“一石三鸟。”贺璟的声音冷了下来。
“对。”我点头，“所以这刀子，陛下乐意递，太子急着接。两边一拍即合。”
“那爹……”贺璟的喉结滚动了一下。
“贺伯伯眼里，看不到这些弯弯绕绕的‘算计’。”我轻声道，“他只看到，这刀子一旦真落下去，最先流血割肉的，不会是那些树大根深的关陇高门，因为他们有法子躲。真正会家破人亡的，是租种他们田地的佃户，是靠着那几亩军田活命的军户家眷。”
贺璟的手指无意识地收紧。
他太清楚了，那些军户里，有多少是他父亲旧部的亲人。
“所以爹一定会站出来反对。”他的声音有些哑。
“他会说此策‘名为增赋，实为伤民’，求陛下缓行、另择人选。”
“他说的当然没错，可这话在陛下听来呢？”
我看着他的眼睛，“陛下正高兴太子‘懂事’、‘能干’，贺伯伯这时候站出来说‘此计不妥’，哪怕句句在理，在陛下看来，也是不识大体，甚至是……阻挠朝廷新政，回护关陇势力。”
一次，两次……君心渐失。
过了半晌，贺璟问：“那怎么做？”
“让贺伯伯那天去不了。”
“装病？”
“真病。”
贺璟沉默片刻，手指无意识地叩着桌沿。
“四日后是爹生辰。家里摆宴，我敬酒，他必喝。军中有种药，服下像风寒，三日自愈。”
“好。”我心里飞快盘算着日子和可能性。
“但光病一次不够。得让朝堂上同时出另一件事，一件更让陛下震怒、更让太子难堪的事。最好能让太子自顾不暇，彻底搅黄他那‘新政’。”
贺璟转过身看向窗外午后的天色：“你‘看见’的那些片段里，除了爹和陛下，还有什么人？”
“有太子……还有几个看着就面目可憎的近臣。”
“长相？”
“穿红袍，三角眼，颌下倒留着三缕长得不合时宜的长须。”
贺璟拧了拧眉。
“刘居士。”他吐出这个名字。
“尚书省度支司员外郎，太子心腹，专掌土地赋税。此人贪得无厌，去年侵占军田的案子里就有他的手笔。爹历来最恨这种把手伸进军队里捞钱的蠹虫，怪不得……这次宁可触怒陛下，也要死谏。”
“侵占军田案？”我眼前一亮，“你简单讲讲。
贺璟三言两语讲清了来龙去脉，话音刚落，我脑子里“叮”了一声。
有了！
“既然他去年就留了尾巴，”我压低声音，语速快了起来，“我们不妨帮他拽出来。”
贺璟立刻看过来。
“我们不直接从新政下手，那样太显眼。”我飞快地说。
“刘居士在河西‘改’过的军田，用生地顶替熟田，就算他们在账面上能糊弄，但粮食减产是实打实的。让守军把今年实实在在的减产数目报上来，趁新政推行前兵部清账的关口递上去。陛下最看重军务，看到这个数字，就算太子能保人，陛下也绝不会再把整顿田亩的要务交给他办。但，谁来参……”
贺璟眼睛一亮：“御史台有位御史叫王谊，寒门出身，性子刚直，去年就因查贪腐被世家子弟压了一头，心里正憋着火。要让他拿到这东西也不难，兵部武库司管军需档册的，是我从前带过的校尉。等减产文书报上来归档，他就能‘遗漏’一份副本。王谊惯去武库司调旧档比对，只要让他‘碰巧’看见这份东西，必会揪住刘居士去年的旧账，往死里参。”
他顿了顿，语速放慢，像是在推演每一个环节：
“届时，太子自家后院起火，且是涉及军户田产、动摇国本的大罪。陛下就算原本有心推行太子的稽查新政，也得先摁下此事，清理门户。爹……自然就不是焦点了。太子的‘新政’没了陛下的支持，也就推不下去了。”
我点了点头。
这一招，既准又狠。
打的是太子最倚重也最不干净的爪牙，戳的是陛下最不能容忍的痛处。就算扳不倒太子，也能让他短时间内自顾不暇。
“就这么办。”我说，感觉一直紧绷的心弦稍微松了一点。
计划在寂静中成形。
我们都知道，这一步迈出去，就再难回头了。
骗贺伯伯喝药是一桩，扳倒刘居士是另一桩。
后者更麻烦。
我们表面上是在自保，可实际上，搞垮太子的人就是变相帮了晋王。
一旦留下痕迹，东宫不会善罢甘休，陛下那双眼睛更是揉不进沙子。
从此贺家再想说“不涉党争”，怕是没人会信了。
贺璟看着我，眼神沉沉的，没说话。
我懂他的意思。现在收手，还来得及。
但是，收手？
开什么玩笑？
我昨天跳了半天大神，装神弄鬼又掏心掏肺，今天又昏了大半天，我图啥？
不就图现在能跟你坐在这儿，说一句——
“干！”
贺璟抬起眼，目光穿过跳动的光晕落在我脸上，那里面的最后一丝犹豫也如冰雪消融，只剩下清晰的、与我同频的决断。
他什么也没说，只极轻地颔首。
成了。
现在这条贼船，咱俩得一起上了。
第10章 <a href=tuijian/gongdou/ target=_blank >宫斗</a>预约
贺弼生辰那日，府里摆了两桌。军中旧部齐聚，说话声洪亮。
贺璟起身敬酒时，手稳得很：“爹，这酒性子烈，北地带回的，您尝尝。”
贺弼畅快一笑，接过饮尽。
我坐在女眷那桌，看着那杯酒滑入他喉中，心里默念了一句：
对不住了老贺，这是为了救你命。
深夜，上房果然有了动静。
贺弼发起高热，咳嗽不止。大夫诊为酒后伤风，邪气入肺，需静卧休养。
别说，这药还挺神奇，回头我得跟贺璟讨点配方，说不定哪天就能用上。
次日天未亮，贺璟便去宫里递了告假的文书。回来时，朝服上还带着外面的寒气。
“按规矩报了病。”他说，“值守的接了，会呈上去。”
我点头。
老贺这个位置，缺席朝会大小也是件事儿，该走的流程一步不能省。
“我去了。”他整了整衣袖。
“当心些。”我嘱咐。
常朝时辰到，皇城方向传来隐约的钟鼓声。
这一上午格外漫长。我守在前院附近，心神不宁。
计划是周密，可万一呢？万一王谊没敢上奏？万一陛下今天心情特别好，不计较了？
呸呸呸！别乌鸦嘴！
近午时分，贺璟回府，我远远瞧见他脚步比平日快，一打照面，就见他眼底带着一丝如释重负的微光。
“如何？”我赶忙迎上去，心想看这表情，八成是成了。
“太子果然奏请严查关陇田亩，荐其心腹主理。”
贺璟语速略快，透着紧绷后的松弛，“陛下听罢，沉吟片刻。我看得出，陛下是心动的。正要开口，王谊便出列举劾刘居士，贪墨军饷、强占军户田产，桩桩件件，证据确凿。”
“陛下反应？”
“当场就沉了脸。”贺璟深吸一口气，“尤其是听到‘强占军户田产’时。陛下盯着太子，问：‘你要推行新政，要为国增赋，你手下的人，却在贪军饷、抢军户的活命田？’”
稳了！
这把稳了！
“太子脸都白了，想辩解说那是刘居士个人所为。”
贺璟继续道，“可王谊递上的证据里，有刘居士孝敬东宫的账目，虽然不多，但足够扎眼。陛下最后说：‘主事之人如此不堪，此议容后再商。先把你东宫里这些蛀虫清干净！’”
没有贺弼的激烈反对，太子的“妙计”被他自家人的罪行拖累，不了了之。
而陛下那点被太子揣摩中的“心动”，也化作了对太子“治下不严”的怒火。
我们相视一眼，都从对方眼中看到了紧绷后终于能喘口气的痕迹。
“第一步，成了。”他低声道，语气里带着尘埃落定的踏实。
我点头，嘴角忍不住向上弯了弯，“还有第二步。”
两日后，贺弼退了热，人还虚着，但精神头好了不少。
他还不知道外头变了天，靠在榻上喝着参汤，嘴里还念叨：“好几天没上朝了，真是不该……”
我一边用软巾给他擦嘴，一边想，老贺，你就安心歇着吧。
这场仗，你那给你下药的不孝子（贺璟），和给你不孝子出谋划策的不孝女（我），替你打了！
而且，初战告捷！
刘居士的案子像滚雪球，越滚越大。
太子连着几日上疏请罪，陛下全都留中不发，这态度比直接斥责更让人心惊。
东宫那边，如今是泥菩萨过江，哪还敢再提什么“严查田亩”的新政？
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