韩伯衷闻言突然仰头闷出一串笑声来，收回了手，放眼负手咏颂：“......琴前白帷，垂词泪空，若问去处，望江楼也。”
他将目光转回，长久落在玉贞脸上，越看越喜欢：
“玉姑娘，长得颇似我一故人。”
这句话已不是韩伯衷第一次坦言，但知情前与知情后的李元亨心绪已然不同，他此时心中一紧，担心韩伯衷会接着去猜测和发现什么。
还有一点不能明说的，便是玉贞被他觊觎时，他心中会起的那股子酸意和恼怒。
玉贞踱步拉开些距离，挑挑眉：
“我便是我，再似谁，我也不会是她，韩先生救过我，我自心存感激，可您在这打哑语，实属有些让人摸不着头脑。”
韩伯衷本喜欢冯紫婀的性子在先，然如今好容易遇见一个长得像的，因着神似，连带觉得这与原主相反的酸冷性子也满意起来，身体里一股新鲜的、畅快的冲劲儿。
呵呵笑道：
“这一回李兄不要拦我，我无意唐突佳人，只是要拿一只你手边的笔写字而已。”
李元亨在韩伯衷眼中，不过是摇着尾巴跟在玉青罗身后的一只狗而已。
配不上她。
而李元亨此时想的也一样，韩伯衷娶妻半年不到便死妻，又马不停蹄连纳两房小妾。一是易二色，骨子里仍存纨绔子弟的花柳习气；二是很可能命硬克妻。
这样的男人，万万配不得玉贞。
在场的三人心思各异，在打更声里，看韩伯衷提笔敛袖，在空纸上写了一行小字，而后，含着一双笑眼递给玉贞。
玉贞接过，见那上头写得正是燕子郊外两个庄子的详址，眨眼狐疑：“韩先生，怎么会对这些木庄如此了解？”
韩伯衷振了振袖，朝她弯唇：“玉姑娘，某也是在京应试入过工部当僚佐的，一开始便是京官了，那时候年轻，这些东西，某十七八岁的时候便已经知道了。”
玉贞看他是装也不装了，跟个花孔雀似的，频频绽颜若开屏，让她觉得突兀又刺眼。
实在是.....太讨厌了。
她口头上是道了谢，眼里却找机会要遁走，“时辰也不早了，既然韩先生要用这账房，那就先让给您。”说罢，远远地绕开他，走到李元亨身边去，声音放低：“我要回家了。”
李元亨不敢耽误，忙接话应允，“我让高敦平送你。”大声喊来那值守的司兵，示意他立即将玉贞请出门外去。
韩伯衷将这幕看得清楚。
他不禁想他们已经到哪一步了？
又庆幸这李元亨读书读傻了，像玉青罗这种送上来的美味他不懂得攻占享用，反而以礼节向其推杯问盏一番，两人应该什么还没发生。
玉青罗还是完璧处子。
心中默想着，等李元亨再转过头来，他故意问：
“伯父此前透露，有意与前指挥陆承的夫人一起，为李兄你上门向她提亲，好促成你二人婚姻大事。只是因为这涝灾才暂时耽搁了，”语调悠扬欢快，甚至有些轻佻感，“李兄，是否也有此意啊？”
韩伯衷本以为李元亨会和从前那般说不，百般掩饰自己心意。谁知李元亨竟脱口而出：“是，在下正有此意。”
韩伯衷面色微怔。“当真，不是诓我？”
“当真，知事为何不信？”
他站在洞开的门前，背后一轮明月漫洒，玄色缀红的衣衫飘拽，身姿挺拔若青山，叫韩伯衷也不得不得欣赏出几分男儿的姿色来。
论长相，自己相比他的话......韩伯衷顿时失去了几分继续谈论的心思，甩袖步入账房柜间。
李元亨默默松了口气。
但他知道，为了让韩伯衷死心，以后与韩伯衷对峙的每一局，他都得赢。
*
李元亨脱不开身陪她，沈熠柔也因水患与梁安郡王去了宫中居住，玉贞便顺着纸上庄址，自己雇车去了燕子桥园。
桥园多山林，湿润烟障，从前是在这里坎木搭桥的生意人多，故得此名。
到时天放晴。
她将伞倒撑当拐，踩着湿泥一路向忙活的木工打听，才知北门木庄已因生意亏败于年前闭了门，只剩下更靠近燕子河水岸的海月木庄。
又花了不少功夫，摸索着到了燕子河水岸边。
这回看见岸边停着些小船，陆陆续续有劳役几人或扛着、或拖着木头上岸，她跟着他们走，越往内，木屑子越是堆积如山，到了庄子大门前，地上被铺了厚厚的青黄油布，又架着柴。
一些未来得及处理的木头便堆在柴台上，免得沾了水。
玉贞下意识拿手去碰，想试试潮不潮，门口内走出来的监工便发现了她，扬手摆脚大步过来，身上赘肉甩动成一片浪花，监工将她上下打量一眼，眯起眼不耐烦：
“你什么人，来这里干什么来了？小姑娘，手可不能乱碰，这也不是你的东西啊。”
“我来买木头。”
“你买？”监工咂嘴，“要多少？”
玉贞环顾一圈：“没定好，都有什么价位的木头？”
监工朝地上吐了口痰，“就说是小丫头么，生意不是你这么做的，”摆手打发了她，“你打哪儿来的回哪儿去，别跟这杵着捣乱，我们忙着呢！”
他伸手去推玉贞一把，玉贞敏捷躲开，手突然一摊一起，甩了一块银子上空，又接回至手掌，果然监工的眼睛直了：
“我家是这片刚搬来，打算要造船的，我阿爹又没空，便让我来看看你们这庄子木头的质量，你不是管事吧？代我向你们管事传个话，这个就归你，怎么样？”
这年头钱难挣啊，银两辉目，监工顷刻间换了一副嘴脸，伸手讨过了银子，笑眯眯道：
“原来是位富姐儿，我个粗人也不识见，您这边请。”
约莫得了监工传话，说来了个大方客，诚心来看木头要造船，那管事两眼放精光，也急匆匆赶出门来，却是个精干瘦子：
“姑娘看着年岁小，不知怎么称呼啊？”
“姓黄。”她随口绉来。
“黄姑娘里头去看。”说着还帮她收伞，甩净了上头的泥，殷殷勤勤，“这边走，要喝茶么？”
玉贞跟着他进了庄内的库子，是几个空旷的大间，她对木头懂得不多，但分得清贵贱，一时唬得管家去。
她看见的木头都没什么异常，摸了一路，也并未摸见任何有潮湿气的木头，管事给她做了主推，“若是小船，用杉木，高档些的宴宾船，不如用楠木。若是大船，便用松木，樟木为上，姑娘家造的是什么样的船？”
玉贞想了想便道：“都是什么价钱？”
管事报了价，她故意说太贵，问还有没有便宜些的，管事失望摇头，玉贞主动抛出暗示：“若是那些受潮的木头又烘干了的，是不是会便宜些？”
管事的脸色一下便沉了：
“姑娘只想省些钱本，却不知这潮木烘干了也还是软木，铁钉打不牢，放水里一泡，货船会淹了货，客船会死了客，我们小小庄子担不起这天责，姑娘还是走吧——”
玉贞见他脸色不好，刻意软了语气可怜兮兮道：
“其实也不是要骗您，我们家是要造船不错，但几年战乱加上天灾，本都丢了水里去，已经没了一大半了，正价的木头，造出来了也是赔本的，想着船上围栏，就取些湿木来烘干，不说几千辆，一艘船几百两是轻易省得的！
您家庄子靠水，又连日暴雨，总有些木头是工人们运不及泡了水的，就想着来找您商量，这木头你们不卖也是砸在手里，还不如让我家——”
她说的为难又可怜，可管事仍时一路将她打发了出来，在门前黑着脸道：
“我们庄子不卖这种木头！也没有这种木头！你也不必再来烦了，莫要耽误我们起工做事！”
他如此激烈的反应，更让玉贞笃定其中还有隐情。但管事死盯着她，明摆着不叫她与这里头的劳役有接触。
她只好先提着伞离开。
待看不见那管事了，她一下藏在树下，探头，见树缝后的管事甩袖摇头进去。
她直起身，又顺着砍伐的木屑找到更远些的，河边零散运木的木工，逢人便打听：“我想买些泡过水的湿木，大哥知道哪里有么？”
这些人都像是嘴上圈了锁，只摇头说“不清楚，不知道”，她不想无功而返，蔫巴巴地走了几步，也没顾着看路，身后传来一道声音，“前面有坑！”
不叫还好，叫了玉贞一紧张，反而一脚真正踩了进去，半只腿陷进去泥里。
她大吃一惊，怕是淤坑，一手将伞抵在旁边平地上，想向那声源的方向求救，惶惶转过头，一挽着裤腿的壮汉已经朝她奔了过来，且力大无穷，一提，便拔菜般将她从泥坑中拔了出来。
玉贞已经成了半个泥人儿，他讪讪道：
“这泥坑是我运木头的时候，木头从车上掉下来砸的，没想会害了姑娘你。”
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