更夫凑近问：“小姐，那要是遇到黑心东家，用这不对的秤砣坑俺们，俺们该去哪儿说理？”
这个问题，就触及更深的层面了。
我们耐心解释，可以去坊正那里理论，记住店铺招牌和特征，若是涉及银钱数目大，甚至可以告官，并简单说了告状的基本流程和需要准备的凭据。
虽然只是最粗浅的指点，但看着他们认真听讲、时而愤怒时而恍然的脸，我和明月都觉得，那股沉甸甸的热流又涌了上来。
教人认字明理，不如先教他们守住手里那点血汗钱来得实在。
临走时，那卖菜大娘非要塞给我一把水灵灵的小青菜：“姑娘！拿着！自家种的！多谢你们指点！明天还来不？”
“来！”我接过青菜，笑着点头。
中午回去，我把那把小青菜交给王婶子加个菜，自己匆匆吃完饭，又钻进了厨房。
今天的目标：红豆沙。
红豆是昨儿就泡上的，颗颗饱满。
我照着记忆里的步骤，小火慢熬。厨房里弥漫开豆子朴实温暖的香气，和昨天清甜的梨香不同，更厚实，更让人安心。
我拿着木勺，慢慢搅动，防止糊底。看着红豆在锅里翻滚，渐渐绽开，熬出沙，忽然想起上午那卖菜大娘塞给我青菜时粗糙温暖的手。
一把青菜的谢礼……比什么空话都实在。这红豆沙，也得实实在在暖胃才行。
这次顺利多了。
熬好，过滤，得到一锅细腻暗红的豆沙。我想起贺伯伯昨天的“控诉”，特意少放了些糖。
照例留出一碗白瓷盅，剩下的，给府里人都分了一碗。
贺璟来取他那份时，依旧是沉默的。
他站在厨房门口，安静地吃完，把空碗放回灶台边。他穿着藏青的练功服，额角带着薄汗，大约是刚练完武。
他拿起空碗，似乎想走，却在门口顿了顿，“御史台有人上书了。”
我搅拌豆沙的手，滞了一下。
他继续说，“弹劾晋王……德行有亏，逼迫官眷。”
“当啷——”手里的木勺没拿稳，磕在了陶罐边缘，发出清脆的一声响。
我抿紧嘴唇，更用力地搅拌起锅里已经足够细腻柔滑的红豆沙，仿佛要把那突如其来的烦闷和一丝心慌，都搅进这锅甜羹里。
过了好几秒，我才听到自己的声音，闷闷的，从喉咙里挤出来：“……哦。”
“……嗯。”贺璟看了看我，也没再多说，只留下一句，“凡事，自己心里有数。”
脚步声远了。
我慢慢停下搅拌的动作，肩膀垮了下来，御史台上书……比市井流言更近了一步。
他真的……都算准了吗？能扛过去吗？
发了一会儿呆，我才深吸口气，重新振作精神。想再多也没用，我能做的，就是把眼前这盅红豆沙做好。
酉时，秦义准时出现。我递上炖盅，又把特意留出的一小碗推给他：“秦护卫，这份是你的，跑腿辛苦。”
秦义明显一怔，立刻后退半步，抱拳：“姑娘，万万不可，属下……”
“哎呀，有什么不可的，”我直接把小碗塞进他手里，“我自己做的，你尝尝！”
秦义端着那碗红豆沙，像端了个炭盆，接也不是，放也不是，那张惯常没什么表情的脸上，罕见地出现了一丝裂纹。
他看了我一眼，又看了看碗，最终，大概是觉得违抗命令更不合适，只好就着碗边，快速地、几乎没什么声音地喝了几口。
放下碗时，他嘴唇抿得紧紧的，耳廓似乎有点泛红。
“如何？”我期待地问。
秦义似乎在仔细回味那陌生的甜糯滋味，过了两秒，才谨慎地评价：“味道……很特别。软糯甘甜，属下未曾吃过，多谢姑娘。”
他不再多言，仔细收好主子的那份，又对我行了一礼，这才转身离开。
深夜，秦义准时送回了空盅。
我接过，入手温润洁净。习惯性地打开看了一眼——
盅底，竟粘着一小片已经干透、边缘微卷的木槿花瓣。洁白的花瓣，在瓷白的内壁上几乎融为一体，不仔细看几乎发现不了。
我轻轻将它捏起，放在掌心。
花瓣很轻，几乎没有重量，却似乎带着一点阳光晒过的干燥香气。
看了好一会儿，我才把它小心地夹进昨夜翻看的那本书页里，正好夹在关于“水能载舟”那一章的旁边。
合上书，我摸了摸光滑的盅壁。
窗外的夜色很沉，但心里某个地方，却好像被这点微小的、洁白的东西，轻轻照亮了一角。
第三日。
早上出门时，天上的云层压得很低，灰蒙蒙的。
今日的木牌上写着：“便民讲席——工时工钱怎么算？”
讲的内容更具体，也更贴近这些人的生计。我们特意请来了坊里一位曾做过账房、也帮人打过工钱官司的老书吏，方伯。老人家须发花白，说话慢条斯理，眼神却清明。
来听的人果然比前两天又多了一些，大概有一二十个，围成了密实的一圈。
有木匠、漆匠、拉坯的陶工，还有几个在染坊干活的女工。他们听得极其认真，不时有人发问。
“那东家要是说‘管饭不算钱’，这饭钱到底该不该从工钱里扣？”
“要是干到一半，东家说活不行，不让干了，那前面干的算不算工钱？”
方伯捻着胡须，听完一个，点一下头，然后才不紧不慢地开口，讲的不是大道理，是实实在在的行规、惯例，甚至前些年官府判过的几个类似案子是怎么说的。
我和明月就在一旁帮着补充，也忙得口干舌燥。
那个昨天蹭听的半大少年，今天竟然带了块破石板和石笔，蹲在最前面，一笔一划地跟着画简单的数字和记账符号。
上午的忙碌和那种被需要的充实感，暂时驱散了心头的阴霾。可下午一回到府里，刚迈进厨房，那点充实感就被打碎了。
我雄心勃勃，想挑战一下酒酿圆子。
结果，从第一步就开始不顺。糯米粉和水的比例没掌握好，面团不是太稀就是太干，搓出来的圆子大的大、小的小，奇形怪状。自制的酒酿好像也有点发酵过头，闻着酸味重，甜味怪。
我看着锅里浮浮沉沉、卖相堪忧的“作品”，眉头拧成了疙瘩。
正想捞几个尝尝，云枝小跑着进来，脸色有点白，压低声音说：“小姐，外头……外头好像不太对。我方才去门房，听赵伯跟人嘀咕，说晋王府后巷那边，聚了不少闲汉，还有人往府门上扔……扔烂菜叶子。”
我捏着勺子的手，瞬间有些冰凉。
锅里那些不成形的圆子，此刻看起来更加糟心。外面已经闹成这样了吗？他……他现在就在那扇门后面，听着那些污言秽语？
心烦意乱之下，我尝了一口刚捞起的圆子。外面的糯米皮有点夹生，里面的心还没熟透，酒酿的酸味冲得人皱眉。
“……真难。”我放下勺子，声音低得几乎听不见。
不是觉得做圆子难，是觉得心里堵得难受，像压了块石头。外面的风雨，我够不着；里面的关心，似乎也做得一塌糊涂。
我沉默地拿起漏勺，在锅里挑挑拣拣，勉强捞出一小碗看起来稍微像样点的圆子，又舀了点汤汁。
品相实在谈不上好。
“就这些吧……”我把这碗‘残次品’装进白瓷盅，声音有些发涩，“好歹……是份心意。”
内心：他看着这破圆子……肯定更烦。
酉时，秦义的身影出现在门口时，我递过炖盅的手都有点犹豫。
“秦护卫，今天这个……是酒酿圆子。可能……味道有点特别。”我尽量说得委婉，“你跟殿下说，若是吃不惯，就别勉强。”
秦义接过盅，神态与往日无异。
“是。属下告退。”他依旧言简意赅，提着食盒离开。
只是那背影，在沉沉的暮色里，似乎也染上了一丝凝重的气息。
这一夜，我在屋里坐立难安。
外头砸门的烂菜叶、木匠小哥眼里的光、锅里那堆歪瓜裂枣的破圆子……乱七八糟的念头在脑子里打架。拿着空盅在桌上磕来磕去，觉得这夜长得没边了。
梆子响过不知道几遍，云枝轻手轻脚进来，手里捧着那个熟悉的白瓷盅：“小姐，门房刚送来的，说是晋王府还回来的。”
“放着吧。”我蔫蔫地说。
等云枝出去，我才磨磨蹭蹭过去揭开盖子。里头刷得干干净净，空荡荡的。
我一愣。
空……空了？他吃完了？
心里那点七上八下的忐忑，“噗”地一下，像被戳破的气球，瞬间泄了一半。可随即又有点拿不准：是实在不好吃硬着头皮吃完的，还是……真觉得还行？
这不上不下的感觉更磨人了。我拧着眉头，不死心地又往盅里瞅了一眼。
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