她脆生生应了一声，辫梢在空中甩出个弧度，转头去灶房拿糍粑了。
江宛给吴巧送完东西折回来时, 又顺道卡在最后一天，给远在益阳府的叶寻香捎了封信。
回到铺子时，周祥贵和余氏已经先一步回家了。
老两口正蹲在井口旁取水洗手, 看江宛回来, 忙甩了甩手上的水珠, 迎上来询问了几句朱沱镇的事。
院内飘扬着酸汤的味道，杂着猪油煸炒过的姜蒜辛辣，还有一缕紫苏的清香。
饭桌中间，一只粗陶砂锅稳稳坐着
余热未散尽, 锅内汤汁还在“汩汩”地翻滚。
片得极薄的鱼片在滚汤里翻了几个身，雪白的鱼肉微卷着, 拉着酸菜暗绿色的裙边，在汤里若即若离。
几芽紫苏搭在上头, 独有的野性味道霸道地要与那股酸意抗衡, 勾得人馋意顿起。
周祈山低眉垂眼，手持汤匙, 稳稳地往各人碗里分食着鱼汤。
听见身后脚步声渐近。
他侧过头，好看的眉眼瞬间展开。
“准备吃饭了, 我还给你蒸了个蛋羹，刚出锅，这就去给你端来。”
江宛弯起眉眼, 冲他扬起一个明媚的笑脸，“辛苦了。”
周家平日的饭食素来简省。
若是江宛不在家，一碟剩菜、一碗清炒，就是全家的常态。
谁也不觉得有什么不对，谁也不觉得有什么亏欠。
可只要江宛要坐在这张桌前，灶边的人便不约而同地多了几分心思。哪怕只是割块檐下晾着的腊味，亦或者是磕两颗鸡蛋，也要让江宛面前的碗碟更热闹些。
仿佛只要她吃得舒坦，这顿饭才算有了滋味一样。
不多时，周祈山垫着帕子端来了一只小碗，
鸡蛋羹蒸得跟嫩豆腐似的，颤巍巍的。上面铺了一层剁得碎碎的猪肉沫。
猪油沫要先简单煸熟调味，再均匀地摊到蛋羹上，最后出锅还要撒几粒葱花，好看又好吃。
身后小禾还捧来了一碟切成小粒，淋过香油、豆油、豉油的泡萝卜粒。
满桌热气蒸腾，一家人围着陶锅坐下。
竹筷起落间，酸辣鲜香在唇齿间流转。
江宛舀了一勺蛋羹送进嘴里，嫩滑的蛋羹与酥香的肉沫对上，口感更上一层。
再咬一口拌料的泡萝卜，爽脆解腻。
她抬头，看了眼身旁替他挑去鱼刺的周祈山，又望了望对面正笑眯眯给她夹菜的余氏，心里暖融融的。
家中并未备过什么山珍海味，但仅仅就面前这些饭食，就足以让她心生安宁。
一锅酸汤鱼见了底，最后只剩下一整只鱼头和一个鼓鼓囊囊的鱼泡。
都是家人特意为江宛留的，没有人再往里伸筷子。
等江宛嗦完鱼头上那黏糊的、满是胶质的鱼皮，周祥贵这才拿起勺子把锅底刮了个干净。
酸辣鲜醇的汤底，浇在白米饭上，筷子一搅，拌得油亮亮的。他三口两口扒进嘴里，心满意足地长吁口气。
江宛嚼下最后一口鱼泡，搁下筷子，身子往后仰了仰。
眯着眼，笑叹道：“这酸汤开胃，不知不觉又吃撑了。”
她说话时，语气里带着餍足。周身肌肉寸寸松懈，舒坦到了极致。
小禾更是早早放下了碗，双手抱着圆滚滚的肚子，连打了好几个饱嗝。
一张被养得圆润的小脸上泛着油光，眼睛亮晶晶的转来转去，分明是吃饱了还不肯安生。
窗外的天色已经暗了下来，周祈山起来收拾碗碟，江宛也想帮忙，却被他轻轻按住了肩头，“你坐着歇，我来。”
小禾却在这时站了起来，转身“噔噔”地跑进了房间。
没一会儿，她带着那两串完好无损的糖葫芦走了进来。
“嫂子给买的糖葫芦！”小禾邀功似的挥了挥手里的糖葫芦，脸上是藏不住的雀跃，“我没舍得吃，特意留着饭后大家分呢。”
说着，便把其中一串糖葫芦递给了江宛，另一串则是递给了余氏。
江宛并不诧异，小禾就是这样乖的一个孩子。
她也没推辞，笑着接过，取下一颗糖葫芦递到周祈山嘴边，“尝尝。”
温热的唇瓣贴在指尖，一触即离。
江宛只觉周围空气都被抽走了，一时间呼吸有些急促。
将剩下的糖葫芦递给小禾，“你吃，嫂嫂吃饱了，暂时不想吃了。”
小禾把着江宛的手，张大嘴巴咬下一颗。
“咔嚓”一声脆响，糖衣裂开。
小禾眯起眼睛，一脸享受，“嫂子，吃吧，这个不塞肚子的。”
余氏也摘下一颗，咬了一半，把另一半往周祥贵跟前一递。
周祥贵嘴上嘟囔着，“多大年纪了，还吃这个？”
却还是老老实实地张了嘴，嚼了几下，酸得眉头一皱，又甜得舒开了眉头。
江宛低头，轻轻咬了一口。
山楂的酸与麦芽糖的甜在舌尖打架，不好判谁胜谁负，只感觉此时此刻，胃是满的，心也是满的。
日子眨眼就到年三十。
镇上的商铺都歇了工，李绣娘跟江宛打了声招呼，也上了门板，接上丈夫儿子，归家过年。
去年这时候，周祥贵嘴上不说，心里却总惦记着年货备得齐不齐？祭祖的香烛够不够？
一年忙活到头，就为了年底的一场热闹。
今年不同了，托江宛的福，结清外头的货款后，账上还挣了不老少。
他现在是腰杆也直了，说话声也大了。
大早上一起来，一家人都换上新衣裳。
周祥贵开始在不同方位摆上了香蜡纸烛，先祭四方土地，供四畜。
他嘴里还低低吟唱着听不懂的颂词，神情虔诚至极。
灶房里，案板的剁声从天没亮就响起。
江宛就是被这动静吵醒的，披着棉衣就跑进了灶间，“娘，有什么需要帮忙的吗？”
余氏从怀里掏出一串铜板，往她怀里一塞，“这里没你的事，坐外头去包红包，一个包两文钱。镇上孩子多，面生的给包两个就成，常来的那几家你看着添点。”
说着，又递给她一碗搅得稠乎乎的米糊。
檐下早布置齐了。
红纸裁得方方正正，凳子摆好了，小几也搬出来了。甚至小几上还搁了块湿布，好给江宛揩手用。
江宛明白，余氏是替她把最轻省的活儿留了出来，怕她闲下来不自在。
她收拾妥当后，坐下来。
捻起一张红纸，卷成筒，塞两枚铜钱。折脚，压边，再用竹蔑挑一坨米糊刷平封口。
形状不规则不要紧，乡下小地方没那么多讲究，只要是红纸包的，里头塞了铜板就行。
起初江宛的动作还有些生涩，包上十来个后，便利落起来了。
忙到一半，堂屋里传来周祥贵的喊声。
“宛丫头，过来拜拜祖宗！”
声音洪亮而郑重。
灶房里的余氏听了，慌忙擦了擦手，招呼着周祈山和小禾一道出来。
一家人先后走到香案前，却都自觉地落后江宛半步，让她站到了最前头。
江宛一愣，有些懵地接了周祥贵递来的香，拜了三拜，又磕了三头。
起身时，余氏还弯腰替她拍了拍膝上的灰，那眼神里的暖意，让江宛明白了些什么……
午饭吃得潦草。
暮色刚拉上，晚食就轰轰烈烈地开场了。
炖了足足四个时辰的蹄髈，胖乎乎、软嘟嘟的。
藕盒夹了剁细的肉沫，裹上面粉，炸得金黄。
五花肉切薄片，夹着用赤砂糖拌匀的红豆沙，整整齐齐地扣在拌了砂糖的糯米饭上。
腊肉、香肠、腊猪舌、猪耳朵……
各类腊味切片码在碗里，上笼一蒸，油脂沁出来，亮汪汪的。
还有和豆豉和腌菜同烧的猪肉坨坨、姜片干烧的麻鸭、菌干炖乌鸡。
最显眼的，还是中间那条周祈山早就养在缸里的河鲤。
此时已经被炸得定了型，头尾翘起，浇上糖醋芡汁儿，横在盘中，象征着年年有余。
素菜也不敷衍。
一盘余氏从后山菜地里寻摸出来的油麦菜，旺火快炒，碧绿生青。
还有一盘小禾撅着屁股在田埂上挖了半天才凑够的凉拌折耳根。
洗净切断，豆油、醋、麻椒、砂糖，还放了山葵沫子，爽脆辛香。
四方桌上摆的满满当当，碗碟摞着碗碟，勉强留出了落碗的位置。
余氏拎着一壶煮好的米酒，喜气洋洋地满桌子找空隙，嘴上念叨着，“来来来，今天年三十，大家都喝点！”
江宛连忙起身，叠了一盘腊味，总算给那壶米酒腾出个安稳的角落。
周祥贵则是悄悄给周祈山递了个眼神，示意他将白日里祭祖剩下的好酒，端过来分了。
余氏瞥了他一眼，没吭声。
今儿过年，就是把屋顶掀了，她怕也会笑呵呵地在旁边瞪着眼睛夸一声“好”。
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