跑了一串发现更多人经过的痕迹，一片的藤蔓下是蹭开的土，凌乱的拖拽痕迹一直蔓延到坡下。
“玉贞！”
他高声呼唤几次她的名字，等来的只有回音。
李元亨没有犹豫，将火折子插在腰间，伸腿蹭下了陡坡，但陡坡的尽头又是一片低矮的峭壁，他当即将身子俯趴在峭沿，举起火折子往下挥亮。
几下之间。
他生生顿住。
峭壁底下，玉贞闭着眼，身上的树藤给了她缓冲，她就孤零零、脏兮兮地窝在树滕上，闭着眼，生死不明。
李元亨的眼泪当即便掉出来了，隔空滴落在她脸上，“玉贞，玉贞......”
他扯了藤蔓作绳滑下，来到了她的身旁，小心翼翼将她托在自己的膝盖上，理掉她遮盖脸上的乱发。
世界仿佛是一个圆，又回到了顺天府时，他们初见的那个夜晚。
但他的心境已然不同。
那时他怜她，此时他爱她。
他颤抖地摸过她的脸，来到她的鼻下，已然紧张到不能呼吸。
万幸。
手上呼来她微弱的热气。
他将她搂在自己怀中，泪如雨下，“我终于找到你了。”
第78章 洞穴夜
湿林有幸同享梦，篝火假虎嗅蔷薇——拂来
雨后的山林泡满了水，水珠滑叶，尽是滴滴哒哒的声音。
李元亨拨开遮目的枝叶，叶子上的水全都溅到了他脸上，他便反手托住靠在肩膀上的脑袋，将她身上披着的蓑衣又往前拢了拢。
他将玉贞背在自己身上。
原先的藤蔓可能会承受不住两人一起的重量，所以李元亨没有选择冒险，他沿着峭壁根下摩挲前行。
这里野草长得很高，千奇百怪的荆棘被他的腿拨开，也在他腿上留下一道道的割伤，而且还可能有毒蛇出没。
要将她带出去，前提是他意识清醒，保险起见，他必须尽快找到一处干燥的地方，生火，取暖，捱到天亮再背她出山。
急迫地行了约莫一刻工夫，李元亨瞥见一些岩壁的点状反光，随他的山川地理所学可得，这里应该是被风化侵蚀的中心地域，长时间便会形成中空贯通的洞穴。
李元亨忙凑近摸索，果然在一片被打落的杂草后发现了洞穴的入口，他先是用火探了探，火苗未熄，这才将入口的杂草用手脚清理了清理。
洞穴不大，容两人已是勉强，只能半坐不能平躺，但至少干燥避风。
就是这了。
他蹲身将昏迷的玉贞放下，不管她听不听得见，用袖擦干她脸上的水，娓娓道：
“你在这里等我，我去找一些能生火的东西，马上回来，不怕，啊。”
虽这样说，也没有离她很远，只在洞穴附近爬上了树，手起刀落，树上的细枝和大丛大丛的松针落下。
——松木和松针都防水易燃，山民常以野外松杉为引火料子渡过冬日，这都是他遥想入仕之时，就了解过的民生。
折腾一番，光源终于在狭窄的野外洞穴中亮起。他将玉贞的身子捞过来，这才看清她严重干裂出血的嘴唇。
蒙汗药用得太多，脱去的水分让她的脸颊表皮都皴裂皱起，明明几日前还面色红润，活蹦乱跳的人，此时就这样千疮百孔，奄奄一息地躺在他面前......
李元亨恨。
恨之外，更多的是疼，他颤手去打开水囊，想要喂给她一些水，但她的牙关咬得死紧，喂去的水全都倒了出来。
李元亨没有办法，低头在她耳边，张开同样干燥缺水的唇角说了几句悄悄话，“我喂你喝.......活下来，好不好？”
他一只腿伸直，一只腿半曲，让她躺在自己的大腿上，而他靠着壁。
说完这些，他眼角潮湿，用温暖的指腹揉过她的唇瓣，帮她一点点放松梦魇里的神经，之后更是用手托住她的下巴，俯身，以唇贴住她的唇。
她的唇瓣是冰冷的，病态的冰冷，毫无生气，但他的唇瓣却是温热柔软，他一点点地蹭过那些地方，含住她的嘴唇，于是她的冰冷被融化，也一点点暖了起来。
他又用了她曾经教会他的办法，伸出舌尖，试着抵开她的牙关，外头的滴答雨落不停，伴着篝火的爆裂声，那些松针都在火焰中被吞噬。
她沉睡中的神思亦被他浓烈的祈求和愿望吞噬，几乎是在他舌尖抵入的同时就束手就擒，哪怕在梦里也主动推倒了所有建立起的围城，打开城关，允许这股温暖进入。
李元亨察觉了，吻着她说：谢谢你。
他含住一口水，以唇齿渡给她，一口又一口，空了半只水囊，梦中的她四肢被火炙烤的感觉，终于因这滋润而有所缓解。
夜渐深，林中危机四伏，百兽群行。
在李元亨照顾玉贞的时候，可听狼群嚎叫与丛中动物出没的杂声，但大多数虫兽都畏惧火源，他一直往火堆里添枝，让这火延续不断，照亮着整个洞穴。
解决了她缺水的需求，他又要考虑她身上的冷热相忌，人虚弱时穿着湿衣，轻易会得伤寒，发病数月，病丝淋漓不尽，甚至落下终生病根。
李元亨先是搭了个架子，先烤干了自己和自己的外袍，下一步他要做的，恐要惹她不悦了。
他将外袍扑在身下，只着贴身中衣，在火下细细觑清她脸上的每一处，扫过她的眉眼，郑重地来到了她的领口，闭起了眼，伸手从她的肩膀，滑过领口，两指一拨，解开了那枚粉色琉璃领扣：
“这不是当朋友该做的事，我知道你会介意，但请你，原谅我吧，拜托了，原谅我的害怕，原谅我的患得患失，原谅我的不敬......”
他太害怕了。
他不想要失去她的私念，毫无悬念地冲破了二十多年的封建礼教，让他亲手解开了她的衣物。
一枚枚扣子像一把把锁，解开了他多年的克制、理性和自持，当所有外衣从她身上剥离的同一瞬间，他的指尖触碰到她光裸的肩头和锁骨。
闭着眼的李元亨呼吸沉沉，揭起地上的外袍，裹住手下柔滑似鱼的身子，挪近了火堆......
乌云后，斗转星移。
一夜如此，直至天明，清晨的山林有浓厚的白雾和刺骨寒冷的风阵。
玉贞却在一种可靠暖意的包围中醒来，她撑开酸重的眼皮，思维还有些混沌。
抬眼望去，手边架着她暮红色的上衣和棉袍，填充的棉花被晨光射得透亮，底下的火已经熄灭了，剩下一堆灰烬。
她迟钝地寻找着身上暖意的来源，朝腰间看去，那里横着一只手，另一只手横在她的双肩前，她的背脊靠着宽厚的胸膛，那里捂着如火炉一般的热气儿。
玉贞终于反应过来，她缓缓抬起头，不敢快乐，就怕自己是在做梦，一快便惊醒，但梦里，他的五官会这样清晰吗？
眼前的男人垂着头，脸上有浓浓的疲乏感，眼皮的褶子刀刻一般，脸上还有许多细小的伤口。
是真的，他就这样紧紧地搂着近乎赤裸的她，靠在崖洞的壁上睡了一夜。
李元亨没有睡沉，两只眉毛不安地拧在一起，眼皮时不时有些抽搐，只是因为太累，熬到黎明时阖上了眼皮。
玉贞的手摸上他脸时，他立即就醒了，下意识抓住她的手，迅速睁开了眼，眼底仍旧有许多的红血丝。
“我就知道，你一定会来找我的。”
他吻了吻她的额头，说了句对不起，“我晚了一步，让你受了这么多的苦。”
玉贞摇着头落泪，眼泪就跟断了线的珠子一般，之后更是忍不住哭出了声。
她看见他心疼无比的眼神，也看见他中衣下两腿密密麻麻的伤痕，爬树时磨破的掌心，脑中闪过尖锐白光，再也克制不住，倾尽所有地扑到他怀中，紧紧地抱住他的背：
“我们和好吧，我们和好吧李元亨！我再也不折腾你了！我们再也不要分开......”
他回抱住她，将自己奉献到底，俯首称臣再无保留：
“玉贞，我爱你。”
第79章 将鏖战
双鲤鱼中呈春信，路遇南国，方论有桃源，走入狭光，知为蜃楼也——沈同章
他们用眼泪和语言交付彼此，不知山林外已吵成了一片。
且说昨夜，李元亨的三名属下出林后立刻返回求援，他们先是就近寻了巡检司。
但巡检司不肯出人。
因为李元亨也不提前打个招呼，上来就急头白脸地捉了大名府南关的门军、门皂，这不符“规矩”。
两家地方平日里离得近，里头的人都沾点姻亲，抱团取暖，一致排外。
在他们这里，甭管你是多大的官，有多大的面子，不守“规矩”，那你的话就不好使，没人会听。
救李元亨和一个被拐的女人？哼，鬼才去。
堂上官员抠抠指甲，敷衍推脱道：
“哎，不凑巧，我们今日也有重要公务，司中正忙着，拨不出多余的人手，你们看要不去县衙问问？我这里实在帮不上忙，可惜了。”
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