上次见到牛顿已经是几个月前了。这一次，还不知道用什么办法能让那个天才原谅她。
真是头大啊。
作者有话说：
无
第55章
一天后, 薇薇安住进了玫瑰旅馆里自己的专属房间。
一进房间，莉斯就给了薇薇安一个大大的拥抱。自从莉斯知道了她的身份，二人一下子亲近了许多。
她喝着莉斯端上来的茶,听她说这几个月的生意。
剑桥的咖啡馆已经有了稳定的客源，甚至成了一些学生课后的固定去处。新调制的几款饮品也很受欢迎。提起这些, 莉斯语气里满是兴奋。
薇薇安点点头, “不错。这个——”她把一本皮面笔记本和一支精致的羽毛笔递给莉斯, “送给我的首席财务官。”
“谢谢你, 亲爱的！”莉斯又抱住了她。
“我觉得这种纸很好用, 上次在伦敦太匆忙，没想起来，这次给你补上。”
薇薇安提前安排的货运马车已经先一步到达剑桥，里面装着不少她需要的东西。
莉斯笑起来, 露出两颗小小的虎牙。 “那我以后每次写东西的时候, 都会想到你了, 我的布雷特先生。”
她刻意加重的“布雷特先生”几个字, 让薇薇安忍俊不禁。
“对了，那天我在咖啡馆遇见一位知识丰富的小姐, 她哥哥是剑桥的学生。她说这是她第一次进咖啡馆，体验特别好。”
“幸亏她来的是剑桥, ”薇薇安放下茶杯，“如果是牛津，我都不敢想。”
“牛津……那么可怕吗？”莉斯有些惊讶, “我还以为跟剑桥差不多。”
“我之前也这么以为,直到这一次。”薇薇安抱了抱肩膀。
“房间空太久了，有些冷。”莉斯往壁炉里舔了一点炭，“我真羡慕你,可以去那么多地方，还是一个人去。我以为只有贵族小姐才能周游全国。”
薇薇安一笑，“代价也很大，比如被人从马上拉下来。”
“啊？”莉斯紧张起来，“你遇到危险了？强盗吗？”
“嗯，强盗，不过是没有危险的那种。”刚加了炭的炉火很快发挥作用，薇薇安上一秒还有些冷，现在脸却烫了起来。
她把外套脱掉，只穿着马甲，看着她的男装外套出神。
她不能永远穿男装行走，也不能让所有女人都靠装成男人进入咖啡馆。牛津的经历提醒了她，得想办法让人们慢慢习惯女性和男性一同出现在公共空间才行。
如果剑桥的咖啡馆能让女性进入，为什么不尝试把这个模式拓展到更多地方？
她忽然道，“莉斯，你记不记得，上次我提到一个词，叫''''品牌''''？”
莉斯坐到她身旁，“记得。后来我问你，你没有解释。什么是品牌？”
“就是一个店的身份、特征。比如，现在剑桥这里的咖啡馆是这样的，以后，我们把''''布雷特之家''''开到其他地方，不必完全一样，但饮品、食物、内部装饰都要相似。这样客人如果在剑桥来过，再看到同样的牌子，就知道自己会得到相似的体验。这就是品牌。”
薇薇安看着莉斯，不确定她是否能听懂。
莉斯的眼睛却亮了起来，“同样的食物？那是不是可以请固定的人来磨面粉，做面包？如果数量很多，价格是不是就能更便宜？”
“聪明！”
薇薇安伸出手指，点了点她，“就是这样，不只是面包。杯子、玻璃、器具，都可以和供应商谈价格，标准也由我们来定，而不是只能从市场上买。”
她想起什么，“你见到酒窖里那些带有珀西家族印记的葡萄酒瓶子了吗？那是大贵族才能定制的，但如果我们的店有了足够大的规模，我们也可以定制自己的logo 。”
她顿了顿，换了一个莉斯能听懂的名词，“自己的纹章。”
“自己的纹章？”莉斯瞪大眼睛，“平民也能有自己的纹章吗？”
“当然能，这又不是什么贵族专属的东西。”
她们一直聊到深夜。从室内该如何布置，到提供哪些饮品，再到雇佣多少员工，甚至连去哪些地方开店都列了一遍。
“谢谢你，布雷特，”莉斯的脸在炉火照耀下闪着光，“从来没有人这样跟我说过话。”
“我也该谢谢你，莉斯。”薇薇安笑了笑，“如果你感兴趣，以后我希望你能——”
她忽然停住了。在这个时代，女孩子不会一直留在生意里，她们会嫁人，会回归家庭。
莉斯看着她，“能什么？”
“没什么。”薇薇安垂下眼，“我只是忽然想到，你总有一天会嫁人的。”
莉斯的脸颊微微泛红。
“我不着急。”她轻声说，却说得很认真。
薇薇安想起艾米丽。那孩子又吵着要回家，要结婚。她答应圣诞假期提前接她回来，才勉强安抚住。
莉斯忽然问：“说起来……你有想结婚的人吗？”
“没……有。”
莉斯冲她轻轻一笑。 “那么……我们都还有时间，对吗？”
薇薇安没有说话。
……我们都还有时间……
她看了看窗外，夜色已深。 “莉斯，你再待下去，塔弗纳先生会怪我的。”
莉斯哈哈大笑，“晚安，布雷特，”她又拥抱了薇薇安。
火光落在她金色的头发上，闪着柔软的光。 “你每次来，都好像把更大的世界带给了我。虽然我没去过牛津，可听你说完，就像我也去过一样。”
说完，她做了个鬼脸，转身出去了。
第二天是个难得的晴天。
薇薇安去了威金斯和牛顿的住处。
“布雷特，见到你真好。”威金斯一见她进门就说道，但他的表情和这句话并不相符。他照例为她倒了茶，之后，整个人有些颓然地跌在沙发里。
“怎么了？”薇薇安问。
他叹了口气。 “伊丽莎白似乎对某个人动了心。”
“哦？你怎么知道？”
“她因一个男人送的礼物高兴得不行。”威金斯痛苦道，“一本笔记本，一支羽毛笔。我问了，她承认那是她的心上人送的——你没事吧，布雷特？茶太烫了吗？”
“咳咳……我没事。”薇薇安艰难地把茶咽下去。 “威金斯，你别这么疑神疑鬼，给莉斯——我是说，给伊丽莎白一点时间吧，她还年轻呢。”
威金斯摊了摊手，转身出去了。薇薇安独自坐在那里，一种说不出的愧疚感浮上来。
她转向牛顿。他一直低头打磨手里的玻璃。
自从她进门，牛顿就没跟她说过话，都没正眼看过她。本来还指望威金斯能充当一下和事老，可现在因为莉斯的事，威金斯显然没有这个心情。
房间里只剩下她和牛顿两个人。牛顿沉默的时候像一座冰山，把整个房间都冻住。
跟这样的人搭话，是很需要勇气的。
薇薇安喝了一口茶，深吸一口气，讪笑道，“牛顿先生，真是不好意思，我在伦敦有事耽误了。我们重新开始吧？”
牛顿停下手，目光从她衣服上一掠而过。
“你是指，忙着和你那位金发情人约会吗？”
薇薇安差点当场呛死。
“你在说什么啊？”
“我在说粘在你马甲上的金色长发，”牛顿面无表情地抚着下巴，“还有你身上玫瑰水的气味。恕我直言，这两样都不像是你自己的脸盆里会有的东西。”
薇薇安的头发是深色的，也没戴假发。那根金色长发大概是莉斯的。至于玫瑰水，那是她穿女装时用的。
可是距离她上次女装已经好多天了，牛顿这嗅觉和观察力，简直堪比侦探……
问题是，这两件事无论哪一件，都不能向牛顿解释。她憋了半天，只能堆起笑容，“这是个误会，首先，她不是我的情人。”
牛顿抬眼。 “所以，你确实有一位金发姑娘。”
“……”
“能不能不要管什么金发姑娘了？我没有忙着约会！”
“那你在忙什么？”
薇薇安一时语塞，总不能说，忙着适应女装吧？
牛顿重新低下头，声音轻得几乎听不见。 “我以为你夏天没来，是去办正事。”
他没有再问下去。
薇薇安脑子飞速转动。牛顿肯定不是真的在意什么金发姑娘、玫瑰水，他只是对她没有出现很生气。那么她只要证明她是靠谱的，就可以了。
打定主意，她指向那些炉子。 “我还真给你办了正事。你上次那张单子，我没买全。这次，我把你要的炉子都买来了。”
这个时代的炉子竟然能分出这么多种类：鼓风炉、反射炉、沙炉……单子上还有一种炉子的名字，是用她看不懂的拉丁语写成的。
她还专门去问了洛克这个单词是什么意思，得到的答案是“懒惰、倦怠”。居然还有一种炉子叫“懒惰炉”吗？洛克也没听说过，他很奇怪她打听炉子做什么。
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