半晌，温沅开口问：“大堂可还有客人？”
周七豆愣了一下，小声说：“方才送走了最后一位客人。”
温沅点点头道：“去关门打烊，烦劳几位师傅伙计到后院，商议要事。”
周七豆和郭巴子去大堂关门打烊，陈大立和吕三娘忙完手里的事，全都站到后院里，面面相觑。
“先坐。”温沅说。
陈掌柜被解雇的威慑力尚存，几人一个命令一个动作，纷纷坐下。
余浪搬来矮椅，坐到了众人身后。
温沅看着他们，这一个个伙计并不是他的下人，他从不要求这些人能完全听话，只要食肆能顺利经营下去，偷偷懒什么的，他都会睁一只眼闭一只眼。
在此之前，他没有过经营食肆的经验，无论下什么决定，都是在摸着石头过河，他允许自己犯错，也能允许旁人犯错，但有二心搞猫腻背叛食肆，绝不能姑息。
“莫紧张。”温沅见他们不安，解释道，“陈掌柜被解雇，是因为死鱼之事均是他所为，方才那个告发食肆的汉子亦是他雇佣来的。”
即便此事在方才陈贵礼言语间已经知晓一二，但真切听到时，几人还是惊讶了一瞬。
“陈掌柜为何这么做，未知。”温沅说。
“少东家，”郭巴子忍不住问，“方才陈掌——不对，陈……老汉，那话的意思是不是说有人指使他啊？”
温沅颇为意外郭巴子竟然能猜想到陈贵礼背后还有人，转念一想，食肆里的人比他还了解陈贵礼是什么样的人，所以猜到也正常。
“对。”温沅说，“但无论背后是谁，这么做无非是让食肆开不下去，关店转卖。”
关店转卖！
周七豆和吕三娘都打起了精神，就连郭巴子都认真了一点点。
“今日的事，大家都看在眼里，现在食肆刚刚转好，以后如何尚未可知，我能保证的便是大家的工钱定能发出，只是需要时间。”温沅说。
听到工钱能发出，所有人都松了下肩膀，这段时间里，食肆的生意一直在往好的方向走，他们心里都挺高兴，与其拿完欠下的工钱去找新的活计，不如在食肆里好好干，总归是熟悉的地方和熟悉的人。
不等他们舒完这口气，温沅话锋一转：“不过，若是有人不愿在食肆干了，想拿工钱离开，可以同我说，我定不会阻拦，可要是有人吃里扒外，不仅工钱拿不到，还可能见官司。”
话音刚落，所有人后背的神经再一次绷紧。
“少东家，我一定好好干活。”吕三娘率先表态。
周七豆紧随其后：“我也是。”
郭巴子和陈大立虽未开口，但也点了点头，唯有余浪一声不吭一动不动。
温沅看了余浪一眼，等众人散去，他立即问了余浪有何意见。
和食肆里的其他人不同，余浪是他雇佣来的护院，并且食肆的生意能好起来，余浪功不可没，在他心里，余浪于食肆而言是相当重要的。
若是余浪对他有意见，他做不到熟视无睹，若是余浪提出要离开，他虽会答应，但会叹息。
余浪却是没有立即回答，而是转身去了大堂，温沅坐在长椅上，一声叹息还未起，余浪又回来了，手里拿着一瓶药酒。
余浪站在他面前，不知从哪掏出一条手帕垫在掌心上，然后冲他伸出了手。
温沅愣了一下，仰头看了看他，又低头看向那只被手帕盖住的大手，犹豫片刻，慢腾腾地把自己那只拍红的手递过去。
小哥儿和汉子，是不是应该授受不亲？
但是隔着手帕，应当……不算逾越？
手帕上绣着长尾游鱼，绣工比招幌上的要好很多，挺像那么回事儿。
余浪蹲在他面前，低着头认真揉搓他的掌心，粗粝的糙感隔着薄薄的布传到掌心，他有些不自在，蜷缩了下手指。
“我对食肆没有任何意见，少爷想怎么做便怎么做，我都会配合。”余浪一边手肘撑着膝盖，仰头看他，“少爷，保护你不受伤是我的职责。”
温沅有点懵：“我自己拍红的，也算？”
余浪“嗯”了一声：“算。”
温沅心想，这药酒怕不是纯酒吧？不然起热后怎会如此上头。
“陈贵礼此人不值得少爷烦心。”余浪说。
“并不是因为他。”温沅说，“而是在想，指使陈贵礼的人是谁。”
按理说，温沅刚来今州城，温家食肆生意渐起，但也没红火到令人嫉妒的程度，不应该被人盯上才是。
然而陈贵礼做的事就是把食肆往死了整，足见背后之人恨意之甚。
不等余浪回答，温沅勾起唇角：“但无论是谁，尽管放马过来，谁都无法阻止我开食肆！”
平静地过了两日，菜农杨光准时上门送菜，菜叶新鲜菜梗脆响，一看就是精心种出来的好菜。
温沅看得满意，特意让杨光在这个月内多送些假蒟叶，用来焖螺蛳。
杨光欠下的二钱银子平了账，来送菜前，一直忐忑着之后能不能再往温家食肆送菜，此时听温沅如此说，便知能成。
家里的菜能买出去，每日有进账，药钱就有了着落，生活不就有希望了么！
“多谢温老板，我一定准时送！”杨光满心感激，他想了想，搓着手又问，“温老板，是这样，这个时节的莴笋芦笋鸡毛菜长成了，想问问您家收不收。”
食肆做吃食都是跟着时令走，什么时节成熟了什么菜，各家食肆早早就给端上了桌，温家食肆自然不能晚太多。
“自然要收。”温沅说：“往后有什么新鲜菜，就和陈大厨说一声，他好订下菜品，菜钱每日一结。”
“行！行！多谢温老板，我记下了！”杨光以前给酒楼食肆送菜，都是每七日一结，有时还会拖着不给，菜是送了，钱没到手，有时真不知是挣了钱还是没挣。
明明他每日不曾怠惰，可日子始终过得紧绷，生怕有了上顿没下顿。
杨光一走，温沅开始琢磨吐了两天沙，终于吐完了的甲鱼要怎么吃最美味。
吕三娘和陈大立蹲在木桶旁，等着少东家决定。
甲鱼只有一只，压根没有试菜的机会，可不试吧，温沅过不了心里那一关。
余浪看他实在纠结，便说：“这一只先试菜，之后我让泽平一洪捕鱼摸螺时多留意，定能找到新的。”
温沅点点头：“食肆也不一定非要买甲鱼，若是做不好，再想想别的法子。”
“那要如何做？”陈大立说。
“你先前有没有做过甲鱼？”温沅说。
“还真没做过。”陈大立干笑道：“食肆从不卖甲鱼。”
温沅转头问吕三娘：“三娘可曾做过？”
“我成亲后……”吕三娘顿了顿，说，“之前做过一两回甲鱼汤，那都是很多年前的事儿了。”
“味道可还行？”温沅问。
吕三娘脸上有些不自然，低声说：“我、我只管炖，也没喝过，不知……不知味道如何。”
温沅一愣，轻声说：“无妨，那甲鱼汤便交给三娘你来，只管试，炖好了大家一起喝。”
“真的啊？”郭巴子眼前一亮，“少东家真这么说？”
周七豆小声说：“对，少东家说炖好了一起喝。”
“我可……太喜欢少东家试菜了！”郭巴子憧憬道：“能不能天天试菜啊？美哉美哉！快哉快哉！”
周七豆挠挠脸道：“你咋说话跟唱曲儿似的……”
“你管我呢！”郭巴子撇撇嘴，“这几桌客人交给你了，我去外头揽客啊！”说完蹦着跑了。
说是揽客，实则是庙会将至，街市上来了群耍杂技的手艺人，郭巴子站在门口趁机偷懒看热闹呢。
周七豆想拦拦不住，只得闷声应下，反正郭巴子偷懒也不是一天两天的事儿，有时心里不舒服，也都习惯多做些了。
杀甲鱼是门手艺活儿，平常人没杀过很容易被抓伤，或者破坏了甲鱼的苦胆，没把腿缝的黄油弄干净，吃起来又腥又苦。
这个活儿理所当然交给了余浪。
余浪拿了根小木棍在甲鱼头附近，逗引甲鱼伸头咬住，随后眼疾手快把掐住脑袋用力拔长，找准位置快速下刀。
切了小口就得放血，放完了血还得烫皮开壳。
等杀好了，切成块，交给吕三娘去炖。
炖甲鱼的时候，大堂涌进来一群客人，这群人听说温家食肆的菜品所用食材新鲜，东家亲自试菜，不新鲜不好吃决不上桌，因而前来品尝品尝。
一人说好吃，不过一家之言，三五人都说好吃，即便是对这家菜品没什么兴趣的人，都会留下印象。
只要在客人心中留下一点点印象，总有一日，食肆会等到这位客人的到来。
温家食肆迎来前所未有的爆满。
食肆大堂有雅座五桌，加一间雅间，往常这六桌来回翻台，也足够招待客人，今日却不够。
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