吴娘子说：“今日早时老吴才去铺子，就被一群人带走了，什么原因也不说，只说若是想要人，便让你亲自去要。”
吴家人其实不知韩旭的身份，只听说他们住在东城，这日也是真的走投无路了，偌大的东城，竟这样漫无目的地找，若非韩旭今日出门买糕，还不知道如何呢。
“你们先别急，他们既然说了要找我，我去之前，便不会把吴师傅如何的。”
吴娘子哭声小了些，从袋里摸出一张纸条递给韩旭：“他们说在这个巷子里等你。”
韩旭看到是字条，心中先是暗道一声“坏了”，然后面无表情地接了过来。
上头字不多，但韩旭就认得一个“后”字，他默了默，也是这会儿才想着人还是得认字，毕竟真说不准哪天就用上了。
他拿着字条发呆，一个“后”字又是个巷子，挨着南城的，韩旭想了会儿，想到南城确实有一条巷子带着个“后”字，也幸好只有一个。
后陈巷。
但也有“不幸好”的事，铺子为了生意的事争得死去活来，可再怎么争，都是小打小闹，成不了什么气候，但今日带走吴师傅的，是官府的人——
“后陈欲走，前陈数顾”，所谓后陈，其实是后援军的意思，这名字落在民巷里，说的是这条巷子管的是军队的后勤。
韩旭知道那里，那是京中军器营的位置。
韩旭将吴娘子母女送去了铺子，自己一个人去了后陈巷。
他边走边听，没一会儿便找到了军器营的位置。
木门没关，韩旭直接推门进去了。
院子里坐了好些人，有的在打铁，有的在磨剑，有的在装羽，眼熟的老监工正等着他呢，他看到韩旭进来，对着坐在院子正中那张方木桌前的人说：“大人，就是他了。”
桌前的“大人”留着一绺小山羊胡须，面容消瘦，眉眼生得窄，一脸尖酸刻薄样，他分明瞧见人来了，但还是听见老监工开口，才放下茶杯扫了他一眼，架子很大。
“你就是韩旭？”
韩旭没开口答应，而是先用目光扫视了一圈，看到吴师傅被绑在堂屋前的柱子下，虽是被绑着，但看着没受什么伤，他松了一口气，才看那位大人：“不知大人寻我们来，所为何事？”
那位大人姓范，看韩旭见了他没有行礼，心中暗生不爽：“听说你打铁的本事了得，火耗比半成还要低，还想出了用螺旋纹的马蹄铁钉来钉马蹄掌？”
他们就没怀疑过吴师傅，毕竟这人在南城打铁也有好几十年了，若是真有这本事，他们先前不可能没听过，稍微打听便知道这铺子近日来了个年轻人，有本事的，只能是他了。
“大人谬赞了，不过这天底下还没有哪个人能将废铁箭熔炼的火耗控制在半成以下。”韩旭熔东西的时候，心里还是有数的。
“咬文嚼字。”范大人冷哼一声，目光上上下下地打量着他，“你呢，打铁的本事不小，本官想给你个机会，要你到这军器营来做个军匠，你肯是不肯？”
这话一说，韩旭却是松了一口气，方才他还以为这官老爷是觉得他们的火耗太低，起疑他们是不是在铁锭里做了手脚。
做军匠听着威风，说白了就是“工奴”，虽然和真正的奴隶相比能保留身份，但依旧没有自由，日复一日承担繁重的劳动却领不到什么俸禄，连仅有的那一点米粮都要被克扣……这狗官想是看他们熔铁厉害，连这一点点的工钱都不想给了，说什么给个机会，其实就是强征。
“若我不肯呢？”
范大人冷笑道：“小子，我看你年轻，不要不识抬举，能到这军器营来做活，那是你家中一辈子的荣耀。”
就像钦天监一般，军匠充入军籍也是不得改迁，子孙世业，若是韩旭做了军匠，他的子嗣也得一辈子待在军中，运气好点的，可以一辈子碌碌无为，若是运气不好，上了战场，一样要打仗……
“既是荣耀，大人自己留着吧。”
“不识好歹。”范大人叫人把吴师傅拖过来，“好好商量你不肯，那便别怪我来硬的，今日你要是不答应，他就得死在这里，你自己选吧。”
闻言，吴师傅两只眼都瞪起来了，他说不了话，只能一直摇头，他上有老下有小，不能死在这里。
当初安安生生地不好吗？为什么非要招人，招人就算了，还招到了这么个有本事的，有本事把他逼到了这种绝路之上……
他媳妇和闺女还在等他回去呢，闺女早时看到他被抓走，一定担心极了，吴师傅越想越害怕，眼泪就这样流下来了。
范大人觉得这吴师傅还算上道，又看韩旭，没想到这人却丝毫不为所动。
“我看你是敬酒不吃吃罚酒。”他说着，指挥人上前要把韩旭拿下——
韩旭突然道：“我记得就算是强征民匠，也需要户籍底册吧。”
范大人没想到这人竟还懂得这些：“本大人是给你机会孝敬朝廷，往后再好好地给你落个户籍，你还真当我办不了吗？”
这年头官府抓了民户充军却不办户籍的现象并不少见，没有办户籍，在律法上他们就是黑户，既算不上军匠，也没有自由，还会被威胁着贿赂这些做官的以便能逃过徭役，另一方面，这些“有人无名”之人被放在军营之中，官府监管不了，就会被大人们随意抽调，派做私用。
然而这些都是违反律法的事。
韩旭气定神闲地看着他：“大人先去弄吧。”
范大人咬牙切齿着：“我若能弄来，你当如何？”
“那我便答应。”
“好。”范大人着人去办了，可看着韩旭的眼神却冒着火光——余大将军马上要归兵西北了，那么多军需还没准备好，若不是这人留着有用，他今日必定动手杀了他……
军器营的人把他们围了起来，韩旭不急，就坐在了地上等，从清早等到了傍晚，快到饭点了。
“还没办好吗？”韩旭已经想回家了。
范大人看韩旭神闲气静的模样，脸色越发的黑，抬脚踢了几个坐在旁边的人，叫他们赶紧滚出去催，就在这时，外头跌跌撞撞跑进来个人，正是范大人早时派出去的那个。
他从地上爬起来，一抬头看见韩旭，整个人跟见了鬼似的，战战兢兢地跑到范大人身侧，头低得快要垂到地上：“大大大大人，这人是承恩侯府的大少爷。”
范大人以为自己听错了，却还是吓了一跳，他大吼到一半瞥见韩旭，又压低了声音：“你再说一遍！”
“这这这人是侯爷的公子，余大将军的侄子……”
范大人僵硬地转过来看向韩旭，他明明可以只用眼睛转的，却是整个头转了过来，紧接着“扑通”一下跪了下来——他其实连官都不算，根本没有品阶，就是个小吏，跟军器营的监作关系不错，平日对着军器营的这些军匠狐假虎威惯了，根本不把任何人放在眼里。没想到今日踢到了铁板。
“看来范大人往日常做这种事，熟练得很啊。”韩旭站了起来。
可这位范大人吓得魂都没了：“承、承恩侯的少爷怎么会打铁呢……”
韩旭把吴师傅提了起来，给人松了绑，将人带走前，只说了句：“爱好。”
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韩识烨这几日隔三岔五地往外跑，问起来便说是同那几个石林好友清谈。
他从前斗鸡走狗，挥金如土，不喜欢读书，也看不上读书人，可近来迷上清谈之后，忽然觉得这玩意太有意思了，比斗蛐蛐好玩。他们七个兄弟每日聚在一起，和从前一样，也吃酒，也摆宴席，但他娘却不管他。
他这时候才是明白，原来吃酒摆席并不重要，名头很重要，那些所谓的文人之所以不被称为纨绔子弟，是因为他们花天酒地的名义是读书。
韩识烨领悟了要义，每日自在又潇洒，虽没有香履美人在怀，可美酒不断，箜篌绕梁，二两黄汤下肚，再在席上争论些什么有啊无的问题，虽然每每回顾起来都不知道自己说了什么，但韩识烨却觉得很痛快，像是终于找到了知己般，对着这些个兄弟，将自己这些年来积攒的心里话和这些故弄玄虚的东西吐露了个干净。那些言论同酒后风言风语无甚差别，却叫他觉得自己已经是个从一个文士变成了豪杰，怎一个神清气爽了得。
他刚去时，还怕自己除了“为与不为”这题，别的再说不好，可他每次说完，自己还觉得不知所云时，那些个友人却已经开始拍手称赞，他三言两语，轻易就把大家辩得哑口无言，一来二去，韩识烨越发觉得有趣。
那些人对着韩识烨也很是崇拜，虽然偶尔也会有些不服气。
这日他才来，便有人拉着他说自己这几日研究了一个新的辩题：“今日我定要赢识烨兄一次！”
韩识烨欣然接受。
然后那人拿出自己的玉佩放在桌上：“今日我志在必得，这是我的传家玉佩，要是今日辩不倒识烨兄，便送给你了。”
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