眼下被直直问到了头上来，索性睁开眼，懒懒地叹了口气，“那丫头是我看着长大的，你欺负她郎君的时候，她也怪难受的。”话里满是长辈对晚辈的偏袒。
“呵——”江宛再也压不住心头的火气，直接嗤笑出声。
对荣家而言，她不过蝼蚁一只。被踩上一脚，也只配叹一句“时也命也”。
诚然，背靠大树好乘凉。
日后，她若攀上哪根高枝，头一个宰的就是荣氏和丁家！
江宛狠狠地憋了口气，将哽在喉头的怒焰生生咽回腹中。
她转身拿起椅子上的荷包，高举过顶。
“夫人，这荷包我若不收，夫人会让我死在渝州府吗？”
榻上人闻言，嫌恶地闭了闭眼。
仿佛被这句直白刺得有些睁不开眼，半晌才从齿间挤出四个字。
“何至于此。”
“好！”
江宛应得干脆，攥着荷包的手青筋凸起，眼底火苗烧得更旺了。
“既然死不了，那江宛就告辞了。”
她松开手，掌心荷包坠下，在半空中翻了个身，轻轻落在青砖地面。
丁氏垂眼，看了看那只荷包，嘴角笑意淡了些。
江宛收回手，将掌心贴在身侧衣料上狠狠擦拭两下，像是拭去了什么脏东西。
她抬眸，目光从丁氏脸上平平扫过，又掠过两个丫鬟震惊的眼神，最终停留在荣家夫人方向。
江宛没再问话，也没再等谁的回应，转身便走。
身后传来丁氏的嘲讽。
“脾气倒是大，可惜这世道，光有脾气可活不长。”
江宛脚步顿了一下，回怼道：“丁夫人，你最好盼着，我就只有脾气而已，”
说完，她一步迈过门槛，推开企图来阻拦的管事，大步流星地朝着后院走去……
提心吊胆地过了几日，这几日里，江宛面上虽装作一切照旧，可心里依旧忐忑不安。
白日里，街角一旦有个风吹草动，她就要探头去望。
夜里更是辗转反侧，难以入眠。
时时刻刻都在提防着荣府那边的动静。
可一切照旧，她的担心只添了两道眼底的青黑。
没有打手堵门，也没有官差问话，更没有阴恻恻的试探。
周祈山看在眼里，夜里无数次因为江宛的惊厥推开房门，里里外外检查一番后，守在门口，等她睡去。
他会想着法子哄她开心，虽然笨拙，虽然常常事与愿违……
日子一天天划过去，在周祈山无时不在的陪护下，江宛紧绷的神经慢慢松懈下来。
索性将那些糟心事，暂且埋进心里。
船到桥头自然直，她能做的，便是安心等待。
等荣府出手，见招拆招。
一楼的铺子修缮得差不多了，货架柜台都已经刷好了新漆，窗纸换了新，墙面也重新刮过白灰。
郑木匠的手艺着实不赖，也晓得为江宛打算。
损坏的桌椅板凳在短时间内被改造成了新的物件，整个一楼透出一股干净爽利的气息。
只待洒扫两三遍，掸去浮尘，就能将备好的货品一一摆上架子。
这日，余氏带着小禾，肩扛手拎着大大小小的包袱，风尘仆仆地赶到了渝州府。
江宛和周祈山去码头接她们的时候，看着余氏那张呕得面皮发黄的脸时，心疼极了。
包袱里除了几件换洗衣裳，更多的是这几日她们从山里收来的山货和家中离不开的腊味。
三间卧房，正好能安顿。
余氏小禾一间，江宛和周祈山各一间。
房间简单，除了一张床，再无别的家具物什。
虽不算宽绰，却已是难得的安稳。
次日，江宛锁上铺门，特意叮嘱全家，换上自己最喜欢的衣裳，打算带她们出门去吃渝州府的特色汤锅。
两人都穿上了自己最新、最好的衣裳，可当站在渝州府繁华的街面上，看幌子迎风招展、看行人身披绫罗，不觉就缩起了脖子，勾着背，手都不知道往哪儿放才好。
江宛看在眼里，什么也没说，只笑着挽住他们的胳膊，带着她们一路往江风最盛的地方走去……
拔霞供。
这名字起得风雅。
取的是汤沸雾腾，似云雾缭绕之意。
可渝州府的百姓没那般文绉绉的讲究，只管扯着嗓子喊它一声“汤锅儿”。
热乎乎的朴实，更合这江城的水土脾气。
说白了，这便是后世“火锅”的雏形。
只是少了那道辣，没有红油翻天的架势。
底汤清淡得多，吃得更多的就是食材的本味与几味简单香料佐出来的温润妥帖。
不烈不躁，最宜几人围炉慢食。
江宛不往码头边上那些专供纤夫、脚夫果腹的简陋小店去。
她问不少客人打听过，特意寻了家城中名声最响的汤锅店。
店子藏苍木中间，还未进门，那股醇厚香气便裹着炭火热浪扑面而来。
店里热气蒸腾，满室白雾萦绕，人声与铜锅咕噜声交织。
铜锅架在炭炉上，汤底翻滚着乳白的高汤，浮着几片老姜、几粒花椒、几段葱白，还有一小把晒干的茱萸。
渝州府人惯常的吃法，没有辣椒的日子，全凭花椒的麻、姜的辛辣、茱萸的辛苦来提味。
熬了通宵的底汤，浓白如乳，香气直往鼻子里钻，勾得人腹中馋虫蠢蠢欲动。
小二端着宽大的木托盘穿堂而来，稳稳搁下，盘上摆得满满当当。
切得薄如纸的羊肉片、泛着粉白的鲜鱼片、码得齐整的毛肚和黄喉，还有一碟子山菌、一筐子嫩豆苗、几块白嫩的豆腐。
江宛拿起筷子，率先夹起一片毛肚，在滚汤里七上八下地涮了涮，见它微微卷起便捞出来，蘸了蒜泥香油的酱，送到余氏碗里。
“娘，您快尝尝，烫老了就嚼不动了。”
余氏半信半疑地咬了一口，眼睛倏地亮了。
毛肚独有的结构裹起了汤底的鲜润，蒜辣油香层层叠叠，是她从未有过的体验。
她咂了咂嘴，忍不住又夹了一片。
学着江宛的样子，在滚汤里涮了几下，“这……怪得很，但吃了还想吃。”
她疑惑地说道，嘴角却弯了起来。
小禾早就等不及了，袖子一挽，把鱼片整盘丢进锅里。
双手扒在桌沿上，眼巴巴地盯着它由透明变瓷白。
捞起来时，鱼片烫得吓人。
她囫囵塞进嘴里，捂着嘴巴得直哈气，眼泪都快出来了，却笑得眉眼弯弯。
“嫂子，这跟我们在永川县里吃的那条鱼一样好吃！”
江宛捧着碗酸梅汁，呷了一口。
酸甜可口。
她微微眯眼，语气温润，“好吃就多吃点，锅里还多着呢。”
周祈山坐在江宛身侧，安安静静，也不插话，只默默地把涮好的肉往她碗里夹。
他穿一件半旧的青布短衫，袖子挽到小臂，露出结实的手腕，动作沉稳又利落。
江宛瞥他一眼，心里微动，低头把那几片羊肉片默默吃了。
汤锅店建在半山腰上，四面敞着窗户。
江风穿堂而过，带走多余的燥意。
坐在店子里头，能听见嘉陵江的水声滔滔，货船靠岸的吆喝声、纤夫拉绳的号子声、小贩叫卖的长腔……
这些声音混着江风一起涌进来，带给人不一样的市井百态。
几片毛肚下肚，余氏因为晕船而带来的不适已经彻底消失不见了，脸色好看了许多，话也稠了起来。
她说山里今年雨水好，蘑菇长得又肥又厚，老蟒林那边送来了不少，背篓都装不下。
又说对门的李绣娘托她带话，问江宛在渝州府过得好不好，要是得空了回去看看……
说着说着，忽然话音一顿。
她低头用筷子拨弄碗里的豆苗，声音轻了几分，“宛丫头，在这么大的城里撑着，不容易吧？要不我们请几个人帮衬帮衬？”
江宛一怔，“娘是有合适的人介绍吗？”
余氏摇了摇头，“娘就是怕你太辛苦了，身子撑不住。”
听她这么说，江宛笑了笑，暗道自己最近神经太过紧绷，竟然都开始怀疑起余氏对她的好了。
她伸手给余氏涮了片羊肉。
“娘别担心，若有合适的，我自会去寻。眼下铺子马上就开张了，您想点开心的，比如往后就是坐着数银子的日子？我真不苦。”
她说着，转头看向周祈山，“您要不信，您问问祈山。”
余氏张了张嘴，并没有问周祈山的打算。
宛丫头吃的苦头，从来都是咽进肚子里，半点都不愿意跟她们说。
她哪里不知道，守一间铺子，每天的上货下货，迎来送往，还有盘点清算。
说出来就是轻飘飘的几个字，可每一个字的斤两，只有扛在肩头的人才知道有多重。
【www.dajuxs.com】