“仁寿宫那边已经安排好了，宇文成都带了五千护卫，早几天就已经秘密抵达。他们扮成禁军、杂役、宫人，现在已经把仁寿宫围成了铁桶。”
“他动不了陛下。”
“等太子在长安动了手，那些藏在暗处的人全都浮出水面，本王就能把他们，”他顿了顿，吐出四个字，轻，却重若千钧。
“一网打尽。”
他看向老贺，目光坦然，却也带着一种不容置疑的压迫：“如此一来，陛下才能真正高枕无忧。大隋的江山，也才能真正稳下来。”
老贺盯着他看了很久，也沉默了很久。
我知道他在想什么。
杨广这一番话，句句在理，字字都是为了陛下，为了江山。可剥开这层外衣，底下露出来的，又何尝不是为了他自己？
太子现在只是被圈禁，还没被废。
可谋反，弑父，这两个罪名一旦坐实，那就是万劫不复。别说太子之位，甚至性命都可能保不住。
这是一场豪赌。
赌注是陛下的安危，是长安的安稳，也是……无数人的性命。
但我也知道，眼下说什么都没用了。
杨广今晚坐在这里，把这些摊开来告诉我们，就说明这件事他已经干了，箭在弦上。
他来，不是商量，是知会。
他告诉我们，是因为我们已经被卷进去了，他需要贺家帮忙，或者至少，需要贺伯伯不拦着。
又过了一会儿，老贺开口了，声音很沉。
“殿下今天来，不只是告诉老夫这些的吧？”
杨广点了点头，没有半点被看穿的窘迫，反而有种“你终于问到点子上了”的平静。
“太子会对锦儿下手。”他转头，看向我，“抓住她，用来威胁本王，也威胁贺公您。”
我：……？？？
这里面还有我的事儿呢？？？
也是。
在太子的视角看，抓到我，就算杨广不就范，老贺也得倒戈。
贺弼的养女，晋王的心上人。
一箭双雕，多好的靶子。
老贺的眉头拧得更紧了，额角的青筋都在跳。
“所以，”杨广继续说，他的声音里有种近乎偏执的确定。
“本王希望把她带走，放在晋王府，集中人手护着。”
带走？
我下意识扭头看老贺。
他在说什么疯话？
这不就是说贺家护不住我？只有你晋王才能护住我？
当着人家养父的面说这种话，你是嫌命长还是嫌命长？？？
老贺没说话。
他的手从桌上收回来，撑在膝盖上，手指一下一下地敲着，敲得很慢，很重。那“笃、笃、笃”的声音，在死寂的书房里，格外清晰，也格外压抑。
书房里安静得能听见四个人的呼吸声，还有烛火不安分跳动的声音。
过了很久，老贺才重新开口。
“晋王殿下，老夫养了她六年。”
“从她十岁那年，跟着我来长安，到现在。”
老贺的声音不高，甚至算得上平缓，但每个字都像钉子，一下一下，钉进空气里，“她叫老夫一声贺伯伯，老夫就把她当亲闺女养。”
杨广没说话，只是很慢、很郑重地点了点头。
“你现在跟老夫说，要把她带走。”
老贺的目光从杨广脸上移开，落在我身上。
那目光里有不舍、担忧、挣扎，还有一点我从未在他眼里看到过的、深沉的疲惫和某种决断前的痛苦。
“殿下可知道，这是什么意思吗？”
他问，问的是杨广，眼睛却看着我。
杨广沉默了一瞬，然后开口，声音比刚才更低了些，也更沉，像是在做一个极其郑重的承诺：“本王知道。”
他看着老贺，目光坦荡：
“本王知道贺公把她当亲女儿，本王也知道，这话说出来，贺公会怎么想。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，才继续说，语速更慢，字字清晰：
“但贺公，太子动手那天，贺府会是目标，晋王府也会是目标。”
“分在两处，两边都要人手，力量就散了。放在一处，拧成一股绳，反而更好守，也更能护她周全。”
老贺的手指还在敲，一下，一下，力道却轻了些，像是在权衡，在挣扎。
“本王不是要把锦儿从贺公身边带走。”
杨广的声音缓下来，带上了一丝不易察觉的，近乎恳切的意味。
“本王是把她放在离贺公最近、也最安全的地方。晋王府与贺府不过隔了两条街，贺公随时可以来看。您信得过的人，也可以跟着一起去。”
老贺敲击的手指，停了。
他看着我，看了很久，像是在做某种艰难的确认。
然后，他长长地、长长地，叹了口气。
“丫头，”
他开口，声音哑得厉害，眼圈好像有点红，但脸上还是那副硬邦邦的、贺弼式的表情，“你怎么想？”
我怎么想？
我想说我不走，想说我能保护自己，我学了这么久功夫，不是白学的。想说那些电视剧里，女主被男主带走“保护”起来，最后往往都是添乱、拖后腿，甚至成为软肋。
可话到了嘴边，看着老贺通红的眼圈，看着杨广眼底那片深不见底的、压着惊涛骇浪的沉静，看着贺璟紧抿的嘴唇。
我忽然什么都说不出来了。
他们不是在问我愿不愿意。
他们是在用眼神，用沉默，用这满屋凝重的空气告诉我：这件事，牵扯太大，水太深，已经由不得我“怎么想”了。
我的意愿，在这盘以江山为注的棋局里，轻如尘埃。
我低下头，避开老贺的目光，也避开杨广的注视。
“……贺伯伯做主。”
老贺又沉默了。
这一次，沉默得更久。
久到桌上的烛火“啪”地又爆开一个灯花，火光猛地一跳，映得他脸上明暗不定。
然后，他像是终于下定了决心，抬起手，重重地、在我肩膀上拍了一下。
“去吧。”他说。
我抬起头看他。
他看着我，眼睛红得更明显了，但脸上那副硬邦邦的表情没变，甚至努力想挤出一个笑，却只让嘴角的皱纹更深了。
“去吧。”他又说了一遍，每个字都像是从胸膛里硬挤出来的，“这小子要是护不住你，老夫提刀去找他。”
杨广站了起来。
他走到老贺面前，撩起衣袍下摆，没有半分犹豫，朝着老贺，深深、深深地，行了一礼。
那一礼，躬得很低，时间很长。
然后他直起身，一字一句道，“本王若护不住她，不用贺公来。”
他顿了顿，目光扫过我，那一眼，重得让我心尖发颤。
“本王提头来见。”
老贺摆了摆手，没再看我们。
他的目光落在窗外沉沉的夜色里，像是要看穿这片黑暗，看清这长安城底下正在翻涌的暗流。
杨广转过身，目光越过我，看向一直沉默的贺璟。
“贺将军，学堂那边，这几天就暂且歇了吧。”
“本王已同裴公交代过，裴姑娘就留在府里，不要出门。”
是了，抓住裴秀，就可以拿捏裴仁基的软肋。跟抓住我威胁老贺是一样的道理。
这些老臣，有一个算一个，全都被盯上了。
“独孤郡主那头，”杨广继续道，语气平静无波。
“她是独孤家的小姐，太子就算有心思，也不会明着动她。但以防万一，本王也安排了人，就在郡王府外盯着，不会让她出事。”
他顿了顿，目光落在贺璟脸上，那目光里有审视，有衡量，最后沉淀为某种心照不宣的托付。
“至于学堂那些寻常百姓，那些妇人、孩子。”
“殿下放心。”
贺璟开口了，声音还是那副平平的调子，不高不低，却稳稳地压住了所有浮动的焦虑。
“那些人，我来护着。”
他只说了这七个字。
没有承诺，没有保证，甚至没有多余的解释。可书房里凝重的空气，却仿佛随着这句话，微微松动了一线。
杨广看着他，看了两息，然后，很轻地点了下头。
那是男人之间，无需多言的托付。
我站在旁边，看着他们三个，忽然不知道该说什么。
老贺把他养了六年的闺女，押在了晋王这条船上。这意味着太子一旦动手，贺家军也会跟着动，整个贺家，都会被卷进这场风暴里。
贺璟接了另一份担子，那些寻常百姓，那些妇人孩子，他来护着。
杨广呢？
他要护陛下，要护长安，要护这盘他亲手布下的棋局。这些之外，他还要拿命做保，护住我。
而我……我低头看着自己攥紧的手。
我什么都做不了，只能等着被保护。
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