大夫来了好几趟，开的方子一碗接一碗，云枝熬药熬得满屋子苦味。
主动预知能力反噬，一次比一次夸张。
真的不能再用了，我提醒自己。
老贺来看过我几次，叮嘱我好生休养。
他不知道我的身体怎么了，大概只是以为我亲见了平叛的血腥场景，或者对晋王思虑过度。对那晚的事，只说是太子咎由自取。
他目光沉稳，拍我肩膀的力道一如既往。
杨广没有来，一次也没有。
起初几天，消息纷乱。皇帝回宫，震怒，彻查，东宫一系大批下狱。我躺在病榻上，听着云枝打听来的只言片语，心像在火上慢慢煎烤。
护卫格杀。
云枝每次说起这四个字，我都在心里跟着念一遍。
护卫格杀，护卫格杀。
就是这样。
到了第五天，我终于能下床走几步了。
云枝扶着我，在院子里慢慢挪。风有点凉，太阳照得晃眼，一切都好像过去了。
然后流言开始渗进来了。
先是云枝端药时的欲言又止。
“小姐……”她压低声音，“今天听采买的婆子嚼舌根，说外头有些不太好听的话。”
“什么话？”我问。
她咬了咬嘴唇：“说太子其实不是被护卫杀的，是……是晋王殿下亲自动的手。”
我指尖一颤。
什么？
不是已经定性为护卫当场格杀了吗？怎么还会……
我几乎是立刻反应了过来。
那天东宫围得铁桶一般，里里外外全是他的人。
所以这流言绝不是“真相泄露”，而是那些没在这次事件中被清算，可暗地里做了些什么，怕被秋后算账的世家，在故意造谣。往他身上泼“弑兄”的脏水，试探陛下的态度。
我本以为传言而已，无凭无据，说说便过去了。可几天过去，这流言并未止息，反而愈来愈烈。
从下人的窃窃私语，到偶尔来访的官员，言语间都带着小心翼翼的试探和遮掩不住的惶惑。
“……外头传得越发不像话了，竟有人说，是晋王殿下……”
“……这几日朝堂上气氛也怪，陛下脸色一直沉得很，对晋王殿下也不见如何嘉奖……”
话没说完，但意思谁都懂。
老贺回府时的脸色也一日比一日凝重，饭桌上，他沉默的时候越来越多。
这天傍晚，我终于坐不住了，披上衣服，去了老贺的书房。
门虚掩着，里面亮着灯。
我敲了敲门，推门进去。
老贺正坐在案后，面前摊着几份文书发呆。见我进来，他眉头微蹙：“怎么起来了？身子好了？”
我在他对面坐下，没有绕弯子，“贺伯伯，外面现在到底什么情况？”
老贺没有立刻回答，他站起身，走到窗前，背对着我站了一会儿。
“陛下回京已有五日。”
他开口，声音很沉，“该抓的抓了，该审的审了，太子的丧仪也在草草操办。唯独对晋王平叛的封赏，对太子之死的最终定论，至今没有明旨。”
他转过身，看着我。
“外头那些话，有说太子畏罪自戕的，有说死于乱军混战的，但传得最凶的，你也听到了。”
“说他亲手刃兄。”老贺一字一句，“为的是铲除障碍，觊觎储位。”
“可是……”我下意识开口，声音有些发紧，“这些终究只是传言而已，没有证据不是吗？”
老贺看着我，脸上没什么表情，但眼神深得不见底。
“证据？”他短促地哼了一声，那声音里听不出是嘲是叹，“锦儿，在这种事上，证据从来就不重要。”
他往前踱了半步，烛光将他半边脸照得明暗不定。
“重要的是，坐在龙椅上的那个人，”他抬起手，指了个方向，那是皇宫的方位，“他心里，会不会信。”
“哪怕只有一分疑，这传言就有了十成的力道。哪怕最后查无实据，这根刺也已经扎进去了。往后陛下每看他一眼，每用他一次，心里都会先掂量一遍。”
我放在膝上的手，指尖无意识地抠进掌心。
“不是他。”
连日来的身体亏空，染着血的记忆，外面越传越凶的流言，还有对那个人处境日复一日的担忧……一圈一圈缠上来，越收越紧。
而现在，面对老贺，我在这个世界上最信任的人，那根紧绷了太久的弦，终于到了某种极限。
这秘密太沉了。
沉得我快要喘不过气，快要被它彻底压垮。
“贺伯伯……”
我听见自己的声音，哑得不成样子，带着自己都没意识到的颤抖。
眼泪蓄满了眼眶。
“不是他。”我又重复了一遍，声音里的那点强撑的平稳彻底碎了，只剩下哽咽，“真的不是他……”
老贺的眉头死死拧了起来，他往前一步，声音沉了下去：“锦儿，你——”
“是我。”
这两个字终于冲破了喉咙，带着连日来所有的恐惧、混乱，和此刻再也压不住的崩溃。
“是我拿的刀……我看着太子倒下去的……血是热的，喷在我手上……”
“是他逼的！太子就站在那，他疯了！他在逼晋王杀他！”
“是我……是我抢在前面……我不想让他……不能让他……”
我语无伦次，把那些日夜啃噬我的画面碎片一股脑倒出来。
大殿的昏暗，太子癫狂的笑，杨广赤红濒碎的眼神，还有手里那柄刀刺穿皮肉时传来的、沉闷的震动。
老贺整个人僵在了那里。
他那双见惯沙场生死的眼睛里，第一次出现了近乎空白的震惊。脸上的血色褪得干干净净，嘴唇都在抖。
他不是没想过别的可能，但他大概从未料到，会是这样的答案。
“你……你说什么？”他声音干涩，抓着我手臂的手无意识地收紧。
“是我……”我重复，眼泪终于滚下来，砸在手背上，很烫，“是我杀了太子……”
老贺就那样僵立着，很久很久，才重新开口。
“锦儿。”他的声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“看着我。”
我泪眼朦胧地抬头。
“太子杨勇，叛乱伏诛。是在与晋王对峙时，被当场格杀。”他一字一顿，“至于具体是谁动的手，在陛下和史官那里，会有定论。”
他盯着我，目光如铁。
“但这个人，绝不能是你。”
“晋王费尽心机把你从这件事里摘出来，让流言只围绕着他。你以为他只是为了护你的名声？”
老贺的声音压得更低，“他是在用他自己的名声，给你铺一条生路！”
他看着我依旧茫然又绝望的眼睛，将其中残酷的关节掰开，字字清晰：“太子狗急跳墙，护卫当场格杀，是最好的结果，干净利落。”
“但退一步，就算真是晋王杀的又如何？天家兄弟阋墙，史笔如刀，最多说他一句‘性烈’、‘酷忍’。他有皇子身份，有平叛之功，这骂名，他担得起，也未必没有转圜的余地。”
他目光锐利如刀，牢牢锁住我。
“可你不行，锦儿。”
“你一介臣女，有什么资格出现在那个场面？有什么理由碰那把刀？又凭什么，去杀当朝太子？”
“你要是认了，就是把他所有的谋算、所有的牺牲，都扔进了火坑！”
“所以，”老贺的声音斩钉截铁，不容置疑，“从这一刻起，忘了今晚你说过的每一个字。你就是那个被叛乱吓坏了、什么都不知道、在东宫外晕倒后被送回来的小姑娘，仅此而已。”
“外面关于晋王的任何流言，骂他什么，你都只能听着，只能信那个‘护卫格杀’的说法。”
“这是你现在唯一能为他做的事，”他看着我，目光深沉，“也是唯一能为你自己做的事。”
“贺伯伯……”我哑着嗓子叫住他，“可如果这样……我那刀……不是白捅了吗？史书也许还是会写‘晋王杀兄’，我什么都没改变……”
老贺摇了摇头，离我更近了些，我能看清他眼底那些复杂的、翻涌的情绪。
“你捅那一刀，是为了杀太子？”
我下意识摇头，不，不是。
“是为了救太子？”
我更用力地摇头，他就是该死，他该死一万次！
“你是为了拦住他。”
老贺的声音忽然低了下去，带着一种了然的、沉重的叹息，
“傻丫头，”他看着我，缓缓道，“外头那些唾沫星子，那些流言蜚语，他杨广要是真在乎那些，他走不到今天。他在乎的——”
他顿了顿，“是他自己。”
“如果他当时，真用自己手里那把刀，了结了他的亲兄长，”
老贺的每个字都说得很慢，很清晰，“不管太子有多该死，不管有多少理由，那都是他亲手干的。”
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