直到李元亨与韩明对峙结束。
李元亨抬着沉重的脚步踏出院子，抬头，天色也是一眼望不到头的黑，但夤色里的那颗北极仍扎根在其方位，有微弱的光。
他像是死了又重新活过来，仰头苦笑着，突然卸了气，软了身子跪去地上。
眼看就要栽地倒下，隐在暗处的梧桐卫这才奔去将李元亨扶起，摸上手的地方无不是滑溜溜阴冷的血渍。
瞧他双目无神采，一探，脉象也是极为微弱：“有内伤.....先带到县主那去。”说罢合力搀去了墙垣，将他推上了墙，翻出了府邸。
这一幕都被韩府残余的影子看在眼底，到了韩明眼前禀告。
韩明独自坐在冰冷的石阶上，失魂落魄，偶尔望天长叹：“救走了，谁救的。”
“奴听见‘县主’二字。”
“沈熠柔，沈熠柔，怎么又是她——”韩明念了两句她的名字，本垂着的眸突然迸亮，“沈熠柔？她出宫了？！”
满地同伴尸体，影子惶恐：
“奴......奴不知......”
韩明一下站起身，将眼前碍事的影子挥倒，“若她出面，那玉青罗那边——”韩明的瞳孔瞬时缩得跟针眼儿一样，抬眼望穿院外大门方向，吼道：“顾平恩怎么还未过来报信！人呢！”
影子正要冒着白汗退开去查，院外就响起了脚步声，步调不快，重而缓，沉而凝重，韩明等着这脚步声的来源，一步一步，人影终于出现。
正是他念着的顾平恩，后者走到院门前就止住了脚步，不想却看见这平日里清幽无为的静院，此时摆满了尸体。
高处的月光嶙峋刺骨，将青石小路照出血腥的粉色，顾择时彻底呆住了，靠在葫芦形状的院门上，因眩晕扶额。
缓了很久，等来韩明的一句，“她死了么，盒子呢。”这声音也是冰冻三尺，让顾平恩毛骨悚然。
他扶额的手因自我防卫而下意识蜷成了拳，无声转过身来，院内流淌着一股夜寐般的死寂。
“她没有死。”
“没有，为什么没有。”
低入喉腔内的陈述，比咆哮和怒吼都更让顾平恩感到压迫，但顾平恩自知没法躲，踏入了门槛，什么也没说，先撩袍向他跪下，用苍老的身躯匍匐，磕了一个头：
“是属下，办事不力。”
“不是因为沈熠柔横插一脚？顾平恩，你明知道，放走她的后果。”
脚步声朝着顾平恩靠近，顾平恩感觉地砖都在震动，他恨不得，恨不得这韩府也像三年前那场意外一样，突然倒塌，将这甩不开的一切结束。
头着地的顾择时浑身发冷，双唇不受控地颤动，连牙齿间的津液都兜不住，流了出来漫在石砖上。
声音来到了他的头顶，韩明鹰一般的眼刺向他的后脖，“我知道你为什么不敢动手，因为你的儿子，沈熠柔找来了顾择时，而他，就是你的软肋！”
韩明说着突然俯身将地上的人掀起来，狠狠拽住他的肩。
顾择时被拽得歪向一边，浑似没了魂的骨架，瘦得吓人，可见他也因这种杀伐受着折磨。
他抬起头，脸上是深凹进去的两个眼窝：“陛下不豫！叶贵妃已复出！皇后，皇后已经失宠了，连太子殿下也......
若有叶贵妃从中相助，青天观真假图纸的案子被翻出来，就不是不可能了！”
韩明闻言，一个脱手，顾平恩摔落在地。
“什么。”
顾平恩含泪摇头：
“当年你明知青天观结构有缺，瞒漏不报，一场大雨，青天观果然倒塌，后又让我伪造图纸，将责任压实，归咎于司礼监用人不明。
六部和中枢之难，司礼监之滥权横行，实为大雍吏治之殇，我等一众工部官僚都看在眼中，一念之差，我应承了你，从此愧对青天观枉死冤魂。
除去升官加职这一等名利，我也是想要推除积弊，正六部和中枢位，好为我顾家子孙，谋个良朝吉世！求个世世代代繁衍不息！
不想你却让皇后施压，让我儿革职入锦衣卫，生生断他前程，这皆因我鼠目错信了你！”
顾平恩歪身斜眼指向韩明，“我与你早已是一丘之貉，你让我作奸犯科、行穷凶极恶之为，我都无所推脱！
但我儿不该牵涉其中，哪怕我已经烂到了底，也必须要给我顾家，留这最后一条根呐！”
叶满梧复出，刘倾君母子失势，虽只是一时局面，并非就此摁定输赢，但顾平恩今日这一放手，便是给顾平恩放出了一条生路。
他今夜救下玉青罗，日后清算时，若是叶满梧得势，沈熠柔便有理由能保住他一命。
“韩明，你我走到今日这一步，都是自作自受！”
顾平恩嘴角痉挛得更为频繁，他抬手便扇了自己几个巴掌，将自己打得嘴斜眼歪，悔与恨一并涌上心头，令他不能自已，没命地捶打自己胸脯：
“造孽啊！活该啊！造孽啊......”
韩明冷眼觑着顾平恩疯疯癫癫的模样，伸手拎着他往那月池子里拖，期间，顾平恩被尸体绊脚多次，更是魂飞魄散，一个劲儿想挣脱。
来了月池，韩明将他整个人往水里摁去，被手扑腾起的水花破了那一池精心营造的浮藻，几个来回，顾平恩渐渐没了声。
韩明将他的后领提起，丢了出来。
“疯够了没有，醒了么。”
顾平恩湿发黏了面靠在池沿，两脚无力撇着，他悲笑几声，目光落空于某处，“无限山河泪，谁言天地宽，已知泉路近距，欲别故乡难......故乡难.......”
韩明的内心已经麻木到毫无波澜，若他如顾平恩这般忧思悲观，只怕是一年都熬不过来，可现在他已经熬过了三年，三年啊。
韩明俯首，肃声开口：
“陛下不豫，不见得是坏事，一朝天子一朝臣，他一死，便是承德殿下继位。
你今日因己儿心软乱阵，助了敌军，我尚不办你，再给你一次机会，盒子在他们手上，不顾一切阻止他们，绝不能让他们找回青天观图纸，翻出青天观真相。”
顾平恩呼吸着，愣愣地不说话，已经很疲乏了。
韩明蹲下身，将自己眼睛里的力量传递给他：
“叶贵妃没有子嗣，只要撑到龙驭上宾，新君登基，你我便会峰回路转，苦尽甘来。”
*
沈熠柔说的不错，这夜十分漫长。她守着那盒，用来固定锁片的簪子已经打碎了，可以直接掀开。
玉贞几次都起了一睹为快的冲动，手都伸过去了，又半途收了回去。
这事关他父亲的清白。
第一个揭开的人，应该是他才对。
而且她更害怕，这盒子成了精听得懂人话，一旦打开，他会回来的契约也随之而破，平日百无禁忌的人，这会却瞻前顾后起来。
她心慌得厉害，熬穿了一整夜，等外头终于传来他的消息，朝阳初升。
玉贞跑得比之前几次更快，宅邸里尽是假石与枫林，树隙掠过她飞动如火的虚影。
她看见他，拢手大喊：“李元亨！”
李元亨中途醒来，人还是昏昏无力的，但进入宅邸后却坚持要下马自己走动，此时听见她传来的远方的呼唤，也不知哪里生出的余力，竟也撒开腿往前跑。
跑动的人影成双，摇动叶梢，叶片上清凉的露水吸入朝霞的光华，似乎无数水晶琉璃滚落，附坠在他们身上。
“玉贞——”
玉贞朝着他张开双臂，在他停下脚步倒下前接住了他，他昏倒在她怀中，眼前是她担忧的面容和朝霞。
“李元亨，你怎么伤成这样？”没有一块完好的地方，甚至连她的手，都不知能落在哪里，只能托住他的后颈，往自己柔软的肚腩上靠，“肯定疼死了，你个傻菩萨，干嘛要自己去。”
李元亨将手抬去空中，嗅到一丝清新的晨味。
“天亮了。”
玉贞点点头，握住他的手，“这一劫，你渡过去了，你是靠自己渡过去的。”
李元亨心碎地闭起眼，让初阳拂过那些伤口。
“真美啊。”
你和朝阳。
*
昏迷的李元亨被梧桐卫抬到玉贞就寝处，顾择时知道解法，亲自为他运气补身，盒子放在他枕边，暂时没有被打开。
同日开朝，郑序也换了官衣上朝，一路还碰见韩明和顾平恩等人，三人打过照面。
韩明和顾平恩脸色疲乏，尤其顾平恩，整个人像是被抽了魂，一吹就要倒的大病之态。
郑序自己也好不到哪去，因想着沈熠柔的话一夜未曾合眼，又急着赶来上朝，冒出的胡渣都未曾刮。
三人同顶着乌青的眼下入了大殿，郑序头顶闲差，平日又作出一番玩世不恭的模样，没人看重他，他便借机站在了前面一些的位子。
只因昨夜忽知沈熠柔一直都在干政，背后有党，他又查探一番，才知她昨日是从顾平恩手里救下的人，而后他尾随顾平恩，竟发现顾平恩是去了韩明府上。
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