“stop！”我猛地拍了下桌子。
云枝吓了一跳：“小姐？”
“没事。”我深吸一口气，“脑子进水了，拍出来。”
我闭上眼，努力把那些乱七八糟的画面赶出去。
萧锦，清醒一点。
这里是陇西，是金城县，是王氏的老巢。你面对的不是八点档狗血剧，是生死存亡的权谋大戏。
我睁开眼，看着镜中的自己，一字一句，低声说：
“萧锦，你是副使。你的任务是查清陈望的案子，稳住科举的推行，然后，活着回长安。”
“其他的，杨广怎么样，柳儿怎么样，都是干扰项。”
“别被干扰。”
第59章 他有病
第二天上午，县衙。
王有德那张山羊脸上堆满了刻意做出来的无奈。
“殿下明鉴，副使明鉴啊！”他一边擦汗一边说，“那陈望的案卷……说来惭愧，前阵子连天阴雨，库房漏了水，偏巧就淹了那一架子！捞出来的时候，墨都糊了，实在没法看了……”
我瞥了一眼杨广。
他端坐在主位，端着茶盏，慢悠悠撇着浮沫，眼皮都没抬一下。
“现场呢？”我问。
“现场就更别提了！”王有德拍着大腿，“那条河前些日子发了场小汛，早就冲刷得干干净净，什么痕迹都没了！下官也痛心啊，多好的一个后生，说没就没了……”
一套说辞，滴水不漏。天灾，人祸，反正就是“啥也没有”。
去看陈望的瞎眼老娘。
低矮的土坯房，门口站了个头发花白、眼睛混浊的老妇，被人搀着，见我们就哭，嘴里翻来覆去念叨“我的儿啊……你死得好惨……”。
我走过去，蹲下身，握了握她的手。
手心温热，皮肤细腻。
“大娘，”我轻声问，“陈望走之前，最后跟您说了什么，还记得吗？”
她哭声一顿，混浊的眼睛慌乱地转动了几下，才继续干嚎：“我儿……我儿说要去读书……考功名……”
陈望家境贫寒，老母眼盲，他赴考前最可能嘱咐的，应该是“娘，等我回来”或者“照顾好自己”，而不是空洞的“考功名”。
假的。
人他妈都是假的。
从陈望家出来，已经是晌午，心里那团火越烧越旺。
憋屈。
一种明知道是假的，却还得陪着演完的憋屈。
回到馆驿，饭菜已经摆在偏厅。不算精致，倒也热乎。
我拿起筷子，刚扒了两口饭，就听见那把娇柔得能拧出水的声音从门外飘进来：“殿下忙了一上午，定是乏了。妾身用新米熬了粥，小火煨着，最是暖胃顺气，殿下用一些可好？”
柳儿捧着一个精致的食盒，迈着碎步跟在杨广身侧。
杨广脚步没停，只略一点头，便进了正屋。柳儿立刻眼波流转，捧着食盒就要跟进去。
我嘴里那口饭，突然就咽不下去了。
米粒卡在喉咙里，混着上午那口没吐出来的憋屈气，有点反胃。
“啪。”
我把筷子搁在碗上，声音有点响。
云枝担忧地看过来：“小姐，你再吃点……”
“饱了。”我站起身，椅子腿在青砖地上刮出刺耳的一声。
一出门，正好撞见宇文成都从马厩那边过来，手里还拿着刷子，看样子是刚伺候完他的宝贝战马。
“宇文将军，”我叫住他，“陪我出去转转。”
宇文成都一愣，看看我，又看看我身后饭厅的方向：“副使，你饭用完了？这外头……”
“气饱了。”我打断他，率先朝馆驿外走去。
宇文成都赶紧扔了刷子，大步跟上来，那张刚硬的脸上写满了“虽然不明白但服从命令”的茫然。
金城县的主街，比昨天看起来更像个精致的傀儡戏台。
干净，整齐，死气沉沉。
没走多远，就看见街角搭了个棚子，挂着“善民堂”的牌匾，下面排着老长的队。棚子前头，一个斗大的“王”字旗，迎风招展，比“善民堂”那三个字张扬十倍不止。
几个穿着王家家丁服的人，正拿着大勺，从热气腾腾的大锅里舀出稀薄的粥水，倒进排队百姓破旧的碗里。
那些百姓，男女老少，个个面黄肌瘦，眼神麻木。捧着碗，小心地啜着能照见人影的稀粥，没人说话，只有一片压抑的吞咽声。
空气里飘着米糠和一丝若有若无的馊味。
宇文成都看着长长的队伍，挠了挠头，语气带着点朴素的感慨：“这王家……倒还做点善事？这粥棚能活不少人吧。”
我扯了扯嘴角，抬手指了指那面几乎要戳破天的“王”字旗，又点了点下面灰扑扑的“善民堂”小牌匾。
“宇文将军，你看清楚。是‘善民堂’大，还是那个‘王’字大？”
宇文成都眯着眼仔细看了看，浓眉慢慢皱起来：“……王字大。”
“这不就结了。”我冷笑，“这是舍粥，还是给他王氏门楼刷金漆、立牌坊呢？”
施舍一点馊水，就要人磕头感恩，记他一辈子的好。
这笔买卖，王家算得真精。
正好旁边有个刚领了粥、蹲在墙角默默喝的老汉。我走过去，摸出几枚铜钱，轻轻放在他脚边。
“老伯，打听个事。要喝上这口王家的善粥，得守什么规矩不？”
老汉吓了一跳，慌乱地扫了扫粥棚那边，才飞快地把铜钱抓进手里，用几乎听不见的气声说：
“规、规矩？有……得先去祠堂，磕头，领块善民牌……有了牌，才能来……”
他说完，把头死死埋进碗里，再不肯抬一下。
我站起身，拍了拍手上沾的灰。
“善民牌？”我看着那面在风中猎猎作响的“王”字旗，那旗子嚣张得仿佛在抽打着每一个排队领粥的人的脸。
“我看是顺民牌吧。”
宇文成都这会儿终于回过味来了，他盯着粥棚前那几个趾高气扬的王家仆役，拳头捏得咯咯作响，从牙缝里挤出一句：
“他娘的……这比战场上明刀明枪还恶心人！”
我没接话，转身往前走。
馆驿里那口没咽下去的饭还堵着，外面这碗贴着“王氏”标签、混着磕头屈辱的粥味，更是顶得人恶心。
这金城县，真是里里外外，从上到下，没一处让人喘得过气的地方。
然后我们去了陈望抄过书的书铺，掌柜的态度客气而疏离，一问三不知，只说“那后生文静，抄完书拿了钱就走，不多话”。
去了他去过的租书摊，摊主老眼昏花。翻着泛黄的书页唉声叹气，说陈望是“好苗子，可惜了”，但对他的死因和生前异常，也说不出个所以然。
我们甚至又去了几家王家仓库附近转了转，一切如常，守卫松散得像是故意做给你看，反而更让人觉得不对劲。
线索像是散落一地的珍珠，却找不到那根能把它们串起来的线。或者说，线头早就被人死死攥住，剪断，藏起来了。
憋闷，无力。
还有一种明知山有虎、却连虎毛都摸不到的焦躁。
一肚子火回到馆驿，我直奔杨广那屋。
门虚掩着，我直接推开。
他正坐在窗下看地图，柳儿跪坐在一旁的小几边，正给他磨墨。
听见动静，她手一抖，抬起一双泫然欲泣的眼，怯生生地看向我，又看看杨广。
我径直走到杨广面前。
“殿下，陈望案，县衙推诿，案卷损毁，现场无存，他娘也是假的。街面上，王氏打着施粥的名头，行收揽人心、逼迫百姓叩头领牌之实。这金城县从上到下，从里到外，已经烂透了，铁板一块。接下来，怎么办？”
杨广的目光从地图上抬起，落在我脸上。
他很平静，平静得让人心头发毛。
我一愣，合着就我一个人在这儿着急上火？
“知道了。”他只说了三个字，然后指尖在地图上点了点。
“你和成都，明日开始，不必只盯着一处。去东市看看米价，去西坊听听闲话，去城郊瞧瞧田亩，去河岸走走堤防。这金城县有多大，你们就走多远。慢慢看，慢慢问。”
我愣住：“……就这样？慢慢看？”
人都死了，证据被毁了，替身都找好了，我们还在这儿慢慢看？
看什么？看他们怎么把戏演得更圆满？
“嗯，”他重新低下头看地图，语气平淡无波，“不着急。”
不着急。
我看着他稳坐窗下、任由柳儿在一旁红袖添香、岁月静好的样子，再看看自己这一身尘土、满心焦躁、像只没头苍蝇四处碰壁的狼狈模样，一股火气直冲天灵盖。
我们在这里跟铁桶一样的城墙死磕，跟无处不在的眼线周旋，跟精心设计的假象搏斗，他在屋里美人相伴，看图下棋，还说“不着急”？
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