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京城常府密室内
常将军端坐太师椅，手下一身风尘，正单膝跪地，如实回禀，“主子，属下办事不力。此番前去刺伤李常恩，未能得手。交手之时才发觉，他竟身怀武艺，身手还不在属下之下。更令属下惊讶的是他还使出了常家秘传的伏虎拳。属下心中惊疑不定，不敢久留，只得暂且退身回来，前来上报。”
座上之人听后猛地抬眼，不可置信道，“伏虎拳？你没看错？他一个乡间士子，怎会习得我常家镇场武学？”
“属下看得千真万确。”跪地之人语气笃定道。
常将军心里依旧不信，当即命他演示当日与李常恩交手时，对方使出的招式，打算亲自分辨。待手下抬手起势，一招一式演练开来，座上之人神色骤变，腾地一下站起身。这路拳法他再熟悉不过，分明就是伏虎拳第二十九式——环桥撞肩。
此人为何会常家绝学？又是何人所授？他反复思忖，念及“李常恩”三字，心底不由生出猜疑：莫非此人与常家有什么渊源？
想到这里不禁眉头紧锁，本想趁他羽翼未丰时，打伤右手，确保其榜上无名。如今这般情况，只能先不轻举妄动，只待查清对方底细再做打算了。
……
九重深宫之内，夜色渐深。入夜宫门落钥后，整个皇宫更是一片静谧，御书房檐下两盏宫灯摇曳着昏黄光晕。
三皇子着常服来到御书房外，身边只有一心腹内侍随在身后。
他抬手示意下人上前通传，那内侍弓着腰行至御前值守太监面前，语声压得极低，“公公劳驾，烦请入内回禀陛下，三殿下深夜至此，有要事想单独面奏，请求一见。”
深夜求见非同小可，值守太监不敢耽搁，连忙掀帘入内通传。殿内，皇帝正倚在软榻上翻看卷宗，听闻禀报，略一沉吟，淡淡道，“宣。”
值守太监随即请三皇子入殿。三皇子面色郑重，整了整衣袍才缓步踏上台阶，一步步走入殿中。
殿中烛火跳动，三皇子依礼上前请安，“儿臣参见父皇，父皇万安。
“起来吧。”皇帝放下手中书卷，目光落在他身上，“这般时辰来，所为何事？若是为你母妃求情，你可以回去了。”
听得此话，三皇子没有起身，眉间更加郁结难解。沉吟片刻才开口道，“父皇，儿臣今夜冒昧叨扰，不是为母妃求情，而是为一桩陈年旧事，它像一根刺一样，扎在儿臣心头多年。”
他顿了顿，似在平复心中翻涌的情绪，缓了缓才开口道，“儿臣生母本是宫中宫人，宫人皆知她当年难产而亡，后儿臣有幸抚养在母妃膝下。
可几年前宫中开始有流言，传儿臣生母当年乃是被母妃害死。儿臣不信，暗中查证多年，最近才知晓实情。”
他说着面上流露出痛苦之色，声音也带着微颤，“害死孩儿生母的，正是如今已被废黜、打入冷宫的贤贵妃。原来，当年那些流言竟都是真的。”
话音刚落，龙椅上原本闲适的皇帝神色便一凛，他当即坐直身体，垂眸看向阶下跪着的三皇子，郑重问道，“你调查清楚了？有无证据？”
“儿臣已经调查清楚，有当年宫中接生儿臣的稳婆作证，亦有在贤贵妃身边伺候多年的宫人作证。”
皇上目光又沉了沉，指尖轻扣着桌案，片刻后沉声道，“朕知晓了。朕会命人连夜秘审二人，核实此事真伪。待查清楚，朕自会召你。”
说完，他抬手示意，语气带着不容置喙的威严，“下去吧。”
看着儿子消失的身影，皇上缓缓揉了揉眉心。从前多年隐忍沉默，从不提生母枉死一事。偏偏如今贤贵妃失势、打入冷宫，他开始要翻陈年旧案为生母鸣冤。
这哪里只是尽孝，分明是要借着为生母洗冤，彻底斩断自己与罪妃养母的牵连，洗去身上罪妃养子的污名，撇清干系，好干干净净地站在朝堂之上吧。
他心中暗叹：往日倒是小瞧了这小子。这般步步筹谋，朕的三子，图谋不小啊！
……
不提皇上如何命人秘审此案，两日后，皇上在御书房再度召见三皇子问话。
一见面，皇上便神色沉定，直接开门见山道，“朕已命人查明，当年你生母离世，确是贤贵妃暗中动手。你有什么要求，只管与朕直说。”
三皇子闻言，双膝一沉跪下，再开口时眼圈有些发红，声音也带着哽咽，“如今贤贵妃已因前罪幽禁冷宫，况她终究抚育儿臣长大，儿臣无意赶尽杀绝，只求父皇私下为儿臣生母定案，还她清白，莫让她背负“难产暴毙”的污名，含冤九泉。
生母枉死，儿臣不忍她无名无分，只求父皇赐一最低嫔位，让她得以入妃陵安葬，不再孤苦无依。儿臣只求生母泉下安宁，别无他求。还望父皇垂怜。”
说罢，他再度叩首，静静等候父皇示下。烛火映着他的身影，满是落寞。
皇上垂眸望着三皇子，原本心底那点“趋利避害”的猜忌，渐渐消散。
他本以为，这孩子是见贤贵妃失势，便急着撇清关系、洗刷自己罪妃养子的身份，好为日后铺路。可如今听他这般言辞恳切，不求追责报复，亦不愿张扬旧事，只求为生母洗去污名、觅一处安眠之地。多年隐忍，不过是一片赤子孝心。
真是委屈了这孩子！这些年在贤贵妃的威压之下，有苦不敢言，有冤不敢诉，如今贤贵妃势倒，才敢将藏了数年的委屈，尽数道出。
想到这里，看向儿子的眼神柔和了不少，心中也生出几分亏欠。往日还是对这个儿子太过疏忽了，今后，倒要多关心关心。
“朕准了。”皇上缓缓开口道，“朕便追封你生母为嫔，赐谥温顺，入妃陵安葬。”
心愿终偿，三皇子眼底闪过一丝泪光，他郑重叩首，“儿臣多谢父皇成全。”
作者有话说：
无
第95章
三皇子亡母被追谥“温顺”、晋封嫔位的消息传开, 前朝后宫皆为之震动。
大皇子、二皇子接连出事，已然与储位无缘。朝野上下皆以为，三皇子顶着罪妃养子的名头，身世尴尬, 也难登大宝。
谁料偏偏在此节骨眼上, 圣上忽然追封其亡母位份, 这一番举动, 瞬间让有些人的心思活络起来，这般看，三皇子圣眷正浓，储位之争，胜负犹未可知。
嘉和宫内
宁妃听闻此消息, 面上露出几分恍然。怪不得原本依附大皇子、二皇子，打算转而扶持六皇子的那部分朝臣, 近日竟全没了动静, 原来是暗中倒向了三皇子。
她将手里的白玉茶盏重重置在茶盘上，眉间微皱，还是高兴得太早了。原以为收拢这些势力, 便能补上她儿子前朝势单力薄的短板, 可谁料三皇子竟杀了个回马枪。
原本只需对付五皇子一人，眼下倒好，又成了三方逐鹿的局面。
想到这里，她不由起身来回踱步，细细思忖着下一步的对策，走到窗边时，看到廊外薄荷桂长得高大繁茂，枝头银白碎花灼灼盛放, 最顶端那一枝开得尤为张扬。
她抬手，干脆利落地掐断那最高最盛的一枝，拿到鼻尖轻嗅。
清淡冷香萦绕在鼻间，再抬眼时，眼底已覆上一层冰冷。
这花若是不能为自己所用，与其任由它攀附、肆意盛放，倒不如亲手掐断，永绝后患。
于是她当即命宫人草拟表文，明面上不仅不怨、不恼，反而是后宫第一个递上贺表，称颂圣德的妃嫔。
皇上见到呈上来的贺表，暗自点头，还是宁妃识大体。
当夜内侍捧来绿头牌请旨。皇帝本意属宁妃，盘中却不见她的牌位。他心知她定是逢了天癸，淡淡一笑，转而看向其余牌面。
见有赵婕妤的牌子，思及许久不见的那张明艳的面庞，他心头微动，当即抬手，将牌子翻了过来。
内侍领旨，即刻赶往永寿宫西配殿传旨。永寿宫昔日由贤贵妃主事，自她倒台失势，此处便成了宫中避之不及的禁地，向来门庭冷落。今日御前内侍忽然到访，殿内宫人都惊讶连连。
众人跪地接旨，听闻是陛下宣赵婕妤侍寝，私下不由窃窃私语。
“今日真是奇了，竟轮到咱们主子承宠？”
“可不是嘛。从前贤贵妃盛宠时，婕妤娘娘身居此处，一直被压得寸步难行。她上一回侍寝，已是一两年前的旧事了。如今主位倒台，咱们整座永寿宫的人出去都得成了人人喊打的老鼠，何曾想过娘娘还有承宠之日？”
不提宫人如何惊讶，赵婕妤面上倒是淡淡的，瞧不出半点惊异之色，她跟随内侍收拾停当，便来到养心殿侍寝。
八月暑气蒸腾，入夜后晚风依旧燥热，养心殿内却因冰桶满置，清凉至极。
赵婕妤扫过殿内四角的红木冰桶，摸着身下冰凉的丝锦被，心中艳羡不已，自打永寿宫失势，这样的享受是一刻也没了。
这是她重得恩宠的机会，想到新学的固宠法子，能不能抓住机会就看这一回了。
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