他们沿着栈道进入城中，这是一座古老的小港，不同于泉州港楼船如沙、海商穿梭的大场面，这座隶属于惠安县的港口中更多地停靠着平民的渔船，偶尔见到商船，最大也不过十多米的长度罢了。但小商贩的活动依旧是兴盛，比如栈道下就有一个穿着少民服饰的台湾果农在贩售果子。
晨曦中的惠安像一个刚刚睡醒的小家碧玉，正靠在水边梳妆，而她身边的炉子上正氤氲开浓郁的生活气息。
小八爷突然想到一件事：“鸦片也能导致胎儿畸形，惠安富庶之地，往来频繁，可有鸦片死灰复燃之相，才导致了此祸？”八贝勒去年禁烟的时候就到过泉州，泉州作为商业大港，自然也是重点清扫的目标之一，他还记得自己在泉州砍了四人的脑袋。不过他对沈随舟没有印象，许是县令太小了，当时钦差仪仗摆开，接待他的至少是知府一级的高官。
而听八贝勒提到鸦片的沈县令发出一声苦笑：“不瞒八爷，这事儿去年出的，正是禁烟令轰轰烈烈之时，到处都在说鸦片如何害人，别说让男人发疯、妇人流产、小儿痴傻，更离谱的谣传都有过。微臣怎么会漏下鸦片呢？微臣还特意将那几名生了畸形儿的妇人以休养的名义圈起来观察，并无毒瘾发作的迹象。”
“喔。”小八爷继续往前走，“那她们的丈夫呢？”
“也并无不妥啊。”
找不出源头，那就只好进村了。三个生了畸形儿的村子分别叫做王家村、李家村和平山村。没错，姚法祖的王姐姐家还跟王家村人沾亲带故，因此尤其重视此事。
三个村子都在内陆，没有海岸线。王家村和李家村位于两座山头之间的谷地上，彼此相邻，一道河水将两村隔开，村民以务农为生，干旱的年份没少因抢水而发生争斗。而平山村则位于某块平坦的半山腰，人数较少，村民以伐木和打猎为生。从地图上看就只能看到这些，想要更深入地了解当地实况，就只能亲眼看了才知道。
八贝勒、姚法祖带头，让所有人都穿上养蜂人的装束，才来到了用路障堆起来的村口。
这里本来应该是条可以通马车的大路，然而如今被封了，又有带刀的衙役看守，因此也渐渐落了灰土和枯枝落叶。道路两旁的植物一年没人打理，开始借着春夏的好时机疯长起来，逐渐侵染道路。要不是有那来卖菜卖布的老头老太太顺手砍些枝条走，只怕情况会更加糟糕。
小八爷没有贸然进村，而是找了一个挑着盐担子的老大爷问：“老人家可知前方是何处？为何被官府封锁啊？”
老大爷干瘦，脸上都是岁月和贫穷的印痕。“前头是王家村，再往里面还有李家村和平山村，封起来是因为有疫病。”小八爷运气不错，问的第一个人就是个条理清晰的，不愧是卖盐的，这个行当没点本事的可沾染不了，果然就算是个看上去平平无奇的老大爷都有胆色，看到他们一行奇怪的装束也不害怕。
“有疫病？那老人家不怕传染吗？”小八爷继续问。
“嗐，说是疫病，但隔着栅栏买菜的那些人看上去好好的呀。”老大爷蹲地上，目光里充满了淡定，“官府说是疫病，但事实，事实谁知道呢？嘿，小老儿只知道来这里卖盐不用官引，官老爷还给贴钱，为什么不干？反正我年纪大了，不怕死，死前能替儿孙留点读书钱也是好的。”
八贝勒好不容易从那段土话和官话结合的言语中听出个大概，心里不由感叹，这是个有想法的人。而且沈县令给人发补贴啊，难怪路障前卖各色物资的人都有，且多是老人，应该是抱着跟卖盐老汉差不多的主意了。用命换钱。
“哎，看你们的气度也不是来卖蜂蜜的吧？”八爷想起身的时候反而遭了老大爷的劝告，“投了个好胎，就该惜福。乔装打扮往三村里潜伏，小心惹了官府给家里招灾。不过若是你家比官府还有权有势，那就当小老儿没说。”老大爷摇头晃脑，挑着他的盐担子走来了，嘴里还哼唱着：
“没说啊没说，小老儿～我～什么也没说～”
小八爷朝周平顺使了个眼色，后者点头跟了上去。待八爷又问了一个卖菜阿婆和一个卖蛋阿婆之后，他就回来了。“打听清楚了，这老头在从前郑氏占领福建时卖过私盐，官府也知道，不过毕竟不是本朝的事儿，才放他一马。但他运气不好遇上个好赌的儿子，将家产败光了，如今年纪一大把了还在走街串巷。盐也尝了，就是普通的私盐，质地相比官盐粗糙些，但不至于要人性命。我买了些样品，回去喂给狗试试毒性。”
八贝勒点点头，看着周平顺收起了那包食盐。他刚刚看了一圈，除了颇有见识的私盐老头外，还有两人在卖盐，而其中一人驾着一辆马车，他不光光是卖盐，还卖酱、醋、大料、茴香。生意做得大，应该不仅仅是做“封锁三村”的生意。那就大概率不是盐上出了问题。
“守在村口的衙役，也是给了重金么？”八贝勒问沈县令，“这些衙役可有身体不适？”
沈县令喊了站岗之人过来，是个中年汉子，额头被太阳晒出了汗，但观其气色并没有什么病症。“你守在此处多久了？身体可有不适？”
中年衙役许是神经粗，憨憨地摇了摇头：“县太爷告诉俺们，只要不吃村里的东西就不会染病。俺好着呢，在这里轮班两个月了。”
那就是从封村开始就在这里了，至今没有异状。小八爷深吸一口气，对看守的衙役们道：“将路障搬开，我们进村。”
衙役们乍一听了还在愣神，他们能认得沈县令，才没将这群夏天裹得严严实实的人赶走。没想到领头这个人还命令起他们来。
“都愣着干什么？府城的大人来查三村的疫病，还不快让开？”沈县令喝到。
衙役们这才回神，带着几个乡勇抬动路障，露出一人宽的缝。
小八爷深吸一口气，带头钻了过去。
他这次出来没有带小白熊本体，虽然远程也能将环境信息提交给小系统扫描，但大约有十分钟的延迟。刚刚在外面磨蹭了这许久，就是在等衙役和小商贩的信息回来。凭他的医术，没有看出这些人有什么异常；果然系统返回的结果一样，除了老人的免疫力略低外，没有扫到任何值得关注的问题。
这次棘手了。
第221章 十九岁的夏天
过了路障，展现在他们眼前的是与刚才类似的大路。同样是路边有些杂草丛生的样子，但因为有村民过来栅栏这边采买，所以路面上的状况还好，偶尔有冒头的杂草也被踩平了。
这是采买的时间点，因此栅栏后面围了十多号村民，跟外头交换着银钱和货物。他们似乎已经习惯了这样的供应，方才并没有拥挤争抢。不过此时见沈县令带人进来，其中还有什么“府城来的老爷”，顿时一个个目光都盯了过来，也不买东西了。
“大人，我们要被关到什么时候啊？”不知是哪个胆大的村民先开的口，接下来栅栏里面就炸了锅。
“大人，家里快没有余钱了。”
“是啊，大人，外头都不买我们村里的东西了。这只出不进的快维持不下去了。”
“大人，你行行好。”
……
泉州沿海的居民们习惯了贸易往来，也习惯了存家底，封村的这段日子虽然有余粮保命，但更多的是无法求的。因此格外难受。
沈县令带来的人穿着“大号麻布衣”挥着棍棒，将眼看着要围上来的村民驱赶开，嘴里骂道：“不识好歹的东西，县太爷自掏腰包给你们供着杂货。不然你们哪有平价的盐吃？还有你们村的母鸡都不下蛋的，要不是外头卖鸡蛋进来，哪里养的你们嘴刁？”
清朝的老百姓，不是活不下去了是没有与官府对着干的勇气的。何况他们摸着良心说，几次冒着危险到村里来的沈县令确实是个好官，被衙役们骂了之后村民们颇有种自个儿忘恩负义的负罪感，一下子躲开去不说话了。
沈县令见众人的情绪稳定了下来，于是一步上前，大声呼吁：“乡亲们，这几村绝户的大祸事，总不好放任不管。这次府城派了特使来调查此事，乡亲们一定要知无不言，知道了吗？”
沿着大路往前不远，就是王家村，能够看到漂亮的一座座小瓦房立在一块块的田亩之间，确实是个富裕村子。为了谨慎起来，小八爷就在村口搭了个遮阳棚，然后挨个儿喊村民来问话。
首先过来的就是一户侥幸生了正常宝宝的人家，正是王家村的村民。
“你家的怀孕之时，可有做了什么与别家不同的事情？”小八爷问那对幸运的夫妻。
“哎呀，那可是大不一样。”这名妇人一看就是健谈之人，且生性喜欢夸耀，都不用小八爷如何诱导，她就激动地说起来，“民妇孕中四五个月都是在娘家住的呢。哎呦，大人，这婆婆照顾的，就是没有娘家人贴心。你瞪什么瞪？王老六好你的，我生了女儿怎么了？！我生的女儿能哭能笑，不比你堂哥那个三头六臂的妖怪儿子强？这就是你们王家村这群杀千刀的报应！不知挖了谁的祖坟坏了谁家的风水，才遭了这狗屁的诅咒。”
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