此番并非时疫作祟，乃是北边部落贩运的羊群途中误食慢性毒物，才引发这次群体性中毒。
他命人将解毒方法印在纸上，逐户派发，又调遣衙役，将安置营内的病患安然护送回家。
与此同时，城中所有药铺接到官府明令，一剂温补汤药统一定价二十文，胆敢私自哄抬市价者，杖责五十。
又过数日，年关将近，沉寂半月的北良才再度焕发烟火气。
商铺陆续开门迎客，百姓也出门采买年货，先前疫病带来的惶惶不安，逐渐消散。
苏缨在秦记药铺旁支起一处小摊，专卖春联、年画。
此前她花了近二钱银子的本钱，让裴修写了一百四十副对联。
原盘算着，若是全数售罄，能净赚约莫二两银子
就算销路不济，卖出二十副也能收回本钱。
待她支起小摊，头一件事便是取了五副对联和小沓福字，进了药铺。
秦雪兰大方收下了，展开来看，连连咂舌：“这手好字，贴门上都觉得怠慢了，合该好生收藏着才是。”
像是自己被夸了似的，苏缨抿唇笑了笑。
秦雪兰往外瞧了瞧，问：“你盘算如何卖？”
苏缨便将一张大红纸展开，上面写着：
大门对十二文，小门对十文，福字三文。
买三幅对联，送一张福字。
“价定得低了些。”秦雪兰道，“三郎这手字，再添三五文也使得。”
苏缨摇头：“这价钱已经比市面的对联贵了三四文，再添，价钱都足够他们在别的地儿买两幅了。”
“你啊，是实诚过头了……”
秦雪兰正待再说些什么，就见小摊面前来了人，忙道：“来客了，你快去吧。”
“嗯。”
苏缨快步迎了出去，摊位前已经围了五六个百姓。
几人瞧着展开的对联，不住说这字写得好，问苏缨价钱几何。
“大门对十二文，小门对十文，福字三文……”
苏缨边应和着，边将写有价钱的红纸挂了起来。
原本她还存着几分担心，岂料众人听说价钱后，只争先道：
“我要一副大门对，两幅小门对。”
“我、我要两幅大门对，五副小门对，八张福字。”
……
正值早市，长乐街又是条正街，过往百姓络绎不绝。
苏缨的小摊铺满红纸，本就扎眼，眼下还热热闹闹地站着好些人，争相要掏银子买对联，又吸引来不少顾客。
一时间，摊前红火无双。
秦雪兰见苏缨忙不过来，在旁帮着收银子。
眨眼功夫，苏缨带出来的六十副对联、五十张福字，外加进货来的三十张年画，全部售罄。
一个大伯没买上，摸出铜板放摊上放：“我先给钱，你明日记得给我留着。”
苏缨将铜钱推了回去，对围在摊前的百姓道：“明日辰时，我还在这里摆摊。今日是我带少了，对联不缺的。”
打发走顾客，苏缨慢腾腾地收着摊。
“我就说你价钱定低了吧？”秦雪兰揶揄道，“你早听我的，至少能多买三钱银子。”
苏缨道：“利润已经很可观了。”
毕竟红纸的成本才不足两文，余下的便是裴修的手工费。
他半个时辰能写三十幅，若折算成银子，约莫三钱。
苏缨已经觉得这钱来得太轻巧，也无心再往上添了。
她将摆摊的物件收进药铺的里间，刚打帘出来，就见一顶软轿停在门前。
秦雪兰与轿前的玄衣青年说了几句话，回身朝正在切药的金平道：
“我出去一趟，你记得看好铺子，要是敢趁我不在乱跑，仔细你的腿。”
“知道了。”金平不耐烦小声嘀咕道，“赶紧走吧，招人嫌……”
秦雪兰剜了他一眼，没有发作，将苏缨往旁拉了拉，压着声儿问她：“我这发髻没乱吧？”
苏缨仔细瞧了瞧，摇头：“没乱。”
秦雪兰放下心来，还是抬手捧了捧发髻上的簪子。
转头对上苏缨澄澈的眸子，她面上闪过一丝赧然，竟有些扭捏：“……是喻大人府里的人，让我出一趟诊。”
苏缨点头。
她认得门外的男子。
是喻大人跟前的侍卫，名叫郭木。
前些日子，苏缨身子尚未完全康复，还是他将苏缨与裴修送回家的。
苏缨望过去，恰好撞上郭木投来的视线，她微微点了点头，就算打过招呼了。
郭木微微一怔，似是没想到苏缨还记得他，也踌躇着点了点头。
“先前在营里，我照顾了池儿几日——就是喻大人家的小公子。”秦雪兰道，“他娘生产时去世了，他从未见过他娘，那段日子病得厉害，池儿便迷迷瞪瞪地喊我……喊我娘。”
越说，她的声音越小。
到后来，苏缨都是靠口型才勉强猜出她说的话。
虽不知秦雪兰为何要与自己说这些，她还是认真听着。
“原是当他病糊涂了，岂料后来也改不了口。”秦雪兰叹道，“自分开后，见天儿地在府里闹着要见我，喻大人也是没法子了，才每日让轿子来接我去一趟。”
苏缨还是点头。
见她神色未变，秦雪兰稍稍松了口气，边往外走，边道：“我走了，三郎的药我早抓好了，你找金平拿……不许留银子！”
“好。”
目送秦雪兰走后，苏缨去找金平拿了药，顺道在早市买了些菜，便往院子去。
远远的，她看见自己院前站着一个人。
一贯的青黑色窄袖袍，外头披着一件毛料厚实的灰鼠斗篷。
正垂着眼睛，踢弄阶前的积雪。
听见由远及近的踩雪声，张麒抬眼望过去，原本暗淡的眸光倏然一亮。
“苏缨！”
他往前迎了两步，又停了下来。
二人离得不远，苏缨一眼便注意到他苍白憔悴的面色，明显一副大病未愈的样子。
肩头还积了厚厚一层雪，不知在门前等了多久。
苏缨绕过他，往院里去。
张麒亦步亦趋地跟在身侧，轻声道：“我早听闻你回来了，只前些日子病了一场，今早才有力气下床，立时便赶来了……”
他顿了顿：“我敲门无人应，猜到你没在家。这回我没闯进来了，免得那混……裴三，又设计陷害我。”
第45章 为民除害
张麒说这话时，裴修正好从屋里出来。
他无视张麒，温声问苏缨：“怎的回来这么早？雪下大了么？”
“卖完了。”苏缨道。
裴修并无惊诧之色，只点点头：“红纸尚有剩余，我等会再写些。”
“不急，还有得卖。”
“好。”
见二人若无旁人地说着话，张麒憔悴的面上一片沉郁，恶狠狠瞪了裴修一眼，碍于苏缨在场又不便发作，一股火气憋得胸口都疼了。
苏缨去屋里拿出打理好的斗篷，递给张麒。
“你花了多少银子打点？我还给你。”她道。
“小爷差你这点银子？”张麒咬着后槽牙，恨恨道，“苏缨，你当真长了颗石头心么？”
苏缨正欲开口，瞥见裴修复杂的面色，想了想，对张麒道：“跟我来。”
张麒面色微滞，心中竟隐隐腾升起些许不安，硬着头皮跟了上去。
他们一前一后地走到巷子的拐角处，确保谈话传不进院子里，苏缨才顿住脚步，转头看他。
“你想要什么？”她开门见山地问。
张麒那般直来直去的性子，竟也被问得一时不知作何反应。
“你做这些事，总归是有所求的。”苏缨道，“不妨趁早说出来，也让你少白费功夫。”
这话说得直白不留余地，张麒哪能不明白她的意思，本就苍白的面上血色尽褪。
“是不是白费功夫，我说了算。”他哑声道。
苏缨看着他，“我不明白……”
“不需要你明白。”张麒扬声打断她，声音又低了下去，“我也不奢望你明白。”
情不知所起，一往而深。
他自己也不明白，最初分明只是见色起意，为何会到了非她不可的地步。
张麒深吸一口气，面上恢复了昔日的洒脱不羁，轻颤的尾音却出卖了他。
“是，我喜欢你。”
空荡的巷中，轻轻回响着这句话。
苏缨冷淡着脸：“这两日我便找屋子搬出去，租银不用退了。”
“……”
张麒脑子里臆想过许多她可能会有的反应，却从未想过会是这句话。
本就大病未愈的身子哪能经得起这般刺激，他眼前一黑，一手撑住墙壁才堪堪稳住身形。
“……谁要你搬出去了？”他扯了个自嘲的笑，“你担心我求爱不成，对你用强？”
苏缨默然。
“倘若我真要对你用强，何必成天上赶着自讨没趣？”张麒冷笑，“是，我不是个好人。但……苏缨，我可有做过半分伤害你的事？”
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