趁着赵婶琢磨孙子愣神的空，刘氏赶紧将篮子递到赵婶子手里，怕赵婶子再跟她推辞，她拉起两个孩子就往家里快步走去。
他们刚到家不久，常恩也从学堂下学归家了。刘氏的饭菜早都已经做好了，就等着丈夫回来了，就着常恩带着弟弟的空，她又见缝插针的织了一会布。
等到夕阳把最后一丝金辉揉进暮色中，暮色慢慢爬满天际也没等来那熟悉的脚步声。往常这个时候丈夫早该归家的，刘氏见孩子们饿的饥肠辘辘的，她压下心里的不安，招呼着孩子们先吃饭。
常安、常宁还是不知事的年纪，他们饿得早在桌边等着了，见母亲发话了立刻抓起馍馍就往嘴里填。
刘氏见常恩没动作就对常恩说道，“你也吃，娘出去一会儿，你看好弟弟们，若是晚了，你带他们睡觉，不要等我们。”
嘱咐完，刘氏就要走，常恩知道娘不放心要去后山找爹去，他也想去，可两个弟弟这么小，无人在家看顾也不行。
最终常恩只能眼睁睁的看着娘的身影被吞噬在黑漆漆的夜色中。
看着弟弟们吃完饭，常恩学着娘的样子哄弟弟们睡觉，等弟弟们绵长的呼吸声响起，已经又过去一个多时辰了。
此刻常恩躺在床上却怎么也睡不着，他翻来覆去的想着后山那地儿，那里白天还好，到了夜里视野并不好，山路陡峭，山石丛生，一个不小心就会摔倒滚下山去。更遑论夜里常有野兽出没，娘走的着急，燃火把的桐油也不知道带的够不够。后山那么大，她一个人找一宿也翻找不完啊。
娘跟爹一个样，是个能不麻烦别人尽量不给人家添麻烦的人，可今时不同往日，这可是性命攸关的时候，想到这里，他腾的一下子从床上坐起来，见弟弟们睡的正香，他给他们掖了掖被角，穿上衣服就悄声走了出来，出门的时候顺手将门栓拴上。
此时已经是三更天了，寂寥的月色里偶尔有一两声飞鸟的啼叫声划破寂静，余下的就是常恩急促的脚步声。他借着月色一气儿跑到村东头族长家门口。到了院门外，透过院门的门缝往里瞧去，里面黑漆漆的一片，也是，都快下半夜了，村里的狗都趴回窝里睡着了，更遑论人呢。
都这时候了，常恩也顾不上打扰不打扰的，抬手就开始敲门。
院内，炕上躺着的人睡得正香呢就被身边的老婆子用胳膊肘子推了一把，“老头子，你听听，外面好像有敲门声”，李福林不耐的翻了个身，撇的唇角都能挂个油壶了，瞎子都能看出他此刻不高兴，他今年五十有九了，最近睡眠一天不如一天，刚刚好容易才睡着，就这样被吵醒了他能高兴才怪了。
“这敲的咋恁急呢！这是谁家遇到啥急事了吧？”听着老婆子嘀嘀咕咕的，刘福林也躺不住了，虽然搅了他的好梦，他还是吭哧吭哧爬起来披上件衣裳，趿拉着鞋往院门走去，一边走一边说道，“谁啊？别敲了，听到了。”这敲的跟锣鼓喧天似的，一准是个壮汉。
听到院里的人问话，一声稚嫩的少年声从院外响起，“里正爷爷是我，常恩！”
常恩说话间，院门被人从里面打开了，李福林看向声音的来处，眼前站着的竟是个十岁左右的少年，看他身后再无旁人。小小年纪的力气咋恁大，要不是他腿脚还算灵活，再敲下去大门一准要让他槌倒了。
别看李福林年纪渐长，他认人扎实着呢，他一眼就认出了这是李春生的长子。
看到这孩子就想起最近老伙计们提起过他，说春生真是舍得，竟然送娃去读书了。在村人的眼里读书可是很烧钱的，这村里就是那富户也没几个舍得送自己的娃去读书的。偏偏李春生家底又薄，还有三个儿子要养，愣是勒紧了裤腰带送娃娃念书去了。还道春生这是咋滴了，直到上次见了私塾里的孙先生，他念叨起这娃娃来是满嘴的赞誉，直言娃娃是块读书的好料，他才晓得原来是娃自己出息。
李福林抿抿干涩的唇角才开口道，“哦~是常恩啊，你来是有啥事啊？”李福林实在想不出是出了什么事让这孩子不睡觉，大半夜的来砸他家的门。
“族长爷爷，晚辈叨扰您休息了，”他先鞠了一躬给里正赔不是，才继续说道，“确实是事出有因。”说着他将家里下午发生的事一五一十的跟里正说了。
李福林这才知道原来是春生两口子都去了后山许久未归，难怪这个时辰了是个孩子来敲门，看着常恩年纪小小，眼圈通红，说话声音里都带着哽咽，里正心里也不是滋味。他透过常恩望向后山的方向，此刻的后山在黑暗的掩映中若隐若现，看上去有些阴森森的，让人汗毛直立。
可竟是同宗同族，孩子又求到自己跟前了，论起来他们两家还没出五服呢，一瞬间他下了一个决定。
作者有话说：
无
第4章
“铛—铛—铛~~~”
浑厚绵长的钟声响起，似是要穿越云霄，睡梦中的人们被突然之至的声音唤醒了。
醒来的人揉揉惺忪的双眼，支起耳朵听撞钟声，是族长召集全村的爷们去祠堂呢！多少年的习惯了，村里有大事安排的时候里正就会拉祠堂前的老槐树那包浆的撞钟绳。来不及细想，爷们抓起身边的衣服就往身上套。
不多时，村里开门的吱嘎声此起彼伏，人们像水滴汇入江河一样，涌向祠堂。
等大家再从祠堂里出来的时候，每个人都举着火把，大家都齐齐往后山奔去～
三更天，夜色浓得像化不开的墨，连虫鸣都已止了，可在后山那处，远远望去山中似有一条蜿蜒的火<a href=Tags_Nan/Dragon.html target=_blank >龙</a>。那是举着火把的乡亲们，大家一边搜寻一边喊着春生。
常恩也在队伍里，可恨他如今年纪还小，身量未长成，只能在人群后面跟着。本来依着族长的意思，是让他先家去等消息。常恩不肯，他此时心急如焚，如何能在家里坐得住。族长这才允了他让他跟紧了。
山路上很多尖锐的石子儿，白天还好，晚上视野不好磨得常恩脚下生疼，还有那不知哪里斜伸出的枝桠将他的脸和胳膊划出道道血痕，偶尔一个不小心被绊倒还会狠狠摔一跤，他此时顾不上别的，爬起来继续往前走，一边走一边声嘶力竭的高喊着爹~娘~，期望他们听到自己的声音能给个回话，然而回应他的只有山谷中传来的自己的回声～
等走了一个时辰，有人发现了摔下山坡的刘氏。刘氏摔伤了腿，族长命人将她先抬下山救治，剩下的人继续搜山。
一直到天色将明时，才在山林深处发现了李春生。听着前面人喊着找到了，常恩心中一喜，赶忙往前跑，可随之听到前面有人窃窃私语道没气儿了。
他的身形一下子踉跄了下，晨曦微露中，山林深处光线晦暗无比，加之此时雾气很大，像是在梦里，常恩多希望此刻是在梦里。梦是反的，醒了就什么不好的事情也没有发生了。
抬脚的每一步像灌了铅一样，他不知道怎么走到人群的最前头的，映入眼帘的就是父亲躺在地上一动不动，身上被压着一棵成人腰粗的大树，众人正合力将那树抬走。
他踉跄的扑过去跪在父亲身侧。父亲此刻面容安详的跟睡着了一样，只是嘴角有些血渍。他的手轻轻触及他的脸，入手是一片冰凉。
他张了张口，却失了声，几息之后撕心裂肺的声音才从少年的口中发出来，“爹～爹啊～，你睁眼看看看看我，我是常恩，爹～”
他抓着父亲的衣角啜泣，脸上不知道是泪水还是奔波的汗水，落在唇角咸咸的～
族长走过去拍拍少年瘦削的肩膀，似是想安慰安慰，可千言万语最后都化成一声叹息，“节哀。”
那些安慰人的话此刻都是苍白的。
常恩浑浑噩噩的，也不知道自己是怎么走回家的，刚到院门就听到孩子的哭声和着妇人的哭声，应是有人来报信了。这么大的事谁也瞒不住，总要面对，终要有人来操持春生的身后事。
村里知道消息的平时与春生家交情好的都来了，大家站在院子里看看能不能帮上什么忙，也是哀叹命运弄人。
“真是作孽呦！老天爷不给活路呦！”
“家里的顶梁柱没了，以后的日子可怎么过呀！”
“是呀，当年季婶子拉拔春生一个都那么难~如今三个孩子都这么小，让她们娘几个可怎么活呦！”
“唉~”
常恩见到母亲的时候，母亲因为腿伤在身正倚在床上，整个人哭得要碎了，双眼红肿一片，眼里的泪还止不住的往下流。两个弟弟看着娘哭也趴在娘怀里哭得伤心，他们正是似懂非懂的年纪，只知道爹不会再回来了，娘也受伤了，又惊又惧之间看到屋门口出现的大哥，似是找到了主心骨儿，跑向哥哥身边。
常恩给弟弟们擦了眼泪，这才一左一右的牵着他们的小手走到母亲面前，他努力将眼泪憋回去，语带坚毅里有一丝不易察觉的哽咽，“娘，爹已经去了，但这个家还在，咱要往前看，从今往后，我给这个家撑门立柱。”
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