她不信。
她猜测也许是送信的人出了问题，或者是哪个不长眼的刺客编出来的谎话。
小姐那么聪明，那么机灵，怎么会……
几天后，一行车驾，悄无声息地驶入东宫。
云枝冲过去，一眼就看到了躺在那儿的小姐。
那张总是带着笑意的脸，此刻苍白得像纸，嘴唇干裂，身上缠满了厚厚的纱布，渗出的血迹触目惊心。
她想扑上去，却被两个内侍死死拦住。
然后，她看到了那个男人。
那个永远都是沉默的、稳得像山一样的男人，秦义。
他一身戎装，盔甲上还沾着未干的血污，此刻却像个犯了错的孩子，踉跄着冲过来，直挺挺地跪在了云枝面前。
“云枝……”他嗓子哑得厉害，低着头，不敢看她的眼睛，“都是我的错，是我……是我误伤了太子妃。”
“啪——！”
云枝狠狠一巴掌甩了过去。
清脆的响声在寂静的庭院里炸开，秦义的脸被打得偏过去，嘴角渗出一丝血沫，但他没动，也没躲。
“误伤？”云枝红着眼睛，声音颤抖得不成调子，“秦义，你说什么胡话！你武功那么好，你怎么会误伤她？！”
她疯了一样抽出腰间的短刀，那是小姐送她的防身之物，刀刃闪着寒光，直指秦义的咽喉。
“我要砍了你！我要你给小姐偿命！”
刀尖在抖，她的手也在抖。
“不是他的错。”
一道疲惫，却又带着不容置疑威严的声音，从身后传来。
云枝猛地回头，看到了太子杨广。
他身上还穿着染血的衣服，眼底布满了血丝。
他一步步走过来，挡在了秦义身前，
“云枝，他只是在执行孤的命令。”
云枝握着刀的手僵在半空。
执行命令？什么命令？
这命令跟小姐有什么关系？
她真的很想冲出去，把这主仆俩一起砍死，把这东宫拆个稀巴烂。
可这两个人，一个是太子，是自己家小姐拼了命也要保护的人，是小姐一直念着、爱着的人。
另一个是沉默寡言、总是默默守在她身边的秦义，是她……曾经偷偷放在心底的影子。
云枝的眼泪糊了一脸，刀“哐当”一声掉在地上。
秦义……秦义……为什么偏偏是他啊？
秦义喜欢云枝，喜欢得很沉默。
这种喜欢，在云枝还没跟着小姐刚进东宫时就有了。他从不说，只是默默地看着，像守护影子一样守护着她。
出了那件事之后，他变得更加沉默，也更加不敢表露出分毫。
可云枝知道。
她知道他经常在后半夜，像个孤魂野鬼一样，站在她院外的老槐树下，一站就是一夜。
她也知道，他还是会隔三差五地，买城南那家最好吃的桂花糕，但他不敢送给自己，只能让一个小丫鬟转交，然后躲在转角处，看着她把糕点拿走。
仁寿四年冬，陛下崩，太子杨广继位，改元“大业”。
那场震动天下的权力更迭，似乎与云枝无关。她只守着那个躺在冰棺里的小姐，守着那一室的清冷。
可那一日，云枝正在院子里发呆，内侍监突然捧着圣旨进来。
年轻的帝王破格下旨，封婢女云枝为“安宁郡主”，赐丹书铁券，享皇室宗亲待遇。
云枝愣住了。
她不明白，她有什么功劳，配得上这样的恩典。
册封那夜，杨广亲自来了她的院子，他没有穿龙袍，只穿了一身玄色常服。
“云枝，随朕去见锦儿。”
冰棺里的小姐，还是那么安静，黑发铺散，仿佛只是睡着了。
杨广站在冰棺旁，伸出手，隔着冰冷的玻璃，轻轻描摹着她的轮廓，半晌，才对云枝开口：
“锦儿心里最重要的，就是你。”
“她若知道你过得不好，受了委屈，她一定不肯醒。”
“你是她的家人，你若幸福，她才会更快地从沉睡中苏醒。”
他转过身，目光落在云枝紧握的拳头上，语气里带着一丝罕见的愧疚与劝慰：
“那件事，不是秦义的错。”
“若你愿意，朕今日就可以为你们赐婚。从此以后，你便是大隋的郡主，他是你的驸马，朕保你们一世无忧。”
云枝看着冰棺里的小姐，眼泪止不住地往下掉。
她慢慢跪下，朝着冰棺重重地磕了三个头，然后转向杨广，摇了摇头。
“陛下，奴婢……谢主隆恩。”
“但奴婢，不能嫁给他。”
她不是不喜欢秦义。
那些他默默送来的糕点，那些他深夜无声的守护，她都记在心里。
可她不能原谅他。
哪怕他不是故意的，哪怕他是不得已的，哪怕他只是一把听话的刀。
可刀锋沾了血，就是脏了。
那个她曾经偷偷憧憬过的、沉默寡言的男人，那个她曾以为能护住自己一生的人，终究是伤了她的小姐。
她站起身，擦干眼泪，看向站在阴影里的秦义。
那个男人低着头，肩膀垮塌着。
“秦义，我不怪你了，”云枝的声音很平静，“但我们……就这样吧。”
说完，她转身离开，再也没有回头。
......
新帝登基，大赦天下，唯有后宫之事，成了满朝文武的一块心病。
年轻的皇帝力排众议，不顾老臣们的死谏，执意立萧氏为后。
彼时的萧氏，正安安静静地躺在千年冰棺里。
她黑发如瀑，铺散在冰面上，肌肤依旧莹白胜雪，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，仿佛只是陷入了一场过于漫长的沉睡。
她看起来还是那么美，美得不似凡尘中人。
可她不会再睁眼，也不会再说话，更无法履行国母的职责。
老臣们联名上奏的折子，快要把御案给淹没了。
“皇后久病未愈，昏迷不醒，岂可为天下母仪？”
“请陛下以社稷为重，另择贤淑……”
帝王甚至没有废话，只是冷冷地扔下一支朱笔，将带头反对的老臣当场赐死。
“朕的皇后，轮不到尔等置喙。”
自此，朝堂噤声。
没人再敢提“冰棺立后”的荒唐，因为代价是掉脑袋。
大业四年，洛阳新城落成。
这座新都宏伟得令人咋舌。
宫殿依山傍水，气势磅礴，哪怕是站在最高的观象台上，也望不到城墙的尽头。
杨广站在乾阳殿的露台上，负手而立，看着这座属于自己的崭新都城。
他的眉眼比八年前更加深邃凌厉，周身散发着帝王独有的威压，只是那双眼睛，看向虚空时，总带着一丝挥之不去的寂寥。
他想起锦儿曾说过，未来的洛阳会成为盛世之都。
如今，他替她建好了。
可那个最爱热闹、最爱看繁华盛景的人，却不知何时能看到。
大业五年，大运河全线贯通。
这是一条流淌着黄金与鲜血的巨龙。
龙舟浩浩荡荡，从洛阳出发，驶向江南。两岸杨柳依依，农田阡陌纵横，沿途的百姓跪在岸边，山呼万岁。
站在船头，江风猎猎，吹起天子玄黄色的龙袍。
杨广看着这条贯穿南北的大动脉，眼底终于有了一丝波澜。
死伤人数，比他预期的甚至还要少了七成。
那些原本会累死在河道上的尸骨，如今大多回了家，融入了沿岸炊烟袅袅的村落。
他做到了。
他履行了那个雨夜在她床前许下的诺言，记得他的子民，每一个都是有家的人。
可这份功绩，无人分享。
因为他身边，始终空无一人。
这些年，他几乎不住在皇宫里，而是常年巡游在外，或是驻跸行宫，或是亲征西域。
后宫形同虚设。
无数臣子绞尽脑汁，想把自己的女儿、姐妹送入宫中，填补六宫之缺，更有甚者，几位世家贵女竟打着“容貌酷似皇后”的名号，企图以此邀宠。
但统统失败了。
那位年轻的皇帝，手段冷酷得近乎偏执。
他不需要任何替代品，也不需要任何慰藉。
在他的世界里，皇后的位置，永远只属于那口冰棺里的那个人。
龙舟行至江心，夕阳将江水染成血色。
杨广忽然低低地笑了一声，笑声苍凉，随风散入浩渺的烟波之中。
“锦儿，你看。”
“朕做到了。”
......
日子一天天的过，小世民在并州一天天的长大了。
杨广给了李家足够的信任与权柄，李渊也不负天子所望，将这个北方重镇经营得滴水不漏。
世民跟着父亲学习治民之道，跟着军中的老将磨砺骑射功夫。他长成了一个挺拔如松的少年郎，眉宇间的英气，早已不再是当年那个八岁孩童。
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