吴显鸻猛然抬头，两人目光对视，他始终不敢回答。
作者有话说：
①：原型鹤年堂，一家开在菜市口的药馆。
第121章
墙角的蜡烛灭了两根。
韩旭突然话锋一转：“听说当初韩益之所以看上你, 是因为你帮他找回了几袋大米。”
余锞没想到韩旭突然说起这个，表情微顿，紧接着嘴角一牵：“我还当韩公子今日为何提审我, 而不是韩侯, 原来是为了这个——”
韩旭打断他的话音：“这事其实是你自导自演吧。”
“韩公子确实聪明。”余锞被打断了笑意也没恼，略一点头道。
“不然我想不到, 你们余家一个地方百户，对韩益来说和无名小卒无异, 到底是怎么让他注意到的。”韩旭和他说话时，像是故意带着挑拨和轻视, “毕竟余将军应该知道的，丢了几袋军粮而已, 对承恩侯来说, 根本不值得一提。”
韩旭在说“不值一提”四个字的时候，目光直视着他，仿佛不是在说那些军粮不值一提, 而是在说他这个人其实不值一提——余锞知道韩旭什么意思, 他余锞, 以及他的妹妹余氏, 甚至整个余家, 都不值得韩益多看一眼。
不知为何，余锞突然想到当年姜瑱选擢副将时，有五个人选，京中四人荆楚一人, 却依旧没选中他——他明明出身荆楚又在姜震手底下做过军将，他明明才应该是最合适的人选，可姜瑱宁愿选那才入行伍不久的关胜, 也没有选他……
底下的人同他说是因为余氏的缘故，可他在姜瑱麾下这些年，姜瑱从未同他有过龃龉与为难，姜瑱甚至在战场上搭救过他，虽然姜瑱很可能不记得，毕竟他手起刀落间，杀掉和救过的人太多了。
姜家对韩家的怨言，似乎从把姜闻晏接回去就结束了。
至于余家是什么，姜家的人并不关注，不论余氏，还是余锞……就像他们本就不值得他们多看一眼。
“韩公子这么生气，不是为了替韩侯打抱不平吧？”余锞面上笑容消失得彻底。
因为从小家中势弱的原因，余锞天生就极在意旁人的目光，轻视他的，讨好他的……唯独姜瑱，是个眼里没有他的。
余锞咬牙切齿地开口：“姜瑱便是因为和你一样的讨厌，所以才死的——是，比起姜瑱，我确实不值一提，毕竟不是所有人都像他那么傻，只靠军纪训出来的队伍能有几分忠心？还不是短短四年就叛变了一半。”
狱中烛火一晃，韩旭捏紧了拳，沉声反问：“那为什么在姜瑱战死后，军中还沿用姜家定下的军规？为何你那些所谓的心腹，却连两千御前司亲卫都打不过？”他微微俯身，凝视着对面的人，可眼底的鄙夷显而易见，“定远军竟交到了你这样的人手里，大靖的河山竟交给你这样的人来守——难怪当初姜瑱看不上你。”
余锞的脸色变得很难看。
“你这样的人，确实只配在昌州卫做一个小小的百户。”
余锞被韩旭这几句话说得后槽牙发紧，许久，他轻笑一声：“是啊，所以我还要感谢你呢。”
韩旭霍然起身，迫近余锞，寒声问：“感谢我什么？”
余锞侧头开着他，眼底都是挑衅：“感谢你娘死的早，要不然也轮不到我……”
话音未落的间隙，韩旭直接掐住了余锞的脖子，力道之大，让余锞的脸瞬间涨红，喘不上气！
一旁做笔录的书吏见状，连忙跳起来拦住韩旭：“韩大人，万万使不得！”
烛光剧烈地跳动着，像是也被这动静惊扰，可不管书吏如何劝，韩旭依旧不为所动，他就这样一只手掐着余锞的脖子，将他整个人从椅子抵到后墙上，脸色阴沉得吓人。
“你确实要感谢我。”
韩旭居高临下地看着余锞落在自己的阴影里，面无表情道：“当初若是没有我师父的战功，你根本到不了姜震跟前。”
余锞被韩旭掐得喘不上气，喉咙灼烧似的疼，面上都是惊诧，像是因为发现韩旭竟然真的想掐死他，又像是没想到韩旭竟是那人的徒弟。
“我也是第一次见到像余将军这般厚颜无耻的人，到底是偷惯了，所以已经不知道害臊二字该怎么写。”
余锞自知不敌，两只手扒着韩旭的手，整个人倚墙而笑，箕踞以骂：“那……就是个怂包……就算没有这个战功，他、也到不到我的位置。”
“是啊，没心没肺，狼心狗肺的人才到得了余将军的位置。”韩旭喉咙发紧，看着他自己手底下垂死挣扎，眼底竟然闪过一丝的痛快，“就是不知余将军靠偷来的军功站在人前时慌不慌了。”
他没等余锞回答：“应该是慌的吧，不然怎么每一次打仗都要用火铳呢？你用火铳杀死大皇子的时候看起来很是顺手啊，想来是这些年没少用，怎么，过瘾吗？”韩旭看着他在自己面前手无缚鸡之力的模样，“从韩力到关胜，最后是姜瑱，余将军所有的功名都是偷来的，这样的日子是不是很爽？”
韩旭脸上神色没变，话声一轻：“可大皇子没习过武，余将军怕什么？”
似是被戳到痛处，余锞笑了起来，可每一次从喉咙里挤出来的笑声都像是苟延残喘：“韩少爷、要审我，就好好审……你把我说成一条狗，我可什么都不会说的……”
韩旭轻笑一声：“谁说我要审你？”
余锞面色一顿。
紧接着，韩旭拿出两样东西，那是韩识嘉方才交给他的——
数月前，韩识嘉被派到苏州担任监兑户部主事，协理漕务。
他到任上后为了熟悉苏州本地的商户和税源，翻阅了过去几年的商税记录，然后被一个叫做“咸裕银号”的票号吸引了注意——这家银号每年账面上流过的银两数额极大，从汇兑记录来看，生意遍布南北，几乎是苏州最活跃的钱庄之一。可它每年向官府申报的利润却低得离谱，不是赚得少，是账面上几乎没赚钱。
这根本不是一家正常经营的银号，更像是用来洗钱、中转的地方。
韩识嘉把那几本商税记录翻来覆去看了许多遍，发现这家银号在十四年前便开始给人过钱了——苏州不是小地方，钱粮税赋每季都有朝廷派人巡视盘查，这家银号能一直这样行事，背后定有高人作保。
他没有声张，只是让手下书吏调了这家银号近十年的底档，韩识嘉把所有可疑汇款整理溯源，发现这些汇款最终都去了一个地名——荆楚昌州余家堡。
“荆楚昌州余家堡……”韩旭轻声念着这个名字，“这个地方，余将军应该不陌生吧。”
余锞面色几变：“……那是、我的老家，自然不陌生。”
“韩益从十四年前便开始往荆楚汇钱，那个时候，荆楚还没有开始造火铳呢，他转钱给你们做什么？”
余锞喘不上气：“接、接济……”
“可依我看，余将军和穷苦挨不上边吧，余氏当年嫁进京中时，船上的嫁妆可是搬了一天一夜呢。”
余锞想要说话的，可他根本发不出声音。
“韩益看中的根本不是什么能替他把军粮找回来的你，而是你们余家。”韩旭目光暗藏锋芒，“一个没落的百户所能有多少家底？昌州卫有自己的千户所，他们放着现成的不用，偏要用你们一个连军籍都凑不齐的百户所——你们接得下漕运码头的差事？接待得了官船吗？”
“还不说实话，你们余家到底在余家堡养了什么人？”
韩旭问他话，却根本不给他发出声音的机会，余锞在韩旭的手下，渐渐翻出眼白——
余锞的父亲看似病弱，但他家那个百户所辖地里有一个秘密——余家堡附近的几座山坳里养着一支不在军册上的“山里人”。
他们不是兵，而是逃兵役的村民、犯过事的军户，还有余家从祖父那辈就收留的战乱遗孤……经过余家三代人的积攒，那些人交到余锞手里时人数竟已经超过了上千！他们散落在周边的几个寨子，平时种田砍柴，放下锄头就能拿刀，且只认余家印信。
余家作为当地百户，没把这些人写在兵册上，也没向朝廷汇报过，他们不属于昌州，不属于大靖，只属于余家。
既然黄册上没有记载，韩益又是怎么知道的？
原来当年韩益到荆楚巡河，曾受过昌州当地商人的宴请，席间同席之中有人喝多了酒，提了句：“在昌州，百户所有时候比千户所还管用。”
漕运码头的防务通常由漕运官兵或地方驻军负责，不归卫所百户管，余家这属于越级，韩益一听这话立刻让人去查了，而查出来的消息也把他们吓了一跳——余家根本不是什么没落百户，他家养着整片山坳，好几个寨子的人！
那天夜里，他们在官船约见，当时韩益并没有说要娶余氏，他只说了：“你手里的那些人，我要用。”
作为交换条件，余锞说：“我的妹妹还没有嫁人。”
“余将军还真是艺高人胆大，私养亲兵，占山为王……你们还想造反不成？”
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