说罢，又抖擞抖擞下摆上的灰，拍了拍李元亨的肩膀，靠在他耳朵边，一双鼠小的细眼睛朝下觑：
“我也不是那死板的官差儿，啊。自然会卖您和韩尚书这个人情，这就算了，算了啊。
那姑娘和那匠人，我也都好吃好喝供着呢，您看什么时候合适，去一趟右事堂将人领回去。”
李元亨看完他这一串表演，不自觉就笑了一下。
副指挥便问：
“嘿，笑什么？我脸上有东西啊？”
——李元亨脸色看不出任何情绪，但眼底却有一丝嘲讽。
想他离开城北已有整年，离开前只知塞了个指挥使自家的熟手顶替了陆承。
副指挥是兵马司治安实操的主将，最起码，也得是个能为兵马司分忧解难的人，可如今才知，对方是什么牛鬼蛇神。
外头递过来的大小官司，他一律都当人情官司办，平日就喝茶打牌，看案囫囵吞枣，只精于在卖情面，打太极，磨洋工，绕口令这四样上。
离皇宫最近的兵马司，用的竟然是这样的一副腹无墨水的草台班子，阿谀奉承的乌合之众。
岂不可笑？
李元亨摇了摇头，以睫遮目：“没什么，我这就去右事堂接人，给指挥使添麻烦了。”
“不麻烦，”看他转身离开，副指挥扬起笑脸逢迎：“那我就不送了啊。”
话未说完，人已越过院子不见，副指挥笑容瞬间褪去，唤来下属咬耳：
“你去韩尚书府上盯一盯，着空探探他的意思，要叫他知道，是我放了李元亨一马。”
“哎哎，好嘞！”那下属也是一脸谄色。
李元亨大步到达右事堂，敲了敲门，立即有工匠过来开门，他一露面，里头坐着的玉贞也立即站了起身。
“你怎么样？问清楚了么要怎么罚？”她皱着眉，素净的指甲抠着桌角。
李元亨走进去几步，木屋内阴天的天光在他的脸上滑动，他先是低头看了一眼桌案上的两杯茶水，两杯都是满的，可见二人刚才等得焦急，无心放松。
他将茶水推到她手边：
“先喝茶。”
玉贞吐了口长气，拿起茶碗一饮而尽，“好了，现在呢？”
他笑一笑，因在工匠面前，便称她为“玉姑娘”，道：“城北兵马司不肯收我，我去刑部自告一状。”
玉贞和工匠异口同声：“一定要这样吗？！”
李元亨望着她，身上一圈轮廓，都泛着淡淡的光，将他的眸色衬得更清澈一些：“一定要这样，若不领罚，则有徇私之嫌，我不想玉姑娘的名声，被我所扰。”
玉贞眼圈不争气地红了。
因工匠还在此，李元亨温柔地摇摇头，示意她忍住，不要发作：
“玉姑娘和我的供词，城北也还给了我，还请姑娘再跑一趟，帮我移交给城西兵马司，让他们受理。”
说罢和工匠嘱咐几句，便要走，玉贞连忙跟上一句：“那我在城西兵马司等李大人回来。”
李元亨停步，看了她一眼。
这一次，她点了点头，目光中多了几分恳请。
李元亨想着，他本也有要情要告知她，便未再拒绝，径自而走，那背影看着，比从前还沧桑几分......
工匠叹息，“我送姑娘去城西。”又疑，“我读书少，不知按刑部的治官律，大人这趟去，要挨多少板子。”
玉贞憋回泪水与他一同出门，承蒙之前为了账管而背的那些书中条例，她还记得些：
“四十个板子，总是要的。”
李元亨到达刑部的时候，韩明已先一步等在那里，因刑部判案需韩伯衷也在场，如不在场，也需提上文书代人出堂，所以韩明交了一份韩伯衷自写的供词。
他脸色沉默，虽未明着帮李元亨求情，但肯站在这里，已是表明了立场。
刑部官员看得懂，干脆以此为依据，再速速合了李元亨的自供，争取从轻处罚。
“杖四十，”刑部官丢去令牌之后，又轻声补充，“选轻杖。”
于是李元亨受了四十轻杖，虽是轻杖，但板子是实的，只是力度不同，打完之后，他的脊背到臀下都已经没知觉了。
刑部的四个从隶抬上了韩明的马车。
他方动一下，韩明便沉声摁住他：“伤筋动骨一百天，老实趴着，别动。”
车一动，还是难免颠簸，李元亨的脸陷在马车铺就的软垫上，留着冷汗，咬牙道：
“先生，我要回城西兵马司。”
韩明气不过，训他：
“冲动用事，才受这皮肉之苦，你还回那里干什么？如今的身子就该回去上药静养！
兵马司那里老夫自会派人去说，你都起不来了，难不成，他们还会逼着你上值公务？！”
车颠过一块碎石，李元亨长长地嘶了一口气，白着唇解释：“甜釉在城西兵马司等我。”
他说完这句，将昨日查去乌鸣山找到砖厂土源，又发现砖厂暗自采挖致使乌鸣山危亡，他不得不举至官衙一事，向韩明和盘托出。
韩明面露震惊之色，“你，你这一告官，就是捅了王茂的老巢了，他锱铢必较、行事狠绝，定会调查是谁揭发的，查到是你也只是早晚之事啊！”
“先生，我知道此举会惊动王茂和整个砖厂，但那些乌鸣山下的山民，他们的命，我不能视若无睹。”
韩明疲惫叹息，捋了捋胡，稳定住情绪：“你回城西，是要将此意外与青罗交代？”
“正是。”
两人安静了一阵子。
等到了城西兵马司，天色已暗，兵马司的司兵已接到李元亨挨板子的消息，提前举火把等着了，又是一阵子忙碌，才将李元亨这么个大活人从马车上挪了下来。
一阵天旋地转，李元亨被抬去板上，随步迁徙，他虚弱的身子与天上群星相互逆行，他清醒了一些，拽住其中一个人的手腕，让他回头：
“你往哪里抬我？”
这司兵也是又气又急。
李元亨平日对他们仁义，他们自也真心相待。就是不知李元亨和玉贞这一对去去来来，消失又出现，究竟是搞什么名堂！
“玉账管不是突然又回来了？我知道您要见她，这就抬到她那里去，她就在大人值房。”
李元亨听此，泄力松手。
值房内。
下午时，工匠已经离去，玉贞就缩在他下榻的罗汉床上睡了一会儿，全没把自己当个外人。
但罗汉床太硬，她又念着他要挨打，压根也没睡着，起身时已天黑，方找了火折子点起灯，就听见门外敲门和喘气声。
“玉账管，开下门！”
玉贞一开门，两人就一前一后将李元亨抬了进来。
她虽提早做了心中准备，但看见他臀衣上那些刺目的血痕，浑身万根针扎一般，仿佛那板子也打在了自己身上，腰臀处也感同身受般的，一抽一抽地在疼着。
她绷住了脸，转手去桌上取了提前备着的金疮药、剪刀和纱布，“你们将他抬到罗汉床上去，这伤口要尽早处理。”
李元亨这时候醒了，或者说他一直都有意识，只是不敢说话，怕惹她大的反应。
玉贞坐在李元亨腿边，让他们去打一盆干净的水，再取两片干净的巾子。
只有他们两人时，李元亨转头，断断续续对她道：“要不，你先避一避，等我这头好了，你再进来。”
他都被打成这样了，玉贞摇摇头。
李元亨无法：“我不想你受惊。”
“我胆子有那么小么，受惊的是谁，反正不是我。”她语气有些哽咽，说着要先将他外袍掀开，准备帮他处理伤口。
李元亨一惊一怔，反手要挡，却还是慢了一步。上袍被掀起，能感觉到腰背上一凉，已是裸露。
玉贞还要再去松他的裤带，他心脏猛跳，脸上充血，死死护住自己的裤腰。
“这时候了，你还害羞，我不许你害羞！松手！”
“甜釉，你，你不要看......看那里。”
玉贞本还心疼地抹了一下泪，此时却有些欲哭无泪，打开他的手，“我不解你的腰带还不行。”
说罢，提起一旁剪刀，撑开试了试，他听见那剪子开合声，又是一阵白光炸脑。
两个打水的司兵回来，就看见玉贞要剪开李元亨的外裤，露出受伤的双股，而李元亨则死死护着自己的屁股.......
玉贞与他们二人大眼瞪小眼，三个人都很认真。
两人差些将水盆打翻，晃了一下又赶忙稳住，僵着脖子，干巴巴道：
“那个......要不.......换我们来给大人清理上药？”
玉贞放下剪子，木着脸离开，门一下从内关上，李元亨还是谨慎得很，再问：“关紧了么？”
“已经闩上了。”
两个司兵在他身上忙活。
男人手劲大，下手没个轻重，好几次擦过他翻开皮肉的伤口，疼的他意图晕厥，却也只发出一声极为低沉的闷哼。
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