阿九再次埋进雪地里，走出十余丈，脚下的触感渐渐软滑起来，他知道自己走进乱石滩里了。若不小心跌倒进雪地里会很麻烦。
他千般万般注意，还是一不留神歪倒在地。
远处的阿蘅同时跟着揪心，等到阿九从雪里站起来，她才稍稍安心些，只是拳头仍然是紧的。阿九没害怕，现在却害怕了。他刚刚还能看见的陈子斌背影消失了。现在一片白茫中，只有那几条大鱼被雪包裹成几个巨型鼓包。除此之外再无其他。
“陈子斌！”
“陈子斌！”
见周围安静，阿九更急。就连木屋里的人看见也竞相凑到窗边，“怎么了怎么了？陈子斌不见了？”
“该不会死了吧！”
“刚才还在呢？是不是冻晕了？”
阿九也这样想，赶紧朝着陈子斌消失的位置跑去，人走后会在雪地里留下脚印，本该最容易找到的，可是陈子斌刚为寻找暖烟弄得到处凌乱，这让他如何去找人！
焦急之际，头顶正上方忽亮，还没等阿九反应过来，一道闪电与雷声绞缠落下。阿九下意识捂住耳朵蹲下，等站起身时，发现那道雷将一条大鱼的身子拦腰折断，空中弥漫开一股焦黑混着血水的腥味。气味浓烈得让人作呕，烧焦的皮肉混合着铁锈和咸腥，直冲天灵盖，胃里一阵翻涌。
阿九吓坏了。双腿在发抖，后背渗出冷汗，身体恐惧的本能让他退却，可心里有一股更强的执念促使他往大鱼走去。他有预感，陈子斌在那里。
正如他对他说过的。陈子斌不能死，他前半生一直为兄长、为爹娘的执念而活，从今往后，该是为自己了。
……
阿九刨开积压的雪，那道雷闪太烫把大鱼的血肉烤焦大半，剩下的化作血脓沾满他双手。
摸到一截坚硬，阿九喜出望外，抽出来一看不是陈子斌，是鱼骨，气得他不得不低念一声，继续向下刨，这一次他看到皮肤的颜色。
阿九用力把陈子斌从一堆鱼骨中抽出来，两人向后躺在雪地里。
陈子斌刚刚已经体力不支，他被脚下的碎石绊住，面朝下，一头栽进雪地里。刚那一声雷擦着他耳边过去，若是被木屋里的人知道，只当他是被老天爷眷顾的人。
陈子斌大口呼吸，他一张嘴，不得已吸进去几口血脓，呛得他剧烈咳嗽起来。他胸膛剧烈起伏，每一次咳嗽都像要把五脏六腑呕出来，脸上分不清是血水还是雪水，狼狈到极点，但终归是万幸，他还活着。
阿九问：“怎么样？你还能起来吗？”
陈子斌和缓片刻，点点头。
他被阿九从地上拉起来，一条手臂搭在阿九的肩上，两人趔趄往木屋走去。两个人的重量压在四只已经麻木的脚上，每走一步都摇摇欲坠。
期间，阿九脚踩到一块被雪盖住的碎石，滑了一下。他赶紧稳住身体，没有摔倒，但小腿外侧被什么锋利的东西刮过。可能是被冻裂的石板边缘，也可能是鱼骨尖，总之隔着衣裤他没有立刻感觉到疼，只感觉脚滑时那地方不太舒服。阿九一步一步，把陈子斌安全搀扶进屋内。
众人将对暖烟的补救流程对阿九和陈子斌又来一遍。
阿蘅怕极了，她不想再理会旁人的目光，把阿九紧紧抱住，不断在他耳边呢喃：“安全了，阿九，你回来了，回来就好……”
她的手臂箍得死紧，脸埋在他胸口，声音闷闷的，带着鼻音和压抑的哽咽。
阿大拿着暖身用的薄被，仍要不识趣地凑上去，幸好被圆脸寡妇眼疾手快拉住。圆脸寡妇低声念他：“你个没眼色的，看不见人家恩爱，你去凑什么热闹！”
阿大被冻傻了，脑子不转弯。“啊？恩爱急啥？阿九哥都冻成那样了，这薄被才是他需要的。”
圆脸寡妇用无可救药的眼神睨他。“这薄被，还是你自己用吧。”
阿蘅不怕，倒是阿九余光看见屋里的人停下来都在看他们，还悄咪咪地互相打趣。阿九感觉身子和缓过来，身体的热全部从脸颊冒出来，“阿蘅，我没事了，真的。”
阿蘅看见他的耳朵尖红得像要滴血，声音有些不自然，手还舍不得从她背上移开。又过一会儿，她才从阿九身上下来。刚刚的拥抱让她感受到阿九身上渐渐恢复的提问，她自己也慢慢平静下来。
阿蘅一转身和裹在被子里的陈子斌对上视线。
阿蘅郑重颔首行礼：“谢谢你，陈子斌。谢谢你为暖烟挺身而出。”
陈子斌讪讪，他掩面轻咳几声。“把暖烟救回来的是阿九，我没做什么。”
话虽如此，但两个人顶着生命危险出去找人实属让木屋里的人佩服。大家纷纷对陈子斌和阿九称赞连连。至少现在，木屋里的人都还活着，阿蘅这个主心骨也在，大家平静下来，终于想起商议煮些东西吃早饭。
阿九正要起身，忽地滑脚。他低头一看，裤腿已经被血浸透。血迹从一道裂口里洇出来，在深色的布料上晕开一团沉沉的湿痕，边缘还在往外渗，滴在脚边的地面上。
阿蘅正端着一碗热乎的鱼汤过来，正好看见。“这是刚才受的伤？”
阿九想遮住已经来不及了。“别担心，小伤口而已。”
阿蘅不理他的话，直接把裤腿翻开。一看，口子不算太深，但还是深的，皮肉外翻，边缘也开始发白。隐约能看到底下暗红的肌理，一条血线顺着小腿蜿蜒而下，在脚踝处凝成暗色的痂。
阿九又添一句。“皮外伤。”
阿蘅双唇动了又动，去而复返，手里是从老郎中那里拿来的小药瓶和干净布条，不由分说，开始给阿九上药。
阿蘅的动作极其轻柔，双眼低垂，不用细看也知道那两扇密密的眼睫下定是专注。上过药后，阿蘅故意在系布条时用些力道，嘴上还装作无辜地问：“疼不疼。”
“不疼。”
阿蘅抬眼，缠到第三圈时再次加重力道，阿九的嘴角微扯，没有出声。
“你明明在疼。”阿蘅嘟囔着，将手中的力道收至最轻。
她也不知道自己为什么生气。分明让阿九冒着生命危险出去的是老妇，就算阿蘅执意跟出去，阿九难免不会为了照顾自而分身，到时候就不止划伤一条腿就能了事的。可她就是气，无名的气。而且这气和往日不太一样，仿佛是深山里能让生灵涂炭的瘴气。
不过半刻钟后，阿蘅就知道她为什么在气了，说到底，还是因为老妇。
暖烟、阿九和陈子斌安全归来后没多久，汤粥也出锅了。众人吃过早饭后三两个聚在一起，打牌的打牌，做针线活的做针线，还有一些见外面天色始终不亮，干脆蒙头继续睡。
突然一个人趴倒在地上打滚，嘴里一直喊：“好痛啊！好痛啊！要死了！”
他的脸扭曲成一团，汗水涔涔而下，双手抱着肚子，十指几乎要掐进自己的皮肉里。
阿蘅还没反应过来，听见另一边也有几个人相继捂肚子倒地，更有一些像入魔般开始在屋子里乱转，也不攻击人，其中有一个哐哐用额头撞墙，被旁边的人赶紧拦住。接着有人从从阿蘅面前跑过去，对着灶房里的空桶干呕。另有两三个捂着肚子冲出木屋去排泄。
“天谴呀！”
“老天爷发怒了！”
“饶命呀饶命呀！”
哀嚎声、呕吐声、磕头声交织在一起，空气里弥漫开一股酸腐的浊气，整个木屋变成了一口沸腾的油锅，每个人都是锅里翻滚的蚂蚱。阿蘅还没反应过来，只见木屋门大敞，风雪中出现那个她根本毫无办法的人。
外面的风雪似乎有意避开老妇，她在木棚子和木屋之间的露天地里来回走过几遍，次次雪不沾身。老妇不同其他人，看见木屋里的混乱，唇边扬起一个笑。阿蘅一下子反应过来，她下意识望向灶房里那口还在滚着的鱼锅。
阿衡强行稳住声音，问老妇。“我们挺到现在多不容易，你非要把人都害死才算完？把他们害死，你扶我做神女却没有信徒又有何用？”
老妇的声音被风送进门内：“究竟是我做的，还是他们的贪吃害他们。你要救就救，不救我也不管。”
说完，老妇转身而去。
阿蘅攥紧双拳。周围人的痛苦与呻吟全都顺着耳朵钻进她身体里，她沉默许久，身体紧绷到极致那一刻，忽然松了。
好！既然老妇非要把她推上去，那她倒要看看，究竟她还有什么花招可以耍完。
阿蘅想用中医的法子救大家。她在房子的角落里找到奄奄一息的老郎中，用手探他额头，发现高烧不止。现在，是真的只有她这个“神女”能救别人。
岛上的人，只有她、阿九、阿大、圆脸寡妇还有暖烟和老妇没喝。阿九受伤，暖烟还在养病，于是阿蘅拜托阿大和圆脸寡妇照顾众人，自己跑到灶房里到处翻找草药。她又擅自打开老郎中的药箱找出几味，熬出一锅浓黑色的药汤，盛出来分给众人。
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