江宛收回脚，安静站在柜台一侧既不挡光，又不碍事的角落，静静看着两人谈话。
周祥贵站定后，也不绕弯子，开门见山道：“想出什么？”
听他这么问，满月忙不迭取下背篓，从里面掏出一个用粗布包得严实的包裹。
她站到柜台前，一层一层小心拆开包裹，露出里面叠得整整齐齐的一沓料子。
布料？
江宛愣了一瞬。
随即往前走了两步，凑近了些，确认自己没有眼花，满月带来的确实是一叠布料。
不过这料子跟她平日里见过的棉麻料子全然不同，质地轻盈、细腻，薄得像蝉翼，倒似蚕丝绢料？
江宛心里有了猜测，却没急着开口，只是有些疑惑地抬头看向周祥贵。
周祥贵还算淡定，面色如常，只随口问了一句，“这料子找对面的李绣娘或许更合适。”
满月小心将料子往周祥贵身前推了推，语带期盼地问道：“周叔，我爹娘只让我来寻你的。你看看，这料子能换多少银子？”
周祥贵并未上手，只俯下身子，皱着眉细端详片刻后问道：“这料子多重？”
满月：“七两五。”
闻言，周祥贵轻轻地叹了口气，有些惋惜地说道：“今年怎的就收了这么些茧子？”
满月一下子红了脸，面露难堪，“原是不止这些的……好些还没烫出来的茧子，都被长青拿走了。这些还是架子上未纺完的，若是纺完了，估计……”
满月越说，声音越小。
周祥贵越听，眉头皱得越紧，“长青那小子，还没改掉钻赌馆的习惯？”
满月：“该是改了……”
“嗯？”周祥贵显然不信，从鼻子里哼出一道气，狐疑道：“真踏实了？”
“倒也不是……”满月咬了咬嘴唇，有些难以启齿地说道：“昨几个腿被打折了，孙郎中来看过来，说得好生养上个两三个月，估摸着……以后是不会再去了。”
“……”
铺子内忽然安静了下来。
两名散客已经离开了，只剩穿堂风撩起布帘的“呼呼”声。
周祥贵抽了抽嘴角，半天才憋出一句安慰的话，“折条腿……换你们家安生下来，也挺好，挺好。”
满月无声地叹了口气，“但愿吧。”
江宛站在一旁，低垂着脑袋，心里五味杂陈。
一门双拐。
这事儿说出去，祖宗十八代的面皮都被臊干净了！
周祥贵到底是心软，有心想帮何家一把，沉默片刻后，便开口替她谋划起来。
“这料子，你送双石镇或者永川县，该是能卖将近五两银子。在我这儿，铺子小本经营，最多只能给到四两五。你回去跟家里人合计一下，看要不要送过去。”
满月摇了摇头，十分固执地说道：“爹说了，就卖给您。”
“为何？”周祥贵蹙眉，手指下意识捻了捻账簿的角页，“这一来一回也就多走半天的路，多换半两银子，够你们一家七口吃上一个月的粮了。”
满月像是被这句话戳中痛处，再也绷不住了，眼泪簌簌地往下掉。
她慌忙抬手去堵，却越堵眼泪越多，最后索性捂住了脸，肩膀一抽一抽地抽泣起来。
“周叔……”她哽咽着，抬起那张寡瘦的脸，恳切地说道：“你帮帮我们吧，那帮赌场的还在家中等着，我怕、我怕他们真要把长青的另一条腿也给……”
看满月哭了，周祥贵忙四处张望，企图寻出一张干净的帕子递给满月，“哎呀！你别哭啊。”
倒不是心疼满月哭得凄惨，开门做生意的，最忌讳的就是客人上门掉眼泪。
在行里，这就是招了晦气，是要走背运的！
奈何找了半天，也只翻到两张擦拭铺子的抹布，实在拿不出手给人糊脸。
江宛见状，立刻从袖子里掏出自己的手帕，递了出去，温声劝道：“别哭了，有什么事你好好说，能帮的我们一定帮。”
满月接过帕子，掖了掖眼角，狠狠抽了口气，这才勉强止住了眼泪，继续说道：“昨几个他们才把长青的左腿打折了，孙郎中好不容易接好，他们又来了。还说……还说今天太阳落山之前，要是凑不出银子，就要把长青的另一条也打折。”
“当初长白就不应该替他出丁！”周祥贵恨铁不成钢，抬手重重地拍了一下柜面，“现在家中还欠多少？”
满月的声音已经染上了绝望，“本来只欠十六两的，如今利滚利，已经滚到了二十二两……今天要是再不还上一些，那利息，还得往上涨……”
满月说得凄惨，周祥贵听得也是心口发堵。
长青那孩子也是他从小看到大的，好端端的，不知怎的就突然染上了赌。
他简单翻看了一下账簿，合上，重重地叹了口气。
“满月啊。”周祥贵十分无奈地摊了摊手，“四两五，我家账面上也是凑不够的。不如你先回去，和他们好好商量商量，看能不能宽限几日。你这边也抓紧时间，去双石镇一趟，赶在秋末，兴许这半匹好绢也能出个好价。”
他是心有余而力不足。
周家刚还完陈记的账，余钱本就不多。
这些日子收货又垫了不少银子的。
家里还得生活，小宛又定了两头猪，余下可动用的资金，是真不够收下这半匹绢料了。
铺子里又安静下来。
满月愣愣地站在原地，手里还攥着江宛的手帕，眼泪无声地淌了一脸。
周祥贵摆了摆手，无奈地劝道：“你们家往些年的蚕茧都是送去双石镇的，再不济就是李绣娘。如今你爹喊你来寻我，我知你爹什么意思。无非就是见我们家如今在镇衙露了脸，想让我替你们作保，好让那赌馆将债再往后延延。”
他说着，抬起了头，眼神锐利地看着满月，“沾了这个东西，要想改，太难了。”周祥贵的语气沉了下来，“满月，听叔一句劝，帮着你嫂子好生拉扯大那两个小的，也算是对长白有个交待。”
周祥贵眼底怜悯的底色未变，理智却尤为刺眼，“这，是长青欠长白的……”
满月闻言，身子猛地一晃。
她伸手死死抠住柜沿边，勉强稳住了身子，咬牙道：“叔，你讲得都对。”
她倏地抬起头，之前脆弱凄楚的可怜模样不见了，转而是一种难以言表的执拗，“我们是欠哥嫂的不假，一辈子都还不完。可长青他人还活着啊！我好歹是他的妻，怎能眼睁睁看着他去死？”
听到这里，江宛忍不住皱起了眉头，“那就由着他拖垮你们家？”
“赌”就是个无底洞，家产千万都填不满的窟窿，又怎是一个小小养蚕户就能补上的？
满月摇了摇头，倔强道：“不会的，长青说了这是最后一回，以后会跟我好好过日子的。”
江宛现在算是明白了，感情这姑娘还对自家相公抱有希望呢。
感情的事，她想不明白。
赌徒都说这是最后一次，赌徒的家属也相信他是最后一次。
既然人家自家人都愿意的事，她们这些看戏的外人，哪好意思继续说些什么？
看周祥贵和江宛两人都闭嘴不言，满月狠狠抹了把眼泪，吸了吸鼻子，继续开口，“周叔，爹娘说了，这真的是最后一次。等赌账还清，就分家。”
听到“分家”二字，周祥贵的恻隐之心又动了。
“唉……”他长叹不已。
转过头，朝江宛招了招手，“小宛，这事你怎么看？”
话问出口，就代表着周祥贵心里有了计较。
江宛拧着眉，沉吟片刻后，目光转向满月，认真道：“替人作保，可是件马虎不得的大事，不知道何家还能拿什么出来抵押？”
满月一怔，茫然地扭头看向江宛。
半晌，她似乎终于想起了何老拐的嘱咐，眼神无措地在周祥贵和江宛中间来回打转。
“这事儿爹没细说……只讲要是周叔有这个意思，就跟我回家一趟，你们坐下来慢慢聊。”
此话一出，周祥贵和江宛心里都清楚了。
那何老拐估计已经做好了最坏的打算，只是不便托满月的嘴说出来，才指定让她带着绢丝来找周祥贵。
周祥贵和江宛对视一眼，交换了个眼神，开始心照不宣地各自忙活了起来。
江宛喊来小禾后，自己则是率先走向了后院。
周祥贵收拾好账簿，搂着装钱的匣子朝后院走去。
路过僵在原地，明显不知所措的满月时，周祥贵出声安慰道：“你先把绢料收好，稍等片刻。我们收拾收拾，马上出来。”
作者有话说：
蚕丝绢料一般是按重量收售。一匹绢料约莫一斤二两。
第49章 搞事情，毒嘴周祥贵 堂屋内
堂屋内, 江宛已经端坐在凳子上，等着周祥贵了。
余氏从灶房出来，带着满身的柴火气, 贴心地将灌好的水囊塞到江宛手中，絮絮叮嘱道：“快去快回，路上多喝点水。谈完事儿就赶紧回来, 别跟他们多纠缠，家里等你们回来吃晌午……”
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