他为了阻止了燧皇和镜流的打架，迫不得已烧了由丹枫起草、万人血印的《罗浮人民要求取消调休的请愿书》。
腾骁那家伙也是鬼精鬼精的，知道这东西棘手，一个处理不好官位难保，便随手塞给他充作引火纸，一烧了之，带头按手印的白珩气得差点原地跳起来。
结果因为其上萦绕的怨气太大，燧皇对它的味道非常满意，勉强原谅应星的无礼了。
但和镜流的恩怨倒是没放下来，一人一岁阳后面还是经常开战，火药味渐渐没那么浓了，颇有几分不打不相识的意味。
阎罗认识镜流，她是支离剑的主人；也认识击云的主人丹恒，更多的就不清楚了，关于主人的故事令他神往不已。
“你若是感兴趣，以后我再讲给你听，至于现在……”
应星的余光捕捉到一抹蓝色的火光在草垛后一闪而过，如同偷听时不小心露出的一截尾巴尖。
他憋不住笑意，直接大喊道：
“追！”
蓝火嗖的一下跑开了。
一人一刀穿过那些由记忆凝成的人影，沿着蓝火逃逸时残留下的痕迹，在村落里展开一场猫鼠追逐游戏，一路追到了村子中心那棵最大的树下。
应星的脚步渐渐放慢了。
这棵大树起码有上百年的寿命，是村子里当之无愧的最长寿的老人，见证了一代又一代人的出生和凋零。
农耕文明笃信万物有灵，因而将它奉为神木。每到新的一年，家家户户都会织一条红飘带，系上枝头，凝聚了全家对新年的美好愿望。
应星一家也会按照习俗来到树下祈祷。
父亲母亲的愿望不管过了多少年始终如一：惟愿孩子平平安安，健康长大。
谁让应星从小不好好吃饭，脸色苍白如纸，单薄的身形一吹就到，任谁看了都觉得他活不到第二年。
为了让儿子多吃几口，父亲也使出了看家本事，每每追在后头教训他（也存了几分逼他活动筋骨的心思），甚至搭上猎兔用的无镞箭，专射应星的屁股。
母亲没有那么严厉，只是对着凉透的饭菜轻声叹息，夜深时叩开他的房门，端进一碗温热的夜宵，劝儿子快些吃了上床睡觉吧。
应星的愿望就更实际了，他从不指望祈祷就能让家乡免于步离人的入侵，只愿来年上山能够找到更多的矿石与资源，他才有足够的材料来大展拳脚。
多么残酷的一个问题，就算应星曾在脑中构想过千百种杀死步离人的完美方法，火药武装、放射爆破、引力干扰……但所有设想最终都败给了自家一穷二白的现实。
也难怪这颗星球明明被星际和平公司发现，却不愿意派人帮助当地的文明发展。
因为它实在太贫瘠了，太普通了，太平常了。
假如不是孕育出了一位天才，这颗星球恐怕只会继续在宇宙湮没无闻，其消亡将如诞生时一般无人问津。
阎罗在树下捧着相位灵火的烧灰，等了半天，岁阳想必是不会再傻傻上套了。
“那这灰……”
应星想了想：“散了吧。这条红飘带本来也是我从家乡带来的习俗，如今，也算是落叶归根了。”
阎罗打开布包，将内里的残灰轻轻一倾，灰烬纷纷扬扬，洒落于古树根际的泥土之上，然后像是轻灵的羽毛一般飞了起来，眼前的景象也在瞬间变幻，祈愿之树被烈火所点燃，不负当初的枝繁叶茂。
枝干在燃烧，枝芽在窜逃。
阎罗瞬间转身，双臂交叠护于身前，挡住了一记狠戾的扑击：
“终于，不必旁观了。”
步离人向他发出兴奋的嚎叫，腥臭的血气扑面而来。
阎罗看了这么久，知晓主人早年经历了何等的炼狱，对这些步离人积怒难遏，躁动的金血在体内奔涌咆哮，希望能够发泄这一腔无处可去的怒火。
“主人，请允许我的出鞘。”
应星将刀抛给了他，而他现在还有更重要的事情要做，没空和这些步离人小打小闹，只是说：“准了。”
————
步离人，灵长目·人科·犬亚种，身形高大，犬牙锋利，生性残忍，狩猎时会释放一种名为“狼毒”的气体，使靠近者陷入无端恐惧、肢体僵直，丧失反抗能力。
他们往往以狼群为单位行动，在星河间烧杀掠抢，无恶不作，将星球上的人们转化为骇人听闻的肉山器料。
面对如此凶残的敌人，即便是训练有素的仙舟云骑军尚且会感到一定压力，更何况是一个尚处于农业文明阶段、毫无防御能力的普通星球呢？
看着这人间炼狱的场景在自己眼前上演，燧皇意识到，即便应星自降生起便是天赋异禀的天才，即便他拥有远超常人的心智与智商……
可那时的他，终究只是个脆弱的人类幼崽，哪怕只是轻轻磕着碰着，就会嘎巴一下死掉。
在这等天灾人祸面前，成年人不比孩子坚强，他们的血肉身躯在步离人的利爪下也脆弱得像是一片纸。
透过第一人称的视角，燧皇发现应星其实早已预见了步离人舰船的到来，那台机器应当发挥了某种宇宙探测的作用，让他可以提前做些准备。
可即便预知了灾厄又能如何？
在文明层级的绝对天堑前，唯一超越时代、可以领导人们脱险的天才，却像一个被抛入绝境的求生玩家，开局一座山，资源全靠挖，材料巴掌大点儿，塞牙缝都不够。
燧皇一开始先入为主，以为应星发明的那台机器是某种武器，可以将来犯者的老巢炸个底儿朝天，这才符合他对应星此人的刻板印象，可后来他渐渐回过味来，发觉自己又犯了习惯性错误——
或许后来他所认识的那个应星，是个恨不得武装到牙齿的工科狂人。但眼下这个小应星，他所造的一切机械，都仅仅是为了“活下去”而已。
将敌人统统杀干净固然爽快，可是一门武器要消耗的材料和能源太多，背后没有金山银山依靠的他赌不起。
在步离人舰船降临的那一天，那台机器依旧在偏僻的山洞里默默无闻地运转着，像是在祈祷一个不会降临的奇迹。
人类是脆弱的，人类是可怜的，人类是自不量力的，人类是只能苦苦等待的。
————
和仍然深陷幻境的应星和阎罗不同，黄泉早在被忆质笼罩的同一时间就立刻清醒了过来。
对抗的意志贯穿了她的生命始终，让她即便在虚无缥缈的梦中也能时时刻刻保持自我，第一时间挣脱，这倒不足为奇。
但令黄泉略感意外的是，那位假面愚者先生竟然也像个没事儿人一样，仿佛全然未受影响，瞧上去清醒的时间甚至比她还早。
只见他仗着应星意识不在体内，擅作主张地将应星的身体平躺在地上，双臂交叠置于胸前，姿态安详，活像是童话里等待王子唤醒的睡美人。
而应星公主的王子（自封）此时正跪在一旁，入戏极深地抹去几滴并不存在的泪滴，自导自演得活灵活现：
“应星，醒醒啊……没了你，我可怎么办啊……”
“呜呜呜……不行啊，事到如今，只有那个法子了……”
“为了你，我豁出去了！”
愚者下定了决心，附身向前，眼看着下半张面具就要亲上应星的脸颊——
一朵火花忽然爆开，差点把祂的红发烧着。
应星体内的小凤扑棱着翅膀，扯开嗓子嘎嘎叫骂：“*一连串激动的古兽俚语*！”
不许你玷污它大房东饲养员的清白！
乐子神大为惊骇：“你这死鸟，骂得也太难听了吧！难怪能与奥博洛斯一战，嘚！让我来会会你！”
从黄泉的视角来看，就是愚者自说自话了一段，然后突然和空气激动地对骂了起来。
“……”
她有些茫然地心想，这位四星斯科特先生，果然不是寻常人也。
奥博洛斯……好耳熟的名字……可惜想不起来了。
人人皆有秘密，黄泉不会贸然窥探他人的隐私，故而只是礼貌地挪开视线，扫视四周。
现实世界只剩下他们二人，燧皇本体不在这里，岁阳本质为无形目生物，没有肉身一说，所以被幻境吸入进去，当然不会像应星这样还留个壳子在现实中。
她闭目感知，手中的太刀也并未传来任何回应。
她迅速下了判断：阎罗的刀灵必是与应星的意识同在一处。
“以阎罗的能力，他本可自行挣脱，却仍滞留其中，恐怕是放不下他的主人与锻造者。他们二人既在幻境中直面血罪灵的执念，我们身处现实，也应当好好保护他们的肉身。”
既然是护法，当然要排除一切可能的阻碍和敌人。
黄泉若有所感地看向天空，英气的眉毛拧成了一团，在这张向来从容无波的脸上，还是第一次浮现出如此鲜明的私人情绪的痕迹：
“那是……一枚白洞？”
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