阿尔芒像是没听出她话里的拒绝，又或者，他听出来了，仍不打算放弃。他转向洛克，“那么，洛克先生为Madame定下第一课的日期了吗？”
洛克犹豫了一下。 “还没有。”
“那我只暂时教Madame第一课，先把今晚没有听懂的部分补上。等您有时间以后，仍旧由您担任Madame的法语老师。”他微微偏了一下头。 “您看这样合适吗？”
“我没有意见。”洛克道，“不过，这应当由Madame自己决定。”
阿尔芒终于等到了这句话，他立即转向薇薇安：“那么，夫人愿意吗？”
薇薇安看着他们几句对话丝滑地将话题引向阿尔芒当她的法语老师，感到很新奇。
阿尔芒看上去也就二十岁上下，说话却很有技巧。他没有询问洛克是否允许薇薇安跟随自己学习，那样等于暗示薇薇安服从洛克的安排；他只是礼貌地问了一句日期，这样既没有否定她的主体性，又给足了洛克尊重。
而他问的，正是洛克无法回答的问题。如果洛克能定下时间，就不会一再推迟。阿尔芒显然早已看出了这一点，于是顺势提出先补上今晚这一出戏，还不是长期担任老师，仅仅是一节临时课程。
在现代，推销课程通常会有试讲，而阿尔芒，一位演员，在三百年前就有这样的意识了，薇薇安暗自佩服。
话说到这个程度，她如果仍然拒绝，会显得她说自己需要法语老师只是故意让洛克难堪，或者她只想让洛克教她法语。
虽然后者是事实，她也不可能当众承认。
于是阿尔芒不动声色地完成了“强买强卖”，他到底经历了什么才能练出如此精确的分寸？
而且阿尔芒表现得毫不费力，似乎察言观色和随时展示他的漂亮一样，都已经是他的本能。
薇薇安忽然对他多了几分兴趣。
她看了洛克一眼，又看向阿尔芒，笑了笑，“既然贝特朗先生有此好意，我自然不该拒绝，那我们便先试一次。”
阿尔芒俯下身，唇角的笑意加深。 “我的荣幸，夫人。”
阿尔芒是一位出色的法语老师。他的声音本来就好听，说起法语更是优雅，经过舞台训练以后，搭配他的姿态神情，让学习语言变成了艺术鉴赏。
而且他教学时也很有耐心，从不会因为薇薇安一再读错单词而表现出不耐烦。薇薇安自己也说不好她学得怎么样，她的法语老师情绪价值提供得太足了：
“夫人的记忆力非常好。”
“这个词用得很准确。”
“您对语言有一种天生的鉴赏力。”
“巴黎有些住了十几年的外国人，也说不出这样自然的句子。”
……
有谁会不喜欢听别人的赞美呢？尤其还出自这么一位漂亮的老师口中。
薇薇安明知道阿尔芒是在鼓励她，或许还另有目的，可在这样的氛围里，她开始喜欢上法语课。
元旦以后，赫伯特返回英国，和薇薇安依旧保持通信。到了春天，赫伯特在信里称赞了她的法语——薇薇安偶尔会在英文里夹杂几个法国词汇，虽然句子未必全对，至少胆子大了许多，敢于表达了。
阿尔芒的教学方式也很有趣。他很少要求她背诵，而是将剧本里的台词逐句读给她听，有时还会分别模仿戏中的几个角色。
他能够前一刻还是虚弱多病的阿尔冈，下一刻便换成尖锐刻薄的托瓦内特；转过身，又成了满口医学术语、愚蠢而自信的托马斯。
每一个角色都演得惟妙惟肖。连坐在一旁做针线的莫莉，有时都会忘了手中的针线活，盯着他看得入迷。
薇薇安当然不会白白占用他的时间，她支付了十分丰厚的课程费用。阿尔芒从不多收，也从不以任何理由要求额外酬劳。
只是冬天过去了，阿尔芒的情绪反而有些低落。他依旧按时到来，只是偶尔会在翻动剧本时走神。
薇薇安问过他是否遇到了麻烦，阿尔芒只是笑了笑。 “没有，夫人。春天总容易让人想起远方。”
他不愿说，薇薇安也没有继续问。
此后，他开始频繁地询问伦敦剧院的情况，有时还会带来一小段英语台词，请薇薇安替他纠正发音；又问自己的英语水平是否能登上伦敦的舞台。
薇薇安觉得奇怪。巴黎是欧洲戏剧与艺术的中心，阿尔芒已经在盖内戈剧院拥有角色，为什么还要离开？
可既然他没有提，出于尊重，薇薇安也就没问。
“法国戏剧在伦敦很受欢迎。”她回答，“但如果你想登台，恐怕还是要用英语表演。”
阿尔芒的神情认真起来。 “我的英语还不够好吗？”
“日常交谈已经很好了。”薇薇安回忆了一下在英国看过的戏剧。 “只是站上舞台以后，台词不仅要让人听懂，还要让人相信。你的发音没有太大问题，需要加强的是台词里的情绪和表现力。”
“那么，您认为我可以去伦敦发展吗？”
“当然，你会唱歌，会跳舞，基本功也很扎实。只要你的英语能够表现更复杂的角色，伦敦的舞台上一定会有你的位置。”
这倒是薇薇安的真心话，阿尔芒的天赋和努力，在英国演员里也不多见。
阿尔芒一愣，他听多了含糊的许诺和虚假的赞美，对她这样明确的肯定很是意外。
笑意从他的眼底浮现，漫上唇角，连眉梢都染上了喜悦，绽出了一个渴望成功的年轻人，在听见别人给予自己认可以后，毫不掩饰的笑容。
真诚、明亮，对未来充满了憧憬和希望。
薇薇安望着他，忽然忘了自己本来想说什么。
她一直承认阿尔芒很漂亮，可从没有哪一刻，他像现在这样，让她无法移开目光。
原来美是不分性别的。
千百年来，诗人们写海伦，写维纳斯，写那些令城邦倾覆、英雄失去理智的美貌的女人；却很少有人写，一个美貌的男人会给人带来怎样的震撼。
好像哪位哲学家说过，生命在一个瞬间完整地成为自己，而艺术所做的，就是将那个瞬间从时间中取出，使它获得永恒。
薇薇安不知道有没有艺术能够保存眼前这一瞬。她又想起浮士德。这一刻的阿尔芒，让她也想说出那句话——
停一停吧，你如此美丽。
她的失神没有逃过阿尔芒的眼睛。他脸上自然流露的笑容已经褪去，注意到薇薇安的欣赏，又熟练地扬起嘴角，试图复制方才的笑容。
薇薇安移开了目光。
可惜。
漂亮而自知，往往是美貌最大的敌人。
也是阿尔芒作为演员的最大的敌人。
作者有话说：
女主不是“色令智昏”，她很清楚阿尔芒接近自己的目的，也一直都知道他的心机与算计，只是这不妨碍她欣赏他的美。这里其实是我对表达“男性凝视之外的美”所做的一次尝试，想探索不以欲望和占有为目的的“凝视”应该怎样书写。无奈笔力有限，最终的呈现效果可能不尽人意，总之就是想表达女主对阿尔芒没有占有欲，薇薇安只是单纯地看见美，并为这一瞬间的美所打动。
第155章
天气暖了, 洛克打算去法国东南部游离，他征求了薇薇安的意见，得到了肯定的回答。
临行前半个月, 薇薇安把这个消息告诉了阿尔芒。
阿尔芒正替她修改一封给法国合作商的信，听到这个消息, 他停下手中的笔。 “您要离开巴黎？”
“只是离开一段时间。”薇薇安说, “我会同洛克先生去法国东南部。”
阿尔芒眼里闪过一丝失望,但很快他就笑了起来, “那么,我应当恭喜夫人。南方的春天比巴黎温柔得多。”
薇薇安没有接这句话，她从桌边拿起一只小匣，推到阿尔芒面前。
盒子不到一只手掌大，木制表面外包着酒红色的细皮,边缘压了一道很窄的金线,匣面没有纹章,只有正中一枚小小的鎏金搭扣。
“为了感谢我的法语老师。”薇薇安特意用法语说, “一件小礼物，希望您愿意收下。”
阿尔芒一愣, 他放下羽毛笔，双手接过盒子, 打开搭扣。
墨绿色的天鹅绒里嵌着一枚领巾扣。中央是一颗玫瑰式切割的钻石，周围环绕着几颗小的钻石。银制的镶座设计简洁，没有彩色珐琅,也没有繁复的茛苕纹样。
阿尔芒小心翼翼地将领巾扣拿起来,轻轻转动手腕，烛光映在不规则的切面上，碎成细小的白光,沿着他的指尖一闪而过。
“这太贵重了！”他的表情第一次失去了控制，都忘了保持平日里从容的语调。
“所以是否佩戴由你自己决定。”薇薇安说。 “如果以后缺钱，把它卖掉也是你的自由。”
“您送给我的礼物，我怎么会卖掉？”阿尔芒将领巾扣别在领巾交叠的位置，站起身，展示给薇薇安看。
细碎的火彩映在他的下颌与颈侧，为那张本就精致的面容平添了几分贵气。
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