来之前，景君：我什么世面没见过？
来之后，景君：对不起，这种只存在于历史传奇中的女当家，我是真没见过活的。
被王氏用香料宝石塞满了小包包，景君坐在满是繁花的院子里对着月亮吃月饼的时候，还有些恍惚。福建的秋天一点都不像秋天，空气还是闷热的，花朵争相开放着，四周郁郁葱葱，连片黄色的落叶都不曾见。
姚法祖家有四个孩子，两儿两女，凑成了两个“好”字。四个孩子也跟父母和远道而来的客人一起赏月过中秋。
一对女孩儿是双胞胎，跟景君差不多岁数。双胞胎上头有一个十一岁的哥哥，下头有一个三岁的弟弟。“小宝鬼精鬼精的。”双胞胎说一口流利的官话，主动跟景君吐槽自家弟弟，“你看他不小心把月饼弄碎了，还要放回盘子里，故意朝我们的方向放，肯定是要甩锅。”
“就是就是。”双胞胎中的另一个补充说明，还带演戏的，“‘我都看到了，是姐姐捏碎了月饼。’肯定是这样。”
对于新伙伴的热情，景君也及时给予回应。“我弟弟跟小宝差不多年纪，这么对比下来，他倒是个君子了，从不栽赃我的。就是脾气差，说他两句，就捂着耳朵喊‘姐姐烦’。”
“唉。”三个女孩子齐齐叹气。弟弟这种生物就是欠揍的。
年龄相仿的女孩儿和弟弟很快熟悉起来，八爷的关注点却更多地落在姚法祖的长子姚海身上。名字叫“海”的少年没有被父母养成一个小海盗，反而是一个读书种子。相比于他父亲的大大咧咧和母亲的豪爽直率，姚海说话是很慢条斯理的那种，但八爷细细盘问下来，发现姚海身上还是有家学渊源在的，他对于商贸流程很是熟悉，口算心算都相当敏捷。
“是个不错的孩子。”
“我们汉军旗又不用考科举。唉，不过孩子喜欢，也就随他去吧。”姚法祖装腔作势地摇头，但他神色中还是流露出了一丝骄傲，可见对这个儿子还是挺满意的。
“咱们这样的人家，孩子的才干可以不是顶尖，但品性一定要正，不然容易败家。”八爷提醒他道。
“这你放心，这孩子比我谨慎多了，总是劝他的爹妈不要太张扬。”
“喔，那你确实是太张扬了。”
“哈哈哈哈。”
中秋吃完了月饼，八爷跟姚法祖关起门来说正事了。“你是不是有话要跟我说？”
第381章 三十岁的秋冬
“你是不是有话要跟我说？”八爷问。
姚法祖顺手从果篮里摸了个木瓜，往空中抛了抛。“是，但我怎么说起呢？”他一副吊儿郎当的模样，只是嘴角的笑容已经消失无踪了。
“那就从张元隆案说起如何？”八爷在宽大的圈椅中坐下，慢条斯理地用小刀切开一个木瓜。
“对，张元隆案。”姚法祖单手接住落下的木瓜，又丢回果篮里。“约莫半年前吧，你们那两袖清风的江苏巡抚大人上奏朝廷，以海内尚且缺粮为由，要求禁绝海商贩卖粮食。”
八爷刮掉木瓜当中黑色的籽粒。“张伯行打击政敌的意图很明显，动机不纯。但有一说一，他这次的考量是有几分道理的。”
“何止是有道理？皇上的批复可是将他夸了又夸呢！”姚法祖提高了音量，他不安分的手又从果篮里抓出一个小柚子。
“这又如何戳到咱们姚大将军的肺管子了？”
“我也是想了好久才想明白的。”姚法祖正色道，“我虽是海上的将军，但有一个道理，与陆上的将军是一样的。八爷觉得，那些驻守在东北雅克萨的、西北乌里雅苏台的，或者青海、或者哈密，他们最大的困境是什么？或者反过来说，他们立足的根本是什么？是朝廷从京城运过去的粮饷吗？”
“京城太遥远了。从京中调拨粮食，能应急一时，不能持续一世。”拥有丰富战争经验的八爷直接摇头，然后他垂眼思考了两秒，缓缓吐出一口气。“是人。你想说的，军队在边疆立足的根本，是人。就像跟俄国的边境之争，若是所争之地上尽是大清的百姓，那便没有争议之处了。正是两国百姓混居，才有争议。你所言雅克萨、乌里雅苏台、青海，或者哈密，都是地广人稀的所在，军队供应需从邻近省份调取，军队一旦被困，就是孤立无援，所以才额外艰难。”
“我就知道八爷是看得明白的。”姚法祖拍了拍大腿，“昔日汉唐和明朝都曾北击草原上千里，然而人口和治理没有跟上，军队打胜的土地又只能原模原样地送了回去。是本朝与蒙古联姻，收复其人，才将草原纳入版图。海上也是如此，如果百姓都不来海上，只有军队在外御敌，那即便我百战百胜，也不过一个小号的‘霍去病’罢了。一旦我死了，海洋依旧是黄毛人和倭寇的海洋。”
“你觉得，禁绝海商贩卖粮食是一个危险的先兆。”八爷终于明白了姚法祖的隐忧，“今日是‘本朝百姓还有饿肚子的，怎么可以将粮食卖给外人’；明日就是‘铁器是利器，不可外流’；后天就轮到铜铁石炭；大后天就轮到药物布匹、金银珠宝、古董字画……到最后，索性一刀禁绝海贸了事。”
“许是我杞人忧天了吧，但我觉得皇帝的态度很危险。我之前提议带失地农民开垦海岛的折子，一直没有音讯。差不多同时去京的张伯行的折子，就很快被上头夸奖了。我很失落的呀，江苏巡抚是亲生的不假，我们海军衙门难道是外室养的？”姚法祖咧嘴，试图缓解气氛，但那点子笑容里也很快染上了嘲讽的味道。他压低声音轻轻地道：“他想省事。”
这个“他”，自然是指康熙了。
姚法祖要朝廷官方组织百姓开发海岛，固然是开疆拓土的长远之策，但如此动作势必会打破旧势力的平衡。海岛上该如何设官府，是县还是府，归哪个省管？仅这些基础的问题就够各家扯皮的了，更不要说港口变化涉及到大量海商的利益。
另一方面，那些被移走的失地农民，本来是地主家的奴隶和剥削对象，也是有些人锦衣玉食的根本来源，现在被挪去海上了，让地主家的田谁来耕种呢？当地地主和地主们的代言人能有好话？真要推行，那一定是顶着滔天的反对声浪而行了。
但已经被一废太子和诸子夺嫡搞得心力交瘁的天子，并不想要面对滔天的反对声浪。那他的选择也是显而易见的。
康熙在海洋策略上的保守再次引发了臣子的不满。上一次是外交大臣纳兰性德，这一次是海军大将姚法祖。
“我是真想将张元隆的案子翻过来啊！官府对商家的生杀予夺不改改，海商就永远是这幅死样子。如今连我都不敲诈他们了，那些读圣人之言长大的连我都不如。”皮肤黝黑的男人一条腿曲起踩在椅面上，“噶礼不是走哪儿杀哪儿的吗？怎么这次不行了？何和礼的后人不过如此。”
八爷静静地等小伙伴发泄完，才问：“你找我来究竟是想说什么呢？”
姚法祖的眼睛定定地望过来。“我本来想说让你使使劲，判张元隆一个无罪。朝廷此前没说禁止海商贩粮，等抓了他害他死了，才改了法条说贩粮违法，那其他商家如何想呢？贩卖什么都有成为张元隆第二的可能，那海商凋敝就是必然的结果。海商凋敝，海军就成了无根之水，成了朝廷眼中没必要的东西，最后将海洋拱手送人。”
“但是——”
“但是我现在不想说了，八爷也是做不到的。”
如果八爷跳出来支持海商，没准会引来好几个皇子反对。背后的动机多是阻止他的声势进一步提升。王朝的内耗，让变革寸步难行。
屋内的两人都陷入沉默。八爷摸了摸藤编的圈椅扶手，上头好像有了一丝秋夜的凉意。“新政的希望不该跟噶礼那种小人联系在一起，正是对新政抱有厚望，其‘出身’才必须堂堂正正。”八爷长长吐出一口气，“也怪我。若不是我这几年没能给你什么帮助，你也不必出此下策。”
“你我之间，何必说这些？非要论的话，八爷这些年过得惊险，我也没能帮上八爷。”
他们两个相视一笑，笑容有一份幼年时的影子。
“你看我家的大丫头如何？”
“咱们郡主格格自然是千好万好。”姚法祖拍膝盖道。按惯例亲王的女儿封郡主，本朝应该是叫和硕格格的，但姚法祖无拘无束惯了，此时浑叫起来好像也很形象，尤其他很真诚地补充，“样貌、品性、学识都是顶尖的，看出你花了很大的心血。”
“往孩子身上花些心思是应当的。你家大公子这个岁数就出海到过琉球、琼州，也很了不得。”
话说到这个地步已经很明显了。
姚法祖搓着下巴思考了一会儿。“八爷看得上我家孩儿，我们夫妻只有高兴占了个大便宜的。只是往下不知道两个孩子的想法，往上，还有你家老爷子呢。”
本朝皇孙女不是抚蒙就是嫁给满洲老姓，嫁到汉军旗的真是寥寥无几，可以称得上开先例了。别说什么“八爷和姚法祖亲厚，两家结个亲顺理成章”，以康熙跟曹寅的交情，也没有把公主嫁给曹寅的儿子啊。
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