他费了那么多功夫打通了那么多的关系，为的就是顺利让霍之恒毫发无伤卸任，现在钻出个宴席，霍云识捏着扇子，这可真是让人…生气得紧啊。
应游尘从没见过霍云识这番模样，印象中这只笑面虎从来都是和和气气的，即便生气脸上都还能保持着诡异渗人的笑容，这会儿面色阴沉倒是头一遭，同时他也不得不感慨，这两兄弟倒是真的相像，这会儿对方这副表情和初见霍之恒的时候如出一辙。
良久过后，霍云识叹了一句，“罢了，收拾收拾，别留下把柄，我随你一同出发好了。”
霍之恒奇怪地看了他一眼，“你去做什么？”
难不成还嫌昨日的热闹没看够？
霍云识一眼看穿他的想法，用扇子拍了一下对方的肩膀，“如何，你莫非以为这宴席没邀我一同去？”
霍之恒这才猛然反应过来，若是皇帝举办的宴席，朝廷中有头有脸的官员自然都是需要去的，他垂眸看了眼自己这身随意的衣服，嘲讽一声，“有什么可换的，反正我如今也只是一介平民。”
霍云识严肃道：“去换。”
霍之恒没说话，给了应游尘一个宽心的眼神，转头朝自己的院子走去。
从始至终都未曾开口的霍夫人这会儿站起身，来回走了两圈，嘴里念念有词，“我得赶紧去拜拜。”
等看不见霍之恒的背影，霍云识总算是收回了视线，扭头却见应游尘正一脸疑惑盯着自己。
“如何？你看不透我？”霍云识好笑道。
应游尘心头暗暗骂了一句老狐狸，脸上笑得油腻，“小道哪里敢揣度执使大人您的心思。”
对方见他这么一副没骨气的样子，嗤笑一声，“你对着我这副嘴脸，一会儿霍之恒回来还以为我欺负弟媳了，对我可是恨得更深了。”
应游尘这下彻底笑不出来，他干巴巴道：“执使大人您真会说笑啊。”
对方却没同他继续打趣，敛起笑容，穿透长长的庭院，眼神虚虚落在远处，“愿这一遭，能平安归来。”
应游尘扭头，难得大胆地盯着霍云识的侧颜看了半晌，他第一次觉得这个人，褪去了所谓的朝廷官员，显露出来了作为一个大哥对一个家庭和对弟弟的担忧。
大概是被对方的心绪所感染，应游尘心若擂鼓，他来回走了两步，只觉得这夏天分明已经快结束了，为何还这般燥热难安？
霍之恒很快去而复返，他换了一身正式的衣袍，仍旧是一身玄色，背着那把黑剑，让人忍不住打怵。
这宴席特殊，片刻不能耽误，若是误了时辰，岂不是更容易让人拿住把柄？霍家两兄弟吩咐了一些事情，便召来马车准备离开。
饶是应游尘向来能自我安慰，这会儿也难掩忧心忡忡，他紧紧盯着霍之恒。
对方察觉到他的担忧，转身两步走近，安慰他，“又不是上战场厮杀，你这副表情是闹哪样？我又不是回不来。”
应游尘赶忙朝四方拜了一拜，又念叨两句，“莫怪莫怪，戏言莫怪。”
“你紧张兮兮做什么？”霍之恒安慰他，“无妨，我没什么把柄在他们手里。”
应游尘偏头看了眼立在马车旁边的霍云识，斟酌道：“之恒，行事还需多听执使大人的才是。”
闻言霍之恒拧紧眉头，转头看了眼霍云识，又看看应游尘，撇嘴道：“我离开不过一刻，你们说了些什么，这会儿怎么这般听信于他？”
应游尘也说不出来缘由，大概是从对方脸上看到了不设防的关心，他直觉对方这般揣摩不透的行径都事出有因，他摇摇头，“你信我的。”
随后从内衫口袋中取了个符出来，应游尘将符顺着霍之恒的衣袍领口处放进去，“上次去玄云观替你开过光的，画得不好，可我手法已经很有进步了，就是一直没找着机会给你，你今天便带着吧。”
霍之恒没说话，收好符，拍拍他的手臂表示知道了，转头朝马车那边走过去。
霍云识眯着眼睛上下打量他一番，似乎想从这身装扮看出点破绽来，扫了霍之恒两眼，他拿扇子抵着自己弟弟后肩上背着的那把剑，“这剑，不准带进宫。”
霍之恒板着脸，刚想发作也意识到自己还是欠考虑了，昨日起他便已经不再是所谓的横影将军了，哪里还能继续有这般带着剑觐见的权力，今日不过平头小老百姓，若是再背着剑，岂不是让人扣帽子？
他沉默地摘下，刚要转头准备递给应游尘，却再次被扇子拦住，他抬眸，见霍云识认真盯着黑漆漆的剑道：“进宫前留在马车内即可。”
霍之恒点点头。
等马车从应游尘的视线中消失，这会儿他才是彻底装不下去，来来回回想了千种结局，甚至想再回去占上一卦，又想起前面的卦象，愣生生压住了自己的想法，应游尘紧紧盯着霍府门口那两头雕刻精美的石狮子，喃喃道：“福生无量天尊。”
马车之内，霍之恒被自己大哥的眼神看得不自在，他挺直着背，“还有什么不对劲？”
霍云识顺手拍了拍他，“进宫过后，把背给我弯起来。”
霍之恒：“啊？”
他顿时觉得好笑，难不成还要让他一副丧家之犬的模样，好像离了这副官职就活不下去的样子？
霍云识一眼看穿他，“是，你现在就是丧家之犬，记住，此行你不是将军，顺了朝廷上那些人的心意就好。”
霍之恒顿住，思考起来。
霍云识坐直身子，“他们想看的就是你失魂落魄，那便主动露出来，若是你脊梁迟迟弯不下来，有的是人想替你打弯。”
霍之恒没说话，调整了一下姿态，随后不适应地弯了弯背。
霍云识再次盯了他半天，轻轻点头，“就这样吧，余下的进宫再说。”
霍府离皇宫有点距离，马车不比直接骑马，慢吞吞跑了足足一个时辰才到，霍之恒撩开长袍正准备下车却被拦住。
他无奈看了眼霍云识，这又是怎么了？
霍云识勾唇，“一刻钟后你再下马车，记得别太傲气了。”
说罢他用扇子推开马车门，用扇子撩开帘子，脸上又挂上平日里不屑一顾的笑意，春风满面地由楚剑搀着下了马车。
端的是一副兄弟落魄他高兴的架子。
霍之恒在马车之内，回想着应游尘的叮嘱，又想了半天霍云识的话，这会儿也猜测了半分霍云识从他打仗归来的转变，烦躁地板着脸转换表情。
等他总算是装模作样结束，一脸苦相撩开马车帘子的时候，果真敏锐察觉到了隐蔽之处的视线，他不禁冷笑一声，都已经不再是什么将军了，这会儿却还是那群人的眼中钉。
他同守在马车边上跟个木头一样的楚剑点头示意一下跳下马车，刚要笔直地往前迈步，忽然想起什么一般，稍微垮了一下肩膀，随后在一群阴暗的注视之下往前走。
等他出示了令牌表明身份，由一群宫人领着穿过弯曲的长廊到了某个偏殿之中，宫廷中热闹正盛，皇帝还未出现，大多数官员都同自己小团体的其他成员说说笑笑，霍云识此时正在某个人群之中笑意盈盈。
霍之恒移开视线，笑得真假。
他一人随意找了个座位落座，本想图个清静，按往日来说自然不会有人想同他搭话，这会儿却不断有人过来同他攀谈，大多是抱着看热闹的心思来的，嘘寒问暖说上几句，就为了看霍之恒眼中那点落寞，随后在心中啧啧啧几声，瞧瞧这就是当年那不可一世的横影将军。
霍之恒不胜其烦，却还要装样子应付几句。
等又是一人走上前来的时候，霍之恒黑着脸抬头，却忽然愣住，他不认识这号人，甚至连话都不曾说上一句，好像是今年的新科状元，刚任职，官不大但也谓是正春风得意。
霍之恒想不明白，这人同自己以往也不曾打过交道，这会儿凑上来如何？
年轻的状元这会儿眼神中全是赤诚之色，他端了杯清茶，郑重道：“将军，您付出如此多的心血，不该是这样的结局。”
霍之恒往周围看了两眼，压低声音道：“这个时候说这些话，大人，当心树敌。”
“您别叫我大人，我姓宋名诚，这会儿区区一个六品官员，将军您唤我大人可真是折煞我了。”
霍之恒这下总算是正眼打量起这人来，倒是难得，竟然还能遇上这号人物。
宋诚干脆坐在霍之恒边上，抿了一口茶水，“将军您就该直接借口卸任了身体抱恙，直接不来这地方了，皇上再怎么心狠想必也该念及旧情。”
霍之恒盯着上方那个雕龙金椅，嘲讽地笑出声，“念旧情？昨日那番场面你不在场？我今日一介平民，天子邀约，如何抱恙？”
宋诚闻言也知道是自己想得天真了，他愤愤不平地看着远处笑出声的人群，继续喝茶，“若非我今日亲眼所见，我根本不敢相信，分明才同您讲过什么珍重的话，这会儿却又同那群取笑您的人说说笑笑。”
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