
“好。”
听到韩迟云爽快答应，姚木槿乐得踮着脚尖转了个圈儿——平白得了一百二十五两银子，天菩萨啊，今天这酒喝的可真值！
喝了那么多酒，她的脚步却仍是这般轻盈快乐，连带着，韩迟云的心也跟着轻盈快乐起来。
“这是谁教你的？”韩迟云比了个手刀的动作，问姚木槿。
他刚才见姚木槿利落地一刀就将那登徒子砍倒，心内便已是惊诧，这会儿实在没忍住好奇。
姚木槿笑道：“三哥教的，叫我防身用。”
“你……时常遇到轻薄你的人？”
“嗐，这有什么稀奇。”姚木槿大咧咧地摆了摆手，“常在河边走，哪能不湿鞋。我在市井间卖花卖了这些年，什么腌臜泼皮没见过。我见得多了，自有应付他们的法子。我们慈幼局出来的伢儿，可都不是吃素的。”
他忽然明白过来，她这样美又这样灵动，成了嫠妇，怎会不被人觊觎？
这些年，觊觎她的人必然有很多很多，所以她才学会了如何陪着笑脸虚与委蛇，又如何麻利地手起刀落。
而且，觊觎她的人，说不准不止有外人，还有她身边的人。
思至此处，韩迟云的眸光黯了一瞬，脱口便问：“你和程厌真的只是兄妹？”
他不该问这样的话，以他的身份，无论如何都不该问这样的话……可他却没忍住。
姚木槿斜睨着韩迟云，语气有些愠怒：“怎么？韩大人是在怀疑奴家的清白？”
韩迟云赶忙解释：“我绝无此意，姚娘子误会了。”
姚木槿“哼”了一声，佯装恼愠模样，气呼呼地甩着手往前走，走得飞快；韩迟云也只得加快步子追在她身后。
过了余杭桥再走不远便是黑羊巷口，二人一前一后往巷子里走去。
夜色中的黑羊巷真就像一只黑羊，黑黢黢地卧着，家家户户皆无灯辉——巷里人家都太穷了，没人用得起蜡烛，就连油灯也很少有人点，大家都是天一黑就睡觉。
姚木槿走在前面，深一脚浅一脚地踩在黑夜里，走着走着不知想起了什么开心事，也不生气了，兀自轻笑出声。
韩迟云提着灯笼跟在姚木槿侧后方，看着她将双手交叠身后，灯影里映出女子胸前隆起的轮廓。
她的容颜宛如十七八岁的少女，可身体却是成熟的，像一颗秋日红柿，散发着诱人的香甜而不自知——她的身体在无声地告诉他，她是廿三岁的孀妇。
可纵使是孀妇又如何？
她是一株荆棘花，无论何时都能反客为主，能让自己活得舒服。哪怕是被轻贱、被欺负，她都能再次葳蕤自生光。她不会被任何人、任何事打倒，除非她自己不稀罕。
美人，这红尘有太多太多，然而像姚木槿这样有着蓬勃生命力和侠骨的美人，着实世间罕有。
“今夜，多谢你愿意来帮我。”韩迟云忽然开口。
姚木槿头也没回，轻快地答：“不必客气。”
不过片刻功夫，二人便行至姚家门前。
姚木槿站在门边，唇畔噙着一抹笑，问道：“韩大人要进来坐坐吗？”
她说“进来坐坐”。
世人皆知，“进来坐坐”的意思，可不是“进来坐坐”那么简单。
姚木槿不等韩迟云回答，忽然上前两步，将手抚在他身上，从肩膀慢慢摸至胸前，最终停在他胸口。
韩迟云不由地绷住了呼吸，却见对方抬起眼睛望向自己，眼中是一片戏谑。
——她是故意的。
她眉眼之间浮动着一股歹意，借酒装疯，暧昧入骨，还透着一抹不服输的挑衅。
他没说话，却被那歹意逼着，轻轻向后退了半步。
他这一退，她愈发得意。紧赶着追了上前，这回直接和他身子贴身子，贴在了一起。
距离太近，近至呼吸可闻。酒香和夜色纠缠在一处，嫣红的唇近在咫尺，只需轻轻低头，便可咬上去。身子柔软，用点力，就可以按在墙上。
她眸含秋水，面溢浅笑，不怀好意地撩起美目看向他。想看他继续往后退，直到退至墙角，退无可退，她便可以好好将他嘲弄一番。
她笑得妩媚，也笑得放荡，似乎已经笃知他会给出怎样的回答，故而胸有成竹地挑逗着，像在逗弄一只大狗子。无论他是面红耳赤、转身就走，还是一把将她推开，斥她庸俗不堪、不知廉耻，她皆了然于胸。
可韩迟云忽然不想让姚木槿了然——他只是清傲，是不屑不污，又不是不行。
她这么不怕死，是想尝一尝死去活来的滋味么？
韩迟云垂下眼眸，沉沉地注视着面前女子，看了许久，终于启唇说了一个字。
他说：“好。”
姚木槿瞬间笑不出来了。
作者有话说：
可能有读者宝宝会关心，王明斗日后会不会找姚木槿的麻烦？答：不会。因为韩迟云已经特意强调了，姚木槿是沈如钧的人，而沈如钧是相府的人，王明斗到底是混迹官场的，知道权衡利弊。
第24章 旖旎
二人一前一后进了屋, 姚木槿点亮油灯，向韩迟云道了声歉，说自己要去楼上换身衣裳。
韩迟云颔首, 言“请便”, 姚木槿这便踩着嘎吱作响的木梯去了二楼。
上楼的时候, 姚木槿感觉得到, 韩迟云的目光一直追着她, 追得她战战兢兢，手脚发软, 只恨天地间为何不能凭空裂出一道窾隙让她钻进去, 藏起来。
她在韩迟云说“好”的刹那，就已经悔得整个肠子都青了, 忍不住在心底痛骂自己为何要挑逗他——玩火者自焚的道理都不懂么？！
转瞬又想起从前听二哥庾岭讲过的一个故事。庾岭说, 钟山有神名“烛阴”，不饮不食不息，闭眼时人间尽是黑夜, 但当他睁开眼睛, 世间便成白昼。
姚木槿想, 韩迟云的眼眸亦是如此。
他不看她, 她便觉无聊无趣，仿佛天下皆是漫漫长夜，忍不住想将长夜撩开；可当他看向她，她就像是被丢进炽亮灼热的白昼之中，心事无所遁形。
——失却魂魄，五色无主。
姚木槿踩上二楼最后一级木阶，以手抚膺，深深地吸了几口气。
直到对方的衣摆消失在木梯罅隙, 韩迟云终于收回目光，面上浮起一抹幽然浅笑。他看得出来，姚木槿心生畏惧，遂找借口躲去二楼——她被他反将一军，终于知道怕了。
韩迟云负手立在屋子中央，借着油灯昏暗的光，再次举目打量着这间破烂房屋。这是他时隔三月再次拜访姚家，此地与第一次来的时候并无二致，仍是四壁萧然，斯是陋室罢了。
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