苏缨依旧没说话。
她原盘算着，与张麒开诚布公地说清楚，毕竟这人是个混不吝的浪子，对于情爱之事应当更豁达通透，却未曾料到，他反应这般大。
眼下的状况便有些棘手了。
“苏缨。”张麒的声音低了下去，带着几分示弱的恳求，“我不奢望你轻易接纳我，至少……莫要一味推开我。我保证，往后再不为难裴三……给我一次改过的机会，好不好？”
苏缨垂眸，轻轻摇了摇头。
她转身要走，张麒满目焦灼，急急往前追了几步，岂料一时心口闷痛，身子晃了晃，径直栽倒在地。
苏缨回头，沉默地看着昏倒在积雪中的人。
半晌，她越过张麒，往巷外走。
秦雪兰还没回来，她便找到另一家医馆的郎中，打算将张麒暂时安置在这里。
那郎中跟着她到了巷子里，见雪里躺着的人是张主簿家的独子，生怕自己惹上麻烦，竟提着药箱头也不回地跑了。
苏缨叹了口气。
张家宅子在城东，一来一回，少说大半个时辰。
要任由他在雪里躺上大半个时辰，等她带人回来，张麒怕是已经冻硬了。
倘若没有营中那码事，苏缨大可以视而不见，任其听天由命。
眼下却无法坐视不理。
她用小板车将人拉回院子，安置在卧房的藤椅上。
扒下张麒身上被雪水浸透的斗篷，烘烤在炭盆旁，再给他盖上原本放在她这儿的斗篷。
裴修坐在床沿，微微抿着唇角，眉心不安地蹙起。
“是谁？”他问。
苏缨动作一顿，如实道：“张麒。”
“……”
意料之中。
裴修唇角抿得更紧，不作声了。
苏缨看了他一阵，出门去往灶房，着手准备午饭。
刚生起火，裴修便跟了过来。
他一如既往抱膝坐在灶孔前的矮凳上，一言不发地往里面添着干柴。
他不说话，苏缨也没什么好说的。
破天荒地，二人头回在沉默中煮完一餐饭。
膳间，苏缨见他心不在焉地拿筷子戳着碗里的米饭，往他碗里夹了一块烧鸡。
裴修微愣，仓促垂下骤然泛红的眸子。
“你说过，”他忽然道，“不喜欢他。”
苏缨茫然地眨了眨眼睛，旋即会意。
“他晕倒了，又没医馆愿意收他，我只能暂时将他带回来。”她道，“等他醒了，就让他走。”
“你不该带他回来。”裴修更加用力地戳着碗里的米饭，“那种恶人，任由他冻死在雪地里，都算为民除害了。”
苏缨伸手拿过那碗备受摧残的米饭，放在桌上。
她作势起身，裴修当她生气要走，探身扯住她的袖子，神色慌乱又委屈。
“你去哪儿？”
“为民除害。”苏缨语气平静道，“我这就把他丢出去。”
“……”
裴修心中那股无处宣泄的愤懑忽然就散了。
“先用饭吧。”他顺着袖子，握了握那只温热的手，“饭要凉了。”
苏缨垂眸看他：“你不是不想吃？碗都险些被你戳出一个洞。”
裴修面色微窘，“……有么？”
“有。”苏缨坐下，往他碗里夹了一只鸡腿，重新放到他手中，“好好吃饭，不要糟践粮食。”
“……我省得了。”
裴修察觉碗里有只鸡腿，夹出来递给她：“你吃。”
苏缨嘴里正啃着一只鸡腿，将自己的鸡腿往伸过来的鸡腿上碰了碰：“我有，你自己吃。”
“都给你吃。”裴修摸索着将鸡腿放进苏缨跟前的碗里，“你今天出门摆摊了，我没帮上忙。”
“没帮上忙便不能吃鸡腿了？”她凑近了些，故作神秘地小声问，“你猜我今日卖了多少银子？”
“九钱。”
“……你怎么知道？”
裴修莞尔：“东西是我与你一起装的，卖完就是九钱。”
苏缨恍然记起这件事，笑了笑，将鸡腿放回他碗里：
“这是凭你自己挣的九钱银子，若论功劳，鸡腿你也吃得。”
话刚说完，忽然听见院门传出细微的关门声。
苏缨顿了顿，起身往卧房去。
原本安置张麒的藤椅空无一人，只搭着一件湿漉漉的灰鼠斗篷。
她又打开院门，探头往外看。
巷子里白茫茫一片，雪地上留着一排紊乱的脚印。
第46章 生意
翌日，细雪放晴。
苏缨带着剩下的八十副对联，加上昨日午后与裴修新写的四十副，再次出摊。
摊位尚未支好，已经围了一圈百姓。
卖到近半，排到最前方的一个中年男子道：
“剩下的，我全要了。”
没等苏缨说话，身后排队的百姓先炸了锅。
“讲不讲规矩？我们还排着队呢！”
“还剩这么多，就算你家是五进的院子也用不完吧？”
见中年男子衣着不俗，围观百姓中有眼尖的认出：“这好像是……陈记的东家。”
另一人接道：“他家有百十个铺子，这么些对联，兴许还不够。”
此话一出，嘈杂声渐渐歇了下去，众人骂骂咧咧地散开了。
苏缨是开门做生意的，卖给一百个人，跟卖给一个人，于她而言并无差别。
她包好对联，对那人道：“三十六幅大门对，二十四副小门对，送二十张福字，另有四十三张福字，共计八钱银子，您点点。”
男子身后的仆从上前接过，往她手中放了一锭二两银子的小元宝。
苏缨身上只带了些碎银，将银锭递回去：“我找不开。”
那人并未伸手去接，笑意从容：“鄙人是陈文斋的主事，陈达意，今日是特来寻姑娘谈一桩生意，这便算是鄙人的诚意金罢。”
“生意？”
“嗯。”陈达意指了指对面的茶楼，“可否邀姑娘上去坐坐？”
苏缨思忖片刻，应下了。
二人在茶楼靠窗的位置坐下，陈达意叫了一壶好茶，几碟小点。
“说吧。”苏缨道。
陈达意为其斟上一盏清茶，好整以暇道：“敢问这批春联，可是姑娘亲笔？”
苏缨心存戒备，没出声。
“姑娘不必多虑。鄙人只是觉得这般墨宝沦落市井小摊未免可惜，遂想与姑娘谈桩生意。”
陈达意含笑道，“鄙人铺中主营书画，年节兼售春联。这桩生意，便与之有关。由鄙人备好纸笔、拟定联文，烦劳姑娘落笔。无论长短，统付三十文一副，姑娘意下如何？”
苏缨面上依旧平淡无波，心中则翻起骇浪。
她从未想过，自己还能做上无本万利的买卖。
愈发觉得“书中自有黄金屋”这句话，诚不我欺。
她定了定神，问：“没有其他要求？”
“鄙人有个不情之请。”他道。
果然。
苏缨想，天上哪能掉馅饼。
“什么？”她问。
“鄙人有意与姑娘长远合作，不只是对联，还有笺纸题字、册页配文之类的活计，笔墨纸笺皆有铺子供给，按件计价。只一件事——”
陈达意笑吟吟道：“姑娘与陈文斋合作期间，不能自行售卖字画，亦不能向其他铺子供给字画。”
苏缨心念几转，问：“若是答应了你，你却并不给我活干，岂非一条路走到黑了？”
“若是合作，自然要立下字据。”陈达意道，“鄙人可保姑娘每月至少挣三两银子，若是某月不足三两，鄙人也补齐三两。”
话说到这个份上，苏缨难免心动。
她并未一口应承下来，从容回道：“实不相瞒，这些字皆是我弟弟的手笔，我要回去同他商议过后，才能答复你。”
“无妨。”陈达意道，“姑娘若是考虑好了，任意寻一处陈文斋，托伙计捎个口信便是。”
二人分开后，苏缨回了院子。
她一直想给裴修找一门足以养活自己的营生，却迟迟没有想到合适的。
若真能靠写字挣钱，于他而言，倒真的算是一门好营生。
况且……
一个月至少三两银子，够普通百姓家半年的开销了。
苏缨推开院门，一眼便看见等在廊下的裴修。
“你不冷么？”
她回身关掉院门，目光落到裴修冻得微微发红的鼻尖：“以后别在外面等了。”
“我刚出来。”他温声道。
苏缨明显不信，将他上下打量了一遍，问：“你的手炉呢？”
裴修面色微微一滞，将本就背在身后的手又藏了藏：“不小心弄撒了。”
苏缨随口应了声，抬步走进卧房。
四下一扫，便看见了倾倒在炭盆旁的手炉，碎碳裹着白灰洒了一地。
苏缨利落地收拾好一地狼藉，往手炉中添上小炭，用布袋包好，塞到后脚跟进来的裴修怀里。
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