薇薇安接过洛克递来的手帕，擦了擦嘴，连着那方手帕一起，握住了洛克的手。
“约翰。”
她叫了他的名字。
“求你，为了你自己，也为了我，先离开英格兰。只有你安全了，我才能放心应付一切，相信我，我不会有事。南希已经安排好了一切，你随时都可以启程。”
洛克垂下眼，目光落在他们交叠的手上。薇薇安的手很凉，指尖因为长途骑行还在微微发颤，却紧紧地握着他，像是一松手他就会从她面前消失。
洛克抿住唇。
房间里只剩下壁炉中木柴燃烧的轻响，以及雨点打着窗户的声音。
沉默了很久，洛克终于抬起眼，看向薇薇安。
“好。”
他说。
作者有话说：
无
第136章
洛克在一位名叫乔治·沃尔斯的年轻学生陪同下,乘船沿着泰晤士河前往下游的格雷夫森德，从那里登船渡过海峡前往法国。
离开英格兰之前，洛克列了两份清单,一份是他存放在埃克塞特府的物品，一份则是留在牛津住处的书籍、衣物和家具。他还将牛津的房子租了出去,仿佛这一去,短时间内就不会再回来。
两天后, 他们顺利抵达加莱。
薇薇安陪洛克回了伦敦, 却没有和他一起登船。
一来,她不想让洛克的离开引人注目，毕竟他离开的理由是身体不佳，需要前往法国疗养，如果身边跟着一名年轻的单身女子,会惹人猜疑。
还有另一个原因, 是她的身体不允许。
从牛津回来以后,薇薇安便一病不起。在码头目送洛克乘坐的船离岸,她都是强撑着站在那里。
河风吹动她裙摆和斗篷，洛克站在甲板上, 和她的距离越来越远。
薇薇安朝他挥手，脸上还带着笑。
忽然觉得现代社会节奏快有节奏快的好处,至少让告别不那么漫长。汽车、火车、飞机，任何一种交通工具都能很快就让远行的人消失，不必忍受慢慢远去的折磨。
薇薇安看着洛克的船影渐渐变小,直到被灰白色的雾气吞没,才放下手，整个人向前栽了下去。
“小姐！”幸好杰里米一直站在她身后，及时伸手扶住了她。
回到家, 薇薇安整整一周没下床。
等她能勉强下了床，也收到了从法国来的消息：洛克与沃尔斯已经平安抵达巴黎。
一颗悬着的心终于落了下来。
薇薇安靠在床头口述，让新来的抄写员伊丽莎白替她写回信。信中，她告诉洛克，伦敦一切都好，咖啡馆也没有受到太大的影响，她的身体已经恢复，让他不必挂念。
信写好，寄了出去。
莉斯站在一旁，眉头越皱越紧。 “你为什么不告诉洛克先生实情？你一点都不好。”
薇薇安半闭着眼睛，“告诉他实情做什么？除了让他担心，什么也改变不了。”
她的确一点都不好。
从牛津回到伦敦以后，月经依然断断续续没有停止。有时看上去已经干净了，隔上一两日，又会流血。
她也很虚弱，手脚冰冷。
可她没有休养的时间。
国务大臣约瑟夫·威廉姆森爵士在伦敦的咖啡馆中安插了一个庞大的消息网络，出版检察官罗杰·莱斯特兰奇带着人将乔伊斯咖啡馆从里到外搜查了好几遍，又逐一盘问负责经营的店长、侍者和薇薇安本人。
薇薇安被要求前往市政厅，在治安官面前接受讯问。
虽然马车里铺上了厚厚的软垫和皮毛，薇薇安抱着手炉，依然觉得冷。
安妮不时替她擦去冷汗。
薇薇安甚至能闻到一股铜锈般的血腥味。
如果在现代，她一定会请病假，天大的项目她也不会来上班。工作是老板的，身体是自己的。
哪怕她自己是老板，她也不会以伤害身体为代价经营事业。
但在这个时代，她没有说不的权利。
她必须亲口向治安官否认自己事先知道那本小册子的内容，更没有意愿将咖啡馆作为传播场所。
莱斯特兰奇显然做足了准备，讯问持续了整整一天。薇薇安与洛克的关系，她与沙夫茨伯里伯爵的往来，她什么时候第一次见到那本小册子，为什么没有立刻阻止客人朗读，又为什么不止一家乔伊斯咖啡馆里都出现过同样的东西……
每一个问题都被翻来覆去地问。
等讯问终于结束，薇薇安筋疲力尽。回到家，她连衣服都来不及换就倒在了床上。
“你还好吗？”
莉斯与南希进了门，看着她一脸担忧。
“我没事。”薇薇安轻声说。她抬眼看了看她们，又无力地靠回床头。
“还没事？”莉斯在床边坐下来。 “你从牛津回来以后就没怎么下过床，也很少提起洛克先生。”她拍了拍薇薇安的手腕，“爱略特，你想谈谈吗？”
“对不起，莉斯。”薇薇安闭上眼，用只有自己能听见的声音说：“给我一些时间。”
莉斯看了她一会儿，握住她的手。
“莉斯。”南希轻轻拉了一下她的手臂。莉斯沉默片刻，又看了薇薇安一眼，用力握了一下她的手，起身与南希一起离开了卧室。
门轻轻关上。
薇薇安依旧闭着眼睛。
冷。
自从去年夏天从罗伊斯顿的地下洞xue逃出来以后，她就一直比从前更怕冷。天气稍一变化，或者身体劳累的时候，就会咳嗽。
迟迟不肯离开的月经终于停了，可烦心事却还是源源不断。
如果王室抓住小册子的传播不放，可以绕过地方程序，直接以煽动性诽谤起诉她。这虽然不是叛国罪，没有死刑的危险，可一旦起诉，她就要前往威斯敏斯特的王座法庭接受审判。如果罪名成立，等待她的可能是巨额罚款、监禁，极端情况下，还可能公开示众。
过去遇到这种事情，她会去问洛克。
可现在……
洛克他们在巴黎停留了十天，之后启程前往里昂。洛克在信中说，他一切都好，还在去里昂的船上和人打了几局牌。
薇薇安盯着那一行字看了很久，洛克明明不喜欢打牌……
她将信折好，放到枕头下面。
过了一会儿，又忍不住拿出来，重新打开看了一遍。
然后再一次折好。
整个冬天，伦敦都弥漫着令人不安的气氛。
那本小册子事件发展到了一个没人能预料的方向。对作者和印刷者的追查迟迟没有进展，议会再次宣布休会。这次休会长达一年半，下一次开会居然要到后一年了。
不久，一本名为《论当前议会的两篇应时论说》的新小册子开始在伦敦流传，主张国王应当解散现届议会，召集一届新议会。
有了上一次的教训，这一次，薇薇安提前给所有的店下达了最严格的命令。乔伊斯旗下的所有咖啡馆，以及莉斯经营的酒馆，都不许出售、保存或公开朗读任何小册子。
然而，事情没有因此变好。
圣诞节刚过，查理二世听从了莱斯特兰奇的建议，发布了一道《取缔咖啡馆公告》。命令从次年一月十日起，任何人不得继续经营公共咖啡馆，也不得零售供顾客当场饮用的咖啡、巧克力、果子露和茶。
丹比伯爵同样支持取缔咖啡馆，理由是咖啡馆中不断发生“诽谤国王陛下政府”的行为。
收到消息时，薇薇安震惊得说不出话。她怀疑自己听错了。
“所有咖啡馆？”
“是的，小姐。”送来消息的负责人声音艰涩，“整个英格兰和威尔士。”
送信的人离开后，薇薇安坐在在那里，看着书桌上的公告，半晌没说话。
事情过于荒谬，像编造的假新闻。
即使她已经在这个时代生活了好几年，也知道王权强大，可她依然无法想象，国王竟然可以因为不喜欢咖啡馆里的议论，就下令关闭全国所有咖啡馆。
公告要求各地治安法官与城市长官撤销此前颁发的全部相关许可证，此后也不得再颁发新的许可证。
更糟糕的是，国王只给了不到两周时间，也就是说，两周以后，所有乔伊斯咖啡馆都必须关闭。
“国王是不是疯了？”她脱口而出。
南希脸色煞白，冲过来捂住她的嘴。 “我看是你疯了！”
这样下去，她可能真的会疯。
在决定开咖啡馆的时候，薇薇安就设想过不利的情况，经营不善、资金链断裂、房租过高、物价上涨，甚至战争导致运输困难、原材料价格暴涨……这些，她都考虑过。
她甚至想过如果有一天自己厌倦了，不想继续经营咖啡馆，也会提前制定计划，分批关闭店铺，或者转让给他人，妥善安置员工。
可不管她怎么做预案，都没想过这种情况，她想到的最坏的情况也不过是因沙夫茨伯里伯爵受到牵连。那样她还可以退居幕后，把咖啡馆转给别人。而不是现在这样，查理二世签下一张纸，两周以后，她经营多年的一切就不再合法，甚至咖啡馆都不能存在。
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