他下意识接住，身子却似受到刺激般微微一颤，险些再次将手炉打翻在地。
“太烫了？”
苏缨觉得奇怪，伸手想要接过去，被裴修侧身躲开。
他喉结微微滑动：“……不烫。”
没等苏缨再出声，他转了个话头：“今日有什么开心事么？”
苏缨：“……”
这是怎么看出来的？
似是读懂了沉默中的疑惑，裴修解释道：“你今日的步子比平日里轻快不少。”
苏缨想了想，道：“手伸出来。”
裴修的面上闪过一丝紧张，磨磨蹭蹭地将手炉换至左手肘间，摊开右手。
旋即，一枚银元宝被放在他的掌心。
裴修几不可闻地松了口气，含笑问道：“这是哪儿来的？”
苏缨便将今早发生的事讲了一遍。
“既是要立字据，也不怕他骗人。”她道，“而且听闻陈文斋有一百多家铺子，若是与之合作，收入也算得上稳定。”
裴修静静听着，待她话音落定，才道：“我听你的。”
“这是你的事，自己决定。”她道，“我只是帮忙递个话，到时候字据也由你自己签，省得后头麻烦。”
裴修敏锐地捕捉到她话中的另一层意思，惯常半敛的眼帘倏然掀起，露出茫然且无神的眸子。
“……省得后头麻烦？”他声音干涩，“苏缨，这是何意？”
苏缨立时意识到自己说漏嘴了。
她心底有些懊恼，也不愿出言哄骗他，干脆装作没听见，在小炉子烤上几个黄澄澄的柑橘。
“我回来的路上买了橘子，雪兰姐说，烤着吃能治咳疾。”她道，“二十文就买了五个，冬天的果子比肉还贵……”
听着苏缨一反常态地絮絮叨叨，裴修心知她在转移话题，却不敢追问。
他害怕听见她的答案，害怕一旦自己捅破了窗户纸，那无时无刻折磨了他一年的担忧便会成为现实。
可他再也无法欺骗自己——
苏缨终将会离开的事实。
第47章 苦的
小炉子上刚添了新炭，火势很旺。
不多时，满屋都是炙烤出的柑橘香气，清新中带些涩感。
吸入肺中，竟莫名有些发闷。
苏缨垂下眸子，盯着橘子表面被烤出的水汽，耳朵却听着裴修的动静。
他一动不动地立在那儿，足有一炷香的功夫。
这些日子，苏缨时常会不受控制地回忆起那日清晨的事。
她被拖入了裴修织造的梦境，与他一同沉溺其中。
但她心知，这是不对的。
甚至觉得自己是在卑劣地趁人之危。
当初裴修救她，是他骨子里的善良小意。
不是因为她是苏缨。
裴修说喜欢她，不过是他在最落魄无助时，对身边唯一一个算得上同伴的人的依赖。
也不是因为她是苏缨。
他们本就有云泥之别，哪怕那朵高高在上的云如今跌入泥尘，与她终究也是不同的。
倘若没有那次雪夜相遇，他们连擦肩而过的缘分都不会有。
正因如此，他口中的喜欢，让苏缨更加坚定了自己要走的念头。
甚至于，她打算将离开的日子提前。
而今裴修起居能够自理，也找到了安身糊口的活计。
等到来年开春，她就离开。
就像那年通州大旱，为省下家中口粮，她趁夜深独自一人悄然离家一样。
不问前路。
随意择一座小城，安身度日。
苏缨将烤得流汁的橘子拨到碟子里，一边吹着气，一边剥掉它滚烫的外皮。
“裴修。”她道，“过来。”
半晌，裴修才动了动僵硬的身子，缓慢地循声走去。
苏缨将碟子往他身前推了推：“雪兰姐说要趁热，你小心……”
“烫”字还没说出口，裴修已经拿起橘子放进了口中。
苏缨抬手想拦，却是来不及了，只好伸手去接：“吐出来！”
裴修没有吐出来，面色未变地咀嚼下咽。
“……不烫？”
她迟疑着拿了一瓣橘子，只表皮微微发烫，暗自松了口气。
放进嘴里轻轻一咬，迸溅的汁水烫得她登时吐了出来，口中传来灼烧般的刺痛，给自己灌了半盅子冷水才稍有缓和。
见裴修还若无其事地往嘴里塞着橘子，她气得去拍他的手背：“还吃！不晓得烫么？”
手中的橘子被拍落在地，裴修维持着这个姿势久久未动。
“苏缨……”他嗓子哑得几不成声，“这橘子怎么是苦的？”
苏缨微怔。
苦么？
她咂摸了一下，唇齿间只残留着淡淡的柑橘香气。
苏缨掰开一瓣橘子，吹了吹才放进口中。
炙烤后的橘子汁水更足，酸甜适口，完全没有他所说的苦味。
“不苦啊。”她将另一半橘子喂给裴修，“你再尝尝？”
裴修微微侧头躲开：“……苦。”
苏缨只好作罢，自己将一碟子橘子吃了个干净。
“晌午想吃什么？”她问，“我早上买了豆芽，和鸡蛋一起炒？”
裴修摇了摇头：“不想吃，我乏了。”
苏缨这才后知后觉他的嗓子哑得厉害，她追到床边去：“方才被烫到了？”
裴修还是摇头，慢腾腾地褪去外衣， 抻开被子躺了进去。
立在床边看了他一阵，苏缨还是不放心：“张开，我瞧瞧。”
话刚出口，忽然想起裴修也曾对她说过这两个字。
她使劲晃了晃脑袋，赶走乱七八糟的念头。
“我没事。”他道。
自上回中毒昏迷后，裴修的身子始终不见好，终日恹恹的没有精神。
苏缨倒是身体康健，只小病了两日。
见他神情萎顿，她理所应当地以为是体内未清的余毒在作祟。
苏缨往怀里揣了本书，将小炉子拎到屋外，放上药罐。
一边看书，一边在旁守着煎药。
文火慢煎了一个时辰，她倒出一碗清苦的汤药，端着进了屋子。
裴修还没醒。
苏缨将药膳放在桌上放凉，上前轻碰了碰他的额头。
摸到一片温热的皮肤，她才浅浅松了口气。
正欲收回手，却被人一把攥住腕骨。
“别走……”
床上的人梦呓般低喃道。
苏缨一动不动地看了他半晌，确认是在说梦话，便拨开他的手塞回被子里。
目光随意往另一只手扫过，旋即滞住，缓慢地将视线挪了回去。
却见那只半拢在袖子里的左手上缠着几圈布帛，连指尖都包得严严实实，隐隐渗出淡血色的液体。
苏缨在床沿坐下，轻轻捧起那只手，仔细端详。
包扎之人定是个生手，布帛缠得凌乱又松垮，还在手背打了个死结。
苏缨取来一把剪子，剪开死结，动作小心地解开布帛。
越往里，淡血色的渗液越是明显。
她微蹙着眉，更加放轻了动作。
解到最后一层时，布帛黏住了伤口，尽管她已经非常小心了，还是将睡梦中的裴修疼醒了。
“嘶——”
他下意识往回缩手，被苏缨紧紧嵌着手腕，未动分毫。
“别动。”她冷声道。
裴修立时清醒过来，讷讷道：“苏……”
话刚出口，苏缨已经再次动作，疼得他倒吸一口凉气，后面那个字生生咬断在齿间。
完全取下布帛后，露出了烫得血肉模糊的掌心。
回想起倾倒在炭盆旁的手炉，苏缨猜到了前因后果，问他：“你摔了？”
裴修疼得额角都浸出冷汗，极轻地“嗯”了一声。
苏缨一瞬不瞬地盯着那只面目全非的手，心底涌起一股难言的滋味。
今早，她还认为裴修能够起居自理，只要有一份糊口的营生，便能独自一人生活。
而经此一遭，苏缨忽然觉得，她一旦离开，他就会以各种她意想不到的方式迅速死去。
譬如——烫伤感染。
“裴修。”她自语般轻叹，“你能照顾好自己么？”
裴修眉眼暗淡。
他想说不能。
想说自己离开她就活不下去。
想用尽一切卑劣下作的手段将她留下来。
但……
苏缨何错之有？
她千般万般好，该以她想要的活法，自由幸福地过完余生。
他已经偷得与她的数月朝夕，不该再心生妄念。
裴修勉力牵出一个笑，“我会的。”
第48章 变化
小年前夕，明家遣人来了一趟，递上一份请帖。
苏缨拆开来看，是邀请她和裴修小年夜前往明家赴宴的帖子。
她将请帖仔细收好，问裴修：“去么？”
裴修顿住笔，一滴墨砸在写到一半的红纸上。
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